越往北走天越白，不是雪的白，是没有颜色的白，脚下的冰原到后来连冰都没有了，苏衍说那就是黑帝领域推过的地方，地上只剩一个接一个的坑，坑底黑沉沉的，望一眼都觉得眼睛发凉。
赤甲军在二十里外扎营，再往前，道则都开始发涩，修为低的人进去连灵力都提不起来，苏衍陪我又往前走了十里，到最后他的脸色也白了。
"我到这儿是极限了。"苏衍按住佩剑，"再往前，剑鸣都发不出来。
苏衍说这二十里地赤甲军折了三拨斥候，不是被杀的，是走着走着人就空了，盔甲兵器在原地，人没了，连血迹都没有。
"黑帝以前杀人还留尸体，现在连尸体都不留了。"苏衍的声音发紧，"李大人，赤帝交代过，拦不住就退，别把你折在这儿。"
"放心，我不跟他拼修为。"
"那拼什么。"
"拼谁的话有人听。
"你在这儿等我。"
过壁障的窗口在午后，我在齐都这边的木棚里换了赤甲军的斗篷，跟着苏衍派来的向导在两炷香里快步穿过那层薄如蝉翼的水膜。
穿过去的那一刻，脚下的地从黄土变成了天外天的灰石，天也高了一截，风里带着冰碴子，棚外赤甲军的岗哨看见斗篷也不拦，苏衍站在棚外冲我点了点头。
"李安。"他叫住我，"赤帝让我带句话，能杀就杀，不能杀就拖，拖到他抹不掉自己为止。"
"赤帝倒是实在人。"
我裹紧斗篷继续往前走，洞玄眼开到极致，眼前的世界在第九重的视野里变了模样。
道则是线，这个世界到处是线，万物的生灭流转都在线上走，而前方那片白色的虚无里，线正在一根一根地淡掉，不是断，是淡，像墨被水洇开，线还在，但颜色没了。
领域的最中心是一个洞，冰原上裂开的大洞，洞口直径百丈，洞壁是光滑的黑色，我走到洞边往下看，洞深得看不见底，只有一种缓慢的、呼吸似的脉动从底下传上来。
每一次脉动，洞壁上就有一层黑色的东西无声地剥落下坠，落不到底就消失在虚无里。
我在洞口数了一百息，一百息里洞壁剥落了七层，每层剥落的瞬间，那团旋转的东西就亮一分，它不是在变大，是在变实，从一团模糊的意志往一个有形的东西上长，等它长实了，黑帝剩下的半边身子大概也就抹完了。
到那个时候，这洞里就不再是黑帝在修炼，而是一个新的无在出生。
我在洞口又坐了半炷香，把那团东西的脉动数清楚，它呼唤余数的频率是一长串平直的长音，中间没有任何起伏，和种子那三声短一声长的协奏比起来，像一段只会一个调子的童谣。
而它每呼唤一次，洞底黑帝仅剩的右半边轮廓就淡一分，他不是在驱动那团东西，是在喂它，把自己最后的存在一口一口喂给它。
这笔账我看得明白，他喂得越狠而余数越是不应声，他就喂得越急，喂急了抹得就快，抹得快了，一个人最经不起丢的那些东西先丢。
洞玄眼里，洞底有一团人形的东西坐在那里。
说是人形不准确，那东西有一半已经没有轮廓了，左臂、左半边身子、半个头颅，全都化成了和周围一样的白色，只剩右半边还维持着一个人的形状，黑帝盘坐在洞底，仅剩的右眼里没有任何情绪。
他抹掉了自己至少四成，周慕白估的三成还是保守了。
而在他身周，那些被他抹掉的"自己"并没有散掉，它们聚成了一团，一团没有颜色、没有温度、却隐隐带着意志的东西，那团东西在洞里缓缓旋转，每转一圈，洞壁就剥落一层。
那是人造之无的雏形，是他准备穿破壁障的那滴水。
我没有拔剑，在洞口坐了下来。
隔着百丈深洞，我闭上眼，意识通过玄书印记、通过间隔纱、通过千里之外扎在余数里的根系，轻轻碰了碰那个懵懂的意志。
然后我引动种子的脉动，三声短一声长，隔着两界、隔着千里，引着余数回应，一呼，一应，一呼，一应。
洞底那团旋转的人造之无忽然顿了一下。
它在等回应，它每一次脉动都在向北境的方向发出呼唤，像一个孩子在黑夜里学另一个孩子的哭声，指望那边有人答应。
以前余数会懵懂地应和，协奏的尾音会往它那边偏，而此刻，余数的回应干干净净，全部落在种子的脉动上，三声短一声长，一声都没有分给它。
一次，两次，十次，那团东西的旋转越来越慢，洞壁的剥落跟着停了。
洞底传来一个声音，不像人声，像冰面开裂，又像风穿过空屋子。
"你凭什么。"
我睁开眼，对着深洞把话说得很慢。
"它有伴了，你学它的声音，它听得出来不是它的伴。"
洞底那只仅剩的右眼盯着我，盯了很久，白色的虚无在他身边翻涌，最终没有扑上来。
"你拦得住一时。"
"一时就够了。"我站起身，"你慢慢抹，抹到最后你会发现，你抹掉的每一样东西，都有人替你记着，你成不了无，你只能成为一个被忘掉的人。"
洞里沉默了很久，久到我以为他不会再说话。
"那就看谁忘得快。"
我转身往回走，身后的脉动重新响起，一声，又一声，固执地向北境呼唤，但我知道，在千里之外的地宫里，有两条小鱼正在一呼一应地说着话，三声短，一声长。
苏衍见我出来，上下打量了一遍，确认我没缺胳膊少腿才松了口气，我把洞里的情形跟他说了，他听完半晌没言语。
"所以你大老远跑来，就在洞口坐了一会儿。"
"坐这一会儿，比打一架管用。"
"回去怎么跟赤帝交代。"
"实话实说，黑帝的化无被拖住了，但拖不了永久，他要是哪天不再等余数应声，硬往壁障上撞，那还得打。"我顿了顿，"不过他不会，一个抹自己抹到一半的人，最怕的不是死，是抹到最后发现自己白抹了，他会一直等，等余数回头。"
苏衍咧了咧嘴，"那咱们就一直跟他耗着。"
"耗着也是走路，你没看通路那边，信都跑起来了。"
苏衍送我到壁障窗口，临进门前他忽然说，"李大人，赤帝让我问一句，齐都的桃花，什么时候能再寄一包。"
我愣了一下，笑了，"今年开得最好的时候，我让石千秋给你们捎一筐。"
回程的路上苏衍迎上来，看我的脸色就知道没动手。
"成了。"
"没成，只是他这条路，走不通了。"
我回头望了一眼极北的方向，白色的天地一望无际。
路还长，但这一程，风是往南吹的。
回到齐都时是五月中旬，院子里的石榴花开了，火红的一片，李念在树下教李承安认颜色，李承安当然听不懂，只顾着啃姐姐的发带，苏婉清端着冰镇的酸梅汤出来，递给我一碗，什么都没问。
我喝着酸梅汤在树下坐了一下午，玄书印记安安静静，余数的协奏安安静静，极北那声固执的呼唤还在，但已经远得像另一个世界的风声。