经此交锋，园中的气氛，也微妙了起来。
方才那一幕，不仅在座夫人看在眼里，不远处的皇帝与皇后也看在眼中。
“不错，林爱卿的爱女，果真骁勇！”
沈景和站在观景台之上，手扶着栏杆，连连称赞。
“三言两语间，便拆了谢贵妃的局，抬了皇后的仁德，还给自己留了余地。”
“陛下，怀儿娶此贤妻，臣妾甚慰。”
楚秀秀站在沈景和身旁，垂目下眺，感动中又带着欣赏。
“清懿她面上清冷，循规蹈矩，但她心地纯善，还如此维护臣妾，可见其勇其谋，不输其父。”
沈景和点头应是，眼中亦露出同皇后一般欣赏之色。
“秀秀啊，朕终于能明白，为何怀儿四年前，会对林家女，一见入心了。”
“你现在才知道啊！”
楚秀秀轻笑一声，转头凝望着园中候着的众夫人。
她站在高处，将众人行迹揽入眼中。
林夫人、李夫人、萧夫人围成一簇，相谈甚欢，没有刻意跑去太子妃攀谈。
京中几位年长的国公夫人，由侍婢搀扶着，坐在石凳上闲谈。
外放官员夫人，依据辖地，各自成团，为家中夫婿、儿子疏通关系。
唯有一异端，格格不入。
去年封的归化县主苏清月，她竟然带着陆家小姐来赴宴。
俩人依着荷塘围栏闲聊，眼神四处游离，尤其那陆家小姐，目光所凝之处，似乎是太子妃？
楚秀秀眸光一凛，“陛下，园中之人越来越多，臣妾也该露面了。”
“嗯，你去吧。”
沈景和牵住楚秀秀的手，威严的帝王，此刻也在强忍着心下的担忧。
“秀秀别惧，朕就在这儿守着你。”
听到他声音暗哑，略带哽咽，楚秀秀的眼眶也热了起来。
“放心吧景和，已经过了二十多年了，谢家已经不是曾经的谢家了，而我也不再孤立无援。”
楚秀秀扬起飒爽的笑容，抬手指向园中，骄傲地对沈景和说。
“看，咱儿媳妇等着我，与她并肩作战呢！”
“好！”
沈景和耸着鼻子，抬手挥了挥，让她抓紧去。
而他自己则撇过头，努力维持着帝王的颜面。
“去吧，你去吧。”
楚秀秀嘴角含笑，蹲身福礼后，转身下楼。
听到下楼声后，沈景和才回过头，抬手擦掉眼下的泪水。
昔日的刁难，即便盖上了岁月的封条，也依旧会在某个瞬间重启。
他心疼他的秀秀，为了守住皇后之位，为了与他并肩作战的承诺，被谢家人各种刁难折磨。
宫宴，是她们最喜欢的刁难场所。
彼时，太皇太后还在世时，谢咏兰更嚣张跋扈，着正红宫装，戴皇后规制头饰。
因着太皇太后的鼓舞，谢咏兰在宴会中，抢尽风头。
秀秀本欲沉默不言，任其嚣张，但耐不住谢家人不主动找茬。
言语挑衅、刁难，她都凭借机智，一一化解了。
可没能羞辱到她，谢咏兰又岂会善罢甘休，不仅怂恿太皇太后命皇后操持宫宴，还在她操持的宫宴上，故意捣乱。
那几次，秀秀谨防出错，整日提心吊胆，生怕有所疏漏，而被拿捏了错处，以此来要挟他。
直至那年冬天，太皇太后死于冬日的一场大雪后。
他命大渊上下，举国哀悼，宫中三年不得举办盛宴。
而后岁月，秀秀不再举办宫宴，任由谢咏兰越俎代庖，抢尽风头。
世人只道皇后怯懦，不受宠。
唯有他知道，宫宴于秀秀而言，堪比战后的尸山血海。
那日，谢咏兰提及观荷宴一事，他心中便有了计较。
二十多年了，谢家已再掀不起风浪。
秀秀她，也该亲手击散昔日的阴霾了。
谢贵妃坐在御花园中的凉亭中，松烟打着扇，玄珠躬身奉着茶。
“娘娘，奴婢已将密信，偷偷塞给了平西将军夫人的贴身侍婢。”
原来，刚刚谢贵妃是刻意引起骚动，只为吸引人的注意力，好让玄珠悄悄接近平西将军夫人，传递消息。
只不过，她本意是羞辱那侍婢一番，借机敲打那林家女。
不料，事情发展有些出乎她的意料。
“送到便好。”
谢贵妃接过茶盏，饮尽茶水，方缓心中怒气。
“今日之辱，他日本宫定百倍奉还！”
“娘娘息怒。”
玄珠双手奉上帕子，谢贵妃顺手接过，擦拭唇角。
“小不忍则乱大谋，娘娘今日所受之苦，皆为他日殿下荣耀加身。”
听到玄珠这话，谢贵妃脸上露出了慈爱与希冀。
“为了佑安的前程，本宫受些屈辱又何妨？”她笑着笑着，突然露出自嘲的眼神，“惟愿吾儿，不觉本宫受辱，令他难堪便好。”
“娘娘说的哪里话，殿下最是心疼您的！”松烟连忙摇着扇子开口。
“松烟所言甚是。”玄珠声音沉稳，带着安抚之效，“若说难堪，昔日的楚皇后，被您玩弄于股掌之中多年，那才叫真的难堪呢。”
“可即便如此，她还不是装聋作哑，做了二十多年有名无实的皇后？”
“没错！”谢贵妃眼中恢复了坚定，“眼下不是本宫该自怨自艾之时，重振谢家，扶持佑安的重担，而今都系在本宫一人身上。”
“本宫要打起精神。”
松烟笑赞道：“娘娘您想通透便好。”
“今日种种，皆是来时路。”
谢贵妃侧首望向松烟，称赞道：“好一个今日种种，皆是来时路。”
忽然，她笑意顿收，眼神严谨。
“玄珠。”
“奴婢在。”
“待宴会正浓时，你亲自去赐赏。”谢贵妃眉尾上扬，“本宫昨日钦点的几家，可都要一一送到。”
“娘娘放心，奴婢已经备好的恩赏之物。”
“甚好。”
谢贵妃端坐在于凉亭中，面上挂着和煦的笑，不见方才怒意。
园中，一位夫人正与他人欢谈。
嘴里聊着西境的天气与美食，眼神却极其不经意地扫过凉亭，眸底藏着疑惑与探究。
只一瞬，那夫人便又收回视线，再次融入夫人们的欢谈之中。
而她手中，赫然攥着一张折叠的信封，被她用衣袖挡住，悄悄掩藏在袖中。
园中宾客已到齐，皇后也在万众瞩目中，驾临。