坤和宫
皇后端坐在桌前，拿着布巾，擦拭着她的红缨枪。
“娘娘，歇一会儿吧。”
玉鸾端着一盏茶，立在楚秀秀身后。
“不过是擦擦枪而已，能累哪儿去？”
“奴婢是怕陛下看到，心里又该愧疚了。”
“诶，是啊。”
楚秀秀盯着锐利的枪锋，脑海里闪过，少年时与沈景和并肩作战的画面。
二十多年过去了，她老了，早已没了冲锋陷阵的英勇。
明日便是观荷宴，她面上端着沉稳，实则心里空的很。
她同他少年夫妻，恩爱非常，却遭到太皇太后与谢家的联手拆散。
他们夫妻同心，联手对抗谢家二十多年，历尽艰险，方才有今日。
“明日便是观荷宴了，本宫擦擦这枪，也是想提醒自己。”
楚秀秀的手握紧枪杆，目光落在林清懿送她那幅《巾帼》。
“本宫明日，又要上战场了。”
“皇后这是想念与朕征战沙场的日子了？”
当沈景和浑厚的声音从殿门处响起，玉鸾立马放下茶盏，将红缨枪从楚秀秀手中拿走。
楚秀秀整衫起身，躬身行礼。
“臣妾，参见陛下。”
“平身吧。”
沈景和跨步走到楚秀秀身侧，抬手扶起楚秀秀，威严散去，尽是柔情。
“秀秀，朕一进门就听到你提到‘战场’，怎么？想念咱们并肩作战的日子了？”
他垂下头，伸手握住她的手，叹息一声。
“都是朕连累的你。”
楚秀秀闻言抬头与玉鸾对视，露出一抹苦笑。
玉鸾回以轻笑，似乎在说‘您看吧，还好奴婢收枪收得快’。
随后，玉鸾抬手朝墙上挂着的画指去，楚秀秀眼睛一亮，轻轻点头。
“陛下，你又胡思乱想了。”
她扯了扯他的手，示意他朝画看去。
“臣妾今儿同玉鸾聊起太子妃，夸她聪慧能干、心思通透。就连送给臣妾的画，都那么贴合臣妾的心意，这才提了一嘴。”
“当真？”
“当然了。”
她睨了沈景和一眼，故作轻松的口吻说着。
“而今，大渊百姓安居乐业，前朝安定，后宫也清净了不少。自怀儿娶了妻后，臣妾一心等着抱孙儿，谁还天天惦记战场厮杀啊？”
“难道说，你想回到风餐露宿，刀口舔血的日子啊。”
“朕不是这个意思，只是……”
“只是什么？只是好日子过腻了？”
“不是，朕没那个意思。”
素来威严沉静的大渊皇帝，此刻无助地像个孩子。
楚秀秀当然知道他什么意思。
当年，她的父亲曾问他，皇家男儿，妻妾成群，他怎么保证待她以诚。
他单膝跪天，指天发誓，若能娶她为妻，此生不再有二心。
那时的他，还只是不受宠的世子，不知未来会登顶大宝，亦不知，他们会面临什么样的威胁与逼迫。
谢咏兰入府那天，他握着她的手，跪在怀有身孕的她跟前，哭得泣不成声。
她知他走投无路了。
谢家在朝中打压他，朝楚家下手，朝他父王母妃施压，他都不惧，亦不退缩。
但他们拿她与腹中孩子相要挟，他怕了。
那时，他哭着对她说：‘你应该驰骋在战场上，痛击敌人，而不是因我之故，被困囹圄。’
她亦回握着他的手说：‘你我二人，是并肩作战的搭档，我怎能弃你而去？’
回忆消散，楚秀秀朝玉鸾使了个眼色，她立马奉上一盏茶。
“行了，批了一天的折子，累了吧。”
“嗯。”
“喝点茶，歇歇可好。”
“好。”
沈景和呆着脸，情绪不佳，却依旧乖巧地回着她的话。
“饿不饿，臣妾命小厨房做碗面？”
楚秀秀将茶盏递过去，像是在哄孩子似的。
“不用了，朕不饿。”
沈景和接过茶盏，轻抿了一口，长叹着道：
“今日，朕传兵部与大理寺卿问话，询问太子遇刺一案进展，你知道他们怎么说的吗？”
沈景和言辞有些激动，隐隐带着不满。
楚秀秀朝玉鸾看了一眼，玉鸾意会，将外殿伺候的宫人一并带走，并掩上了殿门。
“怎么说的？”
她温柔地将他拉起，朝长榻走去，将他按在榻上躺下。
“兵部说，派去北境调查的人，刚着手调查，北境地广，需数月方能排查完。”
“你别急，慢慢说。”
她坐在榻边，抬手搭在他的肩膀处，为他按摩解乏。
“朕等了二十多年，本以为这次定能将谢家一脉，连根拔起，谁知道兵部的进展，慢慢吞吞，燥心的紧。”
“还有那大理寺，这都一个月过去了，愣是没审出半点有用的消息。”
“朕觉得，他们像是在故意拖延时间！”
楚秀秀面露狐疑，“景和，这事儿你同怀儿商议过吗？”
“没有。”
沈景和提到沈怀安，心中的火气降了大半。
“怀儿近日忙着推进农事，整日与朝臣商议，跑进跑出的，朕就没烦他。”
提起农事，他脸上又露出了喜色。
“秀秀，咱怀儿真的很能干。他去年同工部培育的良种，长势甚好，今年还重新组建了‘派种小队’，由林家嫡次子带队，往大渊各地派发良种。”
“是吗？”
“可不！怀儿还说，这次不仅不用国库一文一两，还能让大渊的百姓，都赚到世家勋贵的银子。”
“这计谋妙啊！”
楚秀秀手下揉捏不停，眸光望向右上方，轻声问询。
“景和，你说的林家嫡次子，便是去岁冬日，在白山城为百姓答疑解惑的林家老三？”
“正是！”
“林家一门，果真才情绝艳。”
“可不！”
提起林家，沈景和忙坐起身来，将楚秀秀拉在身旁坐下。
“据怀儿所说，这一石三鸟之计，又是太子妃所谏。”
“景和，你有没有觉得，咱家臭小子给自己选了个军师做媳妇儿。”
“诶？”
他歪过头，摸了摸下巴，中肯地说道。
“秀秀所言，恰是此理，有朕当年风范啊！”
“是啊，咱们儿子如今已能独当一面，你将他培养的很好！”
楚秀秀靠进沈景和的怀中，柔声纾解他心中之结。
“谢家之事，我相信咱儿子心中有数，你不要太着急。”
“就好比观荷宴一事，太子妃操持的很好，也暗示了我，谢咏兰或有图谋，但她已经做好了应对之策，让我分派人手给她便好。”
他紧了紧揽着楚秀秀的手，皱着眉，提出自己的疑惑。
“秀秀你的意思是说，兵部与大理寺这般拖沓，许是怀儿授意？”
楚秀秀抬眸，对上他的目光，认真而又严肃。
“景和，你觉得怀儿会放过谢家吗？”
当然不会！
沈景和瞬间明白她的意思，平静一笑。
“朕老了，心性还不如年轻人沉着。”
楚秀秀掩唇轻笑。
“上了年纪的男人啊，还是喜欢莫名感慨。”
“秀秀说的是！”
沈景和笑容轻快，眼中的不悦，已经尽数散去。
坤和宫，依旧温情如初。