【南方古猿的身高大约在一米一到一米四之间，体重在三十到六十公斤左右。】
【他们的脑容量大约是四百到五百毫升，与今天的黑猩猩相当。】
【他们能够直立行走，这是人类演化史上最关键的突破。】
【但他们还不能制造复杂的工具，也没有语言能力。】
【简单来说，他们就是一群能直立行走的“智慧猿”。】
画面中出现了南方古猿的复原形象。
那是一群体型矮小、手臂修长、脸部扁平、眉骨突出的生物。
他们在稀树草原上小心翼翼地穿行，时而直立行走，时而四足并用，一群鬣狗从远处奔过，他们立刻惊恐地聚拢在一起，发出粗哑的嘶吼声。
宋朝
汴京城中，一处酒楼里，几个闲人正围坐在靠窗的桌前，仰头看着天幕。
“这……这就是咱们的祖宗？”
一个满脸络腮胡子的壮汉忍不住大摇其头，把酒杯重重顿在桌上：“这也太寒碜了！还没有一头羊高呢！”
旁边一个瘦高个书生模样的男子捻着胡须道：“上次天幕说人是从猿变来的，我还不信，可看这东西，你说它是人吧，它跟猿也差不了多少，你说它是猿吧，它又能站着走路……嘿，还真是不好说。”
“什么不好说！”
壮汉一摆手：“咱们的祖宗要是这德行，我王老三第一个不信！”
“你信不信有什么用？天幕上说的还能有假？”
另一个商人打扮的中年人插嘴道。
他目光闪烁，似乎想到了什么：“不过我倒是奇怪，这东西的脑子跟黑猩猩差不多大，那它肯定不聪明，咱们智人的老祖宗是怎么从这么笨的东西里变出来的？还能变得更聪明？”
这个问题让在座的几人都陷入了沉默。
他们不理解什么是演化，更不理解自然选择是什么。
但他们隐约感觉到，从天幕所描述的时间尺度来看，人类的来历，恐怕远比他们一直以来所相信的“女娲造人”要复杂得多。
【在南方古猿之后，演化之路的下一个重要节点是能人。】
【能人的化石最早于1960年在坦桑尼亚的奥杜威峡谷被发现。】
【与南方古猿相比，能人的脑容量有了显着增长，达到了六百到八百毫升。】
【更重要的是，能人是最早开始制造石器工具的人类。】
【虽然他们的石器极为粗糙，不过是将鹅卵石敲出几道锋利的边沿，但这标志着人类第一次开始用自己的意志改变自然物的形状，来达到自己的目的。】
【这意味着，人类的手和脑，开始协同工作了。】
明朝
“制造工具……”
朱棣坐在武英殿中，若有所思地用手指敲着桌面。
他上次听到天幕说远古人类时，最感兴趣的是那些别的人种是怎么灭绝的。
但此刻天幕说到工具制造，倒是触动了他作为统治者的另一根神经。
“所以，人和禽兽的区别，就在于会不会造工具？”
朱棣自言自语道。
郑和在一旁轻声应道：“陛下，天幕之前好像提过，说智人之所以能战胜其他人种，靠的就是智人会制造工具和武器，那能人既然也会造石器，为何后来也灭绝了？”
朱棣愣了一下，继而苦笑道：“是啊，会造工具也会灭绝，那智人到底强在什么地方？等天幕接着说下去吧。”
【大约一百八十万年前，一种新的人类登上了舞台。】
【他们的化石最早于1891年在印度尼西亚的爪哇岛被发现，后来在东亚、东南亚、非洲等地相继出土。】
【他们的脑容量进一步扩大，达到了九百到一千一百毫升，与现代人的下限已经非常接近。】
【他们的身材比例也与现代人相差无几，手臂不再过长，双腿笔直修长，完全适应了直立行走和长途奔跑。】
【他们被命名为——直立人。】
唐朝
“直立人？”
太极殿中，房玄龄重复着这三个字，眉头微皱：“听这名字，难道之前的南方古猿和能人，还不算真正的直立行走？”
杜如晦摇了摇头：“天幕刚才说了，南方古猿‘能够直立行走’，但没说他们‘完全适应’，想来那南方古猿走路应该是半弯着腰，手脚并用的，这直立人才是真正站直了身子走路的。”
“原来如此。”
房玄龄若有所思地点了点头，忽然话锋一转，看向杜如晦：“你说，这直立人的身高和脑容量都和咱们差不多了，那他算不算人？”
杜如晦被问住了，沉默了好一会儿才苦笑道：“天幕说它和咱们不是同一个物种，但若是在大街上遇到一个直立人，穿上衣服，不说话，恐怕也分不出来吧？”
这话让周围的大臣们纷纷议论起来。
是啊，如果直立人长得很像现代人，那走在街上谁能认出来？
既然认不出来，那他们和我们之间，又有什么区别呢？
【直立人是人类演化史上最成功的物种之一。】
【他们在地球上存续了超过一百五十万年，足迹遍布非洲和欧亚大陆。】
【他们是第一种离开非洲、走向世界的人类。】
【他们是第一种学会使用火的人类。】
【他们是第一种能够长距离追捕猎物的人类。】
【如果说南方古猿和能人还带着浓厚的猿类色彩，那直立人已经基本具备了人的模样。】
明朝
“等等！”
乾清宫中，朱标忽然失声叫道，把正在沉思的朱元璋吓了一跳。
“标儿，大呼小叫成何体统？”
朱元璋有些不悦地瞪了他一眼。
朱标连忙躬身请罪，但脸上的惊异之色丝毫未减：“父皇恕罪！但天幕刚才说……说直立人存续了一百五十万年？咱们华夏上下才几千年，那一个物种竟然活了一百五十万年？这也太……”
他没有说完，但意思已经十分明显了。
朱元璋的脸色也变了。
他刚才只顾着听直立人的特点，没留意天幕说的存续时间。
此刻被朱标点破，他才意识到这个数字的恐怖之处。
一百五十万年。
大明开国至今不过百年，他已经觉得自己打下了万世基业。
可区区百年，在直立人那一百五十万年的存续时间面前，连个零头都算不上。
“咱们智人……活了多少年了？”
朱元璋忽然问道。
朱标愣了一下，答道：“天幕上次说，智人大概出现了二十万年左右。”
“二十万年。”
朱元璋重复了一遍这个数字，嘴角微微抽搐了一下：“那就说，直立人活的年头，是咱们智人的七八倍？”
“好家伙……活那么久，怎么还是灭绝了？”