易中海蹲在墙角，手里攥着一块石头，在地上无意识地划来划去。他不甘心，不甘心就这么死在这个鬼地方。他做梦都想回到95号院，回到那个他当了半辈子“一大爷”的地方。梦里，他还是那个受人尊敬的一大爷，全院人都听他的，逢年过节有人送酒送肉，老了有人端茶倒水、养老送终。可梦醒以后，眼前只有黄沙和铁丝网。
他不知道的是，95号院已经物是人非。刘光奇被枪毙了，他的“老祖宗”也没了。杨翠萍认了两个干儿子，刘海中得过且过，阎富贵连工作都丢了，贾家乱成一锅粥。至于他那个“一大爷”的名头，院里早就没人提了。
更让他想不到的是，有一双眼睛，已经盯上了他。
这个人叫王战，跟易中海在一个劳改中队。王战的哥哥叫王勇，就是上次逃跑事件中跟着易中海一起跑的人之一。在逃跑的前一天晚上，王勇找到王战，压低声音说：“老弟，明天晚上我跟几个人要跑，易中海带路。
你跟我们一块儿走不？”王战那时候胆小，不敢干这种事，摇了摇头，还当哥哥是开玩笑的。王勇见他不肯，也没再劝。第二天王战被派到另一个工地干活，等他回来，就听说王勇他们跑了，全摔死了，只有易中海活着回来了，还立了功减了刑。
王战越想越不对劲。带头跑的是易中海，回来举报的也是易中海，这么多人死了就他一个活着，还立功了？他怀疑易中海，但没有证据，只能把恨意藏在心底。从那以后，他看易中海的眼神就变了。
这天下午，工地搬石块。王战扛着一块石头，走到易中海身边，低声说：“易中海，我哥他们是怎么死的，你心里清楚。带头跑的是你，回来举报的也是你。你摸着良心说，这是巧合吗？”
易中海手里的石头掉在了地上，脸色一下子白了。他嘴唇哆嗦着，想说什么，嗓子像被人掐住了一样。
王战继续说：“我不会让你好过的。我要让你看着自己是怎么死的。”说完，他转身走了。
易中海蹲在地上，浑身的冷汗把衣服都浸湿了。他知道王战不会放过他，与其坐以待毙，不如先下手为强。他弯腰捡起一块石头，悄悄跟在了王战身后。
王战走了几步，忽然回过头来，看见易中海拿着石头冲过来，嘴角反而露出了一丝笑。易中海扑上去，石头狠狠砸在王战头上，鲜血直流。王战捂着头，没有还手，反而扯着嗓子大喊：“救命啊！易中海要杀我！”
易中海举起石头要砸第二下，远处传来一声大吼：“住手！”看守带着几个人冲了过来，一把夺下易中海手里的石头，把他摁在地上。
王战瘫坐在地上，满脸是血，指着易中海，声音发颤：“同志，他要杀我灭口！我哥就是上次逃跑的人之一。易中海带他们跑，发现逃不出去，就把我哥他们都杀了，然后伪造现场，假装是自己发现逃跑、去救人，才立的功。我知道了这件事，他就要杀我！”
看守们对视一眼，脸色都变了。易中海趴在地上，想辩解，王战又补了一句：“同志，你们查一查就知道了。那么多人一起跑，就他一个活着回来了，还立了功，不觉得奇怪吗？”
易中海的眼睛通红，带着血丝，突然挣扎起来，扑向王战，双手掐住他的脖子：“我掐死你！”王战被他掐得脸发紫，却还在笑，断断续续地说：“易中海……你完了……你回不去了……”
看守一脚踹开易中海，把他反铐起来，带回了审讯室。王战被送去包扎，同时把王勇的事一五一十交代了。上面很快查清了事实——易中海为了减刑，杀害多名逃跑人员，伪造现场，欺上瞒下，罪大恶极。
判决下来得很快。当天傍晚，易中海被押上了刑场。
他被绑在木桩上，风沙打在脸上，眼睛睁不开。他抬起头，最后一次看了看东边的方向。那边是四九城，是95号院，是他做梦都想回去的地方。回不去了，再也回不去了。他张了张嘴，声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的：
“一生算计养儿防老，到头来无儿无女空一场。
满院尊崇皆虚妄，恶贯满盈终有报。
流放大西北，命丧黄沙岗。
来世少点算计，只愿做个普通人。”
一声枪响，易中海的身体猛地往前一栽，血溅在黄沙上，很快就被风吹干了。
消息传回95号院，已经是好多天以后的事了。院里的人听到这个消息，有人沉默，有人叹气，有人说了一句“恶有恶报”，便不再多提。那个曾经威风凛凛的一大爷，就这么悄无声息地死在了大西北，连个收尸的人都没有。
杨翠萍坐在院子里，纳鞋底的手顿了一下，抬起头，看了看天，又低下头，继续纳。刘海中蹲在自家门口抽烟，烟灰掉了一地。阎富贵端着茶缸子，喝了一口，嘟囔了一句什么，谁也没听清。以前九十五号院三大巨头，现在就剩两个了，但是也是半死不活的样子。
贾东旭和秦淮茹倒没什么反应，他们在新房子住得正舒服，棒梗的手术也做完了，虽然右手废了，但好歹命保住了。他们现在忙着给棒梗炖汤补身子，没空管别人的死活，他现在对他师傅的死毫无波澜，毕竟在他失去了利用价值后面，他就没有在意过易中海的事情了。
而娄氏公馆那边，最近倒是喜气洋洋。娄振华自从捐了家产，又积极表现，上面对他的评价很高。他以前做的那些生意，上面也给了肯定，说他觉悟高。
娄晓娥在轧钢厂人事科干得不错，和同事处得也好。娄振华想着，这一切多亏了林天宝当初的点拨。他让谭氏准备了一桌好菜，又让娄晓娥去请林天宝来家里坐坐，好好感谢他。
娄晓娥早就盼着这个机会了。