林天宝前几天就从系统签到领了一份过年大礼包，打开一看，里头什么都有——腊肉、火腿、整只的鸡鸭、几条大鲤鱼、糖果、点心、好酒，还有几样市面上见不着的东西，满满当当装了一大箱子。
酒是好酒，林天宝挑了两瓶最好的，用红纸包好，前几天就骑着自行车给岳父苏远送了过去。苏远接过酒，打开闻了闻，眼睛一亮，连声说好酒好酒，拍了拍林天宝的肩膀说：“你小子，有心了。这东西市面上可不好弄。”李红英在边上也笑了，说天宝这孩子就是懂事，又细心又孝顺。
今天一大早，一家人开始忙活。林母王桂兰看着那些腊肉火腿，眼睛都直了，又问了一遍天宝你从哪儿弄来的？林天宝笑着说厂里发的福利，领导照顾。林父林建国在边上听着，嘴上没说什么，心里头高兴。
两个小丫头围着礼包转圈，眼珠子都黏在那些花花绿绿的糖果点心上头了。晓晴抓起一包糖果就拆，塞了一颗进嘴里，甜得眯起了眼。晓暖抢了一盒点心抱在怀里不放，被王桂兰笑着骂了一句小馋猫，才不好意思地放回去。
苏婉清挺着大肚子坐在椅子上，看着一家人忙活，脸上带着笑。她现在已经不怎么动了，走动多了肚子就发紧，王桂兰不让她干活，让她好好坐着歇着。苏婉怡帮着王桂兰把东西一样样摆出来，腊肉挂起来，火腿用绳子吊在房梁下，鸡鸭收拾干净了准备明天炖，鱼养在水盆里，糖果点心装盘摆在桌上。
一家人围在一起包饺子。面板上铺满了白面，馅料盆里是猪肉白菜馅的，香味直往外冒。苏婉清不会包，就在边上擀皮，擀得圆不圆方不方的，王桂兰笑着说你这皮子包出来的饺子跟猪耳朵似的。苏婉清不好意思地笑了，苏婉怡也跟着笑。
两个小丫头更是不消停，一人揪了一团面在手里捏。晓晴捏了个四不像，非说是兔子，晓暖捏了个更不像的，说是小狗。两个人比来比去，谁也不服谁，最后把面疙瘩往面板上一扔，跑去玩了。
王桂兰摇了摇头，把那两个面疙瘩捡起来，重新揉进面团里。
林天宝擀皮，王桂兰包，苏婉怡跟着学，包出来的饺子歪歪扭扭的，自己看了都笑。一家人说说笑笑，屋子里热气腾腾的。小当从贾家跑过来串门，趴在门口往里看了看，看见一桌子的好东西，咽了咽口水，又跑回去了。
前院阎富贵家，算盘珠子噼里啪啦响。
自从上次阎解成相亲摆酒请全院吃饭花了一笔钱，阎富贵心疼得半个月没睡好觉。眼看着过年了，一家子精打细算。阎解成在外头打零工，挣的钱大半要上交。阎解放也没上学了，跟着打零工，挣的钱也得上交。阎解旷还在上学，阎解娣还小，吃穿都得算着来。
阎富贵把账本翻来覆去算了好几遍，嘴里念叨着：“肉买一斤，切成薄片，一顿放几片，能吃到初五。白面买五斤，包饺子待客，剩下的蒸窝头。糖果太贵，拿红薯干代替……”算盘珠子拨得噼啪响，恨不得崩到别人脸上去。
杨瑞华在边上听着，忍不住说：“当家的，大过年的，也不能太寒碜了。”阎富贵瞪了她一眼：“你懂什么？省一分是一分，日子是算出来的，不是花出来的。”杨瑞华不吭声了，低头继续忙活。
后院刘海中家，冷冷清清。
刘海中一个人坐在屋里，桌上摆着一碟花生米，一瓶散装白酒。他给自己倒了一杯，慢慢抿着，眼睛却时不时往隔壁杨翠萍家那边瞟。
杨翠萍那边可热闹了。刘光天和刘光福两个干儿子在院子里劈柴，杨翠萍在屋里和面剁馅，准备包饺子。说说笑笑的声音透过墙传过来，刘海中听了，心里头越来越不是滋味。
他放下酒杯，站起来走到门口，推开一条缝往外看了看。刘光天正抱着一捆柴往屋里走，刘光福跟在后面，喊着“妈，柴够了没有”。杨翠萍的声音从屋里传出来：“够了够了，进来包饺子吧。”
刘海中站在门口，半天没动。他想着，大过年的，自己一个人，连个说话的都没有。那俩儿子虽然跟了别人当干儿子，可终究是自己的骨血。他想把那两个儿子叫过来，好歹一起吃顿年夜饭。可他张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。他拉不下那个脸。
他把门关上，回到桌前，又给自己倒了一杯酒，一仰头干了。嘴里嘟囔了一句：“爱来不来，老子一个人清静。”可那声音里，分明带着几分酸楚。
杨翠萍屋里，刘光天和刘光福正围着案板学包饺子。刘光天包得歪歪扭扭，刘光福笑话他，两人你推我一下我推你一下。杨翠萍笑着骂了一句：“别闹了，好好包，不然晚上没得吃。”两人这才老实下来。虽说不是亲生的，可这段时间处得比亲的还亲，杨翠萍心里头也踏实了不少。
相比前院贾家的冷清和林家的热闹和刘家的寂静，何雨柱家也好不到哪里去了。
何雨柱一个人坐在屋里，桌上什么都没有。灶台冷冰冰的。他看了一眼门口，心里头空落落的。
何雨水今年不知道回不回来过年。就算回来了，也不会来他这儿。两个人已经断了来往，他张不开嘴去找她，她也不会主动来找他。以前还有龙老太太能说说话，现在老太太也没了。他何雨柱在这95号院里，真成了孤家寡人了。
他站起来走到门口，推开一条缝往外看了看，又关上了。他缩了缩脖子，把棉袄裹紧了些，坐到床边，盯着地面发呆。他想找个人说说话，可找谁呢？许大茂？人家也要过年，找他干嘛，给人添堵。
后院许大茂家，情况最不对劲。
家里突然多出了好几号人，挤了一屋子。石头缩在墙角，看着那些熟悉的面孔，大气都不敢出，连手里的泥巴都不敢玩了。
几个大人坐在桌边，谁也不说话，大眼瞪小眼。王香兰端着碗站在厨房门口，看了看这个又看了看那个，不知道该说什么。许大茂缩在一边，连头都不敢抬，更不敢吱声，恨不得把自己藏进墙缝里。
屋里安静得可怕，只有炉子上的水壶在咕嘟咕嘟响。窗外的鞭炮声断断续续传进来，可屋里头，连个过年的话都没有。石头偷偷看了一眼许大茂，又看了看那几个大人，低下头，眼圈红红的，想哭又不敢哭。