三天后，一个消息在轧钢厂传开了。
许大茂被放出来了。
林屿正在办公室里看文件，听到这个消息时，手里的钢笔顿了一下。
什么情况？他抬起头，看着报信的李主任。
李主任的表情很复杂，像吞了一只苍蝇一样难受。
说是……说是上面有人打了招呼，他压低声音说，说许大茂犯了错误，要给人家改正的机会。不能一棍子打死嘛。
林屿沉默了。
许大茂能出来，他早就预料到了。这个人背后的关系网，比很多人想象的要深。当年他能从放映员一路爬到宣传科副科长，靠的可不是什么真本事。
但他没想到会这么快。
还有，李主任的声音更低了，许大茂出来之后，第一件事就是去找陈国栋。两人在陈家待了整整一个下午。
林屿的眼睛眯了起来。
许大茂和陈国栋……
这两个人凑到一起，比两条毒蛇缠绕在一起还要危险。
许大茂心狠手辣，善于煽风点火；陈国栋老谋深算，精于算计。这两个人联手，后果不堪设想。
林厂长，我们要不要先下手为强？李主任试探着问。
林屿摇摇头。
没用的。他的声音平静，许大茂既然能出来，说明他背后的人比我们的动作更快。我们现在动手，只会打草惊蛇。
他站起身，走到窗前，看着外面的天空。
阴沉沉的，像是要下雨。
走一步看一步吧。他轻声说。
当天下午，许大茂出现在轧钢厂大门口。
他穿着一件洗得发白的蓝布中山装，头发梳得油光锃亮，嘴角挂着一丝若有若无的笑容。
乍一看，他好像还是从前那个许大茂——油头滑脑，见人就笑，一副人畜无害的样子。
但仔细看，就能发现不一样。
他的眼神变了。
以前是精明，现在是阴冷。像是藏在暗处的毒蛇，随时准备咬人一口。
他在厂门口站了一会儿，环顾四周，嘴角的笑容更深了。
轧钢厂，他喃喃自语，我又回来了。
说完，他大步走进厂区。
一路上，工人们都用异样的眼光看着他。有人躲着走，有人指指点点，有人干脆转过头假装没看见。
许大茂一点都不在意。
他昂着头，挺着胸，大摇大摆地往里走。
走到食堂门口的时候，正好撞见了秦淮茹。
秦淮茹正端着一盆泔水往外走，抬头看见许大茂，脸色瞬间变了。
你……她下意识地往后退了一步。
许大茂笑了。
秦淮茹，好久不见啊。他的声音阴阳怪气的，怎么，看见我回来，不高兴？
秦淮茹没说话，只是紧紧攥着手里的盆。
许大茂凑近她，压低声音说：秦淮茹，你可想好了。当初你跟林屿走得近，我可都看在眼里。现在林屿自身难保，你还指望他护着你？
秦淮茹的脸更白了。
许大茂拍拍她的肩膀，笑着走了。
等许大茂走远了，秦淮茹才松了一口气，手里的盆差点掉在地上。
她抬起头，看着许大茂远去的背影，心里涌起一股寒意。
许大茂回来了……
这下，院子又要不太平了。
许大茂没有回自己的科室，而是直接去了陈国栋的办公室。
陈国栋正坐在办公桌后面，看见许大茂进来，脸上露出一丝笑容。
大茂，出来了？
出来了。许大茂大大咧咧地在陈国栋对面坐下，陈副厂长，这次多亏了您帮忙。
陈国栋摆摆手。
都是自己人，说这些就见外了。他给许大茂倒了杯茶，这段时间在里面，受苦了吧？
许大茂接过茶杯，喝了一口，冷笑一声。
苦？那是真苦。他的眼神阴沉下来，林屿那小子，我跟他没完。
陈国栋的眼睛闪了闪。
大茂，我跟你说句实话，他压低声音，林屿这个人，比我们想象的要难对付。上次我们吃了亏，就是因为小看了他。
许大茂点点头。
我知道。他放下茶杯，这次，我不会再犯同样的错误。
他凑近陈国栋，压低声音说：陈副厂长，我已经想好了。这一次，我们不能再硬碰硬。要打，就打他的软肋。
软肋？陈国栋挑了挑眉，他的软肋是什么？
许大茂的嘴角露出一个阴险的笑容。
叶灵。
陈国栋愣了一下，随即明白了许大茂的意思。
你是说……
许大茂的声音冷了下来，林屿为什么要护着叶灵？外面传得沸沸扬扬，说他们俩不清不楚的。这件事，我们好好做做文章。
陈国栋沉吟片刻，缓缓点了点头。
有道理。他说，但光有这个还不够。叶灵是苏联回来的，身上肯定有问题。我们把这个也翻出来，一起做。
许大茂笑了。
陈副厂长，您果然是老谋深算。他举起茶杯，来，以茶代酒，敬我们的合作。
陈国栋也举起茶杯，跟许大茂碰了一下。
两人相视而笑，眼神里都透着阴狠的光。
林屿得知许大茂和陈国栋密谈的消息时，已经是傍晚了。
给他报信的是王建业。
老林，这件事你要小心了。王建业的语气很凝重，许大茂不是省油的灯，他这次出来，肯定会找你报仇。
林屿点点头。
我知道。他靠在椅背上，但我不怕他。
你不怕，我怕。王建业叹了口气，林屿，我不是长他人志气灭自己威风。但许大茂背后有人，这次他能出来，说明上面有人在保他。你跟他硬碰硬，吃亏的可能是你。
林屿沉默了。
王建业说的没错。
许大茂能出来，说明他背后的势力比林屿想象的要大。林屿虽然是国务院特殊科技顾问，但这个身份暂时不能公开。他能调动的资源，其实很有限。
老王，他抬起头，如果许大茂真的来找我麻烦，你能帮我吗？
王建业沉默了。
过了好一会儿，他才开口。
林屿，我实话跟你说。他的声音很低，我的日子也不好过。上面三天两头给我打电话，让我注意分寸，不要干预群众运动。我要是公开帮你，可能会连累你。
林屿点点头。
我理解。
王建业看着林屿，眼神里带着一丝歉意。
但我会在暗中帮你。他压低声音，只要有机会，我会给你递消息。
林屿拍了拍王建业的肩膀。
这就够了。
晚上，林屿回到四合院。
他刚走进院子，就看见许大茂站在中院里，跟几个邻居聊天。
许大茂看见林屿，嘴角露出一丝笑容，朝他走来。
哟，林厂长，下班了？
林屿停下脚步，看着许大茂。
回来了？
回来了。许大茂的笑容更深了，林厂长，上次的事，是兄弟我做的不对。您大人有大量，别跟我一般见识。
林屿没说话。
许大茂凑近他，压低声音说：林厂长，我今天来是想跟您说一声——这次，我一定会让您好看的。
说完，他拍了拍林屿的肩膀，大笑着走了。
林屿站在原地，看着许大茂的背影，眼神平静。
许大茂……
你放马过来吧。
他转身走向自己的屋子，脚步沉稳。
不管许大茂和陈国栋要搞什么名堂，他都不会退缩。
在这个风雨飘摇的年代，他早就做好了准备。
迎接任何风暴。
与此同时，陈国栋也没闲着。
他拿着一叠文件，敲开了许大茂家的门。
许大茂正在家里喝酒，看见陈国栋进来，赶紧起身迎接。
陈副厂长，您怎么来了？快坐快坐。
陈国栋摆摆手，在许大茂对面坐下。
大茂，我给你看样东西。
他把手里的文件递给许大茂。
许大茂接过来一看，眼睛顿时亮了。
那是一叠关于叶灵的材料。
这是我让人收集的，陈国栋压低声音说，叶灵的父亲叶洪文，五十年代在苏联待了整整十年。后来中苏关系恶化，他才回国。这段时间差，够做很多文章了。
许大茂一页一页翻着，越看越兴奋。
好，太好了。他抬起头，陈副厂长，您这情报工作做得太到位了。有了这些，我们就立于不败之地了。
陈国栋笑了。
大茂，你别高兴得太早。他压低声音，林屿那个小子，肯定会护着叶灵。我们要想个办法，让他插不上手。
许大茂眼珠一转。
有了。他凑近陈国栋，我们可以先斩后奏。等我们把叶灵拉出来批评教育，木已成舟，林屿就是想管也来不及了。
陈国栋沉吟片刻，缓缓点头。
行，就这么办。他站起身，明天我就让人去厂医院，给叶灵下一个通知，让她接受群众审查。到时候看林屿怎么办。
许大茂站起来，跟陈国栋握手。
陈副厂长，合作愉快。
合作愉快。
两人相视而笑，眼神里都透着阴狠的光。
窗外，夜色沉沉。
一场更大的风暴，正在酝酿之中。
第二天一早，林屿刚到办公室，就感觉气氛不对。
工人们三三两两地聚在一起，低声议论着什么。看见他走过来，立刻散开，眼神躲闪。
林屿皱了皱眉，没有理会，继续往办公室走。
刚走到门口，就看见李主任急匆匆地跑过来。
林厂长，出事了！
什么事？
李主任上气不接下气地说：大字报！厂区里贴满了大字报！全是针对您的！
林屿的脸色沉了下来。
走，去看看。
他跟着李主任来到厂区的小广场。
这里早就围满了人。林屿挤进去一看，顿时火冒三丈。
小广场的墙上，贴满了大字报。
最显眼的一张，写着几个斗大的字：批判犯错误的干部的保护伞林屿！
旁边还有几张，内容更加恶毒：
林屿是镇压革命群众的刽子手！
林屿包庇苏修特务叶灵，罪大恶极！
林屿与国外势力勾结，充当买办！
林屿的手握紧了。
他认得这些字迹。
这是许大茂写的。
许大茂的字很有特点，笔画张扬，一看就是那种张扬跋扈的人写的。
围观的工人们看见林屿来了，都闭上了嘴。但他们的眼神里，有同情，有担忧，也有幸灾乐祸。
林屿没有说话，只是静静地看完这些大字报。
然后他转身离开了。
人群自动给他让出一条路。
没有人敢说话。
因为他们知道，一场大战，即将来临。