“太好了，我早就说过隋远和星灵这两个小子是好样的！”
天河村议事堂内，喜气洋洋。
村中老少执事、天河四杰、风雨五柱等黄金一代悉数到场。
“发财了，发财了！”
村中账房金先生激动得声音发颤，抓起手边茶壶猛灌两口，依旧压不住心底翻腾的激荡，“一朝富贵，一朝富贵！我真没想到，我们天河村还有一朝富贵的这一天！”
“嘿，老金，不是我说你。”武堂忘恪堂主一掌拍落桌案，一脸正气凛然，“当初是谁，死死咬定百晶报名费太贵，坚决不许我这两个徒儿替村出征？隋远自小在村里长大，一身筋骨全是我武堂打磨铸就；就连星灵，也在本堂潜修多日，我早已与他说好，归村之后便正式入我武堂，做忘机的关门小师弟哩！”
“嗬，老忘，你这一身本事，怕是全练到脸皮上了！”端木先生轻摇折扇，扇骨敲得掌心啪啪作响，毫不留情拆穿他的谎话，“当日是谁拎着刀子，要废我这两个学生？书画比乃是文事、拼的是术法，跟你武堂何曾有半分干系？你们知晓我暗中如何栽培隋远、抚育星灵吗？你问问莫大少，我半数藏书尽数借给灵儿阅览了！若无我这般文胆深耕，他们何来一篇篇锦绣话本！”
“我真是服了你们了！”看着这几个当初闹得最凶的老长辈，如今尽数颠倒是非、争抢功劳，就连村中最厚道的子渊都忍不住捂住了眼睛。
“咳咳，行了……过往旧事，不必再提。”
村长严玦与雪搜队尚标队长对视一眼，二人脸上皆微微发烫。
也难怪一众执事健忘，今日在座之人，当初又有谁不曾写信斥责隋远、星灵二人？
“无论如何，星灵、隋远皆是我天河村属民，一荣俱荣。我信他们心系村落，情在乡梓，定然想为故土天河建功扬名，这一点毋庸置疑。”
村长轻叩椅背，缓缓切入今日议事正题，“端木先生智计卓绝、思虑深远，此事便由你来说。”
“是！今日我请村长召集众人议事，共有三件要事。
其一，顺应全村人心热望，要速派人赶赴皈元府，为我天河赛队、闲云社助威造势；
其二，商议论功行赏之策，厚赏此番为村争光的有功之人——这个自然也包括平日筑基夯土的各位执事；
其三，也是重中之重，决赛终极大奖的归属与分配，需由村里统一敲定。说到底，这些都是村里的重宝，让两个娃娃代管，终归不太妥当啊。
只不过，此事万万不可操之过急，更不能拂逆两个孩子的心意。若是逼迫太紧，反倒容易滋生祸端……”
端木平章话留半句，未言明后续凶险。可在场一众执事皆是心头一震，瞬间洞悉其中隐患。
这般绝世重宝，足以令大宗圣子、长老背叛宗门、舍弃基业，更何况他们这座贫瘠弱小的雪域小村？尤其是当日，他们还白纸黑字地言明，闲云社不得以天河村名义参赛，此事就更加微妙。
严玦看着一众脸红尴尬的执事，心底暗自轻叹。所幸当初自己暗中自掏百晶，为二人报名参赛，提前种下一份善因，今日方能多凭几分情面与底气。
村长却不知，自己所赠的那张晶卡，现在还夹在那一堆未拆封的信中。要是他知道这一节，也不知他还会不会有现在的想法。
“这样吧，”看着场中再度跃跃欲试的众人，村长缓缓落定安排，“我们抽调人手赶赴皈元府，为闲云社助威。当初写信斥责过二人的，尽数留守。主要以隋远和星灵在村中交好的晚辈为主……”
一众执事面面相觑，自知错失机缘，只得再度将目光投向村长，静待后续安排。
“子渊，我知你当初肯定没写那封信吧？此番便由你带队，携莫家三兄弟与几位小姑娘一同前往。”
本来老神在在看戏的子渊闻言，却似裸行于市，脸上泛起一抹微红，起身抱拳，郑重领下差事。
“且慢！”
端木先生面色骤然沉凝，出声阻拦，“村长，万万不可大意啊！闲云社赛后必获天子秘库和五宗所赠的重宝，自皈元府返程回村，三百里雪途山高谷深、险阻重重。仅凭子渊与莫家三兄弟，怕是护不住这些绝世重宝！说不得，他们现在就在险境当中，那可就麻烦了！”
“所言极是！”
忘恪堂主连忙附和劝谏，“村长，绝非我等贪功！闲云社此番所得，远超我村百年营收积蓄。重宝现世，必然引来各方仙家觊觎，若让几个稚童怀揣重宝、行于闹市，形同露财招贼、自惹祸端！”情急之下，武堂主言语略显仓促，可其中警示之意，却再清晰不过。
“二位执事老成谋事，是我严天河思虑不周！”
严玦心道惭愧，他从善如流，当即重新做出安排，“此番全村精锐尽出！留三位执事与影卫镇守村落，其余所有炼魄期以上村民，尽数随我奔赴皈元府！”
“整兵备甲，组天河战队，兵发皈元，做好全力护宝的万全准备！”
“是！”
半日之后，一支全员精锐的天河战队，搭乘近百架雪橇，浩浩荡荡奔赴皈元府。
队伍一路迎风踏雪、翻山越岭，终于在入夜时分，赶至皈元府城外。
“可知闲云社落脚何处？”
武堂主花费十晶，经由城中百事通引路，辗转寻到闲云社栖身的得闲客栈。
自书画大赛开赛以来，一路逆势闯关的闲云社，早已成为整个皈元府最受追捧的黑马赛队。身为本土散修组建的队伍，堪称本地半支主队——正牌主队自然是莲华宗嫡系赛队。
是以如今整个皈元府，无人不知决赛黑马闲云社，无人不晓闲云社居于得闲客栈。
“隋远何在！”
武堂主一脚踹开客栈大门，天河战队众人鱼贯而入，瞬间挤满一楼酒堂。
可任凭忘恪连声呼喊，始终无人应答。整座客栈，连掌柜、小二的身影都不见踪影，死寂一片。
“给我进去搜！”忘恪抬手示意，队员立刻登楼，逐间排查客房。
一番彻查，客栈房客虽有不少，却唯独不见闲云社三人踪迹。
“堂主，我们搜到一人，他知晓闲云社下落！”莫家大少莫孤风，押着一名男子从客房走出，带至酒堂中央。
来人是一名行商打扮的中年修士，虽有炼魄修为，但常年行走四方、深谙世故，见状连忙躬身作揖行礼。
“各位好汉，小的、小的知晓，闲云社三位小友，就住在小的隔壁客房。”
“哦？他们去往何处？”雪搜队尚标队长目光凌厉，脸上刀疤更显凶悍逼人。
“好汉爷，他们今日一早，便被元华寺的智生、智兴二位罗汉登门带走了……客栈掌柜与小二，不过是多问了一句缘由，便被智生罗汉一掌击毙，当场殒命！”
一语落地，天河战队众人尽数骇然，齐齐转头望向门外风雪之中。
漫天飞雪簌簌飘落，村长严玦静立雪中，抬眸望天，似在细数夜空疏星。
“端木先生当真料事如神。只可惜，我们终究还是来晚一步。”
严天河当即传令，吩咐几位执事分头行事、各司其职。
待众人领命离去，他方才转头看向全队众人，勉强挤出一抹沉凝笑意：“无妨，孩子们定然无事。此番，我们便登门拜访元华寺。”
众人闻言心头皆震，却见村长已然大步踏雪前行。
天河四杰、村中五柱、一众黄金一代，立刻快步紧随其后。
余下众人短暂迟疑，也尽数收敛心绪，迈步冲出客栈，紧随村长而去。
