第一百一十六章 春荒
正月初五那天，张朔发现不对劲。
那天他去营里看训练，站在边上看了一会儿。士兵们正在跑圈，喊着号子，跑得满头大汗。他看着看着，发现跑在后面的几个人，脚步有点飘。不是跑不动那种飘，是发虚，像是没吃饱。
他把周黑子叫过来，问：“士兵们吃的什么？”
周黑子愣了一下，说：“粥。一天两顿。”
张朔说：“稠吗？”
周黑子低下头，没说话。
张朔说：“说实话。”
周黑子说：“都头，粥……有点稀。比年前稀。”
张朔说：“为什么？”
周黑子说：“粮不够了。伙房说，库里发的粮少了，只能多兑水。”
张朔站了一会儿，说：“知道了。”
他转身去了伙房。伙房里几个伙夫正在熬粥，大锅里咕嘟咕嘟响着，冒着热气。他走过去，拿起勺子，在锅里搅了搅。粥很稀，米粒沉在锅底，上面是清汤。
他问：“一天多少粮？”
伙夫说：“一天一百斤。够三百人喝。”
张朔算了一下，一人一天不到二两粮。加上野菜，加上树皮，也顶不了什么事。
他没说话，放下勺子，走了。
他又去了粮仓。管粮仓的是个老头，姓郑，以前在村里当过里正。他看见张朔来，赶紧迎上来。
张朔说：“库里还有多少粮？”
老郑说：“都头，小人正想找您说这事。”
他打开账本，翻给张朔看。张朔看不太懂那些数字，但最后那个数他看懂了——三千石。
老郑说：“都头，年前还有四千二百石。这两个月，发了一千二百石。现在剩三千石。按现在的消耗，能撑到三月中。”
张朔说：“三月中？秋收还要等到八月。”
老郑说：“是。还有五个月。”
张朔说：“三千石，能撑五个月吗？”
老郑说：“省着吃，能。但得再省。一天两顿稀的，还得掺野菜。不然撑不到。”
张朔点点头，走了。
他回到府衙，把李简叫来。
“李先生，粮的事，你知道吗？”
李简说：“知道。小人正想跟您说。”
张朔说：“为什么不早说？”
李简说：“都头，您年前事儿多。小人想着，能撑一阵是一阵，等开春再说。”
张朔说：“开春了。现在怎么办？”
李简说：“小人想了几个办法。”
他拿出一个本子，翻开，说：“第一，减口粮。军中减到一天一顿干的，一顿稀的。百姓那边，粥棚减到一天一顿。能多撑一个月。”
张朔说：“第二呢？”
李简说：“第二，派人去南边买粮。刘大眼那边有路子，但得花钱。一斤粮，现在南边卖三十文。买一万斤，就是三百贯。”
张朔说：“库里有多少钱？”
李简说：“有五百贯。但那是备用的，不能全花。”
张朔说：“第三呢？”
李简说：“第三，跟老百姓借。谁家有存粮，先借来用，秋后还。加利息。”
张朔想了想，说：“第一个，先做。第二个，让刘大眼去办。第三个，等一等。老百姓也不容易，能自己熬就自己熬。”
李简说：“是。”
张朔说：“军中减粮的事，某去说。”
他去了营里，把各营指挥使叫来，说了减粮的事。
赵石头说：“都头，减粮，士兵们能撑住吗？”
张朔说：“撑不住也得撑。粮不够。”
周黑子说：“都头，能不能先减我们的？军官的粮，减一半。士兵的，少减点。”
张朔看着他。
周黑子说：“小人吃得多，少吃点没事。士兵们要打仗，不能饿着。”
张朔说：“军官减一半，士兵减三成。就这么定了。”
赵石头说：“都头，您呢？”
张朔说：“某跟士兵一样。”
赵石头说：“那怎么行？您是一军之主……”
张朔说：“一军之主怎么了？一军之主就不用吃饭？”
赵石头不说话了。
那天开始，军中减粮了。一天两顿，一顿干的一顿稀的。干的也不是纯粮，掺了野菜、树皮、红薯藤。稀的能照见人影。
张朔也吃这个。他每天早上喝一碗稀粥，中午吃一碗野菜饭，晚上再喝一碗稀粥。几天下来，人瘦了一圈。
张雨看见了，心疼得不行。她偷偷给他煮了个鸡蛋，塞给他。张朔不要，她硬塞。张朔说：“你哪来的鸡蛋？”
张雨说：“我攒的。”
张朔说：“你自己吃。”
张雨说：“我吃了。这是给你的。”
张朔看着她。她瘦了，黑了，眼睛下面青黑一片。他说：“你也没吃好。”
张雨说：“我没事。你是干大事的，不能垮。”
张朔说：“什么干大事的？都是人。”
他把鸡蛋塞回给她，说：“你吃。你垮了，谁给某做饭？”
张雨拿着那个鸡蛋，眼眶红了。
粥棚那边，也减了。
以前一天一顿，稀的，还能看见米粒。现在一天一顿，更稀了，米粒数得清。排队的人更多了，队伍更长，从城门口一直排到街那头。
张雨每天去帮忙。她拿着大勺，一碗一碗舀，舀得手都酸了。有人领了粥，当场就喝，喝完了还舔碗。有人舍不得喝，端着碗回家，给老人孩子喝。有人喝完了，不走，站在那儿看着锅，眼睛直勾勾的。
张雨不忍心，偷偷多舀半勺。旁边的人看见了，也伸碗过来。她不敢多舀了，只能硬着心肠，一碗一碗，一样多。
有一天，一个老太太领了粥，没喝，端着碗走到张朔面前。她说：“张爷爷，您喝。”
张朔说：“大娘，这是给您的。”
老太太说：“俺不饿。您喝。您瘦了。”
张朔看着那碗粥，稀稀的，几粒米沉在底上。他说：“大娘，您喝。某有吃的。”
老太太说：“您骗人。俺听说了，您每天就喝一碗稀粥。”
张朔没说话。
老太太把碗塞到他手里，说：“您喝。您不喝，俺就不走。”
张朔端着那碗粥，站了一会儿，喝了一口。粥是温的，淡淡的，有点甜。他喝完了，把碗还给老太太。
老太太笑了，说：“张爷爷，您好好活着。俺们指着您呢。”
张朔点点头。
老太太走了。他站在那儿，看着她的背影，看了很久。
二月里，野菜长出来了。
老百姓开始往地里跑，挖野菜。荠菜、灰灰菜、蒲公英、马齿苋，什么能吃的都挖。挖回来，洗洗，煮了，就着粥喝。
张朔也去挖过一回。他蹲在地里，跟那些老百姓一起挖。有人认出他来，吓得不敢动。他说：“别管某，挖你们的。”
他挖了一筐，拿回去让张雨煮。张雨煮了一锅野菜粥，他喝了两大碗。野菜有点苦，但能吃。
他说：“这玩意儿，能顶一阵。”
张雨说：“能顶到什么时候？”
张朔说：“顶到秋收。”
二月十五，刘大眼回来了。
他从南边运回来一批粮，三千斤。花了两百贯钱，一路上还折了两个人。他把粮送到粮仓，来找张朔。
张朔说：“辛苦了。”
刘大眼说：“不辛苦。都头，小人还想再去一趟。”
张朔说：“再去？”
刘大眼说：“南边粮价又涨了。一斤涨到四十文。但小人打听到一个地方，有个大粮商，囤了很多粮。他愿意跟咱们换，用粮换铁。”
张朔说：“换多少？”
刘大眼说：“一斤铁，换十斤粮。”
张朔算了算，一斤铁，矿上成本不到十文。换十斤粮，值四百文。划算。
他说：“换。换一万斤。”
刘大眼说：“是。”
他走了。
二月里，又出了件事。
那天下午，张朔正在营里，有人跑来报信：城外有人饿死了。
他赶紧跑过去。
城外一个村子里，一个老头死在家里。老头七十多了，一个人过。邻居发现他几天没出门，进去看，已经死了。躺在炕上，瘦得皮包骨头，眼睛睁着，看着屋顶。
张朔站在那儿，看着那个老头。他不认识他，不知道他叫什么，不知道他有什么亲人。但他知道，他饿死了。
旁边的人说：“张爷爷，他儿子去年让金狗杀了。就剩他一个。村里人给他送吃的，他不肯要，说自己有。谁知道……”
张朔没说话。
他站了一会儿，说：“埋了吧。从库里出钱。”
人把老头抬走了。
张朔站在那儿，看着那间破房子。房子很破，墙裂了缝，屋顶漏了洞。风吹过来，呜呜的，从那些洞里钻进去。
他站了很久。
那天晚上，他把李简叫来。
“李先生，今天饿死了一个。”
李简说：“小人听说了。”
张朔说：“不能再死了。”
李简说：“都头，小人尽力。”
张朔说：“不是尽力。是做到。”
李简看着他。
张朔说：“从现在起，每天派人下乡，查谁家没粮了。查到了，就发。从库里发。”
李简说：“都头，库里粮不多了。”
张朔说：“发。发完了再说。”
李简说：“是。”
第二天，李简派人下乡了。一个村一个村走，一户一户问。谁家没粮了，记下来。回来报，第二天发粮。
发粮的时候，张朔也去。他看着那些人领粮，看着他们脸上的表情。有的笑了，有的哭了，有的跪下来磕头。他把他们拉起来，说：“别跪。粮是借的，秋后要还。”
有人说：“张爷爷，俺一定还。”
有人说：“张爷爷，您是活菩萨。”
张朔说：“某不是菩萨。某只是做该做的。”
二月二十，又饿死了一个。
是个孩子。五六岁，瘦得皮包骨头。他娘抱着他，坐在村口，不哭不动。张朔去的时候，她就那么坐着，抱着那个孩子。
他蹲下，看着她。
她说：“张爷爷，俺娃没了。”
张朔说：“某知道。”
她说：“俺就这一个娃。他爹死了，就剩俺们娘俩。现在他也没了。”
张朔没说话。
她说：“俺活着还有什么意思？”
张朔说：“活着，给他烧纸。死了，谁给他烧？”
她看着他，半天没说话。
后来她站起来，抱着那个孩子，往回走。走了几步，回头，说：“张爷爷，您说得对。”
张朔点点头。
她走了。
张朔站在那儿，看着她的背影，看了很久。
二月二十五，刘大眼又回来了。
这回他带回来五千斤粮。用铁换的，一斤铁换十斤粮。他说那个粮商还想换，有多少换多少。
张朔说：“换。矿上还有多少铁？”
老魏说：“有三千斤。”
张朔说：“都换了。”
老魏说：“都头，换了，刀怎么办？”
张朔说：“刀少打点。人先活。”
老魏说：“是。”
三月里，野菜更多了。
地里到处都是挖野菜的人。老的少的，男的女的，都蹲在地里，一棵一棵挖。挖回去，煮了吃，晒干了存着。
张朔也去挖。他带着几个亲兵，挖了一筐又一筐。挖回来，送到粥棚，煮在粥里。粥稠了点，能看见野菜叶子了。
老百姓说，张爷爷亲自挖野菜，给俺们吃。
有人说，张爷爷比俺们还苦。
有人说，张爷爷是真心对俺们好。
张朔听见了，没说话。
三月十五，郭安国来了。
他跑进来，说：“都头，北边有消息。”
张朔说：“什么消息？”
郭安国说：“完颜亨那边，也缺粮。他到处征粮，征不到，就抢。老百姓被他抢光了，开始逃。往南边逃。”
张朔说：“往咱们这边逃？”
郭安国说：“是。已经有人逃过来了。昨天来了几十个，今天又来了几十个。”
张朔说：“人呢？”
郭安国说：“张姑娘在安置。”
张朔去了城门口。
城门口站着一群人，老老少少，男男女女，破破烂烂。有的背着包袱，有的挑着担子，有的空着手。他们站在那儿，看着城里，眼睛里全是害怕和盼望。
张雨正在给他们发粥。一人一碗，稀的，但热乎。他们接过去，狼吞虎咽地喝。有的人喝得太急，呛得直咳嗽。
张朔走过去，站在他们面前。
他们看见他，都停下来，看着他。一个老人说：“您就是张爷爷？”
张朔说：“是。”
老人跪下了。其他人也跟着跪下了。
张朔说：“起来。”
老人不起来，说：“张爷爷，俺们没地方去了。金狗把俺们家抢光了，俺们活不下去了。求您收留俺们。”
张朔说：“起来说话。”
老人起来，其他人也起来了。
张朔说：“你们有多少人？”
老人说：“五十三个。路上死了七八个，就剩这些了。”
张朔说：“从哪儿来的？”
老人说：“潞州那边。完颜亨征粮，俺们交不起，他就抢。俺们就跑了。”
张朔站了一会儿，说：“留下吧。”
老人又跪下了。其他人也跟着跪。
张朔说：“又跪。起来。”
他们起来。老人说：“张爷爷，您是好人。”
张朔没说话。
他对张雨说：“安排他们住下。发粮。”
张雨说：“是。”
那些人被带走了。张朔站在那儿，看着他们的背影。
李简走过来，说：“都头，又多了五十多张嘴。”
张朔说：“嗯。”
李简说：“粮又紧张了。”
张朔说：“嗯。”
李简说：“怎么办？”
张朔说：“想办法。”
三月里，逃难的人越来越多。
从潞州来的，从泽州来的，从太原来的。一天几十个，几天就几百个。张雨天天忙着安置，忙着发粮，忙着登记。她瘦了，黑了，眼睛下面青黑一片，但还在忙。
张朔有时候去看她，看见她忙成那样，想说啥，又说不出来。
有一天晚上，张雨回来，坐在院子里，半天没动。张朔走过去，坐在她旁边。
张雨说：“哥，今天又来了八十多个。”
张朔说：“嗯。”
张雨说：“有个小孩，跟他娘走散了，一个人跑来的。他才五岁，问他叫啥，不知道。问他娘在哪儿，不知道。就一个人，抱着个破碗，站在城门口哭。”
张朔没说话。
张雨说：“我把他留下了。让他跟那些孤儿一起住。他哭了一夜，我刚去看他，睡着了。睡的时候，还抱着那个破碗。”
张朔说：“你辛苦了。”
张雨说：“我不辛苦。他们才辛苦。”
她转过头，看着张朔，说：“哥，咱们能撑过去吗？”
张朔说：“能。”
张雨说：“你咋知道？”
张朔说：“不知道。但得撑。”
三月二十五，老魏来了。
他跑进来，说：“张爷爷，矿上出事了。”
张朔说：“什么事？”
老魏说：“矿工们不干了。”
张朔说：“为什么？”
老魏说：“吃不饱。他们一天两顿稀的，干活没力气。有人说，再这么下去，不干了。”
张朔站起来，说：“走，去看看。”
矿上，矿工们围在一起，看见张朔来，都站起来。有的低着头，有的看着他，有的在偷偷说话。
张朔走过去，站在他们面前。
他说：“谁不干了？”
没人说话。
他说：“某问你们，谁不干了？”
一个年轻人站出来，说：“张爷爷，是俺。”
张朔看着他。二十出头，黑，壮，脸上有汗。他说：“你为什么不想干了？”
年轻人说：“吃不饱。一天两顿稀的，干不动活。再这么干下去，没等饿死，先累死了。”
张朔说：“你知道粮不够吗？”
年轻人说：“知道。”
张朔说：“你知道粥棚那边，一天一顿稀的，比你们还稀吗？”
年轻人说：“知道。”
张朔说：“你知道城外那些逃难的，一天一顿稀的都没有，只能挖野菜吗？”
年轻人不说话了。
张朔说：“你知道某每天吃什么吗？”
年轻人看着他。
张朔说：“某每天两顿稀的，跟你一样。某的碗里，米粒比你少。”
年轻人低下头。
张朔说：“粮不够，所有人都吃不饱。不是只有你。矿上的活，不能停。停了，刀从哪里来？箭头从哪里来？农具从哪里来？”
没人说话。
张朔说：“你们谁觉得自己干不动了，可以走。某不拦着。但走了，就别回来。”
他站了一会儿，转身走了。
走出很远，他回头看了一眼。那些矿工还站在那儿，没人走。
他继续走。
那天晚上，老魏来报，说矿工们都回去干活了。那个年轻人，干得比谁都卖力。
张朔说：“知道了。”
老魏说：“张爷爷，您那番话，把他们镇住了。”
张朔说：“不是镇住。是让他们知道，所有人都一样。”
老魏点点头。
三月二十八，刘大眼又回来了。
这回他带回来一万斤粮。用铁换的，一斤铁换十斤粮。矿上的三千斤铁，全换了。
张朔看着那些粮袋，说：“够撑一阵了。”
刘大眼说：“都头，那个粮商说，以后还能换。他有的是粮。”
张朔说：“好。”
刘大眼说：“都头，小人还有个事。”
张朔说：“说。”
刘大眼说：“小人在南边听说，今年南边收成也不好。粮价还在涨。明年要是再这样，就不好办了。”
张朔说：“明年的事，明年再说。”
刘大眼说：“是。”
他走了。
张朔站在那儿，看着那些粮袋。一万斤，够一万个人吃一个月。加上野菜，加上省着吃，能撑到秋收。
他转身回去。
那天晚上，他喝了两碗粥。稠的，里面有野菜，有红薯块。喝完，他坐在火盆边，烤着火。
张雨说：“哥，你今天多吃了一碗。”
张朔说：“嗯。”
张雨说：“心情好？”
张朔说：“粮够了。”
张雨说：“够了吗？”
张朔说：“够撑到秋收。”
张雨笑了。
她说：“那就好。”
窗外，月亮又圆了。照得院子里白白的。风吹过来，凉凉的，带着春天的味道。
张朔看着那月亮，想起那些死去的人。那个老头，那个孩子，那些饿死的、累死的、战死的。
他们没等到这一天。
但他们让这一天来了。
他站起来，走到门口，看着那月亮。
他说：“你们放心。活着的人，都活得好好的。”
风吹过来，呜呜的，像有人在回答。
他站了很久。
然后他转身，走回屋里。
屋里，火盆烧得正旺。张雨还在纳鞋底，一针一针。她抬起头，看着他，说：“哥，你刚才说什么？”
张朔说：“没说什么。”
张雨说：“我听见了。”
张朔没说话。
张雨说：“他们会听见的。”
张朔点点头。
他坐下，继续烤火。
火苗一跳一跳的，映在他脸上。
他想，明年，会更好。
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