次日一大清早，吃过早饭，辞别了府尹赵德明之后，四人正式踏上了进京的路程。
周墉与展昭同乘一匹马，公孙策，包拯各乘一骑。
行到半路，看到有人家，四人下马歇息。公孙策牵着三匹马，来到一株大树下面，拴好了马匹，便去与三人会合。
包拯坐在大厅里，和一对夫妻谈话。
丈夫说道：“几位是从哪里来？”
包拯说道：“庐州。”
“往哪里去？”
“京城。”
丈夫露出恍然大悟的神情，嘴上说道：“京城路途遥远，辛苦你们了。”
“不辛苦。”包拯淡淡一笑。
丈夫说道：“媳妇，去给包公子做饭。”
妻子点了点头，走进厨房，这时一个黑衣人从角落里走了出来，拿刀架住妻子的脖子，说道：“拿着这个，放在饭菜里。”
妻子十分慌张，生怕黑衣人突然伤她性命，只好顺从。
过了不知多久，饭菜终于端上来，妻子拿东西的手有些发抖。
包拯注意到这个细节，忙问她怎么回事。
妻子支支吾吾，说不出话来。
包拯觉得其中必有蹊跷，用银针检查了饭菜，果然发现有毒。
丈夫这一惊当真非同小可，问道：“这是怎么回事？”
妻子说道：“是……是一个黑衣人叫我这么做的。”
“黑衣人？”
众人面面相觑。
展昭立马想到了什么，说道：“是皇城司暗探，他们要置我们于死地。”
丈夫说道：“包公子，你们是不是得罪了什么人？”
包拯说道：“不错，我们得罪了皇城司的暗探。”
丈夫听到这三个字，一愣，问道：“什么是皇城司？”
公孙策说道：“简单来说，皇城司是直属皇帝的特务机构，负责监视百官，侦缉谋反。”
丈夫似懂非懂地点点头，说道：“反正就是跟皇上有关。”
“是的。”包拯颔首。
丈夫说道：“那么，你们得罪的人是皇上？”
包拯说道：“那倒不是，我们得罪的人是秦太师。”
“秦太师是谁？”
“一个很厉害的人物。”
丈夫点了点头，说道：“我看得出来，你们都是好人，此次进京，只怕凶多吉少。”
他让妻子重新做一顿饭，招待众人。说来也奇怪，这次黑衣人没有再出现让妻子下毒。
次日清晨，辞别了夫妻，四人继续赶路。
行了不知多久，又看到一处人家，纷纷勒住马头。
包拯说道：“和之前一样。”
“是。”公孙策点头。
四人走进院内，一个老汉出来问道：“几位是做什么的？”
包拯也没有隐瞒，如实说道：“我们是进京办事的。”
反正这些皇城司的暗探如影随形，就算不说实话，他们也会找上门来，不如全都说实话。
老汉说道：“这里只有我一个人住。”
包拯说道：“老人家，我们只是暂住一晚，这是给你的房钱。”说完将银子塞进老汉手中。
老汉将银子放好，说道：“你给的银子，足够我花一年的了。我去你们做饭。”
说完走进厨房。包拯给展昭使了个眼色，展昭会意跟着老汉走进厨房。
黑衣人见展昭进来，冷笑道：“来得正好。”
“你又想下毒害人？”展昭拔出铁剑，刺向黑衣人。
黑衣人闪身躲避，大声说道：“我有一百种方式让你们死去。”
说完这句话，黑衣人破窗而逃。展昭没有追。
展昭回到包拯身边，说道：“包大哥，你猜得没错，皇城司的人又想下毒。”
公孙策说道：“每次都是这招，能不能变个花样。”
展昭说道：“他跟我说，他有一百种方式让我们死去。”
“吹牛。”公孙策明显不信。