北郊寒潭。
两匹马驰到了这里，然后停下。
“吁……”
包拯和公孙策勒住马头。
“哇，这有点冷。”公孙策翻身下马，立即感到一阵寒意。
“看来那青铜残片上的冻土，是这里的没错了。”包拯也下马，蹲下身子用手摸了摸地上的泥土。
然后走到潭边洗手，突然发现潭水虽终年不冻，却寒气刺骨，不由惊讶说道：“好冷啊。”
包拯望向四周，一位老翁正在垂钓。
他有些好奇，走了过去，问道：“老人家，你在这里做什么？”
老翁上下打量包拯和公孙策，说道：“我是这里的守潭人，两位是进京赶考的举子吧。”
包拯看了看自己的衣服，笑道：“不错，老人家好眼力。”
他和公孙策都是一副书生打扮，老翁自然看得出来。
老翁指着潭中央，说道：“十五年前这里死过很多人，夜里有龙吟，是他们在喊冤。”
“哦？”
包拯吃了一惊。
眼见天色将晚，老翁收起鱼竿，笑道：“二位不如到舍下歇息？”
包拯高兴说道：“真的可以吗？那就叨扰了。”
他察觉到，有人在暗处观察他，却装作什么也不知道的样子。
只是碰了公孙策一下。
公孙策会意，点了点头。
吃过晚饭后，包拯和公孙策便在老翁的茅屋中休息。
包拯不敢睡得太死，一直处在半梦半醒之间。
到了半夜，忽然闻到一股烧焦味，赶紧起身叫醒公孙策。
公孙策一个激灵，醒了过来，烟雾飘进屋内，大声叫道：“不好，着火了。”
包拯已经下床穿好鞋子，他和公孙策本就和衣而睡，自然不用穿衣服，他说道：“准是跟踪我们的人干的。”
二人往老翁的房间走进，打算叫醒他逃命，却不见有人。他们只好走出茅屋。熊熊燃烧的火焰将茅屋烧得烟雾缭绕。
“奇怪，老翁不见了。”包拯望了望四周，不见有人。
公孙策说道：“你说，老翁会不会和跟踪我们的人是一伙的。”
包拯说道：“有这个可能，他们想烧死我们。”
二人坐在一块石头上，等待茅屋烧尽，燃烧的火焰带来丝丝热气，二人虽露宿荒野，却并不觉得寒冷。
不知过了多久，茅屋烧完了。
包拯说道：“也许老翁留下什么线索。”
他站起身来，吹亮火折子，往燃烧的一堆灰烬走去。
公孙策跟在他后面。
在老翁房间的灰烬中，包拯找到半枚被烧化的令牌。
他用两根树枝作为筷子，将令牌夹了起来，放入寒潭之中，等待它变凉。
过了一会儿，令牌终于变凉。
他将其拿起，仔细地看了看。
令牌正面是龙吟二字，背面刻着一个苏字。
他用手帕将令牌包好，放入怀中。
公孙策突然想到什么，说道：“寒潭曾经发生过命案，死了好多人。”
包拯说道：“不错，老翁很有可能知道些什么，但他不愿意跟我们坦白。”
公孙策说道：“他一个老人家，能去哪里？”
包拯说道：“希望他平安，当年的事，我还想知道更多，他现在还不能死。”