几名金丹高手闻言，眼中顿时闪过炽热的光芒，毫不犹豫地催动法力，身形化作数道流光，朝着那片灵气波动的山脉疾驰而去。
在他们看来，天地宝物，向来是有缘者得之，尤其此番乾坤山附近显现的异象非同寻常，很可能有异宝出世。
即便最终自己无力独自占有，将其带回上交宗门或势力，也足以换取一笔极其丰厚的修炼资源。
从此便可在平湖城中安稳立足，享受一段悠长而富足的生活。
几人转眼便飞临那片苍茫山脉的上空，各自散开神识，仔细探查着空气中那一缕似有若无的剑意波动。
然而一番感知下来，他们却不禁皱起了眉头。
这剑意虽然精纯，但波动实在过于微弱，不似惊天异宝出世时应有的磅礴气象。
“莫非……并非异宝现世，而是有修士在此地闭关修炼，偶然泄露了气息？”
为首那名面容沉稳的先天高手抚着短须，脸上浮现出一丝疑惑，低声自语道。
他话音刚落，身后一名性子稍急的同伙便接口道：
“师兄所言不无道理。可这地方灵气稀薄，山势荒僻，方圆百里之内连个像样的洞府都没有，谁会选在此处修炼？岂非事倍功半？”
正当几人犹疑之际，旁边那位一直手持一幅陈旧皮质地图、对照山势仔细搜寻的汉子，忽然抬起头，眼中精光一闪，压低声音提醒：
“等等，你们莫非忘了？我们今日为何专程来此？”
此言一出，几人先是一愣，随即仿佛一道闪电划破脑海，一个名字几乎同时跃上心头。
马思桐！
“是了！定是那马思桐在此！”
为首者恍然大悟，脸上顿时露出混合着惊喜与狠厉的神色。
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！我们本已打算撤离，没想到这小子竟自己送上门来！”
另一人立刻阴恻恻地附和：“没错，前次他们那支搜寻小队近乎全军覆没，唯独他一人活着回来，此事本就蹊跷。帮中早已怀疑。”
又有人指着下方那隐约传出剑意波动的山壁，冷笑道：
“而且你们感应这剑意，马思桐当初入我青帮时，分明剑法平平，更无半分剑意修为。”
“如今不过数月，竟能散发出如此气息，其中必有古怪！说不定，那批兄弟的死就与他脱不了干系，而他所得的好处，便体现在这剑道修为之上！”
贪婪与杀意顿时在几人眼中弥漫开来。
再不多言，他们纷纷运转法力，祭出各式术法，火球、风刃、岩刺、冰锥……裹挟着凌厉的破空之声，犹如暴雨般朝着剑意传来的山壁处轰然砸落！
“轰！！！”
震耳欲聋的爆炸声响彻山谷，碎石纷飞，烟尘冲天而起，整片山壁都在震颤。
然而待尘埃稍散，众人定睛看去，那山壁竟依然完好，只在表面留下了些许焦黑痕迹，并无预期中洞府崩塌、人影狼狈的景象。
“马思桐！给老子滚出来！”
为首的先天高手面色一沉，运足真气，发出一声怒喝。
声浪滚滚如雷，在山谷间反复回荡，惊起远处林间一片飞鸟。
而此时，深藏于山腹内的简朴洞府中，却是一派宁静。
陆云正安然坐于石桌旁，手持一卷古朴典籍，悠然品着杯中清茶。
对外面那几声巨响与怒吼，他只是微微抬起眼皮，神识如水银泻地般向外轻轻一扫，便将那几名气势汹汹的先天高手看了个通透。
他转过目光，看向身旁。
司马桐恰好在此刻缓缓收敛了周身萦绕的缕缕锋锐之气。
那双紧闭的眼眸骤然睁开，瞳孔深处似有微弱的剑光一闪而逝。
整个人气质已然与之前截然不同，多了一份内敛的锋芒。
“外面是来找你的。”陆云语气平淡“几个先天境的小辈而已，你自行处理便是。正好，也试试你新得的剑意。”
若放在往日，以司马桐素来谨慎、甚至有些隐忍的性子，遭遇数名同阶甚至更强敌手堵门，第一选择必然是设法遁走，保全性命为上。
然而今时不同往日。
他刚刚在师尊点拨下觉醒剑意，体内那股新生力量正如涓涓细流化为澎湃江河，亟待一试锋芒。
更何况，身后有师尊这般深不可测的存在坐镇，他心中底气十足，何须再逃？
司马桐深吸一口气，压下心中翻腾的战意，伸手取过横置于膝上的那柄连鞘长剑。
他转身，面向陆云，神色庄重地躬身行了一礼，姿态恭敬无比。
“弟子多谢师尊点拨，助我觉醒剑意。外面这些宵小之辈，就不劳师尊费心了，弟子这便去将他们打发了。”
陆云微微颔首，并未多言，目光重新落回手中书卷。
司马桐再施一礼，随即身形一晃，便如一道轻烟般自洞府内消失。
下一刻，他已悄无声息地出现在洞府外的半空之中，凌空而立。
山风拂动他的衣袍，猎猎作响。
他面色平静无波，怀抱那柄看似普通的长剑，目光淡然地扫过前方那几名惊疑不定的先天高手。
“诸位，”司马桐开口，声音不大“无故毁我洞府门户，扰我清修，是何道理？”
那几名青帮高手互相对视一眼，随即脸上浮现出狞笑与贪婪的神色。
“马思桐，砸你洞府都是轻的！”为首者厉声喝道，“你还有脸问？前次你们小队执行任务，为何其他兄弟尽数罹难，唯独你一人活着回来？此事你若交代不清，今日便是你的死期！”
司马桐双手环胸，指尖轻轻拂过怀中剑鞘，闻言只是嘴角微扬，露出一丝淡淡的、略带嘲讽的笑意：
“哦？你们是觉得……他们是死在我手里？”
“休要狡辩！”
另一人眼尖，早已死死盯住了司马桐怀中那柄连鞘长剑。
以他先天境的感知，虽无法完全看透，却能隐约察觉到剑鞘之内蕴藏的那股令人心悸的灵韵。
他眼中贪光大盛，指着长剑喝道：
“马思桐！若我没看错，你怀里这柄，是极品灵剑吧？就凭你那点身家，如何能有这等宝物？”
“恐怕是做了什么见不得人的勾当，杀人越货得来的吧！这剑，还有你手上的灵纹戒，便是赃证！”
司马桐闻言，只觉得荒谬可笑。
这些青帮之人，颠倒黑白、强加罪名的本事，当真是一脉相承。
他摇了摇头，语气转冷：“我说过，他们的死与我无关。至于这剑……乃是我家传之物，与你们青帮，与那死去的几人，更无半点干系。”
“家传？哈哈哈！”几人仿佛听到了天大的笑话，“你马思桐入帮时穷得叮当响，何来家传极品灵剑？少废话！将灵纹戒和宝剑交出来，让我们查验！若真是清白的，自然还你公道！”
司马桐眼中的最后一丝温度也消散了，取而代之的是冰冷的剑锋般的锐利。
“想要抢剑夺宝，直说便是。何必披着追查凶手的皮，扮作一副道貌岸然的模样？说到底，你们与那土匪强盗，又有何区别？”
“放肆！给脸不要脸！”为首者被戳破心思，恼羞成怒，暴喝一声，“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪兄弟们手狠了！宰了他，东西大家平分！”
话音未落，几人已极有默契地同时出手！
刀光、剑影、符箓光芒、各色术法光华瞬间亮起，交织成一片致命的罗网，朝着司马桐笼罩而去，杀机凛然。
面对这汹涌而来的攻势，司马桐却只是静静立于原地，直到那各色光芒即将临体之际，他才骤然动了！
没有惊天动地的声势，只见他手腕一翻，那柄连鞘长剑不知何时已握在手中。
下一刻，剑鞘轻震，一道清越如龙吟的剑鸣声响彻山谷！
长剑出鞘！
剑身如一泓秋水，在日光下流转着内敛而深邃的光华。
司马桐握剑在手，气势陡然一变，仿佛一柄尘封已久的绝世利剑骤然开封，锋芒毕露！
他施展的，仍是那套自幼苦练、熟极而流的家传剑法，招式质朴，轨迹清晰。
然而，就在剑招递出的瞬间，他心念微动，那新近觉醒、尚在温养之中的一缕剑意，已如溪流汇入江河，悄然融入每一式、每一缕剑气之中！
他所悟剑意，自名为“薪火”。
他自幼失怙，家族凋零，一路走来，孤身飘零，尝尽冷暖。
心中唯一不灭的，便是重振家族、复现昔日荣光的微弱火种。
这火种藏于心底，历经风雨而不熄，反而在孤独与磨砺中愈发凝练。
薪火虽微，可传万代，点点星火，亦可燎原。
此意蕴藏不息之志，绵延不绝之念，乃自强之本，传承之根！
此刻，薪火剑意初试锋芒，融入这平平无奇的家传剑招，再经由手中这柄极品灵剑的激发。
异变陡生！
那原本看起来威力寻常、甚至显得有些软弱的剑光，在融入剑意的刹那，仿佛被注入了灵魂与生命！
剑气陡然暴涨，光华大放，不再是涓涓细流，而是化作了奔涌的烈焰长河！
道道剑光赤红中带着灿金之色，宛如无数点被狂风卷起的炽热火星。
蕴含着不可思议的穿透与焚灭之力，以星火燎原，悍然反卷向那漫天袭来的术法宝光！
嗤！
没有预想中的剧烈碰撞与僵持。
剑光过处，那些气势汹汹的刀气、符光、术法凝形，竟如同滚汤泼雪，与之稍一接触，便纷纷哀鸣着破碎、消融、湮灭！
“什么？！”
“这不可能！”
惊骇欲绝的尖叫瞬间取代了之前的狰狞与贪婪。
几名先天高手脸上的表情彻底凝固，转化为难以置信的恐惧。
那扑面而来的炽热剑意，让他们灵魂都感到战栗！
“逃！！！”
为首的汉子最先反应过来，嘶声大喊，再也顾不得其他，转身便要化作遁光逃窜。
可惜，已然迟了。
那燎原的剑光快得超越了他们的反应，如影随形，在一个呼吸不到的刹那，便已闪烁至每人身前。
没有惊天动地的巨响，只有几声轻微如针刺破皮革的“噗噗”声响。
剑光如电，精准而轻柔地穿透了每个人的胸膛要害。
时间仿佛有片刻的静止。
几名保持着逃跑或惊愕姿态的先天高手，动作僵在半空。
他们下意识地低头，看向自己的胸口。
被剑光穿透之处，没有鲜血喷涌，只有一点纯白如晨星的光芒，自伤口内部透射出来。
那光芒迅速扩散、明亮，仿佛他们体内被点燃了一团纯净的火焰。
紧接着，那光芒变得不稳定，剧烈闪烁。
嘭！嘭！嘭！嘭！
连续几声沉闷却清晰的爆裂声响起。
几人的身躯，从内而外，由那白色的光点开始，如同被无形之力瓦解的瓷器，轰然炸裂开来！
没有残肢断臂，只有几蓬骤然爆散的血色雾气，迅速弥漫又消失于山风之中。
原地，留下几枚微微闪光、未受损伤的灵纹戒。
以及他们原本使用的几件兵器、法宝，叮叮当当地掉落在地。
山风吹过，卷走最后一丝血腥气，也拂动了司马桐的衣角与发梢。
他静立原地，缓缓垂下手中长剑，剑身光华内敛，恢复如常。
看着眼前空荡的山谷，司马桐一时有些恍惚。
就在不久之前，面对这些同为先天、甚至资历更老、手段更狠的青帮前辈，他还需小心周旋，甚至忍气吞声。
没想到，一朝剑意觉醒，配合家传剑法与师尊所赐灵剑，竟能爆发出如此威力，顷刻间便将数名强敌尽数诛灭！
“剑道杀伐，至锋至利。”他心中默念。
对剑道之威有了更深切的体会，也明白了为何剑意觉醒如此之难。
一旦觉醒，便是质的飞跃。
片刻之后，他收敛心绪，抬手一招，将那几枚灵纹戒及散落的法宝摄入手中，看也未看，便收了起来。
这些都是他的战利品。
做完这一切，司马桐身形再闪，已重新回到洞府之内。
洞府中依然宁静，茶香与书香淡淡萦绕。
陆云依旧坐在原处，似乎连姿势都未曾变过，只是手中书卷又翻过了一页。
亲身经历了方才一战，体验了自身实力翻天覆地的变化，司马桐心中对眼前这位神秘师尊的感激与敬仰，已然攀升至无以复加的地步。
他快步走到陆云面前，毫不犹豫，推金山倒玉柱般跪拜下去，以额触地，声音因激动而微微发颤：
“弟子……感念师尊再造点拨之恩！此恩如山如海，弟子纵万死，亦难报万一！”
陆云这才轻轻合上手中书卷，将其置于石桌，目光落在跪伏于地的司马桐身上。
他脸上浮现出一丝温和的笑意，抬手虚扶：
“起来吧。不必如此多礼。”
待司马桐依言起身，垂手恭立，陆云才继续道，语气中带着些许赞许：
“不错。剑意初成，便能融于剑招，发挥出这般威力，可见你悟性不俗，根基也算扎实，不愧是天生适合练剑的胚子。”
“全赖师尊教导有方，点拨关键，弟子方能窥见门径。”司马桐连忙躬身，诚心诚意地说道，脸上也不禁露出一丝憨实的笑容。
陆云微微颔首，对司马桐的谦逊与进步颇为满意。
他不由得想起自己收徒的经历，教导亲生儿女似乎总是差些火候，反倒是在外收录的几名弟子，个个都堪称良材美玉。
大弟子苏青，二弟子乌亥，皆是天赋、心性上佳之辈，对自己也恭敬有加。
如今这三弟子司马桐，既是故人之后，心性坚韧，又身负剑道天赋，如同一块尚待雕琢的璞玉。
有自己悉心调教，假以时日，其成就必当不可限量。
想到这里，陆云心中已有计较。
他手指在灵纹戒上轻轻一抹，下一刻，一个约莫尺许高、通体由温润白玉打造的玉瓶便出现在手中。
玉瓶出现瞬间，周围的灵气都似乎活跃了几分，隐隐有清凉如月华的气息透出。
“此物予你。”陆云将玉瓶轻轻抛给司马桐。
司马桐连忙双手接过，触手只觉一片温凉，玉瓶沉重，内里似有琼浆流动。
他虽不识此物，但感受到那不凡的气息，便知绝非凡品。
“此乃月华玉髓，采集月华精粹，有洗筋伐髓、夯实根基、滋养神魂、提升资质的奇效。”
“你且拿去，每日服用一滴，以自身剑意慢慢化开吸收，不可贪多。”陆云淡淡解释道。
司马桐闻言，双手不由一颤，眼中满是震惊与感动。
能改善资质的宝物，在任何地方都是可遇不可求的绝世珍品，师尊竟如此轻易便赐下这般一大瓶！
“待你服完这瓶玉髓，根基更为稳固之后，为师再为你设法提炼灵血助你修炼。”
他看向司马桐，语气平静，带着一丝期待。
“你的目标，是在十年之内，将自身血脉之力，提升至皇级水准。届时，配合你的剑意修为，方有资格去触碰更高的境界。”