他拨通了一个没有备注姓名的号码。
电话响了一声，两声。
随后被接通。
另一端的声音异常平静，平静得近乎冰冷。
“克隆。”
克隆咽了口唾沫。
“哥。”
短暂的沉默后，对方的声音再次响起，沉稳而冷淡。
“你清楚，这是你最后一次向家族证明价值的机会。”
“你现在真要打电话？你确定，你准备好给我们惊喜了？”
克隆只觉这句话沉甸甸压在胸口。
他瞥了一眼陆辰。
对方正饶有兴致地看着他，仿佛结果与自己毫无关系。
“是，哥。”
克隆强迫自己稳住声音。
“请你过来一趟，我准备好了。”
“很好。”
对方回道，“两天后，我到。”
电话挂断。
克隆长长吐出一口憋在心底的气，缓缓放下手机。
再看向陆辰时，眼神里多了几分决绝。
“他要来。”
克隆说，“两天后。”
陆辰轻点了一下头。
“你能炼多少种丹药？”
克隆按捺不住急切，飞快问道。
陆辰向后靠在桌沿，双臂环抱。
“先看看你家族的态度，再谈后续。”
克隆张了张嘴，像是要争辩，最终还是闭上了。
他明白陆辰的意思……对方并不急切，丹药也不是强塞给买家的滞销货。
若是家族表现出傲慢、贪婪，缺乏起码的尊重，陆辰大可以直接甩手走人。
想到这里，克隆越发焦躁。
他必须成功。
……
傍晚时分。
赛伦纳走进陆辰的房间，神情复杂难言。
不是恐慌，也不是愤怒，更像是一种难以掩饰的不安。
“大人。”
赛伦纳微微低头，“昨晚，我们有三名兄弟死了。”
陆辰并不意外，只是示意他继续说。
“知道是什么情况吗？”
陆辰平静问道。
“不知道，大人。”
赛伦纳的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“但最诡异的是，他们的尸体残缺不堪，像是被野兽活活撕碎、啃噬过一样。”
一旁还没离开的克隆皱起眉。
“野兽？在城里？”
赛伦纳摇了摇头。
“诡异就诡异在这儿。”
“他们出事的小巷不在监控范围内，查不到任何画面。”
“而且这不是第一次了，有消息称，过去一年里，整座城市都发生过类似的命案。”
陆辰双眼微眯。
“是吗？”
“是，大人。”
“调查过？”
“查了，但没有任何实质性线索。”
“每个月都会有人这么惨死，消息从来传不到平民耳里，全都被压下去了。”
陆辰的兴趣明显提了上来。
“把所有相关命案的资料整理给我。”
赛伦纳连忙点头。
“已经准备好了，在这里。”
他递过一份厚厚的档案。
陆辰坐下翻阅，房间里只剩下纸张翻动的轻响。
日期、地点、照片、内线报告……
每一起案件都呈现出相同的模式：
虐杀惨烈、没有目击者、没有清晰的进出痕迹。
“有点意思。”
陆辰低声自语，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“我倒想解开这个谜。”
克隆有些难以置信地看着他。
“你还笑得出来？”
陆辰合上档案。
“一件异常之事能如此规律地反复发生，说明背后必有体系。”
“而体系，就有被打破的可能。”
当天夜里。
他便决定亲自去城里一探究竟。
……
与此同时。
在远处的一座庄园里，一名青年站在宽敞的书房中。
墙壁上立着深色木架，摆满古籍与现代文件。
空气中飘着淡淡的熏香。
“父亲。”
青年恭敬道，“克隆打电话给我，说他有了重大突破，让我过去一趟。我该如何处理？”
书桌后坐着一名中年男人，面容锐利，眼神沉静而深不可测。
他没有立刻抬头，继续审阅文件，片刻后才用低沉平稳的声音开口。
“你有要事在身。”
他说道，“让你妹妹过去。你两天后去参加拍卖会。”
青年躬身。
“是，父亲。”
他悄声退出书房。
中年男人向后靠在椅背上，手指在桌面轻敲了一下。
克隆虽鲁莽，却也不算完全愚蠢。
若是屡遭失败后还敢主动联系，或许真有值得一看的东西。
又或者，只是走投无路罢了。
……
午夜过后。
陆辰走上城市的街头。
气氛诡异至极。
没有璀璨灯火，没有霓虹闪烁，绝大多数住宅窗户一片漆黑。
平日里的人声喧哗、远处车流声全都消失不见。街道空旷得仿佛连声音都被吞噬。
只有零星几家小店还开着，灯光昏暗而谨慎。
克隆走在陆辰身侧，双手插兜：“感觉像座鬼城。”
陆辰静静观察着，脚步声在路面上轻轻回响。
两人走进一家半卷着卷帘门的便利店。
中年店主正在里面慢悠悠地整理货品。
陆辰走上前。
“怎么没人在外边？”
他随口问道，“这座城市怎么了？”
店主抬眼打量了他们一番，叹了口气。
“你们不知道？”
“不知道。”
“这是市长定下的规矩。夜里不许外出，不许喧哗，不许过度照明。”
克隆皱眉。
“从什么时候开始的？”
“一年多了。”
店主答道，“他说是为了降低犯罪、维持秩序。我们开店也只是为了应对紧急情况。”
陆辰的眼神微微一凝。
“民众就这么接受了？”
店主无奈地耸了耸肩。
“不然能怎么办？毕竟，他把城市治理得更好了。”
克隆与陆辰对视一眼。
“又是市长。”
克隆低声道。
陆辰离开店门口，双手背在身后。
“这个人，有点意思。”
他轻声说道，“我们去拜访他一下。”
陆辰和克隆朝着市中心走去。
市长官邸坐落在中央区域。
克隆以前来过很多次，却从没有一次像现在这样，带着窥探隐秘的目的。
前行途中。
陆辰强化后的感官捕捉到了一丝异样，让他心底微顿。
一股气息飘在空气中，微弱却清晰无比……
那是他在异世界曾经闻过的味道。
一个与眼下调查越来越息息相关的种族。
狼人。
他在心中清晰地浮现出这个词。
“看来这个世界果然藏着超自然生物。”