“我们的先祖将一族驻地安置在独立位面之中，” 极光米尔解释道，“这枚宝珠，是进出此地唯一的信物。”
陆辰望向传送门。
门户没有任何外在构架支撑，却稳定无比。
极光米尔毫不犹豫。
迈步走入其中。
陆辰紧随其后。
穿行的刹那。
周遭空间剧烈晃动。
转瞬又恢复平稳。
视线重新清晰时。
眼前已然是另一番天地。
一座宏伟的古堡矗立在前方。
墙体坚固，建筑气势磅礴。
处处透着岁月沉淀的厚重与强大。
古堡并非破败老旧。
反而整洁完好。
一派生机盎然。
古堡四周地势开阔平坦。
不少族人正在此地修炼。
有人潜心演练武技，招式凌厉，章法严谨；
有人凝神操控体内能量。
周身空气也随之泛起微微异动。
一切都井然有序。
陆辰静静观察着眼前的景象。
没过多久。
不少人注意到了他们。
纷纷停下动作。
目光投向二人。
“来了个生面孔？”
一人开口问道。
“极光米尔，这位是？”
极光米尔直言道。
“一位天赋卓绝的外来者，我将他带回一族。”
这话一出。
立刻引来众人议论。
“天赋卓绝？”
一名犬首人身的族人走上前来。
脸上带着好奇与几分质疑。
“你觉得他有资格登上古堡一层修炼吗？”
极光米尔略一思索。
答道。
“我暂时无法定论，先测试一番他的潜力。”
“说不定，他的潜力能达到黄金级别之上。”
犬首族人轻笑一声。
语气带着几分调侃。
“你怕是想多了。”
“每天涌入极乐神域的外来者数不胜数，能达到这一层次的，连百分之一都不到。”
他顿了顿。
又道。
“不过测一测也好，或许他真的与众不同。”
极光米尔没有理会对方的调侃。
转头看向陆辰。
陆辰听完二人对话。
开口问道。
“这究竟是怎么一回事？”
极光米尔耐心解释。
“但凡外来者加入一族，都要先检测潜力。”
“潜力等级，决定了你在族中的地位与待遇。”
陆辰微微点头。
继续追问。
“潜力等级，具体代表着什么？”
极光米尔神色郑重了几分。
“潜力，对修行之路至关重要。”
“每提升十级，便会遭遇一道境界壁垒。”
“这绝非普通阻碍，而是横亘在修行路上的巨大关卡。”
他抬手指向不远处修炼的众人。
“潜力越高，突破壁垒所需的进化点数就越少。”
“若是潜力低下，境界提升便会难如登天。”
他不疾不徐地说道。
“能否顺利破关，几乎决定了一个修者的上限。”
“有的人卡在十级至十一级、二十级至二十一级的关卡，动辄便是数十亿年。”
陆辰认真聆听，心中了然。
潜力绝非一个简单的评级数字。
它决定了修行的上限与进阶的难易。
这一刻。
他也对自己的潜力生出了真切的好奇。
他看向极光米尔。
“现在就可以开始检测吗？”
极光米尔淡淡一笑。
“当然。”
陆辰凝神静气。
他也想知道。
自己的潜力究竟达到了何种地步。
一楼的检测大殿极为辽阔。
即便容纳千人集会，也丝毫不显拥挤。
殿顶高耸入云，粗壮的立柱支撑着穹顶，柱身刻满了古老纹路。
大殿正中央摆放着一座检测仪器。
那是一面巨型环形圆台。
中间镂空。
如同平放的圆环。
台面色泽浅淡。
布满细密如脉络般的纹路，丝丝缕缕的微弱能量在纹路中流转。
极光米尔稳步走在前方。
陆辰紧随其后。
一路默默观察四周。
“整座古堡一共八层，” 极光米尔边走边介绍，语气平淡，仿佛只是在诉说一件寻常事，“潜力在青铜至黄金级别的族人，都在一楼活动。”
沿途不少族人侧目观望。
却无人上前打扰。
“潜力每提升一个品级，便能前往更高的楼层。”
极光米尔继续说道。
“这座古堡并非看上去那么简单，它本身便是一件空间至宝。”
“你方才在外看到的林地、演武场，全都只是一楼的范围。”
陆辰静静听着，没有插话。
“听闻高层的修炼环境更为优越，” 极光米尔补充道，“还有各类珍稀资源与宝物可供兑换助力修行。身居高层的族人，修炼速度远非一楼之人可比。”
陆辰轻轻点头。
将这些信息一一记在心中。
二人行至大殿中央。
在环形检测台前停下。
走近之后，仪器的宏伟更加直观。
中间的空洞规整浑圆，外侧的环体宽厚，足以让数人并排站立。
一层几乎难以察觉的能量，在台面的纹路间缓缓流淌。
极光米尔侧过身。
对陆辰说道。
“将手掌贴在台面上即可。”
“仪器会感应你的潜力，光芒颜色对应相应品级，同时还会凝聚出异象。”
“异象可能是兵器、异兽，或是其他形态，” 他接着解释，“这会映照出你的本源特质，也是辅助评判的依据。”
陆辰不再多问。
迈步走上高台。
将手掌平贴在环形台面上。
仪器瞬间有了反应。
一抹淡淡的青铜色光芒从他掌心下方蔓延开来。
均匀地铺满台面。
光芒尚未稳定。
便陡然转变。
青铜色褪去。
化作耀眼的银色。
极光米尔眼神一凛。
寻常修者的潜力品级更迭。
哪怕是天赋出众之人。
也会有短暂间隔。
可眼前的转变毫无滞涩。
银光同样没有持续多久。
再度流转。
化为璀璨的金色。
光芒衔接流畅，没有丝毫停顿。
极光米尔神色渐渐凝重。
低声自语。
“这到底是……”
金色光芒缓缓转暗。
化作银灰色 …… 铂金品级。
极光米尔下意识攥紧了拳头。
已然超越黄金级。
可检测依旧没有停下的迹象。
殿外。
一道银灰色光柱直冲天际。
演武场上的族人纷纷注意到这一幕。
“是检测大殿的动静！”
“都到铂金级了？”
先前那名犬首族人鼻尖哼出一口气。
快步朝着大殿走来。
“极光米尔这次倒是挖到宝了，运气真好。”
其余族人也紧随其后。
大殿之内。
台面光芒再次变幻，
银灰色沉淀，
化为澄澈的翠绿 …… 翡翠品级。
光芒愈发醒目。
演武场上的修炼尽数停下。
“是翡翠级！好久没有出现这个品级的新人了。”
古堡二层的族人也察觉到了异动，目光纷纷投向下方。
“看来又有人要往上搬迁了。”
翠绿光芒依旧未能稳住。
骤然凝缩、提亮，转为纯白 …… 钻石品级。
这次转变干脆利落。
仿佛仪器跳过了缓冲的过程。
光芒再起，化作赤红 …… 传说品级。
大殿内。
极光米尔一言不发。
眼前的一幕早已超出所有人的预料。
这名偶然带回的外来者。
潜力竟达到了传说级。
而异变还在继续。
陆辰依旧静立原地。
手掌未曾挪开，神情淡然。
赤红光芒微微炽盛。
随即加深，转为浓郁的紫色 …… 史诗品级。
此刻。
古堡一楼所有族人都停下了手中的事。
交谈声戛然而止。
所有人的注意力都汇聚到检测大殿的方向。
史诗级潜力现世，震动了整座一楼。
紫色光芒停留的时间。
比此前所有颜色都要稍长几分。
随后再度蜕变。
重回金色 …… 神话品级。
这一次的光芒。
远比先前厚重内敛。
古堡内。
所有等级不足三十级的族人。
不约而同地躬身行礼。
这是一族铁律：
但凡见到神话级潜力者。
无论对方等级高低。
三十级以下之人必须俯首。
大殿之中。
极光米尔僵立当场。
巨大的冲击让他心神震荡。
金色光芒渐渐暗沉。
最终化为纯粹的漆黑 …… 至高级。
整片古堡从一楼到顶层。
所有感知到这道光芒的族人。
尽数躬身，无一例外。
至高级潜力所代表的威压。
无需言语彰显。
众人心中都心知肚明。
在极光一族的历史上。
唯有创族先祖一人。
拥有至高级潜力。
环形台面上的黑光平稳而浓郁。
所有人都以为检测就此落幕。
极光米尔缓缓吐出一口气。
心绪稍稍平复。
单凭至高级潜力。
就足以撼动整个一族的格局。
资源、权柄、关注，都会向此人倾斜。
可下一刻。
黑色光芒剧烈震颤起来。
光芒并未消散。
而是形态扭曲。
台面之下仿佛有一股力量正要挣脱束缚。
“不会吧……”
古堡六楼。
一名银发女子掩住双唇，满脸震惊。
古堡内所有族人猛然想起久远的记载。
就连百级以上的顶尖强者也再也无法镇定。
身形如风。
齐齐朝着一楼赶来。
黑光持续震颤，
一下、
两下、
三下，
仪器本源的力量彻底失衡。
远远观望的众人先感知到异变。
一股无形无质的磅礴威压笼罩四方。
连这座历经岁月洗礼的空间古堡都发出低沉的嗡鸣。
砖石梁柱皆微微震颤。
六楼的银发女子连连后退。
眼中惊色难掩。
“光芒…… 变了。”
她话未说完。
黑色光芒向内收敛。
从中浮现出一道许久未曾现世的色彩 …… 暗金。
光柱拔地而起。
沉稳厚重。
不似寻常光芒那般刺目。
却带着沉甸甸的质感。
仿佛光本身都拥有实体。
压迫着周遭的每一寸空气。
极光米尔双腿一软。
再也支撑不住庞大的身躯。
双膝重重跪倒在石地上。
头颅低垂。
一时之间甚至难以呼吸。
英雄级……
这个词汇在他脑海中浮现。
他听过相关传说。
整个极乐神域的人都有所耳闻。
传说级尚有迹可循。
可英雄级是截然不同的境界。
是构筑起这片世界秩序的基石。
古籍记载。
世间曾有七位英雄。
于混沌之中开辟秩序。
定下潜力评级的法则……
暗金光柱不断延展。
穿透一层层楼层。
径直冲向七楼、八楼。
抵达古堡最深处、历代长老常年闭关的密室。
七楼之中。
一位皮肤皲裂如老树皮的老者。
沉寂数十年后。
缓缓睁开双眼。
他一言不发，起身向着一楼走去。
八楼。
一扇尘封百年的大门，门内渐渐亮起微光。
演武场上。
赶来围观的众人僵在原地。
犬首族人走到半途。
骤然止步。
利爪在石面上划出深深的沟壑。
他双耳贴伏。
原本扬起的尾巴紧紧夹在身后。
多年厮杀修行磨练出的本能。
不断警示他速速退避。
可他却动弹不得。
并非外力禁锢。
而是那股至高无上的气场，让人心生敬畏。
“那到底是什么……”
身后一名族人声音发颤。
犬首族人沉默不语，他也无从解答。
检测大殿内。
暗金光柱开始缓缓波动。