斯堪的纳维亚已经进入了深冬时节，风雪比往年更加放肆。
在这样的凛冬之下，斯堪的纳维亚的普通民众日子并不好过。
所有家庭都需要比往年多消耗一倍的木柴来维持炉火，抵御严寒。
然而，他们的食物储备却只有往年的一半，甚至更少。
饥饿与寒冷如同两条双生毒蛇，缠绕着每一处农场家庭。
为了生存，斯堪的纳维亚的自由民，以及那些独居家庭，开始放弃孤立无援的长屋，拖家带口，顶着风雪向附近较大的定居点迁徙，寻求雅尔的庇护，希望获得过冬的口粮和温暖。
自由民迁徙使得各大聚落变得前所未有的热闹。
除了寻求庇护的自由民，自然也少不了追逐商机的商人、传播消息与故事的吟游诗人，以及那些为迷茫者提供精神慰藉的巫祭。
随着吟游诗人弹奏的琴声，一个名字和一段传奇开始在各个聚落间迅速流传。
国王罗戈尔在乌普萨拉圣地通过了诸神降下的三重考验！
这个消息如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。
有近百名散布在各地、大大小小的雅尔，都陆续听说了罗戈尔的威名。
那是一只来自沃尔海勒的渡鸦，定居于东约特兰的屠龙者，诸神眷顾的宠儿...
他在战场上勇猛无匹，甚至强大到可以拒绝瓦尔基里的召唤，选择留在人间继续他的伟业。
这位继任东约特兰雅尔之位的国王，先是击败了西约特兰强大的雅尔斯图拉，继而诛杀了乌普兰的背信者。
不但发现了通往西方富饶土地的航线，更是与日德兰小国王的冲突中取得胜利，并亲手斩杀了戈多弗里德！
这些关于国王罗戈尔的史诗，正是由那些顶着风雪、跋涉于各个聚落之间的流浪者、吟游诗人和巫祭们散播开来。
他们成了传奇的载体，故事在口口相传中不断演变、发酵。
传到后来，内容变得越来越夸张离奇。
甚至许多自由民开始相信，这位活着的传奇，就是命中注定要统治整个米德加特的共主！
国王之名，在这个严酷的冬天，伴随着炉火边的低语，深深烙印在许多人的心中。
......
与此同时，卡特加特冰冷的海面上。
拉格纳正率领一支由六艘长船组成的船队，向日德兰的海岸线航行。
拉格纳所在的旗舰上，一名有着浓密红发的壮汉靠近船舷边的拉格纳，粗声问道：
“拉格纳，听说你找到了通往西边富饶之地的新航线？是真的吗？”
“嗯，航线是存在的，不过，那片富饶之地是我和罗戈尔国王一同发现的。”
拉格纳的目光从西方模糊的海岸线上收回，转向奥德：
“罗戈尔陛下已经应允，来年夏天由我来率领他的战团进行劫掠！”
他面色轻松的看着这名来自西福尔的雇佣兵头子补充道：
“如果你也想加入这场劫掠，现在就是你表现的机会，奥德。”
奥德闻言挑了挑眉，表示理所应当，谁会置疑那位活着的传奇，他现在只需要证明自己的实力，便可跟随国王的战团前往富饶之地...
思及此处，奥德舔了舔嘴唇，眼中闪烁着对财富的狂热...
拉格纳率领的这支船队规模不小，成员主力就是这些西福尔地区的三百名雇佣兵，为此花费了他60磅白银。
而维姆兰那个光头并没有被“国王的命令蒙骗，只派出的五十名战士。
最后则是科加农本地的一百五十名自由民战士，这支队伍目标一致，却不齐心。
...
随着船队愈发接近布满峡湾的日德兰海岸，水面上开始出现大大小小的浮冰，撞击着长船的船体发出沉闷的砰砰声。
“收齐船帆！改用船桨！”
拉格纳果断下令，船速随即慢了下来，更易于操控。
熟悉这片海域的奥德挤开几名划桨手， 凑近拉格纳，抬手指向海岸处一个不起眼的河口：
“从那道口子进去，沿着河道一直向西深入，大约半天时间，就能看到奥尔堡了。那里平时防守还是很严密的，但现在这个鬼天气，哼...”
船队调整方向，悄然滑入那道狭窄的河口。
虽说是条河道，但更确切地说，那是一个布满暗礁的峡湾。
然而长船吃水极浅，加上领航员都是熟悉这片水域的老水手，船队顺利穿行其中， 很快便进入了一处被陆地环绕的平静内海。
“拉格纳，就从这儿登陆！”
奥德用力揉着被冻得通红的鼻子，说话时喷出一大口白气：
“ 我带你们去奥尔堡，很快就到。”
船队迅速靠向岸边，水面上结着的一层薄冰在船头撞击下纷纷碎裂。 拉格纳率领众人跳上冻硬的滩涂，将长船拖上岸，仔细用枯枝和雪块伪装藏好。
随后，整个队伍开始在奥德的带领下，沉默着地向南潜行。
直至暮色降临，他们抵达了奥尔堡城镇外围的密林边缘，隐藏在树木的阴影下。
拉格纳那双狼瞳盯着远处那座被木栅围墙环绕的聚落轮廓。
他伏低身体，对身边同样屏息凝神的战士们点点头，声音几不可闻：
“再等等。”
夜色渐深，寒风愈发凛冽，吹得人手脚麻木。
奥尔堡城头的火光渐变得微弱，守夜的人似乎也开始懈怠。
“就是现在，准备突袭！”
拉格纳压低的命令如同冰块破裂。
奥德率领他那三百名西福尔的雇佣兵，率先向沉寂的城头摸去，钩索攀爬极其顺畅，清一色的熟练工。
与此同时，拉格纳指挥剩余的两百名战士接近木栅围墙。
他们快速卸下携带的陶罐， 将从莱克购买的黑色沼油和易燃油脂泼洒在城墙之上。
待拉格纳这边隐蔽的放火点设置完毕，奥德那边的熟练工早已解决了零星守卫，并用工具强行撬开了木质城门！
不多时，堡内骤然爆发出惊恐的尖叫、凄厉的嘶喊和兵刃碰撞的铿锵声。
这场意料之外的突袭让城内守军猝不及防，完全无法组织起有效的抵抗。
拉格纳带领的战士在劫掠方面显得经验丰富，抢掠了几个主要仓库后，带着战利品在堡墙外的集合点聚拢。
“派人去催奥德出来，告诉他再不出来，我就立刻点火。”
拉格纳站在集合点，看着堡内的混乱景象，声音平静道。
奥德和他的三百西福尔雇佣兵还在毫无节制地狂欢。
他们杀人、强煎、四处放火寻找财物，简直像一群失控的野兽，毫无纪律。
拉格纳的身边，不少手持火把的战士正等待着命令...