弗兰德斯行省首府布鲁日，是一座毗邻泽兰海岸线的坚固堡垒，控制着周边肥沃的低地与水路要道。
此刻，在离布鲁日不远的一处开阔海岸边，罗戈尔率领的庞大维京舰队正下锚停泊，密密麻麻的长船几乎铺满了近海的水面。
而在岸上，弗兰德斯公爵亲自率领着麾下百余法兰克军士与一千多农兵，封锁了整个滩头。
弗兰德斯公爵翁鲁奥克骑着一匹高大的战马上，在岸边来回踱步。
目光投去，只见其身披精致的锁子甲，外罩绣有家族纹章的罩袍。
弗兰德斯公爵望向海面上那些雕刻着狰狞龙首的长船队伍，目光最终落在被众多船只拱卫在中央的那艘最为巨大的旗舰上：
“尊贵的公主殿下。”
弗兰德斯公爵再度提高了音量，声音带着毫不掩饰的敌意，隔着海浪声传了过来：
“请您立刻让这些来自北方的蛮族离开我的领地，弗兰德斯不欢迎这些野蛮人，这里没有他们的立足之地。”
面对岸上传来如此直接且充满敌意的喊话，站在罗戈尔身边的特鲁达公主脸上闪过一丝慌乱和无措。
她与罗戈尔的婚礼在法兰克王国本是举国皆知的大事，虽然确实有许多传统贵族对这桩联姻深感不满，但在她父亲查理曼的铁腕统治和明确态度下，至今无人敢公开造次或表达不敬。
眼前这位弗兰德斯公爵如此激烈的反对态度，完全出乎了她的预料。
这也让她一时不知该如何应对，才能符合自己作为公主和维京王后的双重身份。
与特鲁达的失措相比，维京之王的面色却显得异常平静，甚至可以说是毫无波澜。
他站立在旗舰高昂的龙首旁，身形挺拔，仿佛一尊雕像。
然而，他那只随意搭在冰冷木质龙首上的大手，手背上却因为用力而青筋暴起，暴露了他内心绝非表面看起来那般平静。
原因无他，罗戈尔为了给他在日德兰半岛重点建设的里伯港引流，不惜调整了原本预定的西行航线。
舰队沿途每经过一个重要的法兰克港口，他都会派人送上不菲的礼物，甚至亲自带特鲁达公主一同上岸，以王室姻亲的身份进行游说，展示善意，力求缓和法兰克人对维京人的固有印象，为未来的贸易铺路。
翁鲁奥克公爵此刻极具侮辱性的行为，就像一个极其危险的信号。
此事一旦传开，肯定会迅速在法兰克境内扩散，这样一来，他之前付出的所有努力，便会付诸东流，功亏一篑。
一旁的特鲁达公主悄悄观察着丈夫的侧脸，虽然罗戈尔面无表情，但她熟悉那紧绷的下颌与青筋暴起的大手，知道这位性格强硬的维京之王已经处于盛怒的边缘。
她心中焦急，生怕冲突升级，连忙转头对随行的僧侣吩咐道：
“快，快告诉翁鲁奥克公爵，告诉他，我们此行并无任何敌意，只是需要进入他的领地补充一些淡水和新鲜食物...”
这名随行僧侣本就是罗戈尔劫掠的俘虏，深知身边这位维京国王的脾性和手段。
听到公主的吩咐，地中海不敢有丝毫怠慢，立刻走到船舷边，用手拢在嘴边，朝着岸上翁鲁奥克公爵所在的方向，高声复述公主的请求。
然而，听完僧侣转达的补给请求后，翁鲁奥克公爵的态度非但没有缓和，声音反而更加激昂高亢，充满了挑衅的意味。
“法兰克没有蛮族的亲王！”
他甚至在马背上“锵啷”一声抽出了腰间的佩剑，剑尖直指罗戈尔所在的旗舰，厉声高呼，声音清晰地传遍了海岸线：
“弗兰德斯的土地，拒绝你们这些北方蛮族肮脏的靴子，离开这，滚回你们那冰天雪地的巢穴去吧！”
面对这近乎指着鼻子的羞辱，罗戈尔缓缓闭上了双眼。
他强压下立刻下令登陆、用战斧让对方闭嘴的冲动，脑中飞速运转，分析着眼前这极不正常的局面。
以查理曼在法兰克帝国说一不二的威望，区区一个边境公爵，绝无可能有如此胆量，敢如此挑衅他这位由查理曼亲自任命的北方总督。
这小公爵背后，必然有一位权势极重的人物在指使。
弗兰德斯行省隶属于西法兰克，而法兰克北部广袤领土，原本是查理曼的长子，那位小丕平（或称为驼背丕平）的封地。
有能力且有意愿如此针对自己的幕后主使，最有可能的就是这位失势的大舅哥。（小丕平是奥法的女婿，迎娶了奥法的女儿埃塞尔雷德。）
虽然前些年这位王子意图谋反而被老查理软禁，但其在法兰克北部地区经营多年，残余的影响力和潜在的拥护者依然不可小觑。
但对方如此针对自己的目的究竟是什么，为了一个已故老丈人报仇，这也太没有水准了吧？
还是说，眼前这一幕，就是老查理本人的会意？
如果是老查理的指示，那对方很可能是为了敲打自己，或是借自己的手，削弱他那个长子的势力。
思忖间，罗戈尔轻轻睁开眼睛，打，是绝对不可能直接开打的。
若因一时之怒与法兰克势力发生武装冲突，就等于彻底撕破脸皮，必然招致查理曼的问责，甚至是军事报复。
一旦开战，自己肯定是顶不住对方的十数万大军，按老查理的尿性，就算不开战，他为此事善后肯定也要大出血。
权衡了所有利弊之后，罗戈尔眼中的怒火已然熄灭，寒光微微闪烁。
“我亲爱的妻子，再麻烦你一次。”
他侧过头，对身旁忧心忡忡的特鲁达轻声说道：
“告诉他，我的舰队急需淡水，只需要派一小队人，进入他的城堡补给淡水。取到水之后，我们会立刻扬帆离开他的海岸。”
言罢，罗戈尔不再看向海岸，转身离开了船首。
他走向站在不远处的亲卫队长，压低声音，快速耳语了几句。
随后，国王便独自一人走进了船尾那间帆棚内，似乎对外面剑拔弩张的局势不再关心，闭目养神起来。