方允自参天古树枝干轻轻一跃，足尖点地，稳稳落回林间厚土之上。
四周死寂沉沉，无兽吼、无鸟鸣、无风起草动，整片荒林安静得过分，仿佛世间所有活物尽数褪去，只余下满地枯败死寂。
确认周遭再无半点异动，方允心神沉定，指尖轻轻掐动蜕影术秘诀。
丝丝缕缕萦绕周身的幽暗黑气，顺着指诀流转、盘旋、凝练。
下一瞬，异象陡生！
原本漆黑暗沉、阴冷诡谲的魔气，竟在他指尖悄然蜕变、色韵一转，由黑转紫！
淡淡的紫光氤氲流转，温润深邃、内敛厚重，不同于往日暴戾阴冷的魔气，多了几分大道凝练的纯正质感。
就在紫光流转、秘术运转至巅峰的一刻——
嗡。
方允右脚脚下的土层，忽然微微一软、微微塌陷。
并非踩踏泥土的陷落，而是整片地面仿佛化作流水软泥，无形无形、无声无息，将他的脚掌缓缓吞入、轻轻包裹。
“嗯？”
方允眸光一凝，心生诧异，脚下并未发力、身未失重，竟被这片土地温柔吞没。
身躯一寸寸缓缓下沉，衣袂不动、灵气不泄、气息不散，整个人如同融入虚空、融入大地，毫无阻滞、毫无阻力。
不过数息，他整个人彻底沉入土层之下，地表再无半点踪迹，空空荡荡，仿佛方才从未有人驻足。
可转瞬之间，方才他伫立的地面中央，土层鼓胀、灵光翻涌、黑气升腾。
一道与方允身形、样貌、衣袍、气息全然无二的人影，自泥土之中缓缓升起、缓缓凝实、立在林间。
真假互换，身影交替！
地底藏真身，地上立假身！
悬浮地表的假身眸光平淡、栩栩如生，呼吸、脉动、气机、神态与本体别无二致。
土层之下，真正的方允缓缓睁眼，透过薄薄土层凝视地面那道崭新的自己。
他微微低头，看向自己投射在泥土浅层、淡淡浅浅的虚影轮廓，忽而了然，轻声喃语：
“原来如此。”
“蜕影术大成，影可为身、身可为影。地表凝出之人为假身，我藏于暗影土层之中，才是真正真身。”
真假颠倒、虚实互换，此术玄妙至此，当真堪称狐族诡道秘术。
了然秘术真谛，方允心神一动，抬手取出身侧那口古朴小鼎。
鼎身古朴斑驳，纹路残缺，表面布满细碎裂痕，是从前那名半步元婴天骄的本命鼎器。
鼎中依旧残存前主人沉淀数百年的本命道息、神魂印记、修士气息，根深蒂固、难以彻底磨灭。
若非他此前以精纯魔气浸透鼎身、污洗灵纹、覆盖旧主印记、强行篡改鼎器灵枢，根本无法催动、无法掌控。
即便如今勉强能用，操控起来也远不如原主人那般随心应手、灵巧迅捷，封印之力大幅削弱，且鼎身裂纹逐日加深，耐久度、稳固性大打折扣。
谁也不知这残破古鼎还能镇压内里囚徒多久。
想到此处，方允眸光微冷，心神一动，缓缓撤去部分封印禁锢，打算先查看鼎内囚徒状况，再做打算。
鼎口灵光松动、禁制微开。
其内被长久镇压、蛰伏隐忍的结丹后期巅峰修士叶师弟，瞬间感知到封印松动、禁锢减弱，立刻抓住机会，连忙出声呼喊，语气急切惶恐、带着百般恳切：
“师兄！手下留情！是我！是自己人！”
“你我同出千幻门，一脉同源、师出同门！当初初见一面，虽是浅浅交集，却也算有同门缘分！”
“我从未想过害你！从头到尾我都想暗中保全师兄！还请师兄明鉴、手下留情！”
方允立在土层暗影之中，假身立于地面漠然不动，眼底掠过一丝冷冽嘲弄，淡淡开口，声音不带半分温度：
“不必虚言搪塞。直说，师尊派你们这批人前来追杀于我，真正目的，究竟是什么？”
鼎中叶师弟连忙急声辩解，语气真挚恳切，句句仿佛发自肺腑：
“师兄误会了！师尊从未想过斩杀你！”
“大长老座下私自授意、擅作主张，想要半路截杀、抹杀师兄，此事早已被师门察觉、被师尊知晓！师尊极为震怒！”
“我是师尊暗中留下的后手，此番前来，不是杀你，是暗中护你、保你性命、带你回归宗门！”
“师尊只想寻你回去问话、厘清误会、洗刷冤屈，绝无加害之心！赵无极擅自行凶，已然触怒师门，早已自作自受、殒命当场，也是罪有应得！”
方允闻言，只是淡淡一笑，笑意冰冷、毫无暖意：
“师弟，这番诓人之语，哄骗无知修士尚可，骗我，不够格。”
他太了解师门、太了解师尊、太了解宗门权术算计。
从他叛门出逃、背负魔修罪名、被全员追杀的那一刻起，所谓同门情义、师尊庇护、宗门清白，早已荡然无存。
眼见谎话被轻易拆穿，鼎中叶师弟瞬间慌乱，生怕方允动怒直接封禁、镇杀自己，连忙高声求饶：
“师兄！我说句句属实！绝无半句虚言！”
“我已是结丹后期巅峰，修为高深、战力强横、实战老道！你如今正是孤身一人、四面皆敌、追杀不断！”
“你杀我，不过得一堆你无法修炼的木系功法、一堆寻常储物资源，毫无大用！”
“可你若留我一命，我愿臣服、愿俯首、愿做你随身打手！我修为强横、厮杀老道、熟悉千幻门格局、懂宗门手段、懂山林秘境！”
“有我相助，你行走此地、躲避追杀、闯荡荒林，皆可畅行无阻！”
“修道不易、大道难求，师兄何必斩尽杀绝、断我道途？！”
方允眸光微敛，静静听着对方利弊权衡、求饶臣服，心中冷静通透，不为所动。
他淡然轻笑：“你说得好听。你修为高绝、境界远超于我，我修为不及，如何敢留你？我又如何能给你种下心神禁制、拿捏得住你？”
叶师弟一听有戏，连忙急切开口，态度极尽卑微、无比果断：
“师兄无需顾虑！我自愿放开心神、敞开识海！”
“我心甘情愿让师兄种下神识禁制、锁我命脉、绑我道途！从此我命由你、心念随你、绝不背叛！只求师兄饶我道途、留我性命！”
方允眸光沉沉，淡淡颔首：“可以。但在此之前，交出你三滴本命精血。我有用处。”
本命精血，牵连神魂、牵连道基、牵连性命，寻常修士视若珍宝、惜命如金，哪怕生死关头，也必会犹豫再三、百般权衡，绝不肯轻易交出。
可此刻的叶师弟，求生欲彻底压过一切顾虑，没有半分迟疑、没有半点拖沓，心念一动，直接逼出三滴莹红滚烫、灵光纯正的本命精血，悬浮鼎口，静待取用。
果决得超乎寻常。
方允指尖一动，收走精血，细细探查，确认精血纯净无诈、无毒无咒、无暗门后手，心中却愈发警惕。
此人能在绝境之中如此果断舍弃本命根基、放下所有尊严、毫无底线臣服，心性隐忍、决断狠辣、能屈能伸，绝非善类，日后必然暗藏变数。
越是果断，越是不能轻信。
但眼下，此人的确有大用。
方允淡淡开口：“出来吧，叶师弟。”
鼎身禁制彻底松动，灵光散去，封印解开。
叶师弟身形一晃，连忙从鼎中踏出，落地之后第一时间躬身行礼，满脸感激：“多谢师兄饶命！师弟此生必俯首听命、绝无二心！”
行礼过后，他悄悄抬眸，试探着问道：“不知师兄孤身深入这片死寂密林，所为何事？此地荒芜诡异、妖兽尽空、异象丛生，难不成……林中有上古异宝出世？”
方允不答反问，唇角微扬：“我来此地，本是捉拿最后一名逃窜残修。如今你既归降，你主修木系功法、熟稔山林秘境、深谙妖兽习性，此事，自然交由你做，最为顺手。”
话音落下，方允随手取出五块上品灵石，凌空抛给对方。
“我身无极品灵石，这五块上品灵石，你先拿去疗伤恢复，足够你修复伤势、恢复三成法力。”
叶师弟连忙接住灵石，心头大喜，连连道谢：“多谢师兄！多谢师兄！师弟定不负师兄所托！”
他当即盘膝落座，催动灵石灵气入体，短短片刻便稳住伤势、修复经脉、恢复三成战力，精气神回暖大半。
起身之后，他再次恭敬立在一旁，目光四顾，看着整片死寂枯林，心底莫名发寒，神色凝重劝道：
“师兄，此地太过诡异！太安静了！”
“以我结丹后期巅峰修为，寻常三阶妖兽我皆可一战平分秋色，毫不畏惧。可这片山林空空荡荡、戾气暗藏，我隐约感知深处潜藏恐怖凶机，极有可能藏有四阶妖兽！”
“四阶妖兽堪比结丹巅峰修士，肉身强横、悍不畏死、皮糙肉厚、搏杀疯狂，真要缠斗起来，我未必能全身而退！我们还是尽早退林，不宜久留！”
方允闻言，笑意更浓：“你不必慌张。我看你储物袋中留有煞妖凝气诀，可炼化凶煞妖兽、凝练煞丹、吞噬妖力为己用，对否？”
叶师弟微微一怔，连忙点头：“确是我次修秘功。此法可捕煞妖、吞煞气、凝煞丹，层层炼化、滋养自身。”
他抬眸望向密林深处，眼底掠过一丝忌惮，又掠过一丝火热：
“师兄若是想凝练煞丹、收服煞妖，这片山林，倒是绝佳之地！”
“此地深处冲天戾气盘绕、凶煞浓郁至极，若是能擒杀此处凶妖、炼化煞气，凝练出的煞丹，品质远超我往日所得！”
方允哈哈大笑，眸中精光绽放：“甚好。那你站在此地，切勿妄动。我助你一臂之力。”
话音落下，方允抬手，掌心轻柔拍下，轻轻覆在叶师弟肩头。
叶师弟骤然浑身一寒、心神剧颤，只觉一股诡异莫测的力量笼罩全身，自己的身躯竟不由自主变得虚幻、轻盈，隐隐有融入泥土、融入暗影之势，而露出形象则变为只二尾小狐。
他惊声急道：“师兄！这、这是什么术法？！我身躯怎么……”
方允指尖轻抵唇间，淡淡一笑：“噤声。”
“我的蜕影术，不仅可自用分身、虚实互换，亦可加持同伴、隐化身形、遁入暗影。只是加持他人消耗更大、更为费力罢了。”
经此番施展、此番感悟，方允心中豁然开朗，彻底摸清了自身魔功的全新体系。
往日他所修黑气与煞丹炼化所得魔气似有不同凡魔魔气，方允暂称为真魔气与魔气。
而此番将剩余两颗煞丹炼化后的魔气可以转成灵气可催动道术神通。
凝练后有道韵、可驭法、可化术、可加持、可遁形！
真魔气暴戾，可侵体、腐蚀、破坏；
而魔气可驭术、可凝法、可辅道、可助人，只是不能提升心魔境界。
一伪一真、一散一凝、一邪一道，彻底划分两个层次。
此刻他体内尚余不到三成真魔气、外加两成精纯魔气，储量充足，足够支撑一场密林探幽、煞妖擒杀。
心神既定，秘术全开，方允自身化为一只三尾小狐。
二人化作两道幽暗弧形流光，贴合密林暗影、融入草木气息，悄无声息朝着戾气冲天、凶机暗藏的密林深处疾驰而去。
化为此狐形后越是深入，越能感知深处有某种恐怖存在，隐隐牵动心神、吸引道韵、勾动欲望。
