归墟裂隙上空的黑雾缓缓沉降，地脉震颤渐渐平息。凌玄四人躺在灰土之上，浑身灵力几乎耗尽，伤口还在不断渗血，一时之间谁都难以起身。
凌玄缓了许久，勉强侧过身，望向脚下幽深的地坑。坑底墟厄的咆哮已然沉寂，只剩下一丝若有若无的幽暗气息，顺着岩缝缓缓上浮。
“暂时稳住了。可方才大战，地脉根基受损，封印只是勉强锁住墟厄，并非永久。”
云清瑶撑着手臂坐起身，指尖拂过嘴角血痕，碧色药灵自掌心飘出，在几人周身流转，缓慢抚平体表伤势。
“药灵只能医治肉身创伤，神魂耗损，需要长时间静养。此地残留墟厄余息，不宜久留，若是厄芽宗主去而复返，我们无力再战。”
苏岑以长剑支撑地面，缓缓站起，目光扫视四周山林。山间一片死寂，方才大战留下的残碎黑雾散落在草木之间，厄芽修士的尸首横躺于野。
“厄芽宗主带着残部撤离，没有留下伏兵。但此人隐忍狡诈，绝不会就此放弃。”
陆石抬手擦去脸上尘土，伸手拾起落在一旁的墟古残册。残册纸面微微泛灰，方才大阵催动，残册消耗不少本源力量，上面的古文字忽明忽暗。
“先寻一处安全地方落脚，细读残册余下记载，看看有没有加固归墟封印的法门。”
四人相互搀扶，离开归墟裂隙，沿着荒泽边缘，寻到一处隐蔽的岩穴。岩穴背山，地脉灵气平和，隔绝墟厄气息，适合休养研读典籍。
陆石将墟古残册平铺在平整石台上，四人围坐。残册前半卷记载封心锁厄大阵，后半卷文字晦涩，此前仓促布阵，未曾细看。
“残册末尾这些文字，是上古修士留下的手记。”陆石指尖轻点纸面，“当年他们封印墟厄，先后三次加固地脉，并非一次便可永绝后患。”
凌玄目光落在古字之上，心口归墟残片轻轻震颤，与残册道韵呼应，许多晦涩字句，瞬间了然于心。
“墟厄生于众生妄念，只要世间还有悲欢执念，墟厄便不会彻底消亡。上古修士并非灭杀墟厄，而是建立循环，疏导妄念，不让其汇聚成灾。”
云清瑶凝神倾听，碧色药灵探入残册，助她解析文字含义。
“也就是说，单纯依靠大阵封锁，只是治标。妄念不断积攒，久而久之，依旧会冲破禁制。”
“正是。”陆石点头，指尖划过一行小字，“残册记载，大荒深处有一处念息台，是上古修士用来疏导世间妄念的枢纽。若是能修复念息台，便可分流裂隙积攒的妄念，减轻归墟封印的压力。”
苏岑眉头微蹙。
“念息台在大荒深处，据说早已崩塌千年，周遭遍布上古禁制与残存厄兽。路途遥远，危机重重。厄芽宗主必然也知晓念息台的存在，我们动身前往，极易再次遭遇拦截。”
凌玄沉默片刻，缓缓开口。
“不去修复念息台，归墟封印最多支撑三年。三年之内，裂隙墟厄会再度积蓄力量，冲破禁锢。到那时，大荒万灵，无人可挡。我们别无选择。”
就在四人在岩穴研读残册之时，数十里外，一处幽暗的山谷之中，厄芽宗主端坐黑石高台之上，两名长老立于身侧，残存的厄芽修士分列下方。黑袍在阴风中翻涌，宗主面色阴沉。
“封心锁厄大阵，倒是出乎我的预料。”厄芽宗主缓缓开口，指尖捏着一块黑色骨符，骨符之上映着归墟裂隙的景象，“四人同心，道心稳固，心魔未能将其瓦解。强行破阵，反而折损不少人手。”
左侧长老躬身回话。
“宗主，墟厄虽被暂时封入地底，但地脉已裂，封印根基残缺。只要不断向裂隙注入厄力，催动地脉损伤，不消数年，封印自会崩碎。我们不必正面死战。”
“太慢。”厄芽宗主摇了摇头，眼底幽光闪动，“我刚刚感知到，凌玄一行人正在研读墟古残册。残册记载念息台，他们必然打算前往修复枢纽，疏导妄念。一旦念息台重启，墟厄永久安定，我筹谋多年的大道，便彻底化为泡影。”
右侧长老上前一步。
“宗主，那我们提前赶往念息台，在那里布下厄煞天罗阵，守在台址，以逸待劳。等凌玄四人抵达，便可一举拿下，夺取归墟残片与墟古残册。”
“此计可行。”厄芽宗主抬手，掌心黑雾散开，浮现念息台的古地图，“念息台残存的上古禁制，恰好可以为我们所用。我们先去台址，改造原有禁制，化作杀阵。再分派人手，沿途布下斥候，跟踪凌玄一行人的动向。”
宗主看向下方一众修士。
“分出十人，散入荒泽，暗中尾随，只传消息，不可主动出手。其余人，随我赶赴念息台，提前布设大阵。”
一众厄芽修士齐齐俯首领命，黑雾一卷，悄然四散，消失在大荒山林之间。
岩穴之内，凌玄四人已经商议妥当行程。
“我们休整三日，养好神魂伤势，便动身前往念息台。”凌玄看向三人，“此行凶险，厄芽宗主大概率会半路拦截，或是在念息台设伏。”
云清瑶轻轻颔首。
“这三日，我炼养疗伤丹药，以药灵稳固众人神魂。陆石，你可根据残册图纸，提前准备破阵符箓，应对上古禁制。”
“好。”陆石应下，继续翻看残册附图，细细记下念息台周遭的禁制分布，“念息台外层有三道上古护阵，虽历经千年力量衰减，但依旧凶险。残册标注了阵眼位置，若是提前准备，可绕开大部分杀机。”
苏岑握紧长剑，指尖抚过剑刃。
“我趁这三日，打磨剑意。经过归墟一战，我剑意有所精进，可应对更强厄力。”
接下来三日，岩穴之内一片安静。云清瑶采集附近灵草，炼出数瓶神魂固本丹，药香在洞穴之中缓缓流淌。陆石不眠不休，绘制阵图，炼制为数不多的符箓。苏岑每日在洞口练剑，剑意凛冽，震散靠近的荒泽毒虫。凌玄静坐调息，稳固体内翻涌的封心本源，化解体内残余厄毒。
第三日傍晚，几人伤势大体稳住。
凌玄收起归墟残片，陆石将墟古残册小心收入玉匣。四人走出岩穴，大荒暮色笼罩旷野，残阳落在枯萎的荒原之上，远方山林沉寂无声。
“动身。”凌玄抬眼望向大荒深处。
四人循着残册记载的路线，向着念息台方向进发。一路行来，荒泽愈发荒芜，草木枯槁，空气中漂浮淡淡的妄念气息。
行走半日，云清瑶忽然停下脚步，碧色药灵散开，感知周遭动静。
“有人在远处窥视，气息极淡，刻意隐藏，是厄芽的斥候。”
苏岑立刻握剑戒备，目光扫向远处灌木丛。
“果然，厄芽宗主派人跟踪我们。要不要出手截杀？”
“不必。”凌玄微微摇头，“斩杀斥候，只会打草惊蛇。任由他们传讯，我们可以佯装按原定路线前行，中途改道，绕开斥候眼线，打乱他们布置。”
陆石取出简易阵盘，指尖注入灵力。
“我布设迷踪阵，掩盖我们真实行进轨迹，误导斥候传回去的方位。”
几人稍稍调整路线，借着起伏的荒泽地势，悄然转变方向。远处灌木丛里，黑袍修士隐匿身形，远远望见四人前行的身影，捏动骨符，向厄芽宗主传去讯息。骨符亮起，将虚假方位送向数十里外的厄芽阵营。
大荒深处，念息台残破的石台轮廓，已经遥遥出现在天地之间。断柱残垣静静矗立，古老禁制的微光，在废墟之上隐隐流转。
厄芽宗主立于断柱之上，俯瞰整片台址，黑雾在掌心缓缓翻涌。
“他们来了。准备，厄煞天罗阵，起。”