刘芳亮带着第一营冲到西门缺口时，硝烟还没散尽。
被红夷大炮轰开的裂口有两丈多宽，碎裂的城砖和夯土堆成一道斜坡，从护城河边一直延伸到城墙内侧的废墟上。
斜坡上横七竖八地倒着几具守军的尸体，有个镶白旗的弓箭手还没死透，半截身子被碎砖压住，手指还在无意识地抠着地上的泥。
“沙袋填壕！快！”
刘芳亮站在护城河边，刀尖指着壕沟。
刀盾手们扛着沙袋从后面涌上来，把沙袋一袋一袋往壕沟里扔。
护城河的水不深，沙袋砸下去溅起浑浊的水花，很快就在水面上垒出一道临时的堤坝。
铳手们蹲在沙袋后面，燧发铳架在沙袋上，铳口对准缺口两侧的城墙，防备守军突然冒出来放箭。
缺口没有守军冒出来。这很不正常。刘芳亮蹲在沙袋后面，用刀柄敲了敲自己的头盔，这是他紧张时的习惯动作。
他在李自成手下打了这么多年仗，破城破了几十座，没有一座城破了以后城墙缺口是空的。
守军要么在缺口后面堆街垒，要么躲在两侧民房里放冷箭，要么干脆用沙袋把缺口堵死。空的缺口只有一种可能，守军知道缺口后面有东西，不需要他们守。或者他们不敢守，因为那东西会连他们一起炸上天。
“传令下去，所有人趴在沙袋后面，不许往缺口里冲。炮手把羊角炮推到缺口前面，往缺口后面打霰弹，先把民房里的伏兵清出来。”
刘芳亮对身边的传令兵喊道。
羊角炮的炮手们用肩膀顶着炮车，把沉重的炮身推过沙袋堤坝，在缺口前面架好了炮位。
第一发霰弹打在缺口左侧的杂货铺墙上，铁砂子把土墙打成了筛子，里面传出一阵惨叫。几个清军刀牌手从杂货铺后门滚出来，身上全是血，还没来得及站起来就被铳手们点了名。
第二发打在缺口右侧的当铺里，当铺的柜台被铁砂子打塌了，藏在柜台后面的弓箭手被压在了木板底下。
第三发打进了缺口正对着的巷子深处，巷子里堆着的干草和柴火被铁砂子溅起的火星点燃了，火苗从巷子里蹿出来，顺着风势往大街方向蔓延。
孙可望在炮阵地上看到了巷子里冒出来的火光。
他放下望远镜，对身边的沈恪说：“油布大车还在巷子里。刘芳亮已经摸到缺口了，但守军没有反冲锋，缺口是空的。李成栋还是舍不得引爆火药，他要把他的老底子撤出来以后再点火。但现在巷子里起了火，火烧到油布大车旁边了，他要么现在引爆，要么看着火药被火烧炸。他快没时间了。”
“那油布大车旁边的守军呢？”沈恪问。
“撤了。李成栋不是傻子，他不会把自己的老底子跟火药埋在一起。油布大车旁边现在应该没人了，只等着点火。但石勇掐断了引线，他们点不着。火势蔓延过去，火药还是会炸，只是炸的是空巷子，不是我们的兵。”
话还没说完，巷子里传来一声巨响。不是火药爆炸，是火烧塌了当铺的房梁。
房梁砸在巷子里，火星溅上了油布大车，油布被点燃了，火苗顺着油布往上爬，把整辆大车裹在火球里。城墙上的守军看见了巷子里的火光，有人惊恐地喊叫起来，声音尖锐得刺耳。
他们在等火药爆炸，但火药被火烧了这么久，却迟迟没有炸。他们不知道引线被掐断了，他们只知道李成栋的地雷阵没有响。
城墙上开始乱了起来。镶白旗的弓箭手从垛口后面探头往下看，看见缺口外面密密麻麻的汉水军铳手正在往巷子里推进，有人慌了神扔了弓箭就往城下跑。
牛录额真拔出刀拦住逃跑的人，但拦不住所有人，溃兵从西门往北门方向跑，边跑边喊“炮打进来了”。恐慌像瘟疫一样在城墙上蔓延，守军的箭雨从稀稀拉拉变成断断续续，最后彻底停了。
刘芳亮抓住了这个机会。他站起来拔出腰刀，刀尖指向缺口，吼道：“冲进去！直插北门城楼！不要恋战！谁砍了李成栋的帅旗，老子替他请功！”
刀盾手们从沙袋后面一跃而起，踩着碎砖和夯土冲进了缺口。
刘芳亮冲在最前面，他的左臂在伏牛山受过伤，挥刀的速度比以前慢了半拍，但他的刀法比以前更狠了。
迎面撞上来的一个镶白旗刀牌手举刀劈过来，刘芳亮侧身闪过，一刀捅进对方腋下的盔甲缝隙里。刀拔出来的时候带出一蓬血，溅在他脸上，他没有擦，继续往前冲。
西门大街上乱成了一锅粥。火势从巷子里蔓延到了大街两侧的民房，杂货铺和当铺都在烧，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。
溃兵们在浓烟里乱窜，有人扔了刀跳进路边的水缸里，有人钻进民房被火烧出来，有人跪在路边举着刀喊投降。
刘芳亮没有理会这些溃兵，他带着刀盾手们沿着大街往北门方向直插，穿过了燃烧的民房和空无一人的商铺，穿过了被废弃的街垒和倒扣的粮车，一直冲到北门城楼下。
北门城楼上的镶白旗帅旗还在迎风飘。李成栋不在城楼上。他的亲兵还在，十几个人守在城楼门口，看见刘芳亮的人冲过来，用弓箭和鸟铳抵挡了一阵。刘芳亮让刀盾手用藤牌顶在前面，铳手跟在后面还击，双方在城楼门口僵持了好一会儿。
最后刘芳亮自己冲上去劈翻了门口最后一个亲兵，一刀砍断了帅旗的绳索。镶白旗的军旗从城楼上飘落，落在北门大街的石板路上，被溃兵们踩成了泥。刘芳亮把缴获的帅旗收好，派人送到西门外的孙可望手上。
孙可望正带主力进城，经过被砸烂的油布大车旁边时，他停下来看了看。火药桶全部散了架，火药粉洒了一地，被火烧过以后板结成了黑色的硬块，踩上去嘎吱嘎吱响。
他对着大火烧过的巷子看了很久，忽然对身边的沈恪说：“如果我刚才让弟兄们直接冲进来，现在巷子里躺着的就不是这些瓦片，是弟兄们的尸首。”
巷子里的火烧了很久才渐渐熄灭。开封城里到处都是焦糊味。被烧毁的杂货铺和当铺还在冒烟，未燃尽的梁柱偶尔发出一声脆响，在空旷的街道上回荡。
俘虏的清军排着队被押出北门，有人低着头不敢看人，有人面无表情像认了命。镶白旗的军旗被刘芳亮叠好放在一边，上面踩满了泥印。
北门城楼上的硝烟还没散尽，风吹过来带着焦糊的木头和火药混合的刺鼻气味，在城墙间盘旋不散。远处城墙上的汉水军士兵们正在清理战场上的尸首和残骸，有人在瓦砾堆里翻出一只没碎的水囊，仰头灌了几口，传给了身旁的同伴。