山门处，两名身着青色劲装、腰悬长剑的年轻弟子肃立两旁。他们身姿挺拔，眼神锐利，带着习武之人特有的精悍。
见到林承一行，尤其是看到林承滑竿旁那十来个挑着担子、箱笼的挑夫，其中一名年长些的弟子立刻上前一步，抱拳朗声道：“可是华阴林府林老爷当面？”
林承连忙示意滑竿停下，自己下来，拱手还礼：“正是林某。劳烦通禀岳掌门，华阴林承携犬子林韶，特来拜会，并奉上今年年礼。”
“林老爷客气，掌门早有吩咐，请随我来。”那弟子态度恭敬却不卑不亢，目光在林宇涛身上停留了一瞬，似乎有些惊讶于这少年的沉稳气度，随即侧身引路。
穿过山门，便是一处宽阔的演武场。青石板铺就的地面，被寒风刮得干干净净。此刻，场中正有数十名弟子在练剑。呼喝声、剑刃破空声交织在一起，带着一股肃杀的寒意。
这些弟子年龄不一，小的不过十岁出头，大的已有二十多岁。他们穿着统一的青色练功服，排成整齐的队列，在几位年长的带领下，演练着华山派的基础剑法。
动作整齐划一，剑光霍霍，寒星点点。一招一式，法度严谨，显示出华山剑法的根基深厚。
然而，林宇涛锐利的眼光却捕捉到，这些弟子中，除了少数几个眼神精光内蕴、动作劲力通透的，其余大多气息浮浅，步伐略显虚浮，剑招徒具其形，缺乏真正的神韵与杀伐之气。
显然，十多年前那场惨烈的剑气之争，对华山派的元气损伤极大，导致如今弟子良莠不齐，整体实力远非鼎盛时期可比。
“林老爷，林少爷，这边请。”引路弟子的声音打断了林宇涛的观察。他们绕过演武场，沿着回廊，走向正中央那座最为高大轩敞的建筑——正气堂。
岳不群，这位华山派现任掌门，此刻正端坐在正气堂主位之上。他年约四旬，面容清癯，三缕长须飘洒胸前，身着月白色儒衫，外罩一件青色鹤氅，气质儒雅，温润如玉，眼神平和深邃，嘴角带着一丝若有若无的温和笑意，正是江湖上盛传的“君子剑”风范。
然而，在那份儒雅平和之下，林宇涛敏锐地感知到一丝深藏的疲惫与凝重。重建一个元气大伤的门派，绝非易事，尤其是人才和财力的匮乏。
见到林承父子进来，岳不群脸上立刻绽开更为真诚的笑容，起身相迎：“林员外大驾光临，岳某有失远迎，恕罪恕罪！”声音清朗，带着一股令人如沐春风的亲和力。
“岳掌门太客气了！林某冒昧前来叨扰，实感惶恐。”林承连忙躬身行礼，姿态放得极低，又拉过林宇涛，“韶儿，快拜见岳掌门！”
林宇涛上前一步，双手抱拳，躬身行礼，动作标准而流畅，带着一种超越年龄的沉稳：“晚辈林韶，拜见岳掌门！”声音清朗，不卑不亢。
“好，好！林公子不必多礼。”岳不群目光落在林宇涛身上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
这少年身量挺拔，气度沉凝，眼神清澈明亮，行走间步履沉稳，呼吸悠长，竟隐隐有几分淡淡的高手的风范，全然不似寻常富家子弟的浮夸。他心中暗赞一声，面上笑容更盛：“林公子果然一表人才，气度不凡。林员外好福气啊！”
双方分宾主落座，早有弟子奉上香茗。寒暄几句后，林承便示意随从将礼单呈上，并命人将几口沉甸甸的箱子抬了进来。
他指着礼单，恭敬道：“岳掌门，这是今年林某为华山派准备的一点年敬，些许薄礼，不成敬意，还望掌门笑纳。除了往年的米粮布帛、药材山货，今年林某特意寻得了一株三百年的老山参，希望能为掌门及夫人补益元气。还有一套前朝名匠所制的文房四宝，一幅前朝画圣吴道子的《华山云海图》，聊表林某对华山仙境的仰慕之情。”
岳不群接过礼单，目光扫过，当看到“三百年老山参”、“前朝名匠文房四宝”、“吴道子《华山云海图》”时，饶是他心性沉稳，眼底也不由得掠过一丝惊喜。
这些东西，价值不菲，尤其是那株老山参，对习武之人温养内息大有裨益，更是可遇不可求。林家这份“年敬”，比往年丰厚了何止数倍！这无疑是对华山派极大的支持，也显露出林家非同一般的诚意。
他放下礼单，脸上的笑容愈发真诚，带着几分感慨：“林员外太破费了！如此厚礼，岳某与华山派上下，实在受之有愧。华山派与林府毗邻而居，守望相助，林员外年年厚赠，已是情谊深厚，何须再添此重礼？”
林承连忙摆手：“岳掌门言重了！华山派乃武林正道魁首，庇护一方安宁，我林家能在华阴安居乐业，全赖华山派威名震慑宵小。些许心意，实乃林某分内之事，只盼能略尽绵薄之力，助华山派早日重现昔日荣光。”
他顿了顿，看了一眼身旁静坐的林宇涛，深吸一口气，终于道出了此行最重要的目的：“岳掌门，实不相瞒，林某此次厚颜前来，除了奉上年敬，还有一事相求。”
岳不群心中一动，面上依旧温和：“哦？林员外但说无妨。”
“唉，”林承叹了口气，脸上露出几分无奈和恳切，“是关于犬子林韶。这孩子……自幼顽劣，于诗书一道实在……实在难有寸进。林某与他母亲，还有他远在任上的大哥，都为此事忧心不已。然这孩子，却对武学一道，展现出了异乎寻常的兴趣与执着。”
他指了指林宇涛，“岳掌门您看，这孩子大病初愈后，便日日苦练不辍，身子骨倒是结实了不少。林某思来想去，与其让他荒废光阴，不如遂了他的心愿。只是……”
林承的声音带着几分忐忑和希冀：“寻常武师，所授不过强身健体之术，难窥武道堂奥。林某深知，真正的武学大道，唯有如华山派这等名门正派，方有真传！岳掌门您德高望重，剑法通神，乃当世高人。林某斗胆，恳请岳掌门能收下犬子为徒！不求他能有多大成就，只盼他能学得一身正气，明辨是非，将来能守护家业，不负此生！”说着，林承站起身，对着岳不群深深一揖。