风卷着灰烬和血腥味扑面而来，孙孝义站在主道中央，脚边是那具戴铁面具者的尸体。他没动，也没下令继续前进。十三骑停在他身后，战马喷着白气，蹄子在焦土上刨了两下，没人说话。
林清轩握剑的手松了又紧，她盯着前方断旗杆，忽然道：“三哥，那边……不对。”
孙孝义顺着她目光看去。那根斜插在地的破旗杆，顶端还挂着半截残幡，风吹不动。可此刻，幡布竟自己垂了下来，像被什么东西压住。接着，一截青灰色的舌头从杆顶缓缓滑出，越拉越长，最后垂到离地三尺处，微微晃荡。
“吊死鬼。”周守拙低声道，声音有点发干，“这玩意儿怎么这时候冒头？”
话音刚落，地面开始渗水。明明昨夜没下雨，泥地却咕嘟咕嘟冒着泡，浑浊的水从裂缝里往外涌。一只浮肿发白的手扒开湿泥，紧接着是脑袋、肩膀——一个浑身滴水的溺死鬼慢慢爬了出来，嘴里发出“嗬嗬”的吸气声，朝最近的一名骑兵脚踝摸去。
“斩！”孙孝义一声令下。
林清轩身形一闪，剑光划过，那鬼头飞出去老远，身子还在往前爬。她落地时皱眉：“砍了也消不了怨气，得超度。”
赵守一已经站到了队伍前头，双拳捏得咔吧响，雷光在指节间跳动。“这些尸首没处理干净，血气养鬼，越拖越多。”他说完，抬手一拳轰向地面，一道电蛇炸开，周围三丈内的积水瞬间蒸腾，发出“嗤”的一声。
但没用。更多的鬼影从四面八方冒出来。
左侧枯井口，一个披头散发的女人抱着个虚影婴儿，坐在井沿上哭，哭声尖细刺耳，听得人脑仁疼；右侧塌房角落，一个面色蜡黄的老头蹲在地上咳嗽，每咳一声，就有黑雾从嘴里喷出，沾到草叶上，草立马枯死；还有几个游魂飘在半空，眼窝黑洞洞的，嘴里念叨着“还我命来”。
吴守朴带着两个弟兄想去搬尸体，刚靠近一具倒地的敌军尸首，那尸体突然睁眼，脖子扭了一百八十度，冲他咧嘴一笑。他猛地后退，拔刀就把那脑袋砍了下来。
“不行啊三哥！”他喊，“这些死人身上怨气太重，不及时处理，全得变鬼！”
孙孝义脸色沉得能滴出水。他知道不能再等了。战场打通只是第一步，现在这群游魂野鬼趁乱作祟，若不尽快清理，别说深入恶人谷，连脚下这块地都站不住。
“吴守朴！”他下令，“带人清尸，能烧的烧，不能烧的埋，动作要快！”
“得令！”吴守朴立刻招呼人手，几人掏出火折子，往尸堆里点火。
“林清轩！”孙孝义又喊，“警戒四周，有鬼近身，直接斩杀，不必留情。”
“明白。”林清轩提剑转身，目光如刀扫视全场。
“赵守一，布雷阵护内圈，别让阴气侵扰活人。”
赵守一应了一声，双掌拍地，五道雷符凭空浮现，呈梅花状分布，噼啪跳动着蓝光，形成一圈屏障。
“钱守静！”孙孝义看向药囊未离身的二师兄。
“我在。”钱守静早就在翻药包，取出一块深褐色熏香，点燃后放在铜炉里，端到阵心位置。烟味苦中带辛，闻着不舒服，但能让人心神稍定。
“周守拙，你盯住高处，有异动立刻示警。”
“好嘞。”周守拙举起八卦镜，镜面转向天空。可才照了几秒，他就“哎哟”一声，“三哥，你看这镜子里——全是鬼脸！密密麻麻的，天上地下都是！”
孙孝义抬头。天色不知何时已暗了下来，明明才下午，云层却压得极低，灰黑色的，像一块脏布盖住了整片山谷。风停了，空气黏稠得如同凝固。
“不止是低阶游魂。”钱守静低声说，“是百鬼躁动。战场上死的人太多，怨念聚而不散，已经引来了外邪附体。再这样下去，它们会合流成群，甚至催生出厉鬼。”
“那怎么办？”周守拙问，“咱们这点人，总不能一个个超度吧？”
没人答话。他们都清楚，普通驱鬼手段对这种规模的灵乱无效。符箓镇不住，雷法杀不完，熏香也只能勉强护住己方心神。
就在这时，远处雾中传来一声轻响。
“叮——”
像是金属碰击的声音，很轻，但在死寂的战场上格外清晰。
众人警觉抬头。只见薄雾深处，缓缓走出一个人影。
那人穿一身洗得发白的道袍，补丁摞补丁，脚上是一双草鞋，肩上扛着一根乌木钓竿。竿子不长，约莫四尺，通体漆黑，看不出材质。竿头没有鱼钩，只系着一缕银丝，细得几乎看不见，在微光下泛着冷芒。
他走得很慢，每一步都像踩在棉花上，无声无息。脸上没什么表情，眼神平静得像一口枯井。
“谁？”林清轩低声喝问，剑尖微抬。
那人没理她，径直走到战场中央，停下脚步。他把钓竿轻轻往地上一顿，银丝垂落，随风轻颤。
然后，他闭上了眼。
所有人都屏住了呼吸。连那些游魂似乎也察觉到了什么，躁动稍缓，远远围成一圈，不敢靠近。
过了大概半炷香时间，那人猛然睁眼。
双眼清明，不含一丝杂念。
他手腕一抖，钓竿轻甩，银丝在空中划出一道优美的弧线，发出细微的嗡鸣。
下一刻，异变陡生。
银丝仿佛活了过来，像一条无形的蛇，在空中曲折穿行。它掠过吊死鬼所在的旗杆，那垂舌的鬼影尖叫一声，整个人被一股无形之力提起，四肢挣扎，嘴巴大张，却发不出声音，眨眼间就被卷入半空，嗖地一下钻进钓竿后背着的一只青铜古笼里。
笼子不大，高不过两尺，宽仅一握，表面刻满符文，原本黯淡无光，此刻却闪过一道幽蓝纹路，随即恢复平静。
银丝再动。
掠过泥地，那个刚爬出来的溺死鬼还没反应过来，就被丝线缠住脖颈，硬生生拖离地面，惨叫着飞向古笼。
丝线横扫枯井方向，产难鬼怀中的虚婴先被吸入，接着是她本人，哭嚎戛然而止。
痨病鬼咳嗽到一半，银丝从他嘴里穿进去，勾住魂魄，一扯而出，整团黑雾被拽进笼中。
空中飘荡的游魂更不用说，银丝如网，所过之处，尽数收束。有的鬼想逃，刚转身，丝线便绕上脚踝，倒拖而回；有的想藏，钻进尸首肚子里，结果整具尸体连同魂一起被提起，魂魄剥离，尸体落地瘫软。
整个过程不到一盏茶功夫。
百鬼哀嚎，此起彼伏，声音凄厉得不像人能发出的。有的鬼临进笼前跪地磕头求饶，有的怒骂诅咒，有的嘶吼着“我不服”，但无一例外，全都被那根银丝钓起，吞入古笼。
最后一只鬼消失后，天地骤然安静。
连风都停了。
刚才还阴云密布的天空，竟裂开一道缝隙，透出一线夕阳余晖，照在焦土之上，映得灰烬泛着金红。
孙孝义站在原地，手还按在剑柄上，没敢动。他见过不少高人，清雅道长出手雷霆万钧，赵守一的雷法也够霸道，可像这样轻描淡写就把百鬼尽数收服的，还是头一回见。
那人依旧站着，背对着他们，肩上的古笼轻轻晃了一下，里面传出轻微的撞击声，像是有什么东西在撞笼壁。但他好像听不见，也不在意。
过了片刻，他抬起手，轻轻抚过钓竿，指尖在银丝上抹了一下，动作轻柔，像在擦拭一件珍宝。
然后，他转身，看了孙孝义一眼。
那一眼很淡，没什么情绪，却让孙孝义心头一紧，仿佛被什么猛兽扫过。
他想拱手道谢，可那人已经迈步，朝着山谷另一头走去。
“等等！”周守拙忍不住喊，“您怎么称呼？我们……还不知道您是谁！”
那人脚步没停，背影渐行渐远，身影融入薄雾，很快就看不清了。
只剩那根乌木钓竿的轮廓，在夕阳下划出最后一道剪影。
“钓仙……”钱守静喃喃道，“难怪叫这个名字。”
“真有这种本事？”赵守一挠头，“我练了十几年雷法，最多轰散一群小鬼，哪敢想一口气收上百个？”
“别废话了。”林清轩收剑归鞘，“人走了，事办了，咱们该干正事。”
孙孝义这才回过神。他环顾四周，战场比刚才干净多了。尸体还在，但怨气散了，空气中那股令人作呕的阴秽味也淡了许多。
他走到钱守静身边，低声问：“都清了吗？”
钱守静闭目感应片刻，睁开眼：“阴气基本退散，没有残留邪祟。刚才那一笼子，怕是有近百道亡魂，全被封得死死的，短时间内不会出问题。”
“短期是多久？”周守拙问。
“不知道。”钱守静摇头，“那种级别的封印，超出了我的认知。我能感觉到笼子在吸收怨气，但怎么运作的，说不清。”
孙孝义没再问。他知道有些事不该深究。就像清雅道长从不解释玉印的来历，有些本事，本就不属于凡人能懂的范畴。
他转头看向吴守朴：“清尸进度如何？”
“回三哥，二十具烧了，三十具埋了，剩下的正在处理。估计再有一刻钟，能清完。”
“加快速度。”孙孝义说，“天快黑了，不能在这儿过夜。”
“明白。”
他又看向赵守一：“雷阵可以撤了。”
赵守一点头，双手结印，五道雷符依次熄灭，屏障消散。
林清轩走过来，站到他右侧，低声说：“刚才那钓仙……是不是早就等着我们打到这里？”
孙孝义看着钓仙离去的方向，没回答。他想起第一次见清雅道长时，师父说过一句话：“冤孽随身，也是道缘。”
眼前这人，或许也是某种道缘。
但他没时间多想。
“周守拙。”他喊。
“在呢！”
“收好你的八卦镜，别照了，再照也照不出人了。”
“嘿嘿，就是好奇嘛。”周守拙把镜子塞进怀里，“我还想看看那笼子里到底啥样呢。”
“别想了。”钱守静提醒，“那种东西，看多了伤神。”
“得，你们一个个都这么严肃。”周守拙叹气，“好不容易清净了，就不能轻松点？我跟你说，刚才那场面，比我们上次喝多了趴桌上啃筷子还离谱。”
没人接话。
孙孝义往前走了几步，站在队伍最前方。他回头看了一眼。十三骑全部在位，人人带伤但无大碍。吴守朴正指挥人手把最后一具尸体拖走，火堆还在烧，黑烟袅袅上升。林清轩持剑立于侧翼，赵守一靠在马旁喘气，钱守静熄了香炉，周守拙拍了拍裤腿上的灰。
一切如常。
可他知道，不一样了。
刚才那一幕，不是驱鬼，不是镇煞，而是“收”。像农夫收稻，渔夫收网，那人用一根丝线，把散落的魂魄全都钓了回去。
他低头看了看自己的手。他曾以为复仇就是终点，练符、学法、杀人、报仇，就够了。可今天他才明白，有些事，不是靠恨能解决的。百鬼之中，未必全是恶鬼，也有冤死的、枉死的、不甘的。一刀杀了痛快，可魂呢？谁来管？
他忽然觉得累。
不是身体累，是心里空了一块。
但他没表现出来。只是抬手，拍了拍衣袖上的灰，然后抽出令旗，红旗展开，指向谷内深处。
“整队。”他说。
众人迅速归位。战马调整位置，兵器检查一遍，皮囊绑紧，绳索加固。
吴守朴跑过来，抱拳：“三哥，全员到齐，尸体清完，火已熄，可以进谷。”
孙孝义点头。
他最后看了一眼那根断旗杆。上面的舌头不见了，幡布耷拉着，风吹过，轻轻晃了一下。
他翻身上马。
林清轩紧随其后，赵守一带雷法队居中，钱守静押后，周守拙负责右翼警戒，吴守朴清点路线，确认无误。
十三骑重新列阵，缓缓前行。
马蹄踏在焦土上，发出沉闷的声响。夕阳将他们的影子拉得很长，投在碎石与残骸之间。
风又起了，带着灰烬的味道，吹向山谷深处。
孙孝义握紧缰绳，目光笔直。
前方路窄，两侧山壁高耸，阴影覆盖下来，像一张巨口，等着吞下一切。
他没回头。
马蹄声渐远，渐渐被山谷吞没。