山谷中的血腥气尚未完全散去，但那股令人窒息的妖兽威压已然消失无踪。队伍在短暂的死寂后，重新恢复了行动，但气氛却与之前截然不同。石猛、阿杰和小飞处理着身上先前被石鳞豹所伤的伤口，动作间带着一种难以言喻的拘谨和敬畏，目光偶尔瞥向前方那道青衫身影时，都带着难以掩饰的震撼与后怕。
柳芸依旧紧紧牵着糖糖，心中的惊涛骇浪并未平复。三十头妖兽，其中五头道将初期，瞬息之间，无声无息地毙命，尸体被收走……这等手段，已然超出了她的理解范畴。这位万哲少侠，究竟是什么来历？
就在这片沉默中，一个小小的身影挣脱了母亲的手，迈着小短腿，噔噔噔地跑到了万哲身边，仰起那张还带着些许苍白，却充满好奇与崇拜的小脸。
“大哥哥！”糖糖的声音软糯，带着孩童特有的纯真，“你好厉害呀！糖糖都没看见你出手，那些可怕的大家伙就全都倒下不动了！你是怎么做到的呀？能不能……能不能教教糖糖呀？糖糖也想变得像大哥哥一样厉害，这样就能保护娘亲，保护石猛叔叔他们了！”
小女孩的眼睛亮晶晶的，充满了希冀。
万哲停下脚步，低头看着还不及他腰高的小女孩。糖糖体内那股隐晦的灼热气息似乎因为情绪的激动而略微活跃了一丝，让她的小脸泛起一丝不正常的红晕。
万哲蹲下身，让自己的视线与糖糖平行，语气是难得的平和：“糖糖很勇敢。”
他顿了顿，似乎在斟酌如何用最简单的方式解释，声音不大，却足以让旁边竖着耳朵听的石猛等人也清晰听见。
“那种看不见的攻击，叫做‘灵魂攻击’。”万哲缓缓说道，“它是一种……无形的力量。”
“无形的力量？”糖糖眨着大眼睛，似懂非懂。
“对。”万哲伸出手指，轻轻点了点糖糖的眉心，一股极其温和、微不可察的灵魂力如同春风般拂过，让糖糖感觉脑袋微微一凉，很是舒服，“你看不见它，就像你看不见风，但你能感觉到风吹在脸上，对不对？”
“嗯！”糖糖用力点头。
“我们每个人，还有那些妖兽，”万哲继续耐心解释，“除了我们看得见的身体，身体里面，还住着一个看不见的‘自己’，那就是‘灵魂’。你可以把它想象成……住在我们身体里的小小人，它代表着我们的思想，我们的精神。”
这个比喻很粗浅，但对于糖糖这个年纪的孩子来说，却足够形象。连旁边的柳芸和石猛都露出了若有所思的神情。
“灵魂，是一种精神体。它本身很脆弱，但可以通过特殊的方法不断锻炼，让它变得强大。”万哲的声音带着一种引导性，“当灵魂强大到一定程度，就能产生一种叫做‘灵魂力’的力量。”
“就像……就像石猛叔叔锻炼身体，力气会变大一样吗？”糖糖举一反三。
“聪明。”万哲嘴角微不可察地向上弯了一下，“差不多是这个道理。灵魂力变得很强很强之后，就可以做很多事情。比如，把它变成一种攻击，直接去打坏蛋身体里的那个‘小小人’，这就是‘灵魂攻击’。如果那个坏蛋的灵魂不够强，就会被打败，就像刚才那些妖兽一样。”
他省略了《玄煌万神诀》和灵魂境界等复杂概念，只阐述了最基础的原理。
“还有一种用法，就是把灵魂力像网一样撒出去，就能‘看’到很远很远的地方，听到很远很远的声音，就算闭上眼睛，周围发生了什么也都知道。这个，叫做‘神识’。”
“哇！”糖糖发出惊叹，小脸上满是向往，“好厉害！那大哥哥你是不是灵魂力特别特别强？”
“嗯，算是吧。”万哲没有否认。他揉了揉糖糖的头发，站起身来，“所以糖糖要记住，真正的强大，不仅仅是力气大，招式厉害，灵魂的强大同样重要，甚至……更重要。”
这番深入浅出的讲解，不仅糖糖听得入神，旁边的石猛、柳芸、阿杰和小飞也都听得七七八八，心中豁然开朗的同时，对万哲的敬畏更是达到了顶点。灵魂攻击！神识！这些都是他们以往只在传闻中听说过，属于真正高阶修士的莫测手段！难怪万哲兄弟能提前预知危险，瞬息灭杀群妖！
然而，就在众人还沉浸在万哲这番讲解所带来的震撼中时，万哲平静的目光骤然投向东南方向，深邃的眼眸中仿佛有无形的波纹流转。
他的神识一直维持着最大范围的覆盖，此刻，在约莫十公里外，另一片山峦的背阴处，他“看”到了另一支队伍。
一共六个人。
这六人气息凝练，行动迅捷而有序，绝非灰烬狩猎团这种底层队伍可比。其中五人的修为，赫然都在道气境中期到后期，而为首的那一人，气息隐晦而强大，竟是一名道将境中期的修士！
这支小队装备精良，身着统一的暗青色劲装，袖口似乎绣着某种统一的标记，正在那片区域仔细地搜索着什么，像是在探寻，又像是在追踪。
万哲的目光微微眯起。
在这黑风山脉的内外围交界处，突然出现这样一支训练有素、实力不俗的队伍，绝非偶然。他们的目标是什么？会不会……与寒潭、雪玲花或是寒鳞蛟有关？
“万哲兄弟，怎么了？”石猛注意到万哲神色的细微变化，心头一紧，连忙低声问道。其他人也立刻紧张起来，方才的轻松瞬间消失。
万哲收回目光，语气恢复了平时的淡然：“没什么，发现另一支小队，在十公里外。”
他顿了顿，补充道：“实力不弱，有一个道将中期。”
道将中期？！石猛等人脸色顿时一变。在这黑风山脉，遇到其他狩猎队并不稀奇，但遇到有道将境强者带领的队伍，往往意味着麻烦。更何况，对方出现在这个方向……
“他们……是朝着寒潭方向去的吗？”柳芸担忧地问道。
“不确定，但方向大致吻合。”万哲平静地说道，“不必过于紧张，继续我们的行程。保持警惕即可。”
他心中并无太多波澜。道将中期，若是之前，或许还需慎重对待，但如今他灵魂境界踏入道主，更是掌握了《玄煌万神诀》，只要不是遇到道将后期以上的存在，他都有足够的底气应对。
只是，这突然出现的另一支小队，让此次寒潭之行的变数，增加了不少。
“走吧。”万哲不再多言，率先向前行去。
队伍再次启程，气氛却比之前更加凝重。不仅因为前方未知的妖兽危险，更因为那十公里外，如同阴影般悄然出现的潜在竞争者。