狭窄、昏暗且布满灰尘的洞穴中，剧烈的震动终于渐渐平息，只剩下碎石滚落的簌簌声和洞外隐约传来的、饱含愤怒与不甘的恐怖咆哮与撞击声。苍金蟒与爆元狂猩显然没有放弃，正在疯狂地攻击着崩塌掩埋的洞口，试图冲进来，但洞穴入口狭窄且被乱石堵塞，一时间倒也难以闯入。
万哲、贺祥洲、贺星沉三人灰头土脸地从地上爬起，顾不得拍打身上的尘土，立刻警惕地环顾四周。洞穴内部比想象中要深，入口虽窄，但内部空间还算宽敞，足以容纳数人并行。空气中弥漫着浓郁的土腥味、妖兽的腥臊气，还有一丝若有若无的、令人心神微颤的古老威压。
“走！蛋就在前方，大约八百米处！”万哲率先开口，他的神识清晰地感应到那枚暗黄色兽蛋传来的独特脉动与威压，如同黑暗中的灯塔。同时，他也感应到洞穴深处似乎还有其他东西……像是残骸？
三人不敢耽搁，立刻朝着洞穴深处快速前进。贺祥洲一边走，一边忍不住好奇，压低声音问道：“万哲，你还没说，到底是什么灵兽的蛋，值得如此冒险？莫非是某种早已绝迹的上古异种？”
万哲略一沉吟，道：“具体是何种类，我也无法完全确定。但我的神识感知告诉我，那枚蛋蕴含的生命本源与血脉层次极高，远超寻常妖兽。这是一种……直觉。” 他并未直接说出“黄龙”，一来太过惊世骇俗，二来也解释不清自己为何能如此笃定。
贺祥洲对万哲的实力和判断颇为信服，闻言眼中期待更甚。贺星沉则微微蹙眉，他心思更为缜密：“直觉？万大师，并非我不信你，只是此事关乎生死，我们需更谨慎些。前方……似乎还有别的东西。”
果然，前行了数百米后，洞穴拐过一个弯，前方豁然开朗，出现一个稍大的天然石室。而在石室中央，靠近那散发着微弱暗黄光芒的巢穴旁边，赫然横陈着几具……人类的尸体！
尸体早已腐烂多时，只剩下些许衣物碎片和森森白骨，但从衣物的质地和残留的饰物来看，绝非寻常修士。而且，他们的死状极为凄惨，骨骼多处断裂，像是被巨力碾压或撕咬过。
贺祥洲蹲下身，用剑尖小心翼翼地挑起一块尚未完全腐烂的衣料，又扒拉出一块压在碎石下的金属令牌。令牌呈暗金色，背面刻着山川日月，正面则是一个古篆体的“乾”字，周围环绕着龙纹。
“乾元国皇室的令牌！”贺祥洲瞳孔一缩，失声道，“看这服饰风格和令牌制式，绝不可能是我们东华洲岛之人！这是……来自其他洲岛，乾元国的修士！他们怎么会死在这里？”
“乾元国？”贺星沉接过令牌，仔细辨认，脸色也变得凝重起来，“十大皇朝之一的乾元国？距离我东华洲岛相隔数万里海域，他们的人怎会潜入黑风山脉核心区？还死在了这里？”
就在三人惊疑不定之际，一个带着几分戏谑、几分阴冷的声音，忽然从石室另一侧的阴影中响起：
“呦？没想到在这荒山野洞，还能遇到认得我乾元国令牌的东华土着。倒是有些意外。”
三人悚然一惊，立刻转身，全神戒备！只见那片阴影缓缓蠕动，一个穿着青色锦袍、面容苍白阴柔、约莫二十七八岁的青年，负手走了出来。他嘴角挂着一丝玩味的笑容，目光在万哲三人身上扫过，最后落在贺祥洲手中的令牌上。
“乾元国，伸泊仲？！”贺星沉似乎认出了此人，脸色更加难看。
“哦？”名为伸泊仲的青年眉毛一挑，似乎更感兴趣了，“你竟然知道我的名字？看来你们东华皇室的情报，也不算太闭塞嘛。你是……东华的哪位皇子？”
贺星沉没有回答他的问题，反而沉声喝问：“伸泊仲！你身为乾元国皇室子弟，擅入我东华国境，潜入黑风山脉，意欲何为？！”
“意欲何为？”伸泊仲轻笑一声，仿佛听到了什么好笑的问题，“自然是……为了瓜分你们东华洲岛的土地和资源啊。你们东华，占据着‘远古战场’最核心的六分之一区域，这可是十大皇朝都垂涎欲滴的宝地，谁不想要？毕竟，谁能得到东华的机缘，谁就有可能在未来皇朝争霸中占据先机。”
“远古战场？！”贺祥洲和贺星沉同时惊呼。这个称谓他们似乎在某些皇室最机密的典籍中隐约见过，但具体所指却模糊不清。
万哲心中也是巨震，立刻传音给识海中的云老：“云老！他们说的是真的吗？东华洲岛是远古战场？”
云老的声音带着一丝沧桑与肯定：“不错。三万年前，此地曾爆发过一场席卷整个青鸿大陆乃至周边的惊天大战，陨落强者无数，大道崩碎，山河改易。你们东华洲岛，便是那场大战最核心的战场区域之一。所谓的六大禁地——北方死亡沼泽、西方枯骨沙林、南方南渊、东方归墟之眼、青云宗下的寒渊，还有那藏在虚空夹缝中的‘虚空秘境’，皆是那场大战留下的伤痕与遗迹，其中埋藏着无数秘密与机缘，也充斥着无尽的危险与诅咒。”
万哲心中恍然，原来如此！怪不得东华洲岛看似偏僻，却有着如此多诡异的禁地和传说。同时他也感到一阵寒意，东华洲岛竟成了十大皇朝眼中的肥肉？
云老继续提醒道：“小心点，这个叫伸泊仲的小子不足为虑，但他身侧暗处，隐藏着一个‘地主’境的女人，气息阴寒，修炼的应该是某种隐匿刺杀之道。不要轻举妄动。”
万哲心中一凛，立刻将这个消息悄然传递给贺祥洲和贺星沉，二人眼中也闪过忌惮之色。
此时，伸泊仲似乎很满意看到贺祥洲兄弟脸上的震惊，继续说道：“至于我们为何知道？呵呵，这还要多谢你们东华皇室内部……某些‘有心人’的透露啊。不然，我们又如何能如此精准地找到这黑风山脉的核心，并知道这里可能孕育着罕见的机缘呢？”
“皇室内奸？！”贺祥洲和贺星沉脸色剧变，心中掀起惊涛骇浪。谁？是谁将如此机密甚至可能关乎国运的消息泄露给了敌国？
伸泊仲不再理会他们难看的脸色，目光转向石室中央那个散发着暗黄光芒的苔藓巢穴，以及巢穴中那枚脸盆大小、纹路玄奥的蛋，眼中闪过一丝贪婪：“好了，闲聊到此为止。这枚灵兽蛋，看样子快要孵化了，正好，本公子就笑纳了。”
说着，他便要上前取蛋。
“想带走蛋？先问过我！”贺星沉虽然忌惮暗处的地主强者，但对方欺人太甚，且涉及国本机密与眼前机缘，岂能退缩？他长剑铿然出鞘，剑指伸泊仲！
贺祥洲也同时拔剑，与贺星沉并肩而立，剑气锁定了伸泊仲。
“呵呵，勇气可嘉。”伸泊仲停下脚步，却不慌不忙，甚至没有拔出兵刃的意思。
就在贺祥洲兄弟即将出手的刹那，一股阴冷、诡异、仿佛能冻结灵魂的恐怖气息，如同无形的冰潮，骤然从伸泊仲身侧的阴影中弥漫开来，瞬间笼罩了整个石室！万哲三人只觉得周身一僵，灵气运转都变得滞涩起来，仿佛被无数冰冷的丝线缠绕！
一个沙哑而妩媚的女声幽幽响起：“小家伙们，想杀他？可办不到哦。顾姨在此，岂容你们放肆？”
伴随着声音，一道模糊的、如同水波般扭曲的黑色身影，在伸泊仲身旁缓缓凝实。那是一个穿着黑色紧身皮甲、面容被黑纱遮掩、只露出一双冰冷蛇瞳的女子。她身上散发出的气息，厚重如山，阴寒如狱，正是地主境强者无疑！而且给人一种极其危险的感觉，如同潜伏在暗影中的毒蛇。
伸泊仲得意地笑了：“顾姨，别吓到人家嘛。就算让他们出手，也杀不了我。毕竟，我一个道将巅峰的天才，杀他们这种货色，只会脏了我的手。” 他语气中的傲慢与蔑视毫不掩饰。
名为顾姨的黑衣女子发出低低的笑声，如同夜枭啼鸣。
伸泊仲不再耽搁，在顾姨气息的庇护下，旁若无人地走到巢穴边，伸手小心翼翼地将那枚散发着暗黄光芒、纹路玄奥的“灵兽蛋”捧了起来，仔细看了看，满意地点点头，收入一个特制的灵兽袋中。
“顾姨，我们走。”伸泊仲志得意满，在黑衣女子的护卫下，看也不看万哲三人，朝着洞穴更深处（显然他们另有出口）快速掠去，很快消失在黑暗之中。那黑衣女子临走前，冰冷的目光在万哲身上特意停留了一瞬，让万哲浑身寒毛倒竖。
待到两人的气息彻底消失，那股阴冷的威压散去，贺祥洲才猛地一拳砸在旁边的石壁上，咬牙切齿：“可恶！到手的机缘，就这样被他们抢走了！乾元国的杂碎！还有皇室的内奸！别让我知道是谁！”
贺星沉也脸色铁青，握剑的手微微发抖，既有愤怒，也有对那黑衣女子恐怖实力的心悸。
然而，就在这时，万哲却缓缓走到那个空荡荡的苔藓巢穴旁，蹲下身，伸手拨开巢穴底部一些看似普通、已经干枯发黑的荒草。他的动作很慢，很仔细。
贺祥洲和贺星沉疑惑地看着他。
只见万哲拨开荒草后，露出了巢穴最底部的一块略微凹陷的岩石。而在那岩石凹陷处，静静地躺着一枚……灰扑扑的、毫不起眼的、约莫只有成年人两个拳头大小的石蛋？这枚蛋表面粗糙，没有任何纹路，也没有丝毫灵力或生命波动散发出来，看起来就像一块普通的椭圆形石头，甚至蒙着一层灰尘。
“这是……”贺祥洲和贺星沉凑过来，满脸不解。
万哲嘴角却勾起一抹如释重负又带着兴奋的弧度，他小心翼翼地将那枚“石蛋”捧了起来，轻轻拂去表面的灰尘。
“谁说的蛋飞走了？”万哲的声音带着一丝笑意。
贺祥洲和贺星沉先是一愣，随即猛地瞪大眼睛，不敢置信地看着万哲手中那枚毫不起眼的“石蛋”，又看了看空荡荡的巢穴，一个惊人的念头浮上心头！
“难道……这才是真的？！”两人异口同声，声音都变了调。
“这……你要不说，我还以为它就是一块石头呢！”贺星沉凑近了看，依旧感受不到任何特殊气息，“一点生命波动都没有！不会是一颗死蛋吧？”
万哲摇了摇头，目光灼灼地看着手中的“石蛋”：“不是死蛋。它被这些具有微弱隐匿效果的‘敛息荒草’覆盖，而且……这枚蛋本身似乎就拥有极强的自我保护本能，能够完全收敛所有气息，伪装成顽石。连那苍金蟒和伸泊仲他们，都被那枚特意摆在明处、气息更强的‘假蛋’或者说是‘次蛋’给骗过去了。这枚，才是真正的宝物！”
他通过神识，能隐隐感受到这“石蛋”内部，那浩瀚如大地、沉凝如太古山岳的磅礴生机与一丝微弱却至高无上的血脉威严！这感觉，比之前那枚暗黄蛋更纯粹，更内敛，也更震撼！云老也在他识海中激动地确认：“没错！就是它！真正的黄龙蛋！那枚暗黄蛋或许是伴生蛋，或者受到了什么污染，气息外显但驳杂。这枚才是精华内蕴，神物自晦！”
贺祥洲和贺星沉听完万哲的解释，又惊又喜，简直不敢相信！峰回路转，柳暗花明！真正的神蛋，竟然以这种方式，落到了他们手中！
“太好了！”贺祥洲兴奋地差点跳起来，“那个伸泊仲，要是知道他费尽心机抢走的只是个次货，甚至可能是废品，非气得吐血三升不可！哈哈哈哈！”
贺星沉也露出了笑容，但很快冷静下来：“多亏了那两大妖兽被引开，也‘多亏’了伸泊仲他们吸引了注意力并拿走了明面上的蛋，我们才能如此轻松地得到这真正的宝物。此地不宜久留，那两头妖兽随时可能挖通入口，伸泊仲他们也可能发现不对劲折返。我们得赶紧离开！”
万哲珍而重之地将真正的黄龙蛋收入储物戒中最安全的位置（他的储物戒经过特殊炼制，有保持生机的小空间），点头道：“不错，我们立刻从伸泊仲他们离开的通道走！先离开这洞穴，然后按照原计划，去找沉云草和三阶风妖！”
三人不再耽搁，立刻朝着伸泊仲消失的洞穴深处通道快速奔去。
奔行中，万哲心中却闪过一丝担忧：“也不知道……霖轩现在怎么样了？是否安全脱身？”