三炷香的时间，在生死竞技场的计时中，转瞬即逝。
九号竞技场的大门缓缓打开，一道浑身浴血的身影踉跄着走了出来——正是万哲。他胸口那道伤痕已经止住了血，但衣衫依旧破烂，浑身上下没有一处干净的地方。
紧随其后，三号、五号、七号竞技场的大门也相继打开。
李帅第一个冲了出来，他一出来就一屁股坐在地上，大口喘着粗气，脸上那玩世不恭的笑容都带上了几分疲惫。
“我靠！终于结束了！”他仰天长叹，“累死老子了！这一轮的魔族比上一轮还多，杀得我手都软了！”
他一边说，一边转头看向万哲，然后眼睛猛然瞪大。
“等等！”他蹭地一下站起来，围着万哲转了两圈，上下打量，“你……你突破了？半步道主？！”
万哲微微一笑，抬起拳头，轻轻在他胸口捶了一下。
“对啊，第六轮结束后突破的。”
李帅被这一拳捶得倒退两步，揉着胸口，满脸难以置信：“我靠！你这家伙，突破跟喝水一样简单！我才八十九条经脉，你都已经一百一十条了！”
万哲笑了笑，正要说话，王尘空也走了出来。
他身上同样布满了伤痕，但那双眼睛依旧平静如水。他走到万哲面前，上下打量了一番，微微点头。
“可以。”他的声音依旧简短，但眼中闪过一丝赞许，“我也快了。再有两轮，应该就能突破。”
他顿了顿，难得地多说了一句：“你给的那个‘原经’，确实不错。虽然疼了点，但开拓经脉的速度，比寻常修炼快太多了。”
“呃呃呃……”李帅在一旁发出夸张的呻吟，“你们两个能不能别聊了？快扶我一把！我腿软！”
王尘空看了他一眼，面无表情：“你一个大男人，还要人扶着走？”
李帅翻了个白眼：“我这是伤者！伤者懂不懂？我要是自己走回去，万一摔倒了怎么办？”
万哲和王尘空对视一眼，都懒得理他。
就在这时，李帅忽然想起什么，脸色一变：“等等……还有个人呢？”
三人同时望向七号竞技场的大门。
那扇门，依旧紧闭。
时间一分一秒地流逝。
半炷香后——
吱呀。
七号竞技场的大门，缓缓打开。
一道身影，摇摇晃晃地走了出来。
是霖轩。
他浑身是血，整个人几乎成了一个血人。身上的衣衫破烂得不成样子，露出的皮肤上没有一块完好的地方。有的伤口还在渗血，有的已经结痂，有的甚至能看到白森森的骨头。
但他依旧站着。
他一步一步，艰难地朝万哲等人走来。
李帅第一个冲上去，一把扶住他，往他嘴里塞了一颗丹药。
“我靠！好惨一男！”李帅满脸心疼，“你这是被多少人围殴了？”
霖轩咽下丹药，惨白的脸色稍稍恢复了一丝血色。他看向李帅，艰难地扯出一个笑容：“多谢……李公子……”
万哲走上前，拍了拍他的肩膀，眼中满是欣慰。
“干得好。”
霖轩眼眶微红，用力点头。
“走吧，”万哲转身，“找个地方住下，好好恢复。明天还有三轮。”
四人转身，准备离开。
“几位留步。”
一道清冷的女声，从身后传来。
四人回头，只见一名身着暗红皮衣的女子，正站在不远处，朝他们微微颔首。她的容貌与之前那名生死竞技女有几分相似，但气息更加凌厉，赫然是道主中期的修为！
“我叫血衣，”女子自我介绍，“血符长老的属下。我们血符长老，想请几位过去一叙。”
李帅眉头一挑，下意识就要拒绝：“不去不去！狗都不去！我们累得要死，哪有功夫去见什么长老……”
血衣微微一笑，打断他：“我们提供休息的地方，还有专门的疗伤室。丹药、灵泉，应有尽有。”
李帅的话卡在喉咙里，脸上的表情瞬间变得精彩。
“咳咳……”他清了清嗓子，一本正经地道，“这个……长老盛情相邀，我们若是拒绝，未免太不识抬举。走走走，赶紧带路！”
万哲和王尘空同时看向他，眼中满是鄙视。
“你刚才不是说狗都不去吗？”万哲挑眉。
李帅脸不红心不跳：“我说的是‘狗都不去’——我又不是狗，当然要去！”
王尘空难得地嘴角微微上扬：“带路吧。”
血衣微微一笑，转身带路。
……
一炷香后，四人被带到了一处名为“血衣阁”的雅致楼阁前。
楼阁共三层，通体暗红色，却并不显得阴森，反而透着一种古朴典雅的气息。周围布置着复杂的阵法，隔绝了外界的喧嚣，灵气浓郁得几乎要凝成实质。
血衣推开大门，引领四人进入。
大厅内，一道身影正背对着他们，负手而立。
正是血符。
听到脚步声，他缓缓转身，那张枯瘦的脸上露出一丝笑容。
“万小友，好久不见。”
万哲上前一步，拱手一礼：“晚辈万哲，见过血符前辈。”
李帅、王尘空、霖轩也纷纷行礼：“拜见前辈。”
血符摆了摆手，示意他们坐下。他自己也坐到主位上，目光在四人身上扫过，尤其在万哲身上停留了许久。
“都坐吧。”他开口，声音沙哑却温和，“今晚叫你们来，是有件事，想请你们帮忙。”
万哲心中一动，面上却不动声色：“前辈请讲。只要力所能及，晚辈定当效劳。”
血符沉默了片刻，缓缓开口：
“我想请你们，在完成第十轮后，前往血池底部，帮我取一些东西。”
万哲眉头微挑：“血池底部？”
“不错。”血符点头，“血池，是我炽血族的圣地，也是生死竞技场的最深处。那里面，汇聚了无数年来，无数参赛者的精血与亡魂，孕育出了许多天材地宝。”
他顿了顿，继续道：“我需要你们帮我取两种东西——”
万哲眼神微微一凝。
但他面上依旧平静，只是淡淡道：“前辈高看晚辈了。您为何如此笃定，我们几人能坚持完十轮？而且……那血池底部，应该不会那么简单吧？”
血符微微一笑，正要解释——
“我如果没猜错的话，”李帅忽然开口，打断了血符的话，“那草药是血纹草，晶体是血晶吧？”
血符的瞳孔微微一缩，看向李帅的目光，陡然变得锐利。
“你……怎么知道的？”
李帅耸了耸肩：“猜的呗。血纹草，我听说过，是一种四阶药草，但说它是五阶也不为过。专门用于治疗暗伤，开启血脉，都是极品。至于血晶……”
他顿了顿，眼中闪过一丝凝重：“那是真正的天材地宝，一颗价值连城。它的作用，是提升血脉浓度。”
血符沉默了片刻，随即缓缓笑了起来。
“好……好啊……”他看着李帅，眼中满是赞许，“没想到，你年纪轻轻，见识却如此广博。不错，正是血纹草和血晶。”
万哲、王尘空、霖轩三人面面相觑，眼中都闪过一丝震惊。
血脉？
那是什么？
李帅见他们疑惑，低声解释道：“血脉一说，源于那些修为达到大能级别的强者。他们修炼到极高境界后，自身的力量、法则、甚至部分意志，会融入血脉之中，遗传给后代。拥有这种血脉的后人，体内会蕴含‘血脉之力’，可以觉醒‘血脉武技’，威力恐怖。”
他顿了顿，继续道：“当然，血脉浓度越高，觉醒的武技就越强。而血晶的作用，就是提升血脉浓度。所以……这东西，对于那些拥有大能血脉的势力来说，是无价之宝。”
万哲三人听得心中震撼。
原来，这个世界上，还有这样一层隐秘！
血符看着李帅，眼中闪过一丝复杂的光芒：“小友见识不凡，不知……出自何门何派？”
李帅嘿嘿一笑，打了个哈哈：“我？我就是个散修，到处瞎混的。这些都是在一些古籍上看到的，随口一说，随口一说。”
血符深深地看了他一眼，没有追问。
他转向万哲，郑重道：“万小友，老夫今日请你来，就是想问一句——你愿不愿意帮老夫这个忙？”
万哲沉默了片刻，缓缓开口：“前辈，血池底部的危险，想必您比我们更清楚。我们几人虽然有些实力，但能不能活着完成十轮，都是未知数。您为何……”
“为何如此笃定你们能坚持完十轮？”血符接过话，微微一笑，“因为老夫相信自己的眼光。”
他看着万哲，一字一句道：“从第一轮开始，老夫就在关注你。你的实力、你的韧性、你的成长速度……都远超老夫的预料。六轮厮杀，三千人的鲜血，你不但活了下来，还突破到了半步道主。这样的人，如果还不能完成十轮，那这生死竞技场，就没有人能完成了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝奇异的光芒：
“所以，老夫愿意把赌注，押在你身上。”
万哲静静地看着他，良久，缓缓开口：
“晚辈明白了。”
他站起身，郑重抱拳：
“前辈放心，若晚辈能活着完成十轮，定当为前辈取来血纹草和血晶。”
血符脸上露出欣慰的笑容，点了点头。
“好！老夫就在血衣阁，静候佳音。”
夜色渐深。
万哲四人被安排到楼阁上层休息。疗伤室、灵泉、丹药，应有尽有。
万哲盘膝坐在静室中，闭上眼，开始全力恢复。
明日，还有三轮。
血池……血脉……血纹草……
这生死竞技场的秘密，越来越多了。