“天阶上品，还差一步。”剑灵的声音带着一丝疲惫，却掩不住其中的期待，“再吸收三块品阶相当的矿石，本剑灵就能达到天阶巅峰。若能寻到道武级别的材料，未必不能突破天阶的桎梏。”
万哲将龙渊剑插回剑鞘，目光落在矿洞深处那道幽深的通道中，“继续往下走。”李帅没有多言，用青锋剑从矿壁上撬下几块银白色的矿石碎片，塞进储物袋，“这些就算不够给你晋升，拿去坊市换点真石也行。”
两人沿着矿洞继续前行。洞壁上的矿石颜色从最初的暗青色，渐渐变成了银白色，金属气息也越来越浓郁。脚下的碎石中混着细碎的矿石颗粒，踩上去发出沙沙的声响。空气中依旧弥漫着血腥味和腐朽的气息。
走了约莫一刻钟，前方的黑暗中再次传来低沉的呼吸声。不是一头，而是好几头。龙渊剑灵的声音带着几分凝重，“前方有三头五阶妖兽。修为略低于赤金玄兽，但有三头，比一头更难对付。”
万哲脚步微顿，“三头道武一重的妖兽？”剑灵道，“是的。它们在守护矿脉深处的一片矿脉结晶——那里面蕴含的金属气息比外面的矿石精纯数十倍，若能吸收，本剑灵便可一举突破至天阶巅峰。”
李帅吐出一口浊气，“三头道武一重……我们刚才对付一头已经够呛了。”万哲的目光落在前方的黑暗中，“不能硬拼。必须逐个击破。”两人对视一眼，达成默契。万哲将神识探出，感知着前方三头妖兽的位置——一头在左前方的矿洞拐角处，一头在右前方的阴影中，还有一头盘踞在矿洞正中央。
“先打左边那头。”万哲说完，身形已经如同云朵般飘出，龙渊剑剑尖凝聚出一道凝练的黑色剑气，直刺那头妖兽！那头妖兽——形如巨蜥，覆盖着一层暗银色的鳞甲，正趴在一块巨大的矿石上打盹。龙渊剑刺入它颈侧鳞片的缝隙，剑气炸裂，在它体内留下一道深深的伤口。妖兽吃痛发出一声嘶吼，庞大的身躯猛然翻滚，将周围的矿石撞得四散飞溅。
李帅趁机从另一侧切入，青锋剑斩向妖兽的四肢关节。他动作干脆利落，剑气精准地切入鳞片缝隙，切断妖兽的行动能力。万哲紧随其后，龙渊剑再次刺入妖兽的伤口，剑气从内部炸裂。短短不到十息，第一头妖兽便轰然倒地。
“还有两头。”万哲收剑，朝下一头妖兽潜伏的方向奔去。剩下两头妖兽已经察觉到同伴的死亡，发出愤怒的嘶吼，同时朝这边扑来。万哲和李帅一左一右，分别迎向两头妖兽。万哲面对的是那头形如犀牛、覆盖着暗银色甲壳的妖兽，它以横冲直撞为主，冲击力强但不够灵活。万哲以踏云步与之周旋，不断在它身侧游走，以龙渊剑试探它甲壳的薄弱处，很快找到它颈部的缝隙——那里的甲壳稍微薄一些，剑气可以穿透。
龙渊剑刺入缝隙的瞬间，暗银色甲壳发出一阵刺耳的碎裂声，剑气从内部炸裂，妖兽发出一声低沉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地。另一边，李帅也解决了最后一头妖兽。矿洞中重新安静下来。
龙渊剑灵的声音带着一丝赞许：“做得好。前方那处矿脉结晶，足够本剑灵晋升了。”万哲走向矿洞深处，那里有一片银白色的矿石结晶，如同一座微型的山峦镶嵌在岩壁中，散发着温润而耀眼的银白色光芒。
他盘膝坐下，将龙渊剑放在膝上，双手握住剑柄，将神识和真气同时注入剑身。龙渊剑开始吸收那些银白色矿石结晶中的金属气息。矿石的光芒以肉眼可见的速度变得黯淡，而龙渊剑的光芒却越来越亮。银白色的纹路在剑身上不断浮现，每一条纹路都比之前更加凝实、更加深邃。
李帅站在一旁为他护法。不知过了多久，龙渊剑发出一声清越的剑鸣，剑身上的银白色光芒在刹那间暴涨，随即又迅速收敛，如同潮水般退入剑身深处。龙渊剑灵的声音带着难以掩饰的激动：“天阶巅峰！若能再吸收道武级别的金属材料，本剑灵便能突破天阶的桎梏，踏入道武级别。”
万哲将龙渊剑握在手中，感受着剑身传来的温热和力量。天阶巅峰的龙渊剑，已经能承受他道主后期的全部力量。他将剑收回剑鞘，站起身，“走吧，该回去了。”
两人沿着原路返回，穿过堆积如山的妖兽尸体和散落的矿石碎片，走出矿洞。阳光洒在脸上，暖洋洋的，驱散了一夜的阴冷和血腥。天机城的轮廓在远处浮现，灰白色的城墙在阳光下泛着暖光。
“今晚好好休息。”万哲低声说，“明天还要继续修炼。”李帅点了点头，“下次再来，得带上王尘空他们几个。总不能每次都咱俩拼命，他们在城里喝茶。”
万哲嘴角勾起一丝笑意，“说得对。”