屈风将双手垂回身侧后没有立刻继续进攻，而是站在原地活动了一下右肩，将刚才被万哲拍中的位置反复转动了几次。他的目光从万哲身上移开，扫了一眼李帅、霖轩和灵儿，语速比之前略快了一些，“你们一起上吧。”
万哲抬手示意身后三人暂时留在原处，将龙渊剑从腰间解下，连同剑鞘一起交给身后的李帅，“我先来。”
屈风看着他将剑递给旁人，没有出言阻止，也没有趁机抢攻。他保持着原有的站位，双手垂在身侧，嘴角那道弧度比之前多了一些，“不拔剑？”
万哲将双手提至身前，左手在前，右手略靠后，双脚前后错开半步，重心下沉，“先试试掌法。”屈风的目光在他手位上停了一瞬，随即点头，“也行。”
话音落下的同时，屈风向前踏出一步。这一步的步幅比之前那次试探更大，落脚时地面的灰白色粉尘被震起了一层细密的浮尘，他右手从腰侧向上劈出，掌缘带起一道短促的弧线，力道集中在掌根区域！
万哲没有后退。他将重心略微前移，以左掌从下向上格挡，掌面接触对方掌根的那一刻，他感觉到一股比预想中更沉的压力从接触面传来，他的左臂在格挡时微微下沉，但随即以踏云步的节奏将重心向右侧偏移，将那股力道引入地面。
屈风在掌势被格挡后没有收手，而是借着那道反作用力将右掌翻转，以掌背向下压向万哲的左腕。这一变化极快，万哲在对方翻掌的同时已经将左臂收回，右掌从下方切入，在屈风的右肘内侧轻推了一掌。那一掌的力道不重，但位置精准，恰好落在肘关节弯曲时的受力薄弱处。
屈风的右臂在受到那掌后被短暂地推偏了方向。他向左后方撤回半步，将双方距离重新拉开到一掌之外，嘴角的弧度收了收，“你对关节的位置判断很准。”万哲没有接话，将双手收回身前，保持着与之前相同的姿态。
屈风在原地调整了一下重心，将左脚向前移动了半个脚掌的位置，使他的站位从之前的侧向调整为了更加正面的角度。他换用左掌向前推出，掌面朝前，力道比之前任何一次都更加均匀地分布在整个掌面上！！！
万哲以右掌迎上，两掌相交时发出一声比之前更沉更实的声音，他感觉到对方掌中的力道分布比之前更加均匀，没有明显的薄弱点可以借力。他在两掌相持的间隙中微微转动右掌，将接触面从掌根移动到掌心，再移动到掌指关节处！
屈风的左掌在被持续施力后略微向后收回了一些，但随即以右掌从侧面切入，攻击方向转向万哲的肋部。万哲在对方换掌时已经预判到了攻击路线，他以左肘下沉护住肋部，同时以右掌从上方压住屈风的右腕，将那道攻击的路径封堵在距离身体约半尺处。两股力道在半空中相遇后没有产生明显的碰撞声，而是以持续的较力状态保持着平衡！
两人在较力中各自向前推进了一步，将双方之间的距离压缩到了三掌之内。万哲能感觉到屈风的掌法在持续交手中正在逐步调整，他的出手力道从最初的刚猛逐渐转变为更加灵活的方式，每一次攻击的落点都在改变、
屈风在又一次被格挡后撤回半步，将双手重新垂回身侧。他的呼吸比之前略微急促了一些，但很快恢复了平稳，如同被拉长的旧弹簧在弹回后重新恢复了原有的松弛度。“你的掌法很稳。”他开口时语气比之前多了一丝确认的意味，“不是那种只靠蛮力的路子。”
万哲将双手收回身侧，活动了一下手腕，没有回应评价。屈风将右肩再次转动了一圈后，目光重新从万哲身上移开，扫向身后那道正在变得更加明亮的光幕，“试炼快开始了。前面就是天元秘境的中心战场。你们先走还是我先走？”
万哲回头看了一眼李帅三人，他们已经将之前收起的装备重新确认了一遍。李帅将龙渊剑递回给他，剑鞘表面的温度与之前一致，没有任何异常变化。万哲将剑挂回腰间，转身朝光幕的方向走去，“一起走。”
屈风没有反对，跟在他们身后约三步的位置，步伐节奏与万哲保持一致。光幕在万哲走近后向两侧退开，露出后方一片更加开阔的空间。那是一片被石柱围成的圆形战场，地面由整块深色石板铺成，表面布满了深浅不一的划痕与凹陷，战场的边界处立着一圈约一人高的石柱，柱面刻着已经模糊的纹路，每根石柱的间距均匀，恰好将战场与外界分隔开来。
战场的正上方悬浮着一枚拳头大小的光球，光芒不刺眼，光球下方站着几名身着不同服饰的人，他们的气息比万哲之前见到的任何一个人都更加深沉。其中一名身形高大、面容方正的中年男子向前迈出一步，声音不高但清晰地传遍了整片区域，“我是天元宗长老董天明。这片战场是你们最后试炼的地点。规则很简单：进入战场后，你们会被随机分配到一个独立空间。在空间内战胜或击杀对手，获得一积分。积分足够的人可以进入下一轮。”
他顿了顿，目光扫过下方正在陆续汇聚到战场边缘的修士们，语气保持平稳，“除了天元宗，在场还有三宗二府一离的代表，他们会根据你们在战场上的表现决定是否向你们发出邀请。”他身旁的几道身影依次向前半步，以简短的方式报出了各自所属的宗门或府殿。擎天宗、密云宗、离火府、剑府、离天殿——各自派出的代表在报出名字时都带着一种经过长期训练后形成的精简感、
万哲站在战场边缘，目光从董天明身上移开，扫向那片已经准备就绪的圆形战场。他能感觉到光球下方那片空间正在以一种缓慢而稳定的方式向外释放某种引力，他回头看了一眼身后的李帅三人，几人的目光也正落在那片战场上。