新区域的光线在万哲停下脚步后稳定下来，那些光幕的亮度没有继续增加，也没有消退，空气中灵气的浓度还在缓慢攀升，但他的注意力在脚步声停下后被另一道声音吸引了过去——那道声音从光幕上方的穹顶处传来！
声音传到每个角落！“诸位，能走到这里，说明你们确实是了不起的天骄。但——还不够。”
万哲的目光向上移动。在穹顶边缘一座高出地面的石台上，一道身影正站在那里。那人约莫中年，身形修长，穿着一件深青色长袍，领口处绣着一枚细小的纹章。他没有刻意提高音量，但他的声音清晰地穿过新区域内的空间，落在每一处边缘和通道出口处。
此老者名叫“董天明”。他站在石台边缘，目光从下方扫过！！！！
他的声音再次响起时，语气从审视转向宣告，“这将是你们在秘境中最后一场试炼——天元擂台。
同时，三宗二府一离的人也会在擂台上观察你们的表现，从中挑选合适的人选。”他顿了一下，目光扫过下方正在陆续汇聚到这片区域的修士们，“所谓三宗：天元宗、擎天宗、密云宗。二府：离火府、剑府。一离：离天殿。他们会根据你们在擂台上的表现决定是否向你们发出邀请。所以——凭本事、凭能力。生死不论。”
下方修士中传来几道极轻的议论声，有人低头查看自己的装备，有人在确认自己所在的位置与石台之间的距离，还有一些人站在原地没有动，在等待更多信息被释放出来。
董天明在等待了片刻后继续开口，声音依然保持着适中的音量，“你们现在所在的这条路，名为折堤路。路上会有镜像人和妖兽。斩杀它们会得到宝物。利用好这段路，做好准备。”他顿了顿，“你们在折堤路上的表现，不会直接决定最终结果，但会被记录下来，作为擂台赛前的参考。”
话音落下时，他面前的光幕开始变得更加明亮，在持续的光芒中形成了一道新的路径。万哲的目光在董天明说完后略微偏转了一下，扫过那条正在形成的路径两侧——光幕的边缘处有几道极淡的纹路，他确认了自己与那条路径之间的间距后，没有立刻迈步，而是先回头看了一眼身后的方向。李帅、灵儿、霖轩三人在他身后大约几步处，各自保持着不远不近的间距，也正在观察那条新出现的路径。
李帅的目光从那道路径上收回来后，压低了声音问了一句，“镜像人，能复刻我们的招式和真气吗？”万哲在收回目光时答道，“不知道。但如果是复刻，它会比我们慢一步。”
他没有再多说，率先迈步踏上了那道新形成的路径。
前方的光幕在他踏入后略微向两侧退开，露出一条宽度约可容两人并行的通道。通道两侧的墙壁呈现出一种暗灰色的质地，表面布满了细密的竖向条纹，脚下的路面由一种比广场石砖更细的材质铺成，表面覆盖着一层极薄的白色粉尘，脚印落在上面时会留下清晰的痕迹，在走出几步后开始变得模糊。
他大约走出几十步后，前方的光线开始变得更加均匀，没有了边缘处的明暗对比。在通道前方偏左侧的位置，一道身形正在缓慢凝聚成形。那身形先是从地面向上伸展，在达到与万哲相似的高度后开始向中心收拢，最终形成一个人形轮廓。
它的表面覆盖着一层与通道墙壁相近的灰色光泽，没有明显的面部特征，但它的体型与万哲大致相近，双手的摆放位置也与他习惯的握剑姿态类似。那道身形在完成凝聚后没有立刻向前移动，只是站在那里，保持着与他当前站位对应的距离。
他握剑的手微微调整了一下角度，观察着那道镜像的动作。镜像在他调整握剑姿势的同一刻，也做出了几乎相同的调整——左手在身侧微微收拢，右手在身前略微抬起。两者的动作时间间隔极短，几乎无法分辨先后次序。
他对此没有感到意外，也没有因为镜像的反应速度而停顿太久，而是在确认了它的动作规律后，向前迈出一步。镜像在他迈出第一步后做出了同样的动作，但它的步伐落在同样的点上时，比万哲慢了不到半息。
他确认了这一点，将重心向前调整了一下，让剑势的起始位置比平时略低一些，以一道更短促的弧线向前推出。那道镜像在做出反应时，它的剑势比万哲的剑势慢了半息，且它的手臂动作在相同位置停留的时间也略长于正常水平。
他在那半息的时间差内已经完成了剑势的推进。龙渊剑的剑尖在接触到镜像表面的瞬间没有遇到明显的阻力，镜像的身体在剑尖穿过中心位置后开始变得不稳定，边缘处的灰色光泽逐渐褪去，化为细碎的光点向两侧飘散！
镜像的身体在完全消散前，从它消散的位置掉落出一枚细长的物件，落在地上发出一声轻微的金属回响。万哲弯腰捡起，在手中翻看了一下，是一根铁灰色的短杖，约莫小臂长，表面有一道细密的纹路贯穿杖身，指向了他前进方向。他转身向后看了一眼，确定李帅他们也正在应对各自的镜像，他沿着折堤路继续向前走去。