他踏出最后一步，脚下触感变得坚实而平坦，是那块熟悉的深色石板地面。圆形战场的边界石柱在他身后重新合拢，光球悬浮在头顶缓慢旋转，光芒比之前柔和了一些。
他站在战场边缘，深吸了一口气。丹田中太古龙胎的转速已经稳定在一个比之前更高的水平，体内的真气流动比之前更加顺畅，半步道武的顶峰如同一扇被推到极限的旧门，门后的空间已经清晰可见，但他能感觉到那扇门本身还没有完全脱离门框。
“万哲，这边。”
李帅的声音从侧方传来。他正站在战场边缘一根石柱旁，青锋剑已经收回鞘中，衣袍边缘沾着几道颜色不一的痕迹，显然也经历了不少战斗。霖轩坐在他脚边的石阶上，正用一块旧布擦拭拳套表面的灰白色粉尘。灵儿站在稍远的位置，双手环抱，正看着战场中央那片光球下方聚集的人群。
万哲走过去，“你们打了多少场？”李帅将青锋剑的位置调整了一下，“我一百二十场。霖轩一百一十七。灵儿一百三十。”他顿了顿，“你那边呢？”
“一百五十。”万哲将龙渊剑的剑柄调整到最顺手的位置。霖轩从石阶上站起来，将擦拭好的拳套重新戴回手上，“你的积分现在应该排在前三。”灵儿也转过身来，“刚才我听到那些长老在说，接下来要开设押注。”
话音未落，光球下方的观察台上，董天明向前迈出一步。他的声音不高但清晰地传遍了整片圆形战场，“诸位试炼者，下一轮开始之前，我们几个宗门会开设押注。灵石、真石、武器、宝器、护甲、铠甲——都可以作为押注的标的。”他顿了顿，目光扫过正在向战场中央汇聚的修士们，“规则很简单。你们自行选择对手或场次进行押注，赔率由各宗代表根据双方战绩和实力评定。赢家通吃，输家离场。”
他的话落下后，战场边缘的修士们纷纷议论起来。有人开始翻找储物袋中的灵石和真石，有人低声与身旁同伴商量押注策略，还有人将目光投向那些积分靠前的修士！
万哲站在原处没有参与那些交谈。他的目光从观察台上移开，扫过正在汇聚的人群，注意到屠横站在人群另一侧，正将一柄短刀收回腰间，衣袍边缘沾着几道暗色的痕迹。那名浅蓝色长裙的女子也在不远处，双环挂在腰间，正低头整理袖口。三人的目光在人群中短暂地交汇了一瞬，随即各自移开。
就在万哲转身准备走向李帅他们时，人群外沿传来一道声音。那道声音不高，但穿透了周围的嘈杂，带着一种经过刻意压制的粗粝感，“你就是万哲？”
万哲停下脚步，转过身。人群在他面前分开了一条窄路，几道身影从外沿走了进来。为首的一人身形中等偏壮，穿着一件暗灰色的劲装，腰间的皮带上挂着三枚暗红色的令牌，每一枚的形状都比之前屈风那枚更细更长。他的修为在道武一重，气息收敛得比之前遇到的任何一人都更深！！！！
他的身后跟着四人，气息各异，但都在道武一重上下。他们站位的间距比寻常队伍更窄！
万哲看了他一眼，“是。”
那人将目光从万哲身上移开，扫了一眼他身后的李帅、霖轩和灵儿，又移回他的面部。他的目光在万哲腰间的剑柄上停了一瞬，“你的积分很高。有人托我带句话。”
万哲没有接话。那人向前迈出半步，将双方之间的距离缩短到比正常交谈更近的位置，他身后的四人也同步调整了站位，将左右两侧的空隙填得更紧了一些。“托话的人说，你身上有他感兴趣的东西。如果你愿意交出来，之前的账可以一笔勾销，后面的试炼也可以保你一路畅通。”
万哲将手搭在剑柄上，“什么东西？”
那人将目光落在他的丹田位置，又移回他的眼睛，“你自己清楚。”
李帅在后方将青锋剑从鞘中拔出半寸，剑柄处的系绳在他手指间绷紧了一瞬。霖轩将拳套的系带重新收拢，灵儿向前迈出一步，将站位调整到与万哲侧翼齐平的位置。周围的修士们察觉到这边的动静，纷纷将目光投过来，议论声比之前低了一些，如同一片被风吹向同一侧的旧纸张在边缘处摩擦后暂时平息。
万哲将那人的话在脑中过了两遍后开口，“你叫什么？”
“屈风是我师弟。”那人报出身份时没有多作解释，但这句话本身已经足够说明他的来意。万哲将龙渊剑从鞘中拔出，剑身在战场边缘的光线中泛着一层温和的金属光泽，“他让你带话，还是你师父让你带话？”
那人的目光在他拔剑的动作上停了一瞬，没有拔武器，也没有后退，只是将重心从两脚均分改为偏重左脚，“谁让我带话不重要。重要的是你交不交。”
万哲将剑尖朝下，调整了一下站姿，“回去告诉让你带话的人，东西在我身上。想要，自己来拿。”那人听完后没有立刻回应，站在原地看了他几息，他身后的四人中有一人将手伸向腰间，被他抬手制止。
“行。”那人后退一步，将双方之间的距离重新拉回到正常交谈的间距。他的语气没有明显变化，只是在陈述一个确认过的事实，“后面试炼场次不多，你总会遇到我。到时候再谈。”他转身朝人群外沿走去，四名随从同步调整了站位，他们在走出几步后便融入了人群，身影被那些正在议论押注的修士们遮挡。
李帅将青锋剑推回鞘中，走到万哲身侧，“那人是谁？”万哲将龙渊剑收回鞘中，目光从那人消失的方向收回，“屈风的师兄。同一个组织。”霖轩也走过来，“他说的‘东西’是什么？”万哲没有回答，将剑柄调整到最顺手的位置，开始向战场中央的押注台方向走去，“先押注。后面的事后面再说。”
灵儿跟上他的脚步，在走过他身侧时低声说了一句，“那个组织的人，好像不只是为了试炼来的。”万哲没有回头，脚下的步伐保持原有的节奏，“我知道。先集中精力把试炼打完。”