万哲将那扇莲花门的位置与形态在脑中整理了一遍后，从凹角的石阶上站起来。李帅正靠在石柱上，青锋剑横在身侧，见他的目光扫过来便直起身，“接下来怎么走？继续打？”
万哲正要开口，一名穿着天机王朝暗红色长袍的修士从广场中央的方向走来。那人走到万哲面前约五步处停下，从袖中取出一枚拳头大小的水晶球，球体表面覆盖着一层细密的纹路，内部有一层极淡的光晕在缓慢流动。他将水晶球递向万哲的方向，“有人托我把这个转交给你。里面有这次试炼所有挑战者的实时影像。”
万哲接过水晶球，在手中翻转了一圈后确认了它的用途。他将一缕真气注入球体，球体表面的纹路亮起，内部的光晕开始凝聚成一张张活动的画面。那些画面在球体内部缓缓旋转，每一幅都对应着一片独立空间中的战斗。他看到了屠横在空间中与对手交锋的画面，那名浅蓝色长裙的女子正在结束又一场战斗，还有几道他不认识的身影分布在不同的空间内。
他将画面向后翻动，目光落在其中一个方格上时停住了。那是一片极其宽阔的空间，地面铺满了深灰色的石板，四周没有明显的边界。空间中站着一个人，身形修长，穿着一件漆黑的长袍，袍角处有几道暗红色的纹路沿着边缘延伸。他的面容清瘦，颧骨略高，目光平静地落在对面那个对手身上。他的修为在道武一重，气息收敛得比之前遇到的任何人都更深！
他的对手站在大约十步外，双手各持一柄短刀，呼吸比正常频率更快，额头上已经渗出了一层薄汗。那人向前迈出一步，双刀从两侧同时劈出。黑袍修士没有拔武器，只是将左脚向前移动了一步，身体的重心随之转移。他的步幅不大，落地的节奏极稳，那双刀在抵达他身前三尺处时忽然停住了——持刀人的双臂在那一刻同时僵住，眼中闪过一丝短暂的茫然，随即双刀从手中滑脱，整个人向前倾倒。
只一步。
万哲将水晶球中的画面定格在这一刻，确认了那名黑袍修士的步法。他的左脚落地时脚掌与地面接触的力度和方向有着极其精确的控制，那一步没有多余的动作，也没有明显的发力过程！
李帅凑过来看了一眼水晶球中的画面，脸色微微变了一下，“沈啸云。”他的声音比之前低了一些，“我之前听人提过这个名字。他比我们早进来好几天，打到现在一场都没输过。而且每一场对手都没有活着出来。”
万哲将水晶球中沈啸云的影像放大了一些，观察着他站在空间中的姿态。他的站姿没有明显的防御性，双手垂在身侧，重心偏重左脚，灵儿从另一侧走过来，目光落在水晶球上停留了片刻，“我如果没有猜错的话，那应该是麒麟步。”
万哲将目光从水晶球上移开，看向灵儿，“你怎么知道的？”
灵儿将短剑的位置调整了一下，语气比平时更认真，“我在族中听族长讲过。麒麟步是上古神兽麒麟留下的功法，以步法为核心，一步一重天。每一步都可以在接触地面的瞬间将周身真气与步法融为一体，在落地的位置形成一个极短暂的真气爆发点。那种爆发点覆盖的范围不大，但真气密度极高，如果对方站在那个范围内，灵魂和肉身会被同时冲击。修为低于施展者两个境界以内的人，很难扛住。沈啸云是道武一重，他的麒麟步可以秒杀道武三重以下的对手。”
霖轩听完后将拳套的系带重新收紧了一些，“这个人的功法听起来比之前那些对手都难缠。他的步法范围覆盖多大？”
灵儿摇了摇头，“族长没有细说。但我记得他提过，麒麟步在道武一重阶段每一步的覆盖范围大约在两步到三步之间。超过这个距离，冲击力会明显减弱。但如果在范围内被正面击中，后果就跟水晶球里那个人一样。”
万哲将水晶球中的画面继续向后翻动，找到了沈啸云之前的几场战斗记录。每一场都在几步之内结束，对手要么直接倒下，要么在接触到他步法范围的瞬间失去行动能力。他在那些画面中注意到了沈啸云的一个习惯——他在出步前会有一个极短暂的停顿，停顿的时间比正常步伐更长，那个停顿是他在确认对手的位置与自身步法覆盖范围之间的匹配关系，确认完成后才会迈出那一步。
李帅将青锋剑从鞘中拔出半寸又退回去，“这种人，后面试炼中如果遇到，不能让他有机会迈步。一旦他迈出第一步，我们就得退到他的覆盖范围之外。”万哲将水晶球收入储物戒中，目光从那些仍在继续的战斗画面上收回，“先集中精力把眼前的试炼打完。如果他后面真的匹配到我们，再想怎么应对。”
他将目光从水晶球的方向收回，重新调整了一下腰间佩带的位置。广场中央的光球旋转速度比之前更快了一些，光芒从黄昏色调重新恢复为均匀的白光，那些正在不同空间中交战的挑战者的影像继续在球体内部缓慢翻动。沈啸云所在的那个方格中，他的对手已经倒下，他正朝空间边缘走去，步伐与之前完全一致！