陈晚星刚踏进门，她阿妈就抬眼瞧她，带着南洋客家妇人惯有的念叨语气开口：“你不是讲要去买赴宴会的洋衫么？怎的两手空空就转回来了？”
陈晚星随手放下手里的小布包，语气松松散散地应道：“我忽然记起来，我当年去美国参加奥运会，开幕式穿的那套衣裳，体面又好看，刚好合这次的宴会场合，就没必要再花钱新买咯。”
阿妈一边收拾着桌边的针线，一边微微摇头叹道：“要讲我说啊，这场宴会尽是一班大老爷们扎堆，真搞不懂你阿爸，好好的爵位，偏要传给你，让你一个女囡出头露面去应酬。”
“阿妈你莫瞎担心啦！”陈晚星笑着凑过去撒娇，“那里全是男人，好多有名望的太太、小姐都会去的。”
阿妈抬眸，语气带着过来人审慎的稳妥：“那些个女眷，全是荷兰高官的夫人、相好的，人家都是正统官场圈子里的人，咱们苏北客家过来的，跟她们终究不是一路的。”
陈晚星摆摆手，底气十足地宽慰母亲：“您尽管放宽心！我早前在美国的时候，什么样的国际大宴会没去过？区区本地一场小宴席，我轻轻松松就能应付妥当，绝对不会出半分差错的！”
次日下午，陈晚星坐着家里的专车抵达总督府。在门口等了约莫五分钟，便看见亨克的车子缓缓停下，他推门走了下来。
两人并肩走入总督府宴会厅，陈晚星顺势亲昵挽住亨克的胳膊。宴会正式开始前，亨克带着她四处应酬，逐一结识在场的荷兰政府官员，以及一众官员的太太、千金。
陈晚星态度温和大方，再加奥运冠军的光环加持，待人接物得体讨喜，很快就和众人聊得热络融洽。
在场所有荷兰官员都清楚她新任华人雷珍兰的身份，可看她始终依偎在亨克身侧，举止亲近，下意识便将她视作亨克的女伴、依附他的华人小姑娘。
亨克对此心知肚明，看着同僚们意味深长的眼神，心底满是自得默许，全然认定陈晚星已是自己的囊中之物。
人群角落，几位曾在商会见过陈晚星的华人雷珍兰，还有苏正文等人，看着眼前这一幕，神色格外复杂。
好好的奥运冠军、新晋世袭雷珍兰，偏偏寸步不离跟着一个荷兰官员，实在不成体统。
但这里是总督府重地，众人不敢当众多言，只能按捺住心绪，暗自打算宴会结束后，亲自去找陈振邦问个清楚，到底是怎么管教女儿的。
陈晚星压根不在意众人复杂各异的心思，全程笑意温顺，一副懵懂单纯的模样。
晚上八点，总督准时现身宴会厅。
原本举杯闲谈、笑语喧闹的众人瞬间收敛姿态。除却随行的女眷家属，所有在职官员、侨领代表，尽数跟随总督前往府内大型会议室。
三四十位参会人员依照官职品级依次落座，陈晚星跟着亨克坐在前排位置。
满屋清一色的中年男性，唯有她一个年轻女子，格外惹眼。好在总督提前知晓她接任雷珍兰的事，并未出言质疑。
待众人坐定，官方书记官上前开口，阐明本次紧急会议的核心事宜。
如今棉兰老玛腰重病缠身，早已无力统筹打理华人侨务。恰逢经济萧条，大量华工失业流浪，民生乱象丛生，局势愈发棘手。
殖民当局为此定下新规：眼下危急关头，不论甲必丹还是雷珍兰，只要能妥善解决华人失业乱象，便可破格提拔，继任棉兰玛腰一职。
书记官话音落下，会议室瞬间陷入死寂。
玛腰是统管棉兰华人事务的最高侨领官职，权责重大，可十余万失业华工的烂摊子更是烫手山芋，耗资巨大、风险极高，稍有不慎便会把自己的家产掏空，并且引火上升。
在场老谋深算的一众侨领和官员，全都默契沉默，无人敢接这个烂摊子。
总督面色沉敛，出言敲打几句，场中依旧鸦雀无声。
就在气氛僵持到极点时，一道清亮的女声忽然响起。
“我有办法解决。”
陈晚星抬着一张干净无辜的小脸，语气带着几分忐忑，怯生生开口：“只是我有个疑问，若是我真的办妥了此事，我一个女子，也能当玛腰吗？”
霎时间，全场所有人的目光齐刷刷落在她身上，满眼惊疑错愕，连身侧的亨克也满脸意外。
总督愣了片刻，随即朗声大笑，语气带着几分戏谑与轻视：“不愧是奥运冠军，你的胆量，远超在座所有中年男人！既然你敢主动请缨，不妨当众说说你的法子。若方案可行，我即可让你代理玛腰职位。半年之内初见成效，你便可正式坐稳棉兰玛腰之位。”
陈晚星眨着一双澄澈无辜的大眼睛，故作天真为难：“这么多人看着呢，我要是当众把方法说透，岂不是所有人都抢了我的法子？”
这话直白又稚嫩，毫无城府，听得众人暗自摇头，只觉得她年轻轻狂、不懂官场深浅。
总督被她这番单纯说辞逗笑，随口吩咐：“那你随我来。”
众人原地等候，陈晚星跟着总督起身，走进会议室旁的私密侧间。
四下无人，陈晚星依旧维持着懵懂直白的模样，慢悠悠开口：“依我看，流民华工的问题，说到底就是没钱。大家没钱糊口、没钱返乡，才会四处流浪滋事。只要补上钱财缺口，安顿好所有人，问题自然迎刃而解。”
总督挑眉审视，语气带着质疑：“说得轻巧。十几万流浪华工，安抚安置的开销是一笔天文数字。你父亲不过是千亩橡胶园主，根本撑不起这般巨额耗费，你哪里来的钱？”
陈晚星一脸坦荡，毫无顾虑地说道：“我父亲财力有限，可我们家族人脉广、交情多。我只要坐上玛腰的位置，出面牵头，一众交好的南洋望族、金矿商户，定然愿意联手出资，共渡难关。”
总督闻言微怔，随即轻笑一声，只当她是家里被宠的不知天高地厚的小姑娘，。