面对继母的厉声质问，唐嫣然眼眶一下子就红了，满心的委屈和不甘堵在胸口，死死咬着下唇，梗着脖子高声辩驳，声音都带着几分颤音：
“您的确没有明着克扣我的月例，也不曾罚我跪过！可您做的，全都是些面上好看的表面功夫！”
“要不然，同样都是唐家的女儿，唐婉婉和弟弟，一年四季穿的全都是当下最时新的料子衣裳，吃的也都是精致珍馐，日日过得锦衣玉食。再看看我呢？别说绫罗绸缎，一季到头也只有两身料子一般的新衣送来，这么明显的差别，您还敢说没有苛待我？”
“我们都是唐家的儿女，凭什么待遇要差得这么远！凭什么好处全都落到他们身上，我就只能凑凑合合过日子！您不要忘了，我可是父亲的原配嫡长女，若是应该有优待也是我这个嫡长女被优待才对。”
冯莲香听得啼笑皆非，眼神愈发冷淡：
“你并非我亲生骨肉，我身为继母，足额给你份例、保你衣食无忧、不受下人欺凌，已然尽了全部本分！至于其他~”
“婉婉和你弟弟吃得好、穿得贵，那是我的嫁妆、我的私产供养的！你想要与他们两个一样，可我凭什么要拿出我娘家给我的陪嫁，去贴补一个与我没有任何血缘关系还不知感恩的继女？我自己的陪嫁，自然是留给我亲生儿女，这是天经地义！难不成你还想我的陪嫁，供你吃穿不成？”
一番话怼得唐嫣然瞬间语塞，脸色青白交加。
唐修文见状，更是失望透顶，他黑着脸沉声训斥：
“放肆！毫无尊卑、不知感恩！”
“为父出身乡野，无祖产、无依靠，全凭十年寒窗苦读，才挣得这从六品官职。府中所有下人份例、你的吃穿用度，全是为父的俸禄所得！”
“俸禄有限，官场清贫，我能给你的，已是我力所能及的全部！你若觉得日子清贫、待遇不好，怪不了旁人，只能怪为父本事低微！可你千不该万不该，不知知足、心生怨念，甚至陷害亲妹、败坏家风！”
唐嫣然彻底愣住了。
前世今生，她只记得自己日子清贫、妹妹锦衣玉食，满心都是不甘与嫉妒，却从未深究过其中缘由。
原来那些她羡慕的荣华，从来不是父亲偏心，而是继母的私产陪嫁！
她一时间心神震颤，哑口无言，所有的怨气瞬间卡在喉咙里。
但是，那她们姐妹俩的婚事又该怎么算，凭什么妹妹的未婚夫就是侯府世子，而她的未婚夫却只能是一个新晋举人。父亲敢说这里没有区别对待吗？
那些尺寸用的只不过是吃药，女子嫁人等于第二次投胎，这才是最重要的。
冯莲香看着唐嫣然的样子，深吸了一口气，转向唐修文：
“老爷，今日之事，我算是彻底看清了。”
“唐嫣然这些年还不知道怎么恨毒了，我自问待她问心无愧，却换不来半分感恩，反倒遭她记恨、被她构陷我亲生女儿！从今往后，她的一应吃穿用度、婚事前程、起居琐事，我一概不再过问、不再插手！”
“是好是坏、是福是祸，全都由老爷一人做主！”
“至于婉婉与昌平侯府的婚事，明日我便亲自登门退亲！这般家风不正、世子品行卑劣的人家，我女儿高攀不起，也绝不稀罕！”
话音落下，冯莲香不再多看唐嫣然一眼，伸手温柔牵过唐婉婉的手，衣袖一拂，转身便大步走出了暖阁。
一路回到自己居住的秋实园，院内花木葱茏、雅致清幽，隔绝了方才的腥风暴雨。
冯莲香拉着女儿坐在舒适的太师椅上，抬手轻轻抚摸着唐婉婉的脸颊，满眼心疼与宠溺，轻声询问：
“我的乖女儿，娘明日就去昌平侯府把这门亲彻底退了。那可是实打实的侯府门第，旁人挤破头都想嫁进去，你当真半点不后悔？”
唐婉婉靠在母亲身侧，眉眼温柔，语气却无比笃定：
“女儿一点都不后悔。我还怕母亲舍不得这门高亲，不愿退婚呢。”
冯莲香没好气地轻轻点了一下她的额头，眼底满是通透：
“什么高门贵府，都是虚的！你以为昌平侯府如今还是往日荣光？不过是个空有虚名的破落户罢了！”
“若是真的鼎盛显贵，堂堂世子，何须放下身段，巴巴来求娶你一个六品京官的女儿？还不是冲着娘给你准备的丰厚嫁妆来的！”
“他们就是想借着你的嫁妆，填补侯府的亏空、支撑门面。”
唐婉婉接收完原主所有记忆后，她早已猜到其中猫腻，只是没想到母亲看得这般透彻。
她顺势疑惑问道：
“既然母亲早已看穿他们的心思，当初为何还要应下这门亲事？”
冯莲香轻叹一口气，耐心解释道：
“娘当初应允，是看王清阳生得一表人才、温文儒雅，传闻常年独居读书、洁身自好，无半分纨绔恶习。”
“娘想着，就算拿出部分嫁妆帮衬侯府，只要你嫁过去夫妻和睦、安稳顺遂，能坐稳侯夫人的位置，这笔花销就值得。”
“可谁能想到，此人表里不一、城府深沉，私下竟与嫣然勾搭厮混，还联手设计陷害你！这般卑劣小人，早点退婚、及时止损，是天大的好事，免得日后嫁过去日日膈应、受尽委屈！”
唐婉婉眉眼弯弯，紧紧靠着母亲，满心暖意：
“还是母亲最疼我。祝您的女儿可真好，我太幸福了。”
冯氏嗔了女儿一眼，不过面上还是忍不住带上了笑容:“什么时候学的这般油嘴滑舌了。”