外界，瑶清院中。
春桃和夏禾陪着李瑶去往了前院。
若是放在从前，两人只会恪守本分、按规矩行事，不敢逾越半分。
可这段时日朝夕相处，她们是真心实打实敬佩、心疼这位二小姐。
二小姐她聪慧通透、沉稳懂事、待人温和，从不苛待下人、从不摆小姐架子。
比起正院那位骄纵蛮横、动辄打骂下人、喜怒无常的大小姐，这位二小姐，实在太过难得。
今日大小姐无端上门挑事，蛮横抢物、当众掌掴，所作所为蛮横无理、毫无大家闺秀气度。
她们看着小主人红肿的脸颊、隐忍的模样，心里又疼又气，早就憋了一肚子不平。
她们心里清楚，老爷如今是真心想要抬举这位二小姐的。
这件事本就是嫡小姐过错在先，若是就这么不了了之，二小姐只会白白受辱。
往后更是会被人肆意拿捏、愈发欺辱。
于公，她们是老爷指派的人，要维护老爷的安排、护住老爷看重的人。
于私，她们真心偏向这位待她们极好的二小姐。
所以这一刻，两人没有半点迟疑，主动上前，一左一右护着李瑶，主动引路，语气坚定。
“二小姐，奴婢陪您去前院等候老爷归来！今日这事本就不是您的错，老爷定然会给您做主的！”
……
与此同时，正院。
李萱带着一众丫鬟怒气冲冲折返，刚踏进屋子，就被端坐榻上的赵淑宁一眼看穿不对劲。
赵淑宁看着女儿凌乱的衣襟、满脸戾气，瞬间心头一沉，当即开口询问。
“你去哪了？一身戾气，谁惹你了？”
李萱此刻还在气头上，恨恨落座，语气不甘又恼怒。
“还能有谁！就是那个庶妹！不知天高地厚，僭越规矩，戴着贵重首饰招摇，我不过是去提点她几句规矩！”
赵淑宁心思缜密、久经后宅争斗，哪里听不出其中猫腻。
她太了解自己女儿的性子，骄纵跋扈、睚眦必报，所谓的提点规矩，定然是上门寻衅、动手欺压了。
赵淑宁心头狠狠一跳，瞬间警惕起来。
“你是不是对她动手了？”
李萱一愣，随即无所谓地点头：“是，我打了她一巴掌！谁让她不知本分、肆意僭越，还敢跟我犟嘴！”
“娘，你是不知道，她现在嚣张得很，住着独院、戴着珍品首饰，俨然一副正经大小姐的模样，半点庶女的谦卑都没有！”
“我就是要好好教训她，让她认清自己的身份！”
李萱说得理直气壮，全然不觉得自己有错。
可赵淑宁听完，脸色瞬间彻底沉了下来，眼底满是震怒和后怕。
“糊涂！你简直太过糊涂！”
她压低声音厉声呵斥，语气满是恨铁不成钢。
“如今老爷心思本就偏着她，因为金公子的缘故，最忌讳旁人苛待李瑶、折辱李瑶！”
“你平日里暗中打压、暗中拿捏也就罢了，无人知晓，无伤大雅！你居然敢明目张胆上门寻衅、当众动手掌掴！”
“这事一旦传出去，落进外人耳朵里，就是你蛮横跋扈、欺凌庶妹、肆意滋事！”
“对你名声、对你婚嫁、对你在老爷心中的分量，全都是致命的影响！”
李萱这才后知后觉慌了神，脸上的嚣张彻底褪去，眼底浮出慌乱。
“我、我没想那么多！我就是气不过她一个庶妹骑到我头上……”
看着女儿慌乱无措的模样，赵淑宁压下了心底怒火，快速冷静下来，立刻着手善后。
她深谙人心，知晓这件事绝对不能外传半分。
“晚晴！”赵淑宁立刻沉声传唤大丫鬟。
晚晴快步入内，躬身候命：“夫人。”
“立刻下去，封锁所有下人口舌！”
赵淑宁语速极快，条理清晰，字字严肃。
“今日大小姐去往瑶清院一事，不许府内任何下人议论、不许外传、不许私谈！”
“谁敢嚼舌根、敢往外透半个字，立刻杖责赶出李府，永不录用！”
“所有随行丫鬟、沿途下人，全部挨个叮嘱封口，谁敢泄密，严惩不贷！”
晚晴立刻应声：“奴婢即刻去办！”
“等等。”
赵淑宁再度开口，眼底闪过一丝算计。
“光封口不够，还要安抚。”
“你现在立刻去瑶清院，找到二小姐，好生安抚赔罪。”
“就说是大小姐一时年少冲动、性情急躁，并非有意针对，让她莫要往心里去，莫要记恨、莫要胡思乱想。”
“稳住她的情绪，劝她安分待在院里，不要到处乱跑、不要在老爷面前乱说话。”
晚晴心底对二小姐暗自不屑，面上依旧恭谨听话，躬身领命。
“奴婢明白，这就前往瑶清院安抚二小姐。”
说完，晚晴转身快步离去，按着夫人吩咐，直奔瑶清院而去。
……
另一边，前院。
李瑶带着春桃、夏禾站在廊下等候。
此刻尚未到散值回府的时辰，李恒并未归府。
管家看着眼前的小小人影，和她微微红肿的侧脸，心里瞬间猜出了七八分内情。
府里嫡庶纷争、姐妹不和，本就是常态。
更何况今日嫡小姐怒气冲冲去瑶清院寻衅，全程声势浩大，下人早有耳闻。
管家混迹李家多年，最是会审时度势、看人下菜。
如今老爷态度转变，破格抬举二小姐、当众为她撑腰、频频赏赐优待，谁也摸不准老爷心底真正的心思。
没人敢确定，老爷是一时兴起，还是真心想要培养、抬举这位庶女。
在局势未明之前，他也不敢轻易得罪、随意轻慢。
尤其是在老爷未归的情况下，随意驱赶等候主子的二小姐，一旦事后老爷追责，有他苦头吃了。
管家心思飞速转动，瞬间打定主意，半点不敢怠慢。
他不仅不敢失礼，反倒恭恭敬敬地上前伺候。
“二小姐安，老爷尚未回府，劳烦小姐稍作等候。”
说完，管家立刻吩咐下人，火速端来最新鲜的精致茶点、温热茶水、时令小食，满满一桌规整摆在廊下桌案上。
每一样吃食都精致可口、品相极佳。
“小姐慢用，稍候片刻，老爷便会归府。”
管家态度恭敬有礼，全程小心翼翼、妥帖伺候，半点没有从前轻视庶女的怠慢模样。
李瑶微微点头，平静落座。
春桃夏禾分立两侧，静静陪护，寸步不离。