第二声，井响了。
第三声。第四声。第五声。
每响一声，全城的契约之火就暗一分。
第六声，第七声——圣火阵围住井沿的那圈青白火，一截一截地矮下去，像被什么一口一口吹熄的。
第八声，执灯使的文书从手里滑落，掉在地上。
第九声。
全城的契约之火，灭了。灭了一息。
那一息里，烬巢城安静得像座坟——和那天韩顺跪在井沿前一样，只是这回，是一城人。
然后火又着了。
圣火阵散了。青白色的火像被风吹走的灰，没了。
执灯使瘫在井边，爬不起来。
老道从人群里走出来，走到井沿前。他蹲下来，用右手的指头，蘸了蘸井沿上的黑水，开始画。
一笔，两笔，三笔。
画得很慢。收尾那一下，画得更慢。
是守井阵。完整的守井阵。
最后一笔落下的时候，黑水退下去了。像被什么压住了，一寸一寸，退回井里。
井水从墨黑，慢慢变回清亮，只剩井底深处，还压着一团黑。
符，留在井沿上，没有淡。
人群里，有婆娘跪下了。一个，两个，跪了一片。
老道没看她们。他蹲在井边，看着那口清亮起来的井，说：
开井？开什么井。这是关井。
第二声，井响了。这一声，比第一声闷，像是从更深的地方传上来的。老道蹲在人群里，没动。
他数着。
第三声。第四声。第五声。每响一声，全城的契约之火就暗一分。
人群里有人开始发抖，有人跪了下去。有个抱着孩子的婆娘，把孩子紧紧搂在怀里，脸都白了。
第六声，第七声——圣火阵围住井沿的那圈青白火，一截一截地矮下去，像被什么一口一口吹熄的。
执灯使往后退了半步，手举着圣火，举得稳稳的，可他的嘴唇，在抖。
第八声，执灯使的文书从手里滑落，掉在地上。纸页散开，露出檄文的字，被风吹得哗哗响。
第九声。
全城的契约之火，灭了。灭了一息。
那一息里，烬巢城安静得像座坟——和那天韩顺跪在井沿前一样，只是这回，是一城人。
灯全灭了，炉全灭了，连圣火阵那圈青白火，也灭了。灰蒙蒙的天光下，整座城，像一幅褪了色的画。
然后火又着了。
先着的是城里的灯。一盏，两盏，三盏，一街的灯，像商量好了似的，一齐亮回来。
然后是炉火，是契火。人们回过神来，有人哭，有人笑，有人瘫坐在地上，半天站不起来。
圣火阵散了。青白色的火像被风吹走的灰，没了。
执灯使瘫在井边，爬不起来。他手里的圣火，也灭了。他低头看着灭了的火，整个人抖得像筛糠。
老道从人群里走出来，走到井沿前。人群自动给他让出一条路。没有人拦他。
兵丁想动，被执灯使一个眼神压住了——执灯使这会儿，只想看看，这个人要干什么。
他蹲下来，用右手的指头，蘸了蘸井沿上的黑水，开始画。
一笔，两笔，三笔。
画得很慢。收尾那一下，画得更慢。
他画的时候，想起了残页上的阵图。阵图他背了三十年，背得滚瓜烂熟。
可他从来没有画过——不是不会，是不敢。画阵的人，要跟井里的东西打交道。
他以前，不敢打这个交道。
现在他敢了。因为他看过了。他掉进井里，爬出来了。他见过井底的东西，那东西没留住他。
他画的是守井阵。完整的守井阵。残页上画的是半个，他画的是整个。
最后一笔落下的时候，黑水退下去了。像被什么压住了，一寸一寸，退回井里。
井水从墨黑，慢慢变回清亮，只剩井底深处，还压着一团黑。
符，留在井沿上，没有淡。
人群里，有婆娘跪下了。一个，两个，跪了一片。跪下的婆娘，都是天天来打水的。
她们认得这口井，认得出井水该是什么样。
老道没看她们。他蹲在井边，看着那口清亮起来的井，说：
开井？开什么井。这是关井。
他说完，又补了一句，声音不高，像说给自己听的：
关上了。这一回，可别再让我开。
他站起来的时候，腿麻了。他扶着井沿，站了一会儿，才缓过来。
人群散得很快。没人愿意在井边多待。兵丁也撤了，撤的时候，连灰绳上的黄签都没顾上收。
井边只剩老道、铁蛋、桑娅，还有那个瘫在井沿边的执灯使。
执灯使缓了半天，才爬起来。
他看了看井沿上那道符，又看了看老道，嘴唇动了动，想说什么，最终什么也没说。
他捡起地上的文书，抱在怀里，走了。走的时候，他绕开井沿，绕了一大圈。
桑娅站在井边，看着那道符，看了一会儿，问：先生，这符，能撑多久？
撑到该换的时候。老道说。
谁换？
老道看了她一眼，没有回答。
桑娅没有再问。她蹲下来，捡起铁蛋掉在灰里的小本子，拍了拍灰，还给铁蛋。
铁蛋接过本子，翻开看了一眼，又合上。
当晚，老道没有回窝棚。他蹲在井边，守着那道符。
后半夜，井底又响了一声。
很轻。像叹气。
他听见了。他没有动。他盯着井沿上那道符，符在黑暗里，隐隐发亮，像一道没熄的火。
他忽然想：它想出来。
他又想：它今天，是替铁蛋响的。
九声。它记着数。它知道，今天有人要拿那个孩子祭它。它不愿意。
他蹲在井边，想了一夜。天亮的时候，他站起来，对井里说了一句：
你记着，我也记着。
天亮以后，婆娘们来打水。头一个打水的婆娘，拎着桶，站在井沿边，看着那道符，不敢上前。
老道说：打吧。水是清的。
那婆娘这才上前，打了水，拎起来，看了看桶里的水——清亮亮的，映着天。
她愣住了，回头看了看老道，又看了看井，最后拎着桶，一路小跑，回了家。
消息传得很快。不到一个时辰，井边排起了队。打水的，看符的，看井的，看老道的。
老道蹲在井边，被看了一上午。他不恼。
他看着那些人打水，看着井水一桶一桶被提上来，又看着井水一寸一寸涨回去。
他忽然琢磨：这口井，吃饱了水，才有力气响。
人吃饱了饭，才有力气活。
井和人，一个道理。