南安府衙后堂，烛火摇曳。
李江脸色煞白，额上冷汗涔涔。堂下跪着六个五花大绑的黑衣人，正是瑾宣擒回的凌霄宗弟子。为首的虬髯大汉虽受了伤，却依旧梗着脖子，眼神凶狠。
萧若瑾坐在上首，手中把玩着一枚兵部职方司的令牌，神色平静：“李知府，这几人光天化日在城中行凶，自称凌霄宗门人，要抓这位慈幼局的少年。你说……这是怎么回事？”
李江擦了擦汗，强笑道：“殿、殿下，此事……此事恐有误会。凌霄宗乃南安城名门正派，怎会当街抓人？定是有人假冒……”
“假冒？”萧若瑾抬眼看他，“李知府的意思是说，这几个身负武功、招式路数分明是凌霄宗‘碎月刀法’的人，都是假冒的？”
李江语塞。
萧若瑾继续道：“本官听说，周家灭门案，知府大人断定为山匪所为。可今日这些人却口口声声要找周家遗孤，要什么账册——李知府，你觉得这二者之间，可有关联？”
“这……”李江额上汗珠滚落，“下官、下官不知……”
“不知？”萧若瑾声音微冷，“本官奉旨巡查边防，却撞见如此恶性事件。李知府身为一方父母官，竟一问三不知？”
他站起身，走到堂中：“也罢。既然李知府不知，本官便亲自来查。瑾宣——”
“在。”
“将这六人收押，严加看管。明日一早，开堂审问。”
“是。”
李江浑身一颤，急忙道：“殿下！此事……此事恐牵扯江湖势力，若贸然开堂，恐生变故啊！”
萧若瑾转身看他，目光如刀：“李知府的意思是，本官该因惧怕江湖势力，便对这当街行凶之事视而不见？”
“下官不敢！只是……”李江咬了咬牙，“凌霄宗在南安城势力极大，门中高手如云。殿下初来乍到，若贸然与其为敌，恐有危险……”
“危险？”萧若瑾笑了，笑意却未达眼底，“本官奉皇命而来，难道还怕他一个江湖门派？”
他不再理会李江，对瑾宣道：“带下去。”
六个黑衣人被押走。堂中只剩下萧若瑾、瑾宣，以及站在角落的周尧。
李江见状，知趣地退下。待他走后，周尧才走上前，低声道：“大人，李知府似乎……很怕凌霄宗。”
“不是怕，是牵扯太深。”萧若瑾淡淡道，“他是青王母族之人，凌霄宗若真与盐案有关，这背后恐怕还有更大的网。”
他看向周尧：“你藏账册的地方，可安全？”
周尧点头：“我将账册封在蜡里，沉在了城西老槐树下的井中。那井早已废弃，无人会去。”
“很好。”萧若瑾沉吟片刻，“今夜我去取账册。瑾宣，你留在这里，看住那几个凌霄宗弟子，防止有人灭口。”
瑾宣皱眉：“殿下独自前往？太危险了。”
“无妨。我换身夜行衣，快去快回。”萧若瑾道，“反倒是你这边更要小心——凌霄宗得知弟子被擒，定会派人来劫狱，甚至……灭口。”
“属下明白。”
子时，南安城已陷入沉睡。
萧若瑾换上一身黑色劲装，“静察”短剑贴身藏好，悄然从馆驿后窗翻出。夜色如墨，他身形轻盈，在屋檐间穿梭，很快便来到城西。
老槐树在月光下投出狰狞的影子。树下果然有一口古井，井口被石板半掩，长满青苔。
萧若瑾搬开石板，取出准备好的绳索与铁钩，缓缓下到井中。井水冰凉，深不见底。他按照周尧所说，在井壁三尺处摸索，果然摸到一个凹槽。
蜡封入手，萧若瑾心中一松，正要上攀，忽听井口传来脚步声。
“就是这里？”
“没错，周家那小子说的，账册就藏在井里。”
两个黑衣人的声音在井口响起。
萧若瑾心中一凛，屏住呼吸，贴着井壁一动不动。
“下去看看。”
绳索垂下，一个黑衣人顺着绳索滑下。萧若瑾在暗处，见那人渐渐接近水面，忽然出手，一剑刺出！
黑衣人猝不及防，闷哼一声，落入水中。井上另一人察觉不对：“老三？怎么了？”
没有回应。
“该死！”井上那人低骂一声，也滑了下来。
萧若瑾早已候在暗处，待那人下到一半，一剑斩断绳索。黑衣人惊呼一声，摔入水中，还未挣扎，便被萧若瑾制住要害。
“说，谁派你们来的？”萧若瑾低声问。
黑衣人咬牙不答。
萧若瑾手中用力：“不说就死。”
“是、是李知府……”黑衣人终于开口，“他让我们来取账册，然后……灭口。”
萧若瑾心中一沉：“李江？他与凌霄宗什么关系？”
“他收了凌霄宗的钱，这些年一直帮着遮掩……周家的事，也是他默许的……”
话未说完，井口忽然传来破空声！
数支弩箭射入井中，萧若瑾急忙闪避，那黑衣人却被一箭穿喉，当场毙命。
井上有人冷笑：“三殿下，既然来了，就别上来了。”
是李江的声音！
萧若瑾心中一寒——李江竟敢亲自带人来杀他？
“李知府，你好大的胆子。”萧若瑾沉声道。
“殿下，下官也是无奈。”李江的声音透着狠厉，“您若乖乖待在馆驿，或许还能多活几日。可您非要查周家的事，那就怪不得下官了。”
他顿了顿：“把井口封死。”
石板缓缓盖上，最后一丝月光消失。井中陷入彻底的黑暗。
萧若瑾心中急转——李江敢对他下手，说明凌霄宗背后的势力已经按捺不住。而他困在井中，若无人来救，只怕真要死在这里。
他摸出怀中的蜡封，紧紧握住。
不能死。至少……要把账册送出去。
府衙大牢。
瑾宣守在牢房外，忽然听到远处传来喧哗声。他眉头一皱，对值守的衙役道：“你们看好，我去看看。”
刚走到院中，便见一队黑衣人从墙头翻入，足有二十余人，个个手持利刃。
为首的是个中年文士，面容清癯，眼神却阴鸷：“凌霄宗办事，闲人退避。”
瑾宣冷笑：“好大的口气。”
他身形一晃，已冲入人群。短刃如电，瞬间放倒三人。但那文士却不急不躁，袖中滑出一支玉箫，轻吹一声。
箫声尖锐，瑾宣只觉耳中一痛，动作慢了半拍。两个黑衣人趁机攻上，刀光直取要害。
“音攻之术？”瑾宣心中一凛，急忙运功抵御。
那文士正是凌霄宗四长老之一，“玉箫客”白无痕。此人武功虽未入逍遥天境，但音攻之术诡谲难防，配合凌霄宗弟子围攻，竟将瑾宣困住。
牢中六个凌霄宗弟子见援兵到来，纷纷挣扎。值守的衙役哪见过这阵仗，吓得四散奔逃。
白无痕瞥了一眼牢房，对身后两人道：“去，灭口。”
两人提刀冲向牢房。瑾宣想去阻拦，却被白无痕的箫声牵制，一时脱身不得。
眼看那两人就要闯入牢房，忽然一道剑光从天而降！
剑光如雪，寒气凛冽。两个黑衣人连惨叫都未发出，便已倒地毙命。
一个青袍道人飘然而落，手持长剑，须发皆白，仙风道骨。
白无痕脸色一变：“顾长风？你荻水仙宗也要插手此事？”
顾长风淡淡道：“凌霄宗滥杀无辜，勾结官府，贫道既撞见了，便不能不管。”
“好，好！”白无痕冷笑，“那就连你一起杀了！”
他箫声再起，这次更加尖锐刺耳。凌霄宗弟子纷纷掩耳，攻势却更加疯狂。
顾长风长剑一抖，剑光如水银泻地，将攻来的黑衣人尽数逼退。他看向瑾宣：“你去救你家主子，这里交给我。”
瑾宣点头，纵身跃出墙外。
白无痕欲追，却被顾长风一剑拦住：“你的对手是我。”
城西古井。
萧若瑾在井中已待了近一个时辰。井水冰冷，他运功抵御，却渐渐感到力不从心。井口被封死，空气稀薄，再这样下去，不被淹死也要窒息而亡。
就在他几乎绝望时，井口忽然传来打斗声。
石板被掀开，月光重新洒入。瑾宣的声音传来：“殿下！”
绳索垂下，萧若瑾抓住绳索，被拉了上来。一出井口，便见瑾宣浑身是血，显然经过一番苦战。地上躺着七八具尸体，都是黑衣打扮。
“殿下，您没事吧？”瑾宣急问。
萧若瑾摇头，取出蜡丸：“账册在这里。李江呢？”
“逃了。”瑾宣咬牙，“属下赶到时，他已不见踪影。这些人是凌霄宗的，想来灭口。”
萧若瑾面色凝重：“李江敢对我下手，说明他们已经狗急跳墙。此地不宜久留，我们立刻回府衙。”
“可是府衙那边……”
“顾道长在，应该无碍。”萧若瑾道，“而且，我们现在最安全的地方，就是府衙——李江既然逃了，府衙反而成了我们的地盘。”
二人匆匆赶回府衙。刚进大门，便见顾长风坐在院中石凳上，正擦拭长剑。地上横七竖八躺着二十余具尸体，白无痕也在其中，喉间一道剑痕，已然毙命。
“顾道长。”萧若瑾上前行礼，“多谢相助。”
顾长风摆摆手：“不必多礼。李先生托我照看一二，贫道自当尽力。”
他看向萧若瑾手中的蜡封：“这就是那本账册？”
“是。”萧若瑾将蜡封捏碎，取出一本薄册。册子被油纸包裹，依旧完好。
顾长风接过翻看几页，眉头越皱越紧：“好大的胆子……这上面记的，不止江南官员，连天启城中的几位大人物都有牵扯。”
萧若瑾心中一沉：“道长是说……”
“你看这里。”顾长风指着一页，“‘三月初七，二皇子府管事收白银五千两，转交户部侍郎’。还有这里——‘五月中旬，凌霄宗献玉佛一尊于大皇子府’。”
萧若瑾倒吸一口凉气。
青王、落羽王……竟然都牵扯其中？
“这账册若公开，江南官场恐怕要地震。”顾长风合上册子，“三殿下打算如何处置？”
萧若瑾沉默良久，才道：“道长觉得，这账册该不该交上去？”
顾长风看着他，眼中闪过一丝深意：“交与不交，都在殿下。但贫道要提醒殿下一句——有些事，知道得太多，未必是好事。”
萧若瑾苦笑：“道长说的是。可这账册关乎十七条人命，关乎江南盐税，关乎朝廷法度……我若压下，良心何安？”
“良心？”顾长风叹息，“殿下，这世道，有时候良心是最没用的东西。”
他将账册递还萧若瑾：“不过，贫道敬佩殿下的担当。若殿下决定要查到底，荻水仙宗……愿助一臂之力。”
萧若瑾郑重接过：“多谢道长。”
顾长风起身：“凌霄宗今夜损失惨重，但宗主凌云还未出手。此人武功已入逍遥天境，殿下千万小心。贫道会在城中盘桓几日，若有需要，可来荻水仙宗找我。”
说罢，飘然而去。
萧若瑾看着他的背影，又看看手中的账册，心中沉甸甸的。
这本薄薄的册子，如今已成了烫手山芋。交上去，会掀起怎样的风浪？不交，周家十七条人命，又该如何交代？
还有青王、落羽王……若他们真牵扯其中，自己该如何应对？
