在船只刚出现问题的时候，威尔就已经发现问题了。
这种蒸汽船的锅炉房在底层甲板，锅炉是用铁板铆接的，密封性差，压力表也不够精准，操作锅炉的水手大多是临时招募的，没什么经验。
煤尘堆积在锅炉房的角落里，和洒落的燃油混在一起，变成一种极易燃烧的混合物，一个火星、一个过热，或者是一个压力表的失灵——就足以让整条船永沉大海。
这种现象其实很常见，虽然近年来的蒸汽船已经逐步变得牢靠，但是机械故障依旧层出不穷。
床上躺着一个婴儿，裹在一条灰色的毯子里，他在大声哭闹，此刻已经因为哭泣和烟雾开始呼吸急促。
威尔走到床边，婴儿盯着头顶那块被浓烟熏黄的木板，手从毯子缝隙里伸出来，在空中抓了几下，什么也没抓到。
威尔弯腰把他抱起来，毯子裹紧，抱着他走出舱室。
走廊里已经全是烟了，几乎看不清脚下的路，火势蔓延得很快，一部分木质结构的船舱被火焰舔舐着，发出噼噼啪啪的声响，热浪从各个方向涌来。
威尔挥动魔杖，浓烟和热浪像是有智慧似的，自动避开了他，婴儿在他怀里安静地躺着，哭闹声已经小了下去。
他走上甲板的时候，船已经开始倾斜了。
人们在往救生艇的方向跑，有人在喊，有人在哭，有人在祈祷。
海面上已经漂着几艘救生艇，艇上挤满了人，还有人从船舷上跳下去，落在冰冷的海水里，挣扎着往救生艇的方向游。威尔没有往救生艇的方向走，他走到船舷边，发觉有人看他，威尔看过去，正是浑身湿透的莉塔。
丽塔此刻正盯着威尔这方向，或者说，正看着威尔怀里的小科沃斯，尽管她并不喜欢这个同父异母的弟弟，但是她能认出来。
此刻，小科沃斯正被一个长相平平但很吸引人的青年抱在怀里——威尔特意用变形术改变了一部分脸部特征。
周围的人似乎都看不到威尔——这是肯定的，他毕竟用了麻瓜驱逐咒。
船只已经在逐渐沉没，威尔抱着小科沃斯踏出一步，踩在了被变形术凝实的水面上，一步步走到莉塔的船边。
混血家养小精灵伊尔玛看见威尔过来，立刻警惕地挡在莉塔身前，等到威尔走近的时候她才注意到威尔怀里的婴儿，脸色一变。
“这是……”
威尔还没回答，莉塔先说话了。
威尔没有回答，只是弯腰把小科沃斯放进莉塔怀里。
婴儿接触到莉塔的手臂时，哭闹声又大了起来，小手在空中乱抓。
莉塔低头看着那张皱巴巴的、被烟熏得发黑的小脸，嘴唇哆嗦了几下，眼泪从眼眶里涌出来，顺着脸颊往下淌，滴在婴儿的毯子上。
伊尔玛那双灯泡般的大眼睛死死盯着威。
“谢，谢谢。”莉塔的声音沙哑，像是被烟熏过。
她抬起头，那双红肿的眼睛盯着威尔，“我应该怎么称呼您？”
威尔看着她，沉默了几秒：“你可以叫我卫兹南·贝伦斯。”
威尔没多做停留，转身踏着水面往远处走去。
他的脚步很稳，每一步都踩在海水上，却像是踩在实心的地面上，没有溅起一滴水花。
灰色的袍子在夜风中翻卷，很快就融入了黑暗。
莉塔张了张嘴，想要喊住他，但嗓子像是被什么东西堵住了，发不出声音，她低头看着怀里的小科沃斯，婴儿已经不哭了，眼睛半闭着，呼吸渐渐平稳，小手还攥着她的头发，像是怕她也会消失。
她抱紧了怀里的小科沃斯，望着威尔消失的方向，那只有一片漆黑的海面，海风吹过来，带着咸腥的气味和潮水的轰鸣，吹得她的头发在风中飘散。
她不知道这个男人为什么救下自己的弟弟，明明他们并不相识，她低下头，把脸埋进小科沃斯的毯子里。
救生艇在海面上缓缓漂行，许久之后，天际开始泛白，星星一颗接一颗地隐去，海面从漆黑变成深蓝，又从深蓝变成灰白……
莉塔喃喃道：“如果不是他，我就彻底失去了自己的弟弟……”
……
“如果不是他，我就彻底失去了自己的弟弟……”
1925年，某栋山间庄园，氛围相当热烈，这里似乎在举办婚礼。
婚礼在山间庄园的草坪上举行。
阳光很好，不烈，暖暖地洒下来，把整片草地染成一片柔软的金色，白色的帐篷搭在草坪中央，帐篷的支架上缠满了新鲜的藤蔓和白色的玫瑰，花香混着青草的气味在空气中飘散。
宾客们三三两两地站在帐篷周围，女人们穿着浅色的裙子，帽子上插着羽毛，男人们穿着笔挺的长袍，手里端着香槟杯，低声交谈，偶尔发出几声轻笑。
莉塔站在庄园二楼的房间里，窗户开着，能看到楼下那片热闹的草坪，她正在帮一个面容典雅美丽的女人收拾婚纱，两人一边摆弄婚纱，一边闲聊着。
“原来是这样，科沃斯，没想到你小时候还有这种经历。”
刚刚进门的科沃斯一脸懵：“你们在说什么呢？”
“说关于贝伦斯先生的那件事。”莉塔摇摇头，“可惜，不知道贝伦斯先生到底在哪里，当年想要感谢一下他都没机会。”
“小姐，小姐，有人找您！”
这个时候，看上去明显已经衰老的混血家养小精灵伊尔玛有些慌张地闯了进来。
“伊尔玛，你从来都不这样失态的。”莉塔的语气带着打趣——这位家养小精灵跟她的关系可是很好的，“谁能让你这么失态？”
“卫……卫兹南·贝伦斯先生来了……”
“快，快邀请他进来。”莉塔有些慌乱地起身，“你怎么……”
莉塔的话没说完，一个男青年出现在伊尔玛身后：“你们好。”
看见青年的脸，莉塔有些恍惚——这张脸，似乎二十年都没有变过。
参加完婚礼后，“卫兹南·贝伦斯”与莉塔、科沃斯共处了几个小时。
没几天，莱斯特兰奇家族忽然调动资金，开始打开亚洲的草药市场。
并且很快就取得了成效，在之前，欧亚的魔法界交流并不多，亚洲草药这块市场一直处于自由散漫的状态，都是一些巫师的个人动作，而这个老牌纯血家族出手，把市场进行了整顿统合，效率更高，赚的自然更多。
……
