窗外的街道上，人群依然熙熙攘攘，乔治和弗雷德的大脸贴在玻璃上，表情搞怪，没两分钟，两个人就跑开，进了佐科笑话店。
“两个活宝。”西尔维娅看着他们的背影，摇摇头。
就在这时，酒吧的门被推开，一阵冷风灌了进来。
两个人影走进酒吧，身后跟着一个裹着厚重皮草的女人。
是巴蒂·克劳奇和卢多·巴格曼。
走在他们后面的那个女人，一头金发烫成僵硬的卷，戴着镶满珠宝的眼镜，嘴角挂着职业性的笑容——丽塔·斯基特。
三人的出现立刻吸引了酒吧里不少人的注意。
巴格曼笑呵呵地朝认识的人挥手，克劳奇面无表情，丽塔·斯基特则用那双精明的眼睛扫视着整个酒吧，像是在寻找猎物。
然后，她的目光落在了威尔身上。
“哎呀，”她甜腻腻的声音响起，“这不是我们的勇士贝伦斯先生吗？”
威尔放下刀叉，看了她一眼。
“斯基特女士。”他平静地说。
丽塔·斯基特扭着腰走过来，克劳奇和巴格曼也跟着走了过来。克劳奇的表情依旧冷漠，巴格曼则是一脸好奇。
“贝伦斯先生，”丽塔·斯基特在他面前站定，笑容满面，“真是巧遇，我正在写一篇关于三强争霸赛勇士们的专题报道，正好可以采访你几句。
我刚刚碰到了波特先生跟罗贝尔小姐，贝伦斯先生，你是否认为波特先生会因为个人感情而对整个比赛造成影响？”
“今天是霍格莫德日。”威尔说，语气依然平静，“我来放松的。”
丽塔·斯基特的笑容僵了一瞬，但很快恢复:“当然当然，我不会占用你太多时间。就几个简单的问题——”
“斯基特女士。”西尔维娅突然开口，声音不大，但带着一种不容置疑的冷意，“威尔说了，他是来放松的。”
气氛有些微妙。
就在这时，巴蒂·克劳奇上前一步，打破了僵局:“斯基特，你先去那边坐吧，我正好有些事想和贝伦斯先生谈谈。”
丽塔·斯基特看了克劳奇一眼，她可不敢得罪这位高管，点了点头:“当然，克劳奇先生，那，不知道作为三强争霸赛的裁判之一，巴格曼先生有没有兴趣接受采访。”
“当然，丽塔，我很乐意。”巴格曼笑呵呵地朝威尔挥挥手，跟斯基特坐到了另外一张桌子边。
克劳奇深深看了威尔一眼，然后微微颔首。
“贝伦斯先生，”他说，语气一如既往的严肃，“如果方便的话，我想和你单独谈几句话。”
威尔看了西尔维娅一眼，拍拍西尔维娅的手：“我很快就回来。”
西尔维娅点点头:“去吧，我在这儿等你。”
威尔站起身，跟克劳奇一起走出了三把扫帚。
外面，雪还在下。
细密的雪花在路灯昏黄的光芒中旋转飘落，铺满了霍格莫德的街道和屋顶。
学生们三三两两地从身边走过，手里提着购物袋。
克劳奇沉默地走在前头，直到走到村郊的一棵落满积雪的老橡树下，才停下脚步。
克劳奇转过身，直视着威尔：“贝伦斯先生，我代表伟大的主人向你问好，主人说，你是他最好的学生。”
威尔适时地装出一副惊讶的神色，但是很快“平复”下来：“代我向教授问好，他是最好的教授。”
威尔说着，心中暗暗思索，看来克劳奇已经被他儿子小巴蒂·克劳奇控制了，其实这也难怪。
克劳奇自认为给儿子施展了夺魂咒就万无一失，但是他却不知道挨多了夺魂咒会有抗性，这小小的信息差就能害死人啊。
“主人说，让你保护波特，不要让他在三强争霸赛结束之前退赛，卡卡洛夫正在找机会对火焰杯下手。
另外，三强争霸赛第二个项目的要在黑湖内举行。”
“德姆斯特朗的学生今天在湖边闹事，说克鲁姆在黑湖里训练。”威尔说，“稍微联想一下就能猜到。”
克劳奇嘴角抽了抽，似乎想笑，但最终只是点了点头:“聪明，不过，具体的细节你可能还不知道——
比赛项目是让勇士们解救各自最在乎的人。”
威尔挑了挑眉，火焰杯真是有意思，作弊成风。
“勇士们最在乎的人会被藏在水下某处，由人鱼看守，你们需要在时限内找到并救出他们，
由于布斯巴顿和德姆斯特朗在第一场比赛中落后，他们在第二个项目将晚下水二十分钟。
而德姆斯特朗因为在上一场比赛垫底，他们会有一名选手同样会被藏在水下，他们得先解救自己的同伴。”
克劳奇顿了顿，从袍子里掏出一个羊皮卷轴，“这是水下呼吸咒、泡头咒、水行咒等咒语以及无声施法的资料，你可以提前准备。”
威尔接过卷轴，展开看了一眼，上面密密麻麻写满了咒语的详细说明和施法要点。
“谢谢你，克劳奇先生。”
“不用谢我，”克劳奇站起身，“我只是在执行裁判的职责，给所有勇士公平的机会，另外——”
他压低声音：“你把要求提出来，我们会让她听令的……”
