秋深露重，洛阳城外的长亭古道，在凄迷的晨雾中若隐若现，一如林青云此刻晦暗不明的前程。
他孑然一身，背着那仅装有几卷旧书与换洗衣衫的微薄行囊，步履沉滞地踏上了离京的官道。
身影在空旷的天地间，显得那般寥落孤清。
林青云并不知道，在他身后不远，一株叶片已落尽、枝干虬曲如鬼爪的古槐之后，一道清丽绝俗的身影正悄然独立。
柳如玉身着一袭与枯草同色的浅赭披风，几乎与这萧瑟的秋景融为一体。
她凝视着那道渐行渐远、仿佛随时会被风中尘土吞没的背影，纤纤玉指死死抵在粗糙的树皮上，指甲几乎要掐入木中，留下几道浅浅的痕。
心，痛得如同被一只无形的手紧紧攥住，反复揉捏，每一次呼吸都牵扯着难以言喻的酸楚。
“青云……”
柳如玉在心中无声呼唤，泪水早已模糊了视线，顺着苍白的面颊滑落，滴在枯黄的草叶上，瞬间凝成冰凉的露珠。
她多想不顾一切地冲上前去，告诉他所有的真相，告诉他那府学革籍的冤屈、那柳宅消失的玄机，告诉他这一切背后那双来自万仙宫的阴冷窥探之眼……
然后，陪他一起，无论天涯海角。
可老祖那如同九天玄冰般凛冽的警告言犹在耳，字字如锤，敲打在她的神魂之上：
“人妖殊途，天道不容！你若陷入情障，非但于他无益，反会因你之妖气，引动他命盘中更多不可测的变数，甚至可能加速其灾劫！届时，你非是报恩，而是害他！”
这“害他”二字，重于千钧，将她所有的冲动与情思都死死压住。
她不能因一己私情，毁了林家这唯一的血脉，毁了狐族千年的恩义。
她只能像一尊失去魂魄的玉雕，僵立在这荒郊野外，眼睁睁看着那盏在她晦暗生命中唯一亮起过的温暖灯火，缓缓熄灭在命运的寒风中。
与此同时，在洛阳城另一隅，学谕周守拙的心情，却与这萧瑟秋意截然相反，可谓是春风得意马蹄疾。
他离了万仙宫，怀揣锦盒，步履轻快如御风。
但见他绕至城西一处幽巷，熟稔地扣响一扇黑漆小门。
门启，小丫鬟甜笑相迎，他闪身入内，径直奔向正房。
屋内暖香馥郁，陈设豪奢。
波斯毯、紫檀台、琳琅妆奁，无不彰显靡费。
其外室“含烟”，年方廿三，身着桃红绫袄，正对镜理妆，见他进来，即刻转身投怀，语带娇嗔：“老爷今日怎得空来？”
周守拙揽其入怀，志得意满：
“小心肝，你可知老爷今日见了何人？乃是万仙宫忘机真人！”
他声音高昂，满面红光。
“真人亲口赞我‘道德文章’，更许我‘略尽绵薄之力’！”
言罢，他小心翼翼取出一锦盒，内盛三颗硕大东珠，光泽莹润。
“瞧见没？上等合浦珠，价值百金！真人随手相赠，权作玩物！”
含烟惊唤，目眩神迷。
周守拙愈发得意，指点其余锦盒：
“此中更有稀世奇珍！得真人青眼，何愁前程？他日绯袍加身，纵是陈静安之位，亦如探囊取物！”
他揽美人至窗边，指点洛阳灯火，傲然道：
“届时，蜀锦为帐，玉器盛馔，必教昔日轻我者，匍匐阶前！”
含烟被他描绘的前景迷得晕头转向，整个人如同没了骨头般贴在他身上，声音更是甜得能滴出蜜来：
“老爷~您对含烟最好了！含烟这辈子，就跟定老爷您了！”
周守拙感受着怀中温香软玉，听着那软语奉承，看着这满室奢华，再想到搭上的通天关系，只觉得人生快意，莫过于此！至于那个被他亲手设计革除、如今不知流落何方的寒门学子林青云？
早已被他抛到九霄云外，如同拂去的一粒尘埃，不值一提。
而胡景卿，他为了查清周守拙构陷林青云的实证，今夜冒险潜入此宅，寻到几封往来密信，加上刚才两人的对话——
周守拙果然在在替忘机办事。
正当他得手欲退之际，宅院四周陡然亮起十数盏气死风灯，将小巷照得亮如白昼！
“哼！早料到你这妖物会来！”
为首之人，正是忘机座下一名心腹，面生横肉，手持一柄淬炼过符水的镔铁戒刀。
他一声令下，七、八名万仙宫蓄养的精锐武道士同时出手，刀光剑影织成一张密不透风的大网，更兼有数道专门克制妖灵的“缚妖符箓”如毒蛇般激射而来！
胡景卿虽法力不弱，然则双拳难敌四手，更兼对方有备而来，功法歹毒。
他挥动青竹骨扇，扇面清光流转，勉力格开数道致命攻击，身形如穿花蝴蝶般在刀光剑影中穿梭。
然而，一道悄无声息的“破罡弩箭”自身后阴暗处疾射而出，时机角度刁钻至极！
胡景卿虽心生警兆，闪避已是不及，箭矢擦着他左肋而过，虽未穿透，却留下一道深可见骨的伤口，更有一股阴寒歹毒的法力顺着伤口直侵经脉！
“呃！”
胡景卿闷哼一声，身形一个趔趄，脸色瞬间煞白。
他心知不可久战，强提一口真元，袖中一枚“雾隐符”猛然炸开，浓稠如墨的黑雾瞬间弥漫整个小巷。
趁对方视线受阻、阵脚微乱之际，他化作一道几不可见的淡影，强行冲破包围，几个起落便消失在洛阳城错综复杂的街巷深处。
胡景卿并未返回洛中书院，而是径直遁往龙门镇一处狐族经营多年的隐秘据点。
那是一间看似普通的香料铺后院的地窖。
甫一进入，他便再也支撑不住，背靠冰冷的墙壁滑坐在地，肋下伤口汩汩流出带着一丝黑气的鲜血。
“好狠毒的蚀骨法力……”
胡景卿咬牙，取出金疮药敷上，又运起本命妖元试图驱散那股阴寒之力，却收效甚微。
此番受伤非轻，更兼法力被蚀，没有数月静养，恐难恢复。
而更让他心头沉重的是，忘机显然已对他们狐族的力量提高了警惕，日后行动必将更加艰难。
便在此时，胡景卿怀中那枚用以与老祖紧急联络的“同心玉”微微发热，一道微弱却清晰的意念传入他识海：
“景卿……吾感应到你身受重创……唉，时也命也。”
“老祖我闭关在即，天劫之期已至，需九九八十一日，方能渡此灾厄。”
“期间我族将暂时封闭青丘秘境，所有在外族人，皆需隐匿行踪，非生死关头，不可妄动……”
意念至此，戛然而止。
同心玉的光芒也彻底黯淡下去。
胡景卿握着冰冷的玉佩，脸上露出一丝苦涩。
老祖闭关，族群休眠，强敌环伺，青云远遁……
所有的重担，似乎在这一刻都压在了他一人身上。
他看了一眼肋下依旧隐隐作痛的伤口，缓缓闭上眼睛，开始全力运功疗伤。
他知道，他必须尽快恢复，哪怕只能恢复五六成实力。
因为在这浊浪滔天的世道，能护持那秉烛夜行之人一分，便是一分。
而此刻的林青云，已然走出了十数里地。
他回头望去，洛阳那巍峨的城墙已缩成地平线上一抹模糊的灰色剪影。
前路茫茫，山高水长。