嘉靖二十五年（注：1546年），正月底的洛阳城中，寒意泠然。
昔日东都，龙蟠虎踞，王气郁然，那周回数十里的城墙，虽历经风雨剥蚀，砖石间苔痕斑驳，却依旧巍然矗立，默对着苍茫天际。
河南府衙，坐落于城东毓德坊内，乃是统御豫西的重地。
但见朱漆大门紧闭，兽环衔铜，门前一对石狮子，不知历几多寒暑，风雨侵蚀，雕琢之迹已显模糊，然睥睨之姿犹存，更衬得这官廨森严肃穆。
门前广场开阔，偶有枯叶被旋风卷起，打着旋儿，复又无力地跌落墙角。
几个衣衫褴褛的乞丐，蜷缩在避风的角落，相互依偎着取暖，面色青紫，眼神空洞，与这官衙的威仪形成了刺目的对照。
辰时刚过，一人踏着清冷的晨光，步履匆匆，径至府衙门前。
来者正是林青云。
但见他身着一袭半旧的青布直身，肩头微染风尘，眉宇间虽略带倦色，一双眸子却亮如寒星，透着几分书卷清气，又隐有一丝不易察觉的刚毅。
他心中牵挂黄月璃安危，更欲早日了结那桩缠绕心头许久的旧案，是以脚步甚急，恨不得立时便见到司空通判。
然而，未等他足尖踏上那冰凉的石阶，两名按刀而立，如泥塑木雕般的守门衙役，便横身拦住去路。
左侧那人，生得一双三角眼，目光锐利如鹰隼，带着七分倨傲，三分审视，将他这身略显寒酸的行头上下打量；右侧则是个胖大衙役，面团团一张脸，眼珠浑浊，嘴角似笑非笑，透着一股市井油滑之气。
“站住！”
那三角眼衙役猛地一声断喝，声若破锣，唾沫星子几乎溅到林青云脸上，“府衙重地，何等所在？岂容你这等闲杂人等擅闯？”
言语之间，手已按上腰间刀柄，姿态咄咄逼人。
林青云心下一凛，强自按捺住胸中些许不快，稳住心神，拱手施了一礼，语气依旧平和：
“二位差爷请了。在下林青云，乃昔日府学庠序中生员，去岁蒙陈府尊与司空通判大人明镜高悬，旧案得以昭雪。今日特此前来，正是为配合司空大人理清案情首尾，录写口供，烦请通禀一声。”
他特意将“司空通判”四字说得清晰，冀望能借此名头，行个方便。
岂料那三角眼衙役闻言，非但未有丝毫敬意，反从鼻子里嗤笑一声，满脸鄙夷之色，拖长了声调道：
“嗬——！我当是何方神圣，原来是你！那个因‘作弊’之嫌被革除功名的林青云？”
他将“作弊”二字咬得极重，满是讥讽，“你说案子清了就清了？空口无凭，白纸黑字何在？司空大人日理万机，岂是你这等人想见便能见的？”
一番话，极尽轻蔑之能事，直将斯文践踏于脚下。
林青云听他提起旧日疮疤，且言语如此无礼，心头一股无名火“腾”地窜起，直冲顶门。
想自己数年寒窗，萤窗雪案，所读皆是圣贤之书，所守皆为君子之道，如今竟被这等小吏如此折辱，真真是是可忍，孰不可忍！
他双拳微握，关节“咔咔”响，正欲引经据典，据理力争，那右侧的胖衙役却已凑近半步，脸上堆起暧昧不明的笑容，压低嗓音，故作熟络道：
“小兄弟，年轻气盛，不懂规矩不是？”
他拇指与食指轻轻搓动，暗示之意昭然若揭，“常言道，‘衙门八字朝南开，有理无钱莫进来’。
这上下打点，迎来送往，哪个环节不需要使些‘阿堵物’？
嘿嘿，你若肯破费些个，使些‘水火棍儿’的辛苦钱，润润爷们的喉咙，哥哥我瞧着你这般急切，或可发发慈悲，为你奔走通传一声，也未可知。”
言罢，那双浑浊的眼睛里，闪烁着贪婪的光。
此言一出，林青云只觉一股浊气塞于胸臆，郁结难舒。
这朗朗乾坤之下，煌煌府衙之前，竟行此公然索贿之事，将朝廷法度、士子尊严视若无物！
他胸中怒潮翻涌，几乎要脱口斥骂这蝇营狗苟之徒，然话至嘴边，又思及此行目的，恐节外生枝，只得强咽下这口恶气，面色已是沉了下来。
正在这僵持之际，忽闻身后传来一阵喧嚣。
但见一行数人，簇拥着两名道人，趾高气扬，迤逦而来。
那两名道人，皆身着玄色绡金道袍，头戴乌油油的混元巾，腰系丝绦，足蹬云履。
当先一人，面皮白净，三绺长髯，眼神倨睨，顾盼自雄，乃是万仙宫的道士玄明；
其后一人，稍显年轻，面色红润，眼神流转，透着几分精明，是其师弟玄清。
二人袍袖摆动之间，隐有淡淡的丹砂、芝桂药香散发出来，更添几分神秘。
身后随从，亦是个个神情倨傲，目不斜视。
那两名衙役一见来人，霎时间如同川剧变脸，方才的倨傲与贪婪一扫而空，换上了一副谄媚至极的笑容，腰弯得几乎要贴到地上，三步并作两步迎上前去，连连作揖打躬，语气谦卑得无以复加：
“哎呦呦！不知是玄明、玄清两位仙师法驾光临，小的们有失远迎，罪该万死！罪该万死！”
那胖衙役此刻笑得见牙不见眼，宛若庙里的弥勒。
三角眼衙役也忙不迭地接口：
“同知大人早有吩咐，说是仙师今日必至，已恭候多时了！快请进，快请进！外面风大，莫要着了寒气！”
那姿态，比见了自家祖宗还要恭敬几分。
玄明道士微微颔首，目光扫过府衙广场，鼻翼微动，忽地皱紧了眉头，伸手指向那角落蜷缩的乞丐，捏着鼻子，嫌恶道：
“无量天尊！这府衙重地，乃一州之颜面，朝廷威仪所在，怎容得这些腌臜乞儿聚集？秽气冲天，臭不可闻，成何体统！还不与我将他们速速驱散，免得污了仙家法眼，也玷辱了官家圣地！”
“是是是！仙师教训得是！小的们糊涂，这就去办！这就去办！”
三角眼衙役连声应诺，如同得了圣旨一般。
转身便与那胖衙役一起，猛地抽出腰间悬挂的水火棍，脸上刹那间布满了凶戾之气，恶狠狠地冲向那群瑟瑟发抖的乞丐。
“滚开！滚开！你们这些杀才，臭要饭的！也不睁开狗眼看看，这是什么地方？也是你们能待的？”
“快滚！再赖着不走，爷们的水火棍不长眼睛，打断你们的狗腿！”
呵骂之声，如同鸱鸮夜啼，刺人耳鼓。
棍棒随之如雨点般落下，毫不留情。
那些乞丐，多是老弱妇孺，猝不及防之下，被推搡得东倒西歪，惊呼声、哀嚎声、求饶声顿时响成一片。
一个白发老妪被推倒在地，手中赖以乞食的破碗“哐当”一声摔得粉碎；
一个拖着条残腿的汉子，躲避不及，背上已挨了重重一棍，痛呼倒地；
几个瘦骨嶙峋的孩子吓得哇哇大哭，紧紧抱住大人的腿，场面混乱不堪，凄惨之状，令人目不忍睹。