这一顶大帽子扣下来，林青河只觉得头皮发麻，他急忙辩解：
“少东家明鉴！小的绝无此意！小的只是担忧族弟下落，前去打听……”
“闭嘴！”汪自臻不容他分说，猛地一挥手，“我看你分明是心怀怨望，与那罪人林青云沆瀣一气！我汪家布庄清清白白，岂能容你此等包藏祸心之人存留？”
汪自臻话音未落，那名跟随而来的管事便一步上前，指着林青河平日存放私人工具和杂物的一个旧木箱，厉声道：
“少东家，何必与他多费唇舌！近日库房之中，屡有贵重物品遗失，尤其是前几日老爷重金购得的那枚羊脂白玉佩，竟不翼而飞！小的怀疑，便是这林青河见财起意，监守自盗！”
林青河闻言，如五雷轰顶，脸色瞬间惨白如纸，急得满头大汗，连连摆手：
“冤枉！天大的冤枉啊！小的在布庄做工多年，勤勤恳恳，从未偷拿过一针一线！那羊脂玉佩何等贵重，小的见都没见过，怎会行那偷窃之事？”
汪自臻冷哼一声，脸上尽是阴谋得逞的狞笑：“是不是冤枉，搜上一搜便知！来人，给我打开他的箱子，仔细地搜！”
两名如狼似虎的家丁应声上前，不由分说，一把推开试图阻拦的林青河，粗暴地撬开了他那把简陋的小锁，将箱中之物尽数倾倒在地。
几件旧衣、些许零碎工具散落一地，显得那般寒酸。
然而，就在那堆杂物之中，一枚温润洁白、雕工精致的环形玉佩，赫然滚落出来，在昏暗的工坊内，散发着诱人而冰冷的光泽！
正是那枚失踪的羊脂白玉佩！
“果然在此！”
汪自臻眼中闪过狂喜，上前一把抓起玉佩，高高举起，对着闻声赶来的众多伙计、匠人，大声道。
“诸位都看清楚了！人赃并获，还有何话可说？林青河，你这忘恩负义、监守自盗的贼子！我汪家待你不薄，你竟做出如此卑劣行径！”
就在汪自臻厉声指认，林青河百口莫辩之际，人群中挤出两个身影，正是林青河平日里最为亲近、倾囊相授的两个徒弟——
男徒赵诚，女徒宋小娥。
那赵诚年近三十，面相看着老实，跟随林青河已有十来年光景，手艺已得林青河七八分真传，林青河待他如子侄，从不藏私，甚至还曾私下接济他家中困难。
此刻，他却不敢看林青河的眼睛，低着头，声音却异常清晰地响起：
“师父……不，林师傅，事到如今，您就别再抵赖了。前几日，我亲眼见您拿着这玉佩在灯下偷偷端详，还叮嘱我莫要声张……我，我当时只当您是得了什么好东西，没想到竟是……”
他话语顿住，摇头叹息，一副痛心疾首的模样。
紧接着，那宋小娥也怯生生地开口了。
她年方十九，生得眉清目秀，因心灵手巧颇得林青河喜爱。
林青河妻子还曾玩笑说，不若让这丫头做我们家儿媳妇好了。
此刻，宋小娥脸色煞白，双手紧张地绞着衣角，声若蚊蝇，却字字诛心：
“是……是的。”
“我也看见了……”
“前几天清理工坊时，我……”
“我瞧见师父的工具箱底层，有用旧布包着的东西。”
“看着形状，就和这玉佩差不多……”
“我当时没在意，现在想来，定是师父早就……”
她话未说完，便嘤嘤啜泣起来，仿佛受了天大的委屈，又似不忍目睹师父行差踏错。
这一唱一和，看似证据确凿，细节详尽，顿时让周围原本还有些将信将疑的伙计们哗然。
谁能想到，平日里敦厚勤勉的林师傅，竟真是这等监守自盗之人？
连他最亲近的徒弟都出来指证了！
林青河听着这两人颠倒黑白、字字如刀的伪证，只觉得一股血气直冲顶门，眼前阵阵发黑。
他待赵诚如子，视宋小娥如女，何曾想过有朝一日，竟会被自己最信任的人从背后狠狠捅上两刀！
他伸手指着他们，嘴唇剧烈颤抖，想怒斥他们的忘恩负义，想质问他们为何要助纣为虐，可极度的愤怒与失望堵塞了他的喉咙，只能发出“嗬嗬”的、如同困兽般的嘶鸣，那眼神中的震惊、痛苦与绝望，远比面对汪自臻的诬陷时，更甚百倍！
这来自至亲之人的背叛，才是最致命的毒药，彻底寒了他的心，碎了他的肝肠。
林青河呆呆地看着那枚突然出现的玉佩，又看看汪自臻那扭曲的面容，以及周围众人或鄙夷、或惊愕、或幸灾乐祸的目光，只觉得天旋地转，浑身的血液都凝固了。
他明白了，全都明白了！
这根本就是一个精心布置的圈套！
从他昨日去府学开始，恐怕就已落入了他人的算计之中！
周守拙！汪自臻！
他们不仅要毁了青云弟，连他这个无权无势的族兄也不肯放过！
这是要赶尽杀绝啊！
“冤枉！我是被栽赃陷害的！”
极度的冤屈与愤怒，如同火山般在林青河胸中爆发，他双目赤红，嘶声力竭地大吼。
“是你们！是你们陷害我！就因为我去了府学，就因为我是林青云的族兄！你们好毒的心肠！”
然而，林青河的辩白在“铁证”面前，显得如此苍白无力。
汪自臻岂容他再说下去？
厉声喝道：“死到临头，还敢狡辩，污蔑主家！来人啊，将这窃贼给我拿下，重重地打！让他知道知道，我汪家的规矩！”
如狼似虎的家丁们一拥而上，将林青河死死按住。
拳脚、棍棒，如同疾风暴雨般落在他的身上。
他起初还能挣扎、怒骂，但很快便只剩下痛苦的闷哼与呻吟。
周围的伙计们，或有面露不忍者，但在汪自臻阴冷的目光扫视下，无人敢出声劝阻。
世态炎凉，人心冷暖，在这小小的工坊内，展现得淋漓尽致。
汪自臻站在一旁，冷眼旁观，嘴角噙着一丝残忍的笑意。
他心中盘算的，不仅是完成周守拙的交待，更是要借此立威，震慑布庄上下。
眼见林青河已被打得奄奄一息，他犹嫌不足，想起周守拙“永绝后患”的暗示，眼中凶光一闪，低声道：
“这贼子手脚不干净，留着也是祸害。给我……打断他一条腿，看他日后还如何偷窃，如何四处乱嚼舌根！”
一名心腹家丁闻言，脸上掠过一丝狠厉，操起一根沉重的门闩，对准林青河的左腿膝盖，狠狠地砸了下去！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声，清晰地传入每个人的耳中。
紧接着，是林青河一声凄厉至极、不似人声的惨叫，他眼前一黑，彻底昏死过去。
鲜血，迅速浸透了他单薄的裤管，在冰冷的地面上洇开一团刺目的暗红。
汪掌柜闻讯赶来时，看到的便是儿子手持玉佩，以及躺在地上，左腿以诡异角度弯曲、昏迷不醒的林青河。
他是个精明的商人，虽觉此事蹊跷，或许儿子行事过于狠辣。
但“人赃并获”，众目睽睽，他不能不顾及布庄声誉，更不能为了一个无足轻重的工匠，去质疑自己的儿子，乃至可能牵连到的学谕周守拙。
他叹了口气，摆了摆手，脸上是商人特有的冷漠与权衡之后的决断：
“既然证据确凿，按规矩处置便是。念在他往日还算勤勉，就不去报官了，留他一条性命。将他……扔出去吧，从此与我汪记布庄，再无瓜葛！”
于是，如同丢弃一件破旧的垃圾，昏迷不醒、左腿已断的林青河，被家丁们粗暴地拖拽着，扔到了洛阳城寒冷彻骨的街头。