虞道明目光在林青云身上停了一瞬，又扫过他身旁那些如花似玉的女子，最后落在那些杀气腾腾的子弟身上，嘴角微微扯了一下：
“林举人，好大的威风。”
林青云脚步一顿。
他分明听见了那句话，也分明从虞道明那声“哼”里听出了几分酸涩与自嘲。
他张了张嘴，想要说些什么，可虞道明已经别过头去，走了几步，进了乌篷，只余下两个随从局促地站在原处，不知所措。
林青云正犹豫着要不要上前，黄三郎也已经看见了虞道明，粗声道：“那不是虞道明么？当初在公堂上咬死了要定公子罪的狗官！”
他“呸”了一口，眼珠子一转，忽然咧嘴笑了，朝身后招了招手，压低嗓门道，“黄柏，你过来。”
黄柏凑上前来，黄三郎从怀中摸出几个铜板，塞到他手里，接着朝虞道明那艘小船努了努嘴，低声道：
“你拿这几个铜板去城里弄一车烂菜叶子，趁那狗官不注意，走到他船边上假装摔一跤，把那烂菜叶子全泼他船上，恶心不死他！”
“让他也尝尝什么叫‘斯文扫地’！当初他在公堂上恶心公子，今日三郎替公子恶心回去，也算出了这口恶气！”
黄柏听了，嘴角一咧，正要伸手去接铜板，林青云却抬手将黄三郎的手按了回去。
他皱了皱眉，温声道：“三郎哥，不可。看虞道明如今模样，分明是落魄之人，何必再去折辱他？”
他摸出一角碎银递给黄柏，低声道，“黄柏，劳你去问问什么情况。别让人瞧见，也别露了身份。”
黄三郎撇了撇嘴，面上满是不情愿，嘴角耷拉着，两只手搓来搓去，嘴里含混地嘟囔了一句什么。
可他到底没有违拗林青云，只闷声朝黄柏挥了挥手，粗声道：“去吧，听公子的。便宜那狗官了。”
他说罢，将脸别向一边，抱着胳膊靠在码头的木桩上，一副憋了一肚子气没处撒的模样。
黄柏会意，转身朝码头边的一个小酒摊走去。
他买了一只烧鸡，装作寻常旅人模样，慢慢溜达到虞道明那艘小船附近，与船尾一个随从搭上了话。
那随从起初还警觉，可黄柏递上半只烧鸡，又随口聊了几句江上的风浪、码头的行情，随从便放松了警惕。
二人蹲在船尾，啃着烧鸡，有一搭没一搭地说了半盏茶的工夫。
黄柏回来时，面上的神色有几分古怪。
“三郎哥，林公子！”黄柏压低声音道，“虞道明被贬官了。从浙江按察使贬到福建去做建州知府。具体原因我也不清楚，昨日便已经启程赴任。”
黄三郎一听，差点没笑出声来，他咧着嘴，拍着大腿，粗声道：
“好！好！真是老天开眼！让这狗官当初咬死了要定公子的罪，如今自己反倒被贬到闽北那穷山恶水的地方去了！该！活该！”
林青云却没有接话。
他站在船头，望着那艘小船上的虞道明，沉默了好一会儿，方才缓缓开口：
“三郎哥，莫要如此说。虞道明此人，官声其实不差。他为人清正廉明，只是不知变通，认准了的理便一头走到黑。”
他顿了顿，目光落在虞道明微微佝偻的背影上，“如今他落了难，咱们不可落井下石。”
黄三郎张了张嘴，想要反驳，可对上林青云那双清亮的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去。
他闷闷地“嗯”了一声，不再言语。
林青云让柳如玉带着众人先行去城中逛街采买，自己却没有进城。
他转身朝码头边小食铺走去，买了些卤鸭子、猪头肉、花生米、炸小鱼，又让店家炒了一盘时蔬，打了三斤绍兴黄酒，用食盒提着，朝虞道明那艘小船走去。
暮色渐深，江面上起了薄雾，将船灯笼得朦胧一片。
林青云走到岸边，朝船尾那个随从拱了拱手，温声道：“劳驾通报一声，钱塘林青云求见虞大人。”
那随从方才吃了半只烧鸡，此刻见林青云亲自来了，面上有几分尴尬，却也不敢怠慢，转身钻进乌篷去了。
片刻后，乌篷中传来虞道明的声音，不高不低，带着一种官场中人特有的审慎与疏离：“林举人，何事？”
林青云提起食盒，朝乌篷的方向举了举，温声道：“大人明日便要启程赴任，学生特来送送大人。”
虞道明的目光扫向身后的随从。
随从低下头去，面上浮起一层局促。
林青云见状道：“不怪手下之人，是学生擅自打听的。大人莫要怪他。”
虞道明嘴角微微动了动：“老夫被贬了，你这下开心了？”
林青云摇了摇头，正色道：“学生知道大人的为人。大人在任上查处贪墨大案，牵涉数十人，连从二品的大员都被拉下了马。”
“大人为官清正廉明，只是不肯随波逐流，才落得今日这般境地。学生若是来看笑话，何必提这些东西来？”
虞道明哼了一声，将脸别向江面：“免了。老夫与你非亲非故，你又何必来送？这世间落井下石者多，雪中送炭者少。老夫做官几十年，心里有数。”
林青云没有再多说什么。
他将食盒轻轻搁在船板上，将一坛黄酒和一碟碟小菜取出来，整整齐齐地摆好。
做完这些，他直起身来，朝乌篷的方向深深一揖，沉声道：“那大人慢用。此去闽北，山高路远，还望大人一路珍重。”
乌篷里沉默了一会儿。
虞道明坐在船舱中，闻着酒香和卤味的香气一丝一丝地渗进来。
他忽然想起方才在码头上看见的那一幕。
这个年轻人被几十号人簇拥着，身边佳丽如云，子弟剽悍；而他虞道明，一个曾经的三品按察使，却孤零零地坐在一艘破船上，身边只剩两个随从。
此刻这个年轻人提着酒碟菜，站在船头，对他说“山高路远，一路珍重”。
虞道明闭上眼，长长地吐出一口浊气。
片刻后，他掀开布帘，从乌篷中探出半个身子，招了招手，声音不高，却比方才缓了几分：“进来吧。”
林青云在船板上坐下来，斟了两碗黄酒，一碗推到虞道明面前，一碗搁在自己手边。
他端起酒碗，朝虞道明举了举，温声道：“学生对大人先前的处置，确实不满。但若因此记恨大人，却也不至于这么小肚鸡肠。”
“大人在其位谋其政，所作所为，都出于公心，而非私怨。学生虽年轻，这点道理还是懂的。”
虞道明眉头微微松了一下，整张面孔都跟着柔和了几分。
他端起酒碗，抿了一口，方才缓缓开口：“进来吧。船上地方小，莫要嫌逼仄。”
林青云钻进乌篷中，两个人在里头对坐，膝盖几乎要碰到一处。
几杯黄酒下肚，虞道明平日里不苟言笑的面孔上，渐渐浮起一层红晕，话也多了起来。
“林举人……”虞道明又抿了一口酒，将酒碗搁在桌上，目光落在乌篷外那片暮色沉沉的江面上，声音里带着一种被酒泡软了的疲惫。
“老夫先前的处置，其实对你不公平。艮山门那一战，你杀的是倭寇，救的是百姓，老夫心里头清楚得很。”
“可大明这官场，就是这样——律法摆在那里，白纸黑字写得明明白白，‘斗殴杀人者绞’，不管你杀的是谁。老夫掌刑名多年，审过的案子何止千百。”
“你道老夫不知道那些判词底下藏着多少冤屈？可老夫能怎么办？律法是太祖爷定下的，老夫改不了。”
“若老夫破了例，今日为你开脱，明日旁人便有了说辞，后日便有人拿‘斗殴杀人’的案子来翻。老夫这个按察使，便做不成了。”
虞道明顿了一顿，又灌了一口酒，声音沉了下去，话也多了起来。