第一百零五章 海上谈判
台州外海的晨雾浓得像化不开的棉絮。
朱慈烺站在福船破损的船头，看着二十艘郑家战船缓缓驶出雾墙。那些船没有挂战旗，也没有摆出战阵，而是以松散队形扇形排开——这是海上谈判的惯例，表示“非战之意”。
“来了。”张天禄独臂按刀站在太子身侧，“为首那艘福船上，桅杆挂的是郑家二公子的‘渡’字旗。”
朱慈烺点头。他今天特意换上一件稍显干净的赭黄袍——虽已破损多处，但仍是太子服制。左肩的箭伤还在作痛，但他挺直脊背，让海风把衣袍吹得猎猎作响。
十六岁的太子，哪怕落魄至此，也不能失了威仪。
两船缓缓靠拢，搭上跳板。郑渡率先踏上太子座船，这个郑芝龙次子今年十七，比兄长郑森小两岁，眉眼间却有股与其年龄不符的阴鸷。他穿着锦缎海青袍，腰间佩的不是刀，而是一柄装饰华丽的短铳——荷兰造，最新式的燧发击发。
“末将郑渡，见过监国太子殿下。”郑渡抱拳行礼，眼神却放肆地打量着朱慈烺的残船、残兵，最后落回太子脸上。
“免礼。”朱慈烺抬手，“郑将军远来，可是奉了镇海王之命？”
郑渡笑了：“殿下说笑，家父的‘镇海王’是前朝所封。如今大清已定鼎北京，这王爵……怕是不作数了吧？”
甲板上气氛瞬间一紧。唐赛儿的手已按在剑柄上，身后白莲教众纷纷上前半步。
朱慈烺却神色不变：“既然如此，郑将军今日来，是要擒拿本宫去南京请功，还是去北京领赏？”
“都不是。”郑渡从怀中取出一封火漆信，“家父有信给殿下。不过在此之前……”他目光扫向船舱方向，“我那不成器的兄长，是不是该出来见见自家兄弟？”
舱门吱呀打开。
郑森走出来时仍赤着上身，背上的荆条伤痕已经结痂。他走到甲板中央，与郑渡隔着三丈距离对视。兄弟二人相貌有七分相似，但眼神截然不同——一个沉痛中带着决绝，一个倨傲中藏着算计。
“二弟。”郑森先开口。
“大哥。”郑渡笑容更盛，“父亲让我带句话：海上风大浪急，别家的船再好，终究不如自家船舵稳。”
“郑家的船，”郑森一字一顿，“不该挂着荷兰旗。”
郑渡脸上的笑容消失了。他盯着兄长看了半晌，忽然转向朱慈烺：“殿下，家父的条件都在信里。但有一条，我要当面说——我大哥必须跟我回去。”
“若本宫不允呢？”
“那今日这谈判，不谈也罢。”郑渡手按短铳，“殿下的船还能撑多久？台州港里确实有白莲教众，但家父已派人传话给台州知府，半个时辰内，若见不到殿下船队入港受降的旗号，知府就会调集水寨兵船前来‘剿匪’。”
赤裸裸的威胁。
朱慈烺接过信，却不拆，只问：“郑老将军想要什么？”
“三件事。”郑渡伸出三根手指，“第一，朝廷正式册封家父为闽浙海疆总督，辖福建、浙江沿海诸岛及海疆三百里，世袭罔替。”
“第二呢？”
“开宁波、泉州、广州三地为通商口岸，由我郑家专营，关税十抽三，其余朝廷不得干涉。”
张天禄忍不住低喝：“荒唐！海关乃朝廷命脉，岂能私授？！”
郑渡不理他，继续道：“第三，吴三桂的人头。”
最后一句让甲板上所有人都愣住了。
朱慈烺瞳孔微缩：“为何是吴三桂？”
“因为吴三桂占了南京，祭拜朱元璋收买人心，但他实际是清廷走狗。”郑渡说得理所当然，“家父若取了他的人头，既是向大明表忠心，也能让江南士绅看看，谁才是真正能保境安民的人。”
“然后呢？”朱慈烺追问，“取了吴三桂人头，镇海王是想自己坐南京，还是……”
“那是后话。”郑渡打断，“殿下只需说，这三条，应还是不应？”
海风卷起浪沫，扑打在甲板上。
朱慈烺沉默看着手中未拆的信。他知道，信里的条件只会比郑渡口述的更苛刻。他也知道，郑芝龙派次子来而不是长子，本身就是一种羞辱——你太子连我叛逃的儿子都收容，如今落难至此，还有什么资格讨价还价？
但他更知道一件事。
“郑将军，”朱慈烺缓缓抬头，“令尊与荷兰人结盟，租借鸡笼、淡水，此事当真？”
郑渡脸色微变：“海上生意，借块地停船补给而已。”
“是吗？”朱慈烺从怀中取出一张皱巴巴的纸——这是舟山中伏后，从击沉的荷兰舰尸体上搜到的契约抄本，“这上面写的可是‘租借台湾北部港口及附属土地，期限九十九年，年租金白银一千两’。一千两租鸡笼、淡水两港，郑老将军这笔生意，做得可真划算。”
“你……”郑渡显然不知此事细节。
“还有，”朱慈烺步步紧逼，“荷兰东印度公司总督揆一上月致信巴达维亚总部的密件里说，‘郑氏已允诺，若取得舟山本岛一处港湾，将以半价向公司供应生丝、瓷器二十年’。郑将军，这又作何解释？”
甲板上死寂。连郑家水手都看向自家二公子。
郑渡额头渗出冷汗——这些机密，太子如何得知？！
“本宫如何得知不重要。”朱慈烺看穿他的心思，将那张纸收回怀中，“重要的是，令尊一边与荷兰人割让国土，一边又要朝廷封他总督海疆。郑将军，你说这天底下，有没有既要当婊子又要立牌坊的好事？”
“放肆！”郑渡身后护卫怒喝拔刀。
几乎同时，唐赛儿的剑、张天禄的刀、白莲教众的兵器齐齐出鞘。两拨人在狭窄甲板上对峙，剑拔弩张。
朱慈烺却笑了。
他走到郑渡面前，距离近得能看见对方眼中的慌乱：“回去告诉郑老将军，他的条件，本宫一条都不应。不是因为本宫有多硬气，而是因为——”
少年太子压低声音，只让郑渡一人听见：
“荷兰人要的不是补给站，是殖民地。今天他们能逼你租鸡笼，明天就能要舟山，后天就要厦门、福州。等郑家水师全换成荷兰炮舰，挂上荷兰旗的时候，你猜揆一是会认你这个‘闽浙总督’，还是会让你去巴达维亚当个富家翁？”
郑渡的手在颤抖。
“至于吴三桂的人头……”朱慈烺退后一步，声音恢复清朗，“告诉郑老将军，他的人头，本宫自会去取。但不是拿来交换什么总督之位，而是因为他叛明投清、窃据南京、欺世盗名。这是国事，不是生意。”
说完，他转身：“送客。”
“朱慈烺！”郑渡终于撕破脸皮，“你别敬酒不吃吃罚酒！台州水寨的兵船已在外围，只要我信号一发——”
话音未落，东面海天交接处，突然传来隆隆炮声。
不是一声，是连绵不断的炮击，间杂着火铳的爆鸣。
所有人霍然转头。浓雾正在散去，晨光刺破云层，照亮了海面——约莫十里外，十余艘战船正在激战。进攻方是打着“台州水寨”旗号的官船，而防守方……
“是白莲教的接应船队！”唐赛儿惊呼，“他们和官军打起来了！”
郑渡狂笑：“殿下听见了？现在答应条件还来得及，我发信号让官军停火，你还能带着这几百残兵体体面面上岸。否则——”
他话没说完。
西面海平线上，突然出现了更多的帆影。
不是官船，不是郑家船，也不是白莲教的船。那些船体型庞大，主桅高耸，侧舷炮窗密密麻麻——足足二十艘，正全速驶来。最前方的主舰桅杆上，一面猩红大旗在晨风中展开。
旗上无字，只有一幅图案：烈火中重生的凤凰。
“那是……”张天禄独眼圆睁。
朱慈烺忽然笑了，笑得眼眶发红。
他知道那旗。
两年前南京突围前夜，父皇在武英殿密室中展示过这幅图。他说：“若有一日，你看见凤凰浴火旗，便是朕派的人到了。”
“郑将军，”朱慈烺转头，看向面如死灰的郑渡，“看来这罚酒，本宫是吃不成了。”
炮声越来越近。
凤凰旗舰队已开始转向，侧舷炮窗齐齐打开，黑洞洞的炮口对准了郑渡的二十艘船。而更远处，台州水寨的官军见势不妙，竟开始调转船头逃窜。
“殿、殿下……”郑渡声音发颤，“刚才是末将失言，家父的条件可以再议……”
“不必议了。”朱慈烺摆手，“回去告诉郑老将军三句话：第一，大明国土，一寸不让；第二，荷兰狼子野心，好自为之；第三——”
他看向郑森，郑森重重点头。
“告诉父亲，”郑森接过话，声音沙哑却坚定，“儿臣选的路，跪着也会走完。若他日父子战场相见……不必留情。”
郑渡踉跄退后，在护卫搀扶下仓皇跳回自家船。二十艘郑家战船匆忙起锚转向，逃也似的驶入尚未散尽的晨雾。
而凤凰旗舰队已至。
主舰靠帮，跳板落下。一个身着旧式鸳鸯战袄、鬓发斑白的老将大步走来，到朱慈烺面前单膝跪地：
“臣，登莱巡抚曾化龙，奉兴武帝密旨，率登州水师南下勤王——救驾来迟，请殿下恕罪！”
朱慈烺扶起老将，看着那张风霜雕刻的脸，忽然想起父皇曾说过的话：
“这天下，忠臣总比奸臣多。只是乱世之中，忠臣往往沉默，奸臣总是喧嚣。你要学会听那沉默处的雷声。”
海风扑面。
东方，朝阳终于完全跃出海面，金光刺破残雾，洒满千疮百孔的甲板。更远处的海面上，登州水师的战船如移动的城堡，炮口还残留着硝烟。
“曾巡抚请起。”朱慈烺深吸一口气，“父皇……还安好？”
“陛下在崇明，一切安好。”曾化龙压低声音，“陛下让臣带话：海上路远，不必急着回。江南的火已经点了，太子要做的是——让这火烧得更旺。”
“如何烧？”
曾化龙从怀中取出一封密信：“陛下说，张献忠已破武昌，吴三桂首鼠两端。此时若有一支奇兵突然出现在长江口……”
朱慈烺拆信，扫过纸上字迹，眼中光芒渐亮。
那是一个更大胆、更疯狂的计划。
比卡位安庆更大胆。
比海上流亡更疯狂。
“曾巡抚，”少年太子抬起头，晨光在他眼中燃烧，“登州水师，还能再战否？”
老将大笑，声如洪钟：“臣等从山东千里南下，可不是来看风景的！”
“好。”朱慈烺转身，看向甲板上伤痕累累却眼神炙热的将士们，“传令，所有伤员换船救治，能战者即刻整备。两个时辰后——”
他手指西北，那是长江入海口的方向：
“我们回家。”
（第一百零五章 完）
