第五十二章 惊雷之后
文华殿外雷声滚滚，殿内死寂如墓。
李维手中那份战报已被攥得皱烂，“十不存一”四个字像烧红的铁烙印在眼底。他仿佛能看见扬州城内的景象：街道被血染成暗红，尸体堆积如山，幸存者的哭嚎被淹没在满洲骑兵的马蹄声中。
“陛下…”史可法声音哽咽，这位老臣已经站立不稳，由倪元璐搀扶着，“臣…臣请旨，愿率军北渡，与清军决一死战！”
“决一死战？”李维抬起头，眼中布满血丝，“现在去送死吗？扬州三万守军都挡不住，你带多少人去？南京京营还剩多少能战之兵？”
一连串质问让史可法哑口无言。
殿外传来急促的脚步声，韩赞周慌张进来：“陛下！太医院急报——瘟疫已扩散出坤宁宫，西苑隔离点有七名宫人发病，其中三人是…是负责采买的，三日前曾出过宫！”
最担心的情况还是发生了。瘟疫开始向外扩散。
李维闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼中已是一片冰寒：“传旨：第一，立即封锁西苑及周边三条街巷，所有人不得进出。第二，全城所有药铺由官府接管，所有郎中征调至太医院听用。第三…”
他顿了顿：“在城南十里外设‘瘟疫营’，凡有发热、咳血症状者，一律送往隔离。自愿前往者，其家免税三年；抗拒者，就地格杀。”
“陛下！”倪元璐失声，“这…这会不会太…”
“太残忍？”李维冷笑，“倪卿，你以为瘟疫是什么？是温情脉脉的儿戏吗？扬州昨日还在人间，今日已成地狱。南京若爆发大疫，下场只会更惨！”
众臣噤若寒蝉。
李维走到殿中央，环视众臣：“都听好了——现在是生死存亡之秋。朕不管你们心里怎么想，朕只要你们做一件事：执行。朕的每道命令，必须不折不扣地执行。有阳奉阴违者，斩；有散布谣言者，斩；有临阵脱逃者，斩！”
三个“斩”字，斩钉截铁，在雷声中更显肃杀。
“都下去办差吧。”李维挥手，“史卿留下。”
众人退去后，殿内只剩君臣二人。李维走到史可法面前，忽然深深一揖。
“陛下！这如何使得！”史可法慌忙要跪。
“史卿，听朕说完。”李维扶住他，“朕知道你想去扬州拼命，但朕不能让你去。南京现在需要你，大明的文脉需要你。”
“可是扬州数十万百姓…”
“朕知道。”李维的声音低下来，“每一笔血债，朕都记在心里。但现在不是报仇的时候，是活下去的时候。”
他从怀中取出一封信：“这是骆养性刚送来的密报。慈烺…已安全抵达洪泽湖。”
史可法眼睛一亮：“太子殿下无恙？”
“暂时无恙。”李维将信递给史可法，“但清军的下一个目标一定是南京。多铎屠扬州，不只是为了劫掠，更是为了震慑——他要让江南所有城池闻风丧胆，不敢抵抗。”
“那我们更该…”
“更该死守？”李维摇头，“史卿，你熟读史书，可知守城最重要的是什么？”
“民心？”
“是粮食和水源。”李维走到地图前，“南京城大，人口百万，每日耗粮无数。清军若围城，不必强攻，只需切断粮道，城中自乱。而且现在还有瘟疫…”
史可法心头一沉。确实，若瘟疫在城内爆发，再坚固的城墙也挡不住。
“陛下的意思是…”
“做好最坏的准备。”李维的手指在地图上移动，“第一，秘密转移朝廷文书典籍，特别是《永乐大典》副本，送往福建郑芝龙处保管。第二，在浙江、江西、湖广选定三处备都，一旦南京不守，朝廷可迅速转移。第三…”
他转身看着史可法：“你要活着。无论发生什么，你都要活着离开南京。”
史可法老泪纵横：“陛下！臣岂能…”
“这是圣旨。”李维声音严厉，“朕可以死，大明皇帝可以死，但大明的文脉不能断。你是东林魁首，天下士林领袖，你若死了，江南人心就真的散了。”
这话太重，重得史可法双膝跪地，泣不成声。
李维扶起他，语气缓和下来：“当然，这是最坏的打算。朕还是希望能守住南京。所以还有第四件事——”
他指向地图上的长江：“王铁头的水师，现在是江南命脉。朕要你亲自去镇江，督运粮草军械，确保长江水道畅通。记住，只要江路不断，南京就能守下去。”
“臣…领旨。”史可法深深一躬，退出殿外。
李维独自站在殿中，望着窗外瓢泼大雨。雷声渐歇，但雨势更大了。
“韩赞周。”
“老奴在。”
“传李若琏。”
片刻后，锦衣卫指挥同知匆匆进殿。李维没有废话：“假曹化淳现在何处？”
“据最新情报，此人在扬州。”李若琏禀报，“多铎屠城时，他随军进城，据说…在搜捕前朝官员家眷，特别是女眷。”
李维拳头握紧。假曹化淳这是要彻底摧毁江南士族的抵抗意志——用最羞辱的方式。
“我们的人能除掉他吗？”
“难。”李若琏摇头，“扬州已成鬼城，清军戒备森严。而且此人极其狡猾，从不住固定营帐，行踪不定。”
“那就换个思路。”李维眼中闪过寒光，“他不是喜欢冒充太监吗？那就让全天下都知道——满洲人派了个假太监来招降，这说明什么？说明他们心虚，说明他们知道汉人不会真心归顺！”
这是宣传战。李若琏明白了：“臣这就去安排，让说书人、戏班子、甚至童谣，都传唱此事。”
“还有，”李维补充，“重金悬赏假曹化淳的人头——十万两白银，封侯爵。朕要让所有投降清军的汉人看看，当汉奸是什么下场。”
“臣遵旨。”
李若琏退下后，李维走到铜镜前。镜中人面色苍白，但眼神却异常锐利。他知道，从今夜开始，战争进入了最残酷的阶段——不仅是军事上的对抗，更是心理上、意志上的殊死搏杀。
殿外忽然传来喧哗声。一个太监连滚爬爬进来：“陛下！不好了！宫里…宫里有侍卫发病了！”
“哪里？”
“玄武门当值的侍卫，突然发热咳血，已经…已经倒下三个了！”
瘟疫终于传到宫中侍卫中。这意味着，皇宫也不再安全。
李维反而平静下来：“传旨：所有宫人、侍卫，即刻起分作三班，每班值守十二个时辰后隔离观察三日。各宫之间不得随意走动。另，朕的饮食由韩赞周一人负责，其他人不得经手。”
“陛下，那朝会…”
“暂罢。”李维果断道，“所有政务通过奏章传递，经药熏后再呈朕阅览。”
一道道命令发出，整个南京城、整个皇宫，都进入了战时状态。
夜深了，雨还在下。
李维躺在龙榻上，却毫无睡意。他想起穿越前读过的史料：扬州十日后，清军势如破竹，南明朝廷内斗不止，最终土崩瓦解。
“我不会让历史重演。”他轻声说，“至少…不会完全重演。”
就在这时，一个微小的声音从窗外传来，像是石子敲击窗棂。李维警觉起身，摸出枕下的匕首。
窗户被轻轻推开，一个黑影翻进来，落地无声。
“谁？”李维低喝。
“陛下，是臣。”黑影摘下面罩，露出一张熟悉的脸——竟是李若琏去而复返。
“你这是…”
“陛下请看。”李若琏从怀中取出一份染血的信，“这是刚从扬州送出的，送信人途中遇清军游骑，拼死突围，到南京时只剩一口气。信是…是太子殿下亲笔。”
朱慈烺的信？
李维急忙接过，就着微弱的烛光阅读。字迹稚嫩但工整，显然写得很认真：
“儿臣慈烺叩首：儿已安抵洪泽湖，王将军及诸义士护卫周全。湖中暂安，然闻扬州噩耗，痛彻心扉。儿思之，清军残暴，非战不足以存国。儿欲效法太祖，于江北聚义抗虏。然儿年幼德薄，恐难服众。恳请父皇赐儿密旨一道，许儿‘便宜行事’之权。另，儿在湖中遇骆指挥使所遣之人，知江北尚有忠义之士万余，散落各处。若得整合，可为奇兵。儿自知此举冒险，然国难当头，儿身为储君，岂能苟安？万望父皇允准。不孝儿慈烺再拜。”
信不长，但字字千钧。
李维的手在颤抖。十五岁的儿子，在逃亡途中想的不是自保，而是聚义抗清。这份胆识，这份担当…
“陛下，太子殿下此请…”李若琏欲言又止。
“准了。”李维放下信，眼中含泪却带笑，“传朕密旨：授太子朱慈烺‘督师江北义军事’，许他临机专断、先斩后奏之权。另，从内帑拨银五万两，秘密送至洪泽湖，作为军资。”
“陛下，这太冒险了！太子殿下毕竟年幼…”
“朕像他这么大时，已经在煤山上吊了。”李维打断他，“而他，选择了战斗。”
窗外，雨渐渐停了。云层缝隙中透出一缕月光，照在染血的信纸上。
李维走到窗前，望着北方。三百里外，洪泽湖中，他的儿子正在成长为一棵能遮风挡雨的大树。
而他要做的，是为这棵树争取时间。
“李若琏，还有一件事。”他转身，“派人去福建，告诉郑芝龙——朕答应他的条件。东南市舶司可交由郑家代管，朝廷水师也可移交。但有两个条件：第一，他要派船队北上，接应太子。第二…”
他顿了顿：“他要给朕送来一批东西——红夷大炮，和会造炮的工匠。”
用海上贸易垄断权，换火器和时间。这是一笔交易，也是一场赌博。
“臣这就去办。”
李若琏再次消失在夜色中。
李维独自站在窗前，直到东方泛白。
新的一天开始了。扬州陷落的第二天。
而战争，还远未结束。
（第五十二章完）
