吸力消失的瞬间，方振眉感觉自己的身体像被从水中捞出来一样，猛地一轻。
他睁开眼睛，发现自己站在一片陌生的空间中。
不是石室，不是洞穴，而是一片无边无际的白色虚空。脚下没有地面，头顶没有穹顶，四周只有纯粹的、刺目的白。那种白不像雪，不像云，而像是一张空白的纸，等待着被人书写。白得让人心慌，白得让人忘记了自己身在何处。
他低头看向自己的脚。
脚踩在虚空中，却有一种踩在实地上的感觉——坚硬的、冰凉的，像踩在看不见的石板上。他蹲下身，伸手摸了摸脚下的“地面”——什么都没有，指尖触到的只有空气，但他的手确实被什么东西托住了，像有一只无形的手掌在下面接着他。
“这是什么地方？”
方振眉站起身，环顾四周。白色虚空一望无际，没有任何参照物，没有任何方向感。上、下、左、右、前、后，全都是一样的白，一样的空。他不知道自己是从哪里进来的，也不知道该往哪里走。
他闭上眼睛，将“无剑之境”催动到极致。
感知向四周延伸。百丈，千丈，两千丈……依然只有无尽的白色。那白色像一堵无形的墙，将他的感知死死挡在外面。
他正准备收回感知，忽然在两千丈外捕捉到了一个微弱的气息。那气息若有若无，像风中残烛，随时可能熄灭。但它的存在本身就是一个奇迹——在这片什么都没有的虚空中，居然有活物。那气息像一根蛛丝，纤细却坚韧，在无尽的白色中微微颤动。
方振眉睁开眼睛，向那个方向走去。
虚空中没有距离感，他不知道自己走了多久。可能是半个时辰，也可能是一天。他的影子投在白色的“地面”上，随着他的移动而移动，像一只沉默的跟随者。但那个气息越来越近了，从一根蛛丝变成了一根绳子，从一根绳子变成了一根柱子。
终于，他看到了。
前方百丈处，有一个人。
不，不是人。是一个半透明的虚影，盘膝坐在虚空中，双手放在膝盖上，双眼紧闭。虚影的面容模糊，只能看出一个大致的轮廓——长发，瘦削的脸，微微低垂的头。他的身体像是由光组成的，光线在他体内缓缓流动，像血液在血管中循环。
方振眉走到虚影面前，停下脚步。
虚影缓缓睁开了眼睛。
那是一双青色的眼睛，没有瞳孔，没有眼白，只有两团青色的光芒。那光芒不刺眼，却让人不敢直视，像深渊中倒映的星空。虚影看着方振眉，嘴唇微动。
“五百年了……终于有人来了。”
方振眉皱起了眉头。这句话，他在第一层听过。那具枯骨也说了同样的话。同样的字句，同样的语气，像是一张被反复播放的唱片。
“你是谁？”
虚影沉默了片刻。“我是这座剑冢的主人。”
方振眉的心跳加快了一拍。“剑城城主？”
虚影点了点头。“你可以这么叫我。我的名字，早就忘了。五百年没有人叫过，连我自己都想不起来了。”
方振眉盯着虚影，想从那张模糊的脸上看出些什么。但什么都看不出来。那张脸像隔着一层毛玻璃，明明就在眼前，却怎么也看不清。“你死了吗？”
“死了，也没有死。”虚影说，“我的身体死了，但我的剑意还活着。我的剑意不肯散，因为它还有未完成的心愿。这五百年，我一直在这里，等着一个人来。”
“等我？”
“等一个能走到第七层的人。”虚影的青色眼睛闪了闪，像两颗在夜空中明灭的星星，“三百年前，有一个人走到了第七层。他是五百年来走得最远的。但他没有继续走下去。他退了回去，离开了剑冢。”
方振眉的心猛地一跳。“那个人是不是叫萧秋水？”
虚影点了点头。
“他为什么不继续走下去？”
“因为他知道了真相。”虚影的声音变得低沉，像从地底传来的回声，“他知道第七层之后是什么，也知道自己现在的实力不足以面对那个东西。所以他选择了退走。他是一个聪明人，知道什么时候该进，什么时候该退。他走之前，在这里留下了一道剑意。”
方振眉想起在第一层镜中看到的萧秋水。“那道剑意……在哪里？”
虚影抬起手，指向虚空的深处。“在前面。你自己去看吧。”
方振眉迈步向前走去。
虚空中没有风，没有声音，只有他自己的脚步声——不，连脚步声都没有，因为脚下是空的。他只能听到自己的心跳，砰、砰、砰，像鼓声在空旷的大厅中回荡。
走了大约一炷香的时间，他看到了。
虚空中，悬浮着一柄剑。
不是真正的剑，而是一道凝固的剑意。它像一柄透明的长剑，插在虚空中，剑身上流转着青色的光芒。光芒一明一暗，像呼吸一样有节奏，像心脏在跳动，像潮水在涨落。
方振眉走到剑意前，伸出手，触摸剑身。
指尖触碰的瞬间，一股熟悉的剑意从剑中涌出，灌入他的体内。那股剑意温和而坚韧，像一只手，轻轻地推开了他脑海中的一扇门。门后，是萧秋水的声音。
“振眉，如果你能看到这道剑意，说明你已经通过了剑冢的前两层，并且见到了城主。恭喜你，你比我当年走得更快。”
“我在第七层遇到了那个守护者。它是一道金仙级别的剑意，已经产生了灵智。它会模仿你的剑法，然后用同样的剑法反击。你出一剑，它出一剑。你出十剑，它出十剑。你用什么剑法，它就用什么剑法。”
“我用了三个月的时间，想找出它的破绽。最后我找到了——但它不是破绽，而是一个选择。”
“它会模仿你的剑法，但它不会模仿你的心。”
“如果你能出一剑，那一剑中没有剑法，只有你的剑心——它就无从模仿。”
“因为剑心，是独一无二的。就像这世上没有两片完全相同的叶子，也没有两颗完全相同的剑心。”
声音消散了。
方振眉收回手，站在原地，久久没有动。
出一剑，那一剑中没有剑法，只有剑心。
萧秋水的话像一把钥匙，打开了他心中一扇一直锁着的门。他以前总觉得，剑法是剑道的根本。没有剑法，怎么出剑？但现在他明白了——剑法只是载体，剑心才是根本。剑法是手，剑心是心。手可以模仿，心不能。
就像一个人说话，字句是载体，意思才是根本。如果只模仿字句，不模仿意思，那说出来的话就是空洞的。
剑也一样。
方振眉转过身，看向虚影的方向。
虚影还在那里，盘膝坐在虚空中，青色的眼睛看着他。那两团青光在白色的虚空中显得格外醒目，像两颗永不熄灭的星辰。
“城主，我想去第三层。”
虚影沉默了片刻。“你确定？第三层的考验，比前两层难十倍。那里的剑意不是用来倾听的，是用来对抗的。”
“我确定。”
虚影点了点头，抬起手，在虚空中划了一道。
白色的虚空裂开了一道缝。缝中透出幽暗的光，像一只半睁的眼睛。裂缝的边缘不是直线，而是锯齿状，像被什么东西撕裂的布匹。
“进去吧。”虚影说，“祝你好运。”
方振眉迈步走进了那道裂缝。
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裂缝的另一侧，是剑冢第三层。
方振眉站在一条宽阔的走廊上。走廊两侧每隔十步就有一根石柱，石柱上刻满了剑痕，每一道剑痕都深深地嵌进石头里，像用烧红的铁棍烙上去的。走廊的尽头，是一扇巨大的石门。石门上刻着一行字：
“第三层：万剑试剑。”
试剑，不是试心。
方振眉深吸一口气，空气中弥漫着一股铁锈和灰尘混合的气味。他迈步向石门走去。
刚走出三步，走廊两侧的石柱同时亮了起来。每一根石柱上都射出一道剑意，汇聚在走廊中央，形成了一柄巨大的光剑。光剑长约丈许，通体发光，剑刃上流动着刺目的白光。
光剑悬浮在半空中，剑尖指向方振眉。
与前两层不同，这一层的光剑不是静止的。它在移动——缓缓地、一寸一寸地向方振眉推进。每前进一寸，空气中的压力就大一分，像有一只无形的手在挤压他的胸口。
方振眉没有后退。他拔出青锋剑，迎了上去。
光剑的速度突然加快，像一道闪电，刺向他的胸口。那速度快得惊人，方振眉只看到一道白光闪过，剑尖就已经到了胸前。
方振眉侧身一闪，避开了光剑的正面。光剑擦着他的衣袍飞过，衣袍被剑气割开了一道口子，露出里面的内衬。但光剑在掠过他身边的瞬间，突然分裂成两柄，一左一右夹击。两柄光剑的大小只有原来的一半，但速度更快，轨迹更刁钻。
他横剑格挡，挡住了左边的光剑，却被右边的光剑擦着肩膀飞过，肩膀上的皮肤被划开了一道浅浅的口子，鲜血渗了出来。
“会分裂……”
方振眉后退两步，重新审视那两柄光剑。
它们悬浮在空中，剑尖指向他，像两条伺机而动的毒蛇。剑身上的光芒比之前更亮了，像在嘲笑他的无力。
方振眉闭上眼睛，将“无剑之境”催动到极致。他的意识向四周延伸，捕捉着每一柄光剑的移动轨迹。这一次，他不再只看剑的位置，而是看剑意流动的方向。
两柄光剑同时动了。
一柄刺向他的面门，一柄削向他的双腿。一上一下，一快一慢，配合得天衣无缝。
方振眉没有躲。他在两柄光剑即将击中他的瞬间，身体猛地旋转，青锋剑划出一道圆弧，将两柄光剑同时斩断。剑刃与光剑碰撞的瞬间，发出一声清脆的嗡鸣，像敲响了一口钟。
光剑被斩断的瞬间，没有消散，而是分裂成了四柄。
四柄更小的光剑，悬浮在空中，剑尖指向他。每一柄都只有匕首大小，但剑身上的光芒更加刺眼，像四颗小太阳。
方振眉的眉头皱了起来。
斩断一次，分裂一次。那如果继续斩下去，岂不是会越来越多？一变成二，二变成四，四变成八，无穷无尽。
他没有继续攻击，而是收剑入鞘，站在原地。
四柄光剑同时刺了过来。
方振眉没有动。他站在那里，看着四柄光剑刺向自己的身体。他的呼吸平稳，心跳如常，像一棵扎根在岩石中的松树。
剑尖在距离他身体一寸处停住了。
光剑没有刺下去。
方振眉睁开眼睛，看着那些悬停在空中的光剑。
“你们不是来杀我的。”他说，声音平静得像一面湖水，“你们是来考验我的。”
光剑没有反应。
“如果我拔剑，你们就会分裂。如果我继续拔剑，你们就会继续分裂。直到我再也挡不住，被你们刺成筛子。”方振眉顿了顿，“但我不拔剑，你们就不会攻击。你们的规则，就是‘以剑对剑’。只要我不出剑，你们就没有目标。”
光剑缓缓后退，重新悬浮在空中。剑身上的光芒黯淡了一些，像是在承认他说对了。
方振眉迈步向前走去。
光剑跟在身后，像一群沉默的护卫，但没有再攻击。它们的剑尖指向地面，像一群低着头的侍从。
他走过走廊，走到石门前，伸手推开了门。
门后，是剑冢第四层。
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第四层比第三层更加空旷。
这里没有走廊，没有石柱，只有一个巨大的圆形石室。石室的墙壁上刻满了符文，符文散发着金色的光芒，照亮了整个空间。符文的线条密密麻麻，像一张巨大的蜘蛛网，覆盖了每一寸墙壁。
石室中央，站着一个人。
不，不是人。是一具身穿铠甲的骷髅。但与第一层的枯骨不同，这具骷髅是站着的，而且它的眼眶中燃烧着血红色的火焰。那火焰不是静止的，而是在跳动，像两颗燃烧的心脏。
骷髅的手中握着一柄剑，剑身赤红如血，剑刃上还有暗红色的纹路，像血管一样。那些纹路在剑身上缓缓蠕动，像活物。
“第四层的守护者。”方振眉喃喃自语。
骷髅抬起头，眼眶中的血红色火焰跳动着，打量着方振眉。那目光像两把刀子，在他身上刮来刮去。
“天仙初期。”一个沙哑的声音从骷髅的口中传出，那声音像两块石头在摩擦，“五百年了，来的人一个比一个弱。”
方振眉没有拔剑。“你是守在这里的？”
“对。我守在这里，等能打败我的人过去。”骷髅说，“如果你打不过我，就死在这里。你的骨头会和我一样，成为这间石室的一部分。”
方振眉沉默了片刻。“如果我打败了你，你会像第三层那些光剑一样，分裂吗？”
骷髅发出了一阵刺耳的笑声。那笑声像生锈的铁门被强行推开，嘎吱嘎吱，让人牙根发酸。“分裂？那些光剑只是开胃菜，连守护者都算不上。我是真正的守护者。我不会分裂，也不会手下留情。”
方振眉拔出了青锋剑。
骷髅也举起了手中的赤红长剑。
两柄剑在空中碰撞，发出一声清脆的巨响。火星四溅，照亮了石室中的每一个角落，将那些符文映得忽明忽暗。
方振眉感觉自己的手臂被震得发麻。这具骷髅的力气，大得惊人。它的剑上附着一股诡异的力量，不是仙力，不是剑意，而是一种说不清道不明的煞气。
他没有退，第二剑紧跟着刺出。
骷髅的反应也很快，赤红长剑横在身前，挡住了方振眉的剑。同时，它一脚踢向方振眉的腹部。那一脚又快又狠，带起一阵破空声。
方振眉侧身避开，剑锋一转，刺向骷髅的肋骨。
骷髅的身体突然变得虚幻，方振眉的剑刺穿了它的身体，却像刺进了空气中，没有受到任何阻力。剑刃穿过了骷髅的铠甲，穿过了它的骨头，像穿过一团烟雾。
“虚体？”方振眉皱起了眉头。
骷髅的身体重新凝实，赤红长剑斩向方振眉的头颅。剑刃上带着一股灼热的气息，像刚从火炉中取出来。
方振眉后仰避开，剑锋擦着他的鼻尖飞过，带起一阵炽热的风。那股热风吹在脸上，像被火舌舔了一下。他借力后翻，落在三丈外，重新审视这个对手。
虚体化……实体化……这具骷髅可以在两种状态之间切换。
攻击时实体化，防御时虚体化。
那怎么才能打到它？
方振眉没有急着进攻，而是站在原地，观察着骷髅的动作。
骷髅也没有进攻，只是站在那里，血红色的眼睛盯着他。它像一只耐心的蜘蛛，等着猎物自投罗网。
方振眉闭上眼睛，将“无剑之境”催动到极致。
他的意识捕捉到了骷髅体内剑意的流动。虚体化时，剑意分散到全身，像雾气一样没有固定的轨迹；实体化时，剑意凝聚在剑上，像水流汇入江河。雾气和水流之间，有一个转换的过程。
它每次攻击前，剑意会先从全身汇聚到剑上。这个过程大约需要一息的时间。
一息。
方振眉睁开眼睛，握紧了青锋剑。
他动了。
身形如一道白色的闪电，冲向骷髅。骷髅立刻虚体化，等待他的攻击穿过身体。它的身体变得半透明，像一块模糊的玻璃。
但方振眉没有攻击。
他冲到骷髅面前，突然停了下来。
骷髅愣了一下——如果它有表情的话。它的下颌骨微微张开，像在问“你要干什么”。
就在这一瞬间，方振眉出手了。不是剑，是他的左手。他的左手握着一枚烈火符，在骷髅实体化的瞬间，贴在了它的胸口。烈火符上符文亮起，像点燃了引线。
烈火符炸开。
火焰吞噬了骷髅的身体。骷髅发出一声嘶哑的惨叫，踉跄后退。它的胸甲被炸出了一个洞，露出了里面焦黑的骨头。骨头上有裂纹，裂纹中渗出黑色的液体，像焦油一样黏稠。
“你……”骷髅的声音中带着不可置信，像被人从背后捅了一刀。
方振眉没有给它喘息的机会。青锋剑刺出，剑尖直指骷髅胸口那个被炸开的洞。
剑意从剑尖射出，灌入骷髅的体内。
骷髅的身体剧烈颤抖，眼眶中的血红色火焰忽明忽暗。它张开嘴，想说些什么，但最终什么都没说出来。它的下颌骨上下张合了几次，发出咔咔的声响，然后停住了。
它的身体开始碎裂。
从胸口开始，裂纹向四周蔓延，像干涸的河床。裂纹越来越多，越来越密，直到整具骷髅都变成了无数细小的碎片。碎片落在地上，发出沙沙的声响，像秋叶飘落。
石室中恢复了寂静。
方振眉收剑入鞘，站在骷髅的碎片前，大口大口地喘着气。他的胸口剧烈起伏，额头上的汗水顺着鼻梁滴下来。
那一击，他用尽了全力。
如果烈火符没有炸开那个洞，他的剑意未必能穿透骷髅的防御。
方振眉蹲下身，在碎片中翻找了一下。他找到了一个储物袋——骷髅的储物袋。储物袋是黑色的，上面绣着一个血红色的“剑”字。
储物袋中有一百多块下品仙石，几瓶丹药，还有一枚玉简。
方振眉拿起玉简，将意识探入其中。
玉简中记载的是第四层守护者的信息。原来这具骷髅生前是一位天仙中期的剑修，被剑城城主杀死后，剑意被封印在这具铠甲中，成了守护者。玉简的最后有一句话：
“第五层的守护者，是天仙后期。它不在这间石室中，它在剑中。”
方振眉收起玉简和储物袋，向石室尽头的石门走去。
推开石门，门后是一条向上的台阶。
台阶很长，他走了大约一炷香的时间，才走到尽头。台阶两侧的墙壁上刻满了剑痕，越往上，剑痕越深，剑意越浓。
尽头处，是剑冢第五层的入口。
方振眉站在入口前，没有急着进去。
他盘膝坐下，从储物戒指中取出几枚培元丹服下，开始恢复仙力。丹药入腹，温热的力量散开，像温泉流过干涸的河床。
与第四层守护者的一战，消耗了他近半的仙力。第五层的守护者是天仙后期，比第四层强了一个境界。他必须以全盛状态迎战。
一个时辰后，方振眉睁开眼睛。
仙力已经恢复了八成。丹田中的仙力湖面平静如镜，倒映着泥丸宫中的星光。
他站起身，推开了第五层的门。
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第五层的空间比第四层小了很多。
这里只有一间石室，方圆不过十丈。石室中没有柱子，没有符文，只有一个石台。石台上坐着一具枯骨，枯骨的手中握着一柄剑。
剑身通体银色，剑刃上刻着两个字：“寒霜。”那两个字是用古篆刻的，笔画清瘦，像冰棱一样锋利。
方振眉走到石台前，看着那具枯骨。
枯骨没有动。
方振眉等了一会儿，枯骨还是没有动。
“你不是守护者？”方振眉问。
枯骨没有回答。
方振眉伸出手，去拿那柄银色的剑。
就在他的手指触碰到剑柄的瞬间，一股恐怖的寒意从剑中爆发出来。他的手指瞬间被冻住，冰层沿着手指向上蔓延，向手臂、向肩膀、向胸口蔓延。冰层是透明的，能看到下面皮肤被冻成青紫色，血管像黑色的线条。
方振眉猛地催动仙力，震碎了手上的冰层，后退了三步。冰渣落在地上，发出清脆的声响，像碎玻璃。
银色的剑从枯骨手中飞出，悬浮在半空中。剑身上的寒意越来越浓，石室中的温度骤降，墙壁上结出了一层白霜。白霜像绒毛一样覆盖在石壁上，在符文的微光中闪烁着银色的光芒。
一个冰冷的声音从剑中传出。那声音不像人声，更像冰层断裂时的脆响。
“擅动寒霜剑者，死。”
方振眉握紧青锋剑。“你是第五层的守护者？”
“我不是守护者。”那声音说，“我是寒霜剑的剑灵。第五层没有守护者，只有我。想过去，就要让我认可。”
“怎么认可？”
“打败我。”
方振眉没有犹豫，一剑刺出。
青锋剑与寒霜剑碰撞的瞬间，一股刺骨的寒意顺着剑身传来，冻得他的虎口发麻。那股寒意像一条毒蛇，顺着剑身钻进他的手臂，咬住了他的经脉。他咬牙催动剑意，青色的光芒从剑身上涌出，与寒意对抗。
寒霜剑突然改变了方向，绕过青锋剑，刺向方振眉的咽喉。它的轨迹诡异，像一条在水面滑行的蛇，没有固定的路线。
方振眉侧头避开，剑锋擦着他的脖子飞过，留下一道浅浅的血痕。伤口处没有流血，因为血被冻住了。伤口处的皮肤变成了紫黑色，像被火烧过，又像被冰封过。
他后退两步，摸了摸脖子上的伤口。冰层覆盖在伤口上，将皮肤冻成了青紫色。指尖触到冰层，传来一阵刺痛，像针扎一样。
“好快的剑。”
寒霜剑没有给他喘息的机会，第二剑紧跟着刺来。这一次，它的速度更快，剑尖在空气中留下一道银色的轨迹，像流星划过夜空。
方振眉没有再硬接。他身形一闪，避开了剑锋，同时一剑斩向寒霜剑的剑身。
“铛——”
金铁交鸣，火星四溅。寒霜剑被震飞出去，撞在墙壁上，又弹了回来。它在空中转了一个圈，像一只被激怒的黄蜂。
方振眉抓住这个机会，将“无剑之境”催动到极致。他的意识捕捉到了寒霜剑的移动轨迹——它在空中转了一个弯，从侧面刺向他的后心。那个角度刁钻至极，刚好是他视线的死角。
方振眉没有转身。他反手一剑，剑尖精准地点在了寒霜剑的剑尖上。
两柄剑的剑尖相抵，发出一声尖锐的嗡鸣。那声音像哨子，刺得人耳膜发疼。
方振眉的仙力与寒霜剑的寒意在空中对峙，互不相让。石室中的温度越来越低，墙壁上的白霜越来越厚，连地面上都结出了一层薄冰。冰面光滑如镜，能照出方振眉苍白的脸。
“你的剑意……很特别。”寒霜剑的声音中带着一丝惊讶，“不是纯粹的剑意，而是融合了多种剑意的产物。有飘逸，有刚猛，有阴柔，有中正……它们本来应该互相排斥，但在你这里却相安无事。”
方振眉没有说话，继续催动仙力。
寒霜剑突然收回了寒意。方振眉的仙力失去了对抗，猛地向前冲去，差点让他失去平衡。他踉跄了一步，用剑撑住地面，才没有摔倒。
“你通过了。”寒霜剑说。
方振眉愣了一下。“通过了？”
“我说过，想过去就要让我认可。”寒霜剑的声音变得平和了一些，像冰面下流淌的溪水，“你的剑意虽然不够纯粹，但很坚韧。而且，你有一种我很熟悉的东西。”
“什么东西？”
“剑心。”
方振眉沉默了片刻。“你的主人……也有剑心？”
“我的主人，是一位剑痴。他一生追求剑道的极致，不惜以身试剑。他的剑心，是‘寒’。”寒霜剑的声音中带着一丝悲伤，那悲伤像冬天的风，冷而空旷，“但他死在了第七层。他的剑心，也被那个守护者吞噬了。”
方振眉的心沉了下去。“第七层的守护者……会吞噬剑心？”
“对。它会模仿你的剑法，然后吞噬你的剑意。”寒霜剑说，“你越强，它吞噬得越多。萧秋水当年就是因为发现了这一点，才选择了退走。他不是一个懦夫，他是一个聪明人。他知道什么时候该进，什么时候该退。”
方振眉想起了萧秋水的话——“它会模仿你的剑法，但它不会模仿你的心。”
萧秋水找到的破绽，不是技术上的破绽，而是本质上的破绽。剑心，是那个守护者唯一无法模仿的东西。
“多谢。”方振眉对着寒霜剑抱了抱拳。
寒霜剑没有说话，缓缓落回了枯骨的手中。剑身上的寒意消散了，银色的剑身变得黯淡，像蒙上了一层灰。
方振眉走向石室尽头的门。
推开门的瞬间，他回头看了一眼那柄银色的剑。
寒霜剑安静地躺在枯骨的手中，剑身上的寒意已经消散，只剩下冰冷的银色。枯骨的手指紧紧握着剑柄，像死也不肯松手。
方振眉转过身，走进了门后。
门后，是通往第六层的台阶。
他深吸一口气，迈步向上走去。
身后，石室中的温度慢慢回升，墙壁上的白霜渐渐融化，化作水滴落在地上，发出滴答滴答的声响。
那声音，像钟声，像心跳，又像一个人在低声说着什么。
方振眉没有回头。
他知道，真正的考验，还在前面。
第六层的门，就在台阶的尽头。门缝中透出幽暗的红光，像一只充血的眼睛。
