一路回到徐大夫人的华庭居。
徐鹤卿已是急不可耐，屏退下人立即就问：“母亲进宫这趟——”
“放弃吧鹤卿。”
徐鹤卿面色一变，微蜷的手猛地握紧：“为何？是长公主她亲口说的吗？”
徐大夫人接了心腹嬷嬷递来的温茶，抿了一口，她抬眸与徐鹤卿对视，“长公主没有亲口说——
她根本没给我们问出的机会。
但我现在很确定，长公主与谢世子的事情已经定了九成，剩下一成，也不过是时间问题。”
“怎么可能？公主都不认识谢玄朗，怎会与谢玄朗定下？母亲莫不是故意说这个让我死心。”
“你啊。”
徐大夫人轻轻一叹，放下茶盏，“你若见过那个孩子，想来你就不会如此斩钉截铁了。”
“对啊，
那孩子和谢世子长得非常、非常像，
皇后娘娘话里话外也暗示，长公主和谢世子五年多前就在一起了。”
徐小姐缓缓开口，攥紧手中帕子，嘴唇轻抿，为兄长抱屈：“可五年多前，她不是与二哥在一起的吗？
莫不是她耍弄二哥的感情——”
“公主不是那样的人！”
徐鹤卿冷声打断，“休要胡言。”
他素来温润，
徐小姐何曾见过兄长如此严肃、如此冷沉模样，
当场惊的呆住，
片刻，眼泪后知后觉盈满眼眶，
滴滴哒哒，断了线珠子似的往下掉。
“你凶她做什么？”
徐大夫人沉了脸，忙牵着女儿到怀中安抚。
徐鹤卿僵在那儿。
眼底闪过悔意，手指轻蜷，也想上前致歉安抚，
母亲却已带着妹妹到里间去了。
大约一盏茶后，徐小姐哭声消失，
徐夫人一人从内室出来，面色已比先前严肃的多：“你妹妹的话没错——瞧那孩子已有四五岁样子，
推算回去，长公主和谢世子五六年前就在一起了。
可五六年前，她也与你在一起。
或许她一直就是脚踏两只船，接近你不过是和二公主斗气，
不是耍弄是什么？”
徐鹤卿脸色苍白，“这都是你们的猜测……”
“好，且当孩子的事情是我们猜测，只说你和长公主——她若真的那么喜欢你，当年为何隐瞒身份相交？
若真那么喜欢你，为何不在你与二公主定下婚事时出面？
以她长公主的身份，皇后娘娘的爱护，
她要想阻止那桩婚事，再自己嫁给你并非难事，
可她没有做。
若她真的喜欢你，她更不会和别人生出孩子！”
徐夫人语气清淡却字字有力。
每一句“她若真的喜欢你”说完，徐鹤卿的脸色便白一分，身子僵硬一分。
待到母亲最后那句“不会和别人生出孩子”落下，
徐鹤卿已是脸色惨白，全身僵直。
“清醒一点吧鹤卿，”
徐大夫人语重心长：“一个不喜欢你的女人，你又何必把她放在心上？天涯何处无芳草？
过段时间我便请冰人来，为你议亲——”
“母亲！”
徐鹤卿忽地出声，温润面庞冷沉僵硬：“你答应过，不会再插手我的私事，现在要食言了吗？”
徐夫人定在原地。
“当年你们一起逼迫我为了家族娶二公主进门……还拦了她给我的信，我才会和她有了嫌隙。
那二公主也是个瘟神，
徐家没得到好处，反吃足了亏，
闹到和离收场，成为京城谈资。
这才过去几年你们就又想故技重施逼迫我？这次是看中哪家势力了？人选你们是不是已经定好？
休想！”
徐鹤卿步步后退，“我自己的事情，我自己清楚，自己做主。谁若再强逼于我，莫怪我翻脸无情！”
青年利落转身，眼角扫来的光竟那般决绝。
徐夫人被那决绝眸光扫的僵在当场，过了许久，她呆滞喃喃：“孽缘。”
……
徐鹤卿风也似的离开华庭居，
脑海中无数声音、画面交错闪烁。
最后，一个女子讥诮又凉薄的双眼定格。
你说与公主成婚后会安置我，如何安置？纳为妾室还是养做外室？
徐鹤卿呼吸粗重，用力闭上了眼。
他以为她只是寻常书坊老板，
便给出当时情境下最妥当的安排，
谁料她忽然消失，
再见时她已是尊贵的长公主，冷眼淡看他与旁人行大婚礼……
“她若喜欢你就不会隐瞒身份，她若喜欢你为何不阻止婚事，她若喜欢你就不会与人生出孩子！”
母亲的话在脑海中响起。
徐鹤卿猛地睁开眼，“不是这样的……”
他确定她是喜欢他的。
至于那些不主动——
她是公主啊，有公主的骄傲，不会轻易放低身段才是应该。
还有孩子，定是误会！
他为挣脱家族控制努力近六年，如今终于能自己做主，心爱之人也来到身边，他怎能轻言放弃？
他不会放手的。
……
忠武侯府洗墨阁
阳光照进雕花的窗，青年一袭靛青常服，身体舒展在椅内，手指拨动刻刀翻飞间，一只竹影摆件已成型。
蒋南凑过来：“听说京中都赞那徐鹤卿是玉竹公子……将军确定今日送这个给长公主吗？”
“关我何事？”
只是不知刻什么，元月仪那扇上好似有竹。
“……”
咔嚓、咔嚓。
刻刀还在翻飞，青年垂着眼，认真地看着那快成型的竹，神色平缓的一点变化都没有，沉浸在雕刻的愉悦中。
是真不在乎啊。
蒋南心里叹了一声。
想想也是。
以自家将军的脾气，如今被迫做这么多事，表演深情，本来就很烦躁了，怎么可能在意那些有的没的？
又不是真深情。
“好了。”
谢玄朗刻完最后一刀，轻吹口气，木屑飞洒而下，有的掉在地面，有的落在他衣袍之上。
他又拿砂布细细打磨。
待一切就绪，他随手丢给蒋南，“送去吧。”
蒋南赶忙接下，抬眼，
就见自家将军已经出门，瞧着那方向是去武馆，
要去活动筋骨了。
最近将军睡得算是不错，心情也跟着好了许多许多，他和秦少军已经许久没挨揍了，真是一切向好啊。
只盼着，将军早日成婚，抱枕……呃不，公主早日归位。
日后就会越来越好！
……
那方谢玄朗踏上长廊，迎面碰上笑眯眯的谢韶川。
“兄长日安。”
谢韶川依然是礼数周全问好，随在谢玄朗身边，“小弟这两日在外为兄长造势，兄长要不要出去验收一下成果？”
谢玄朗：“什么造势？”
“自然是兄长对长公主情深似海。”
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