江临川的手还搭在剑柄上，指节微微发紧。训练场边缘的弟子们还在议论，声音没停，但他已经听不进去了。宗门大比——自由报名。
他转身走回静室，没有回头。
换下旧袍，穿上执事战袍。青色布料洗得发白，但干净整齐。腰带系好，本命飞剑挂在左侧，剑鞘贴着大腿外侧。他伸手摸了摸剑柄，确认纹路朝上，这才推门出去。
天光已亮，宗门广场人声渐起。
擂台设在中央，三丈见方，由玄铁岩铺成。表面刻有防滑阵纹，边缘立着四根石柱，挂着镇压符纸。弟子们围在外圈，里三层外三层，都在等初试名单公布。
一名执法长老站在高台，手捧玉简。
“本次大比，不限出身，不限修为。”他声音传遍全场，“凡凝气一层以上者，皆可报名。初试为灵力测试与基础对战，通过者登擂台，开启连胜制。”
人群骚动。
以往大比都是长老指定人选，今年突然放开，谁都能上。有人兴奋，有人冷笑。不少内门弟子盯着外门方向，目光扫过江临川时顿了一下。
“那个江临川，听说三个月前还在扫院子？”
“别小看他，昨天早上他在训练场劈出一道十丈沟，全是雷烧的痕迹。”
“那又怎样，擂台不是试招场，真打起来，光有威力没用。”
玉简名单开始宣读。
一个个名字落下，有人欢呼，有人沮丧。直到第十七个——
“江临川，外门执事，凝气七层巅峰，通过初试。”
全场安静了一瞬。
随即响起低语。
“凝气七层就过了？初试不是要打一场吗？”
“你不知道？他面对的是凝气九层的周猛，一剑逼退，对方自己认输。”
“一剑？”
江临川没理会这些话。他走到擂台侧边登记处，在名册上按下手指印。血痕干得很快，被风吹成了暗红色。
第一轮对阵随即公布。
他对上一名外门弟子，使重锤，凝气九层。
擂台清空，裁判退至角落。
那人一上来就冲，脚步沉重，锤头带风。砸向江临川头顶时，速度猛然加快。
江临川不动。
右眼瞳孔微缩。
推演启动。
识海中瞬间拆解出三十七种落点轨迹，锁定唯一破绽——左肩下沉半寸，是发力前兆。
他脚下踏出半步，避开正面冲击，飞剑轻挥。
《风雷虚空诀》第一式——风起云涌。
风势卷起尘土，封锁视线。雷劲藏于剑影，随第三式“虚斩裂空”爆发。
剑气贯地三尺，地面裂开，震波扩散。
对手双脚离地，兵器脱手飞出，落地后连退五步，单膝跪地。
“我……输了。”
全场寂静。
下一刻，有人开口：“这风雷之力，怎么像是算准了时机？”
“不是像，是他真的预判了。”
第二场，第三场……接连不断。
每一场都不超过三招。有人想缠斗，江临川便用步伐游走，等对方露出破绽再出手。剑不出鞘则已，一出必中。
到第十场时，围观弟子不再说话。
到第三十场，内门区域有人站起身。
到第五十场，擂台边已无人敢靠近。
一名来自天剑院的弟子登台，凝气圆满，曾猎杀过三级妖兽。他不信邪，主动请战。
两人交手不到十息，江临川右眼再次微缩。
推演运转。
对方三十种进攻路线在脑中闪现，最终定格在第七次变招后的腰部空隙。
那人跃起劈剑，气势如虹。
江临川左手结印，虚空势能释放。
空间微滞半瞬。
飞剑刺出，直指咽喉前三寸停下。
对方僵住，冷汗从额角滑下。
“你……怎么知道我会这么出剑？”
“你输了。”江临川收剑。
那人低头，自行走下擂台。
全场静默。
片刻后，爆发出惊呼。
“五十连胜！他还只是凝气七层？”
“我看他根本不需要突破，现在的战力已经压过大多数化气境了。”
观战席上，几位长老低声交谈。
“此子剑法有异，每一招都卡在对手最难受的节点上，像是提前看过一样。”
“他没用禁术，气息纯净，战斗节奏完全由自己掌控。”
“关键是那眼神，从第一场到现在，一点波动都没有。”
“这不是天才，是怪物。”
江临川站在擂台上，呼吸平稳。宁心丸已在口中化开，药效缓缓流入识海。他知道不能再过度使用推演，否则会昏沉。
但他不能停。
第六十一场开始，他改变策略。
不再速胜，改为诱敌。
利用擂台边缘死角，假装失误，引对手强攻，再以最小动作反击。一招制敌，节省灵力。
第七十五场，对手是内门前十的剑修，速度快，剑路密不透风。
江临川右脚后撤，假意失衡。那人果然抢攻，剑尖直取胸口。
就在刺入瞬间，江临川腰身一扭，左手结印，空间扭曲半寸。
剑锋偏移，擦过肩头。
飞剑反撩，点中手腕。
对方长剑落地。
“我败了。”
第八十八场，对手使双刀，擅长群战。
江临川故意放慢节奏，等对方体力下降后，才发动第五式“雷狱锁空”。空中雷光交织成网，压制刀势。
第九十场，对方是符修，想远距离压制。
江临川直接冲上前，三步之内逼近，让符箓来不及激发。
第九十九场结束时，夕阳西斜。
金光照在擂台上，映出他笔直的身影。
他已经站在这里整整一天，没喝一口水，没坐一下。衣服沾了尘，袖口撕了一道口子，脸上有汗水流过的痕迹。
但他的手，始终按在剑柄上。
第一百场。
对手迟迟没人登台。
裁判看向四周。
“是否有人挑战第一百场？”
一圈，两圈，无人应声。
那些原本跃跃欲试的弟子，此刻都低下了头。有人握着兵器，手心出汗，却不敢动。
凌云宗的萧景阳终于起身。
二十一岁，化气二层，北域斩杀魔修三人，声名赫赫。
他走上擂台，银色剑罡浮现在周身，气势如刀。
“一个外门执事，也配站在这上面？”他冷笑，“百场连胜？不过是欺负些凝气境废物罢了。”
江临川抬头，看着他。
没说话。
右脚前踏一步。
地面裂开寸许。
萧景阳怒极反笑，纵身扑来。
剑影如瀑，倾泻而下。
江临川双手齐动。
右手持剑，施“雷贯苍穹”，雷光顺剑而上；左手结印，布“虚空势能”，空间微颤。
第五式“雷狱锁空”发动。
空中雷网浮现，竟将对方剑罡短暂凝滞。
紧接着第六式“风刃断岳”横扫而出。
风雷交汇，气浪炸开。
萧景阳连退七步，第八步时脚下微滑，第九步踉跄，第十步后退不及，足跟已到擂台边缘。
江临川剑尖抵其喉前三寸。
“你输了。”
全场死寂。
萧景阳脸色铁青，拳头紧握，最终松开，抱拳低头。
“江兄实力，已非我等能及。”
观战席震动。
长老们纷纷起身。
“此子未达化气，却可压制化气二层，战力何等恐怖。”
“他那一套剑法，从未见过，也不是宗门传承。”
“关键是控制力，百场战斗，灵力分配精准到毫厘。”
“这不只是天赋，是计算。”
江临川收剑。
转身，回到擂台中央。
青衫染尘，剑未出鞘。
他站着，像一座山。
没人再敢登台。
裁判宣布：“江临川，第一百场胜利，暂居榜首。”
喝彩声如潮水般涌来。
年轻弟子们望着擂台，眼中不再是轻视，而是敬畏。
有人开始模仿他的步伐，有人低声复述他的出剑顺序。
长老们私语不断。
“这一届大比，冠军已无悬念。”
“他若突破，恐怕整个青冥宗都压不住他。”
江临川没听这些。
他闭眼，调息。
识海隐隐作痛，推演之瞳消耗过大。他知道不能再战太多场，但也不能下台。
他必须留在这里。
等待下一个挑战者。
风从东面吹来，带着傍晚的凉意。
他睁开眼。
目光落在前方空处。
那里，什么也没有。
但他的右手，缓缓抬了起来。
食指向前，轻轻一划。
一道无形剑气射出，在空气中留下焦痕。
三尺长，笔直，不偏不倚。
就像他在等一个人。
一个敢来的人。
