天光亮了，街上叫卖声越来越响。姜明璃靠在一间破药铺的墙角，斗笠放在脚边。她脸上有泥灰，手背上有干掉的血迹，指甲缝里全是泥土和草屑。腿上的伤口裂开了，包扎得很随便，血已经把裤子染成深褐色。
她没动。
外面人来人往，狗叫声从远处传来，追兵还在找人。她听得出声音的方向——东街、西街、巷口、桥头。王家的人不会轻易放过她。
但她现在是安全的。
这间药铺是她以前查药材时发现的，原本是个老郎中的房子。后来打仗，人跑了，房子空了好几年。没人记得这里，连邻居都当它是废屋。房梁上有暗格，柜子底下有夹层，后墙还能通到一条塌了一半的排水沟。昨晚她进来后，立刻从里面把门栓插上，又搬了两个破药柜挡住门缝。
这样就够了。
她低头看向怀里的麻袋，解开绳子，拿出一本账本。封面上有一层灰，她用袖子擦了擦，露出“王氏商行·五年总录”几个字。纸页发黄，字迹清楚。翻到中间一页，一行字特别显眼：“粗麻三百匹，转运西郊，签押官李”。
她盯着这行字看了几秒，然后从怀里掏出一张叠好的纸。这是她前几天从王家一个仆妇那里套来的密信残文，只有两行字，提到“西郊仓廪”和“粗麻非织用”。当时她就觉得奇怪——王家不做军需生意，买这么多粗麻干什么？现在看到账本，答案慢慢清楚了。
她继续翻。
第三十七页写着一笔支出：“修缮祠堂，耗银二百两”。可去年王家族老亲口说过祠堂没钱修，还向族人募捐。这笔钱根本没用在祠堂上。
第四十九页有一笔收入，写的是“盐引分红”，数目很大，但没有来源说明。她记得很清楚，王家根本没有盐引资格，这钱不可能是合法来的。
第七十二页有个印章模糊，但能看出一角“户部”两个字。她凑近油灯看，发现印泥颜色比别的地方新，像是最近才盖上去的。
她合上账本，放在膝盖上，闭上眼睛回想。
书房里的账本是真的，不是假的。陈九说得对，那是诱饵，但也是真的证据。王家敢把它藏在暗格里，就是觉得没人能拿到，更没人看得懂。他们以为一个寡妇既不敢查，也不会查。
但他们忘了，她不再是以前那个任人欺负的姜明璃。
她睁开眼，手指按在账本上，一点一点压过去，像要把这些字刻进心里。每一条记录都是真的，每一个证据都齐全。这些账目，加上她掌握的运输路线、听到的官员往来消息，还有那枚假签押章，已经能连成一条完整的线索。
扳倒王家，够了。
但她不能一个人去告。
一个女人，哪怕有御医女官的身份，也很难动得了势力庞大的家族。户部尚书背后有权贵支持，王家族老在当地多年，一句话就能让县令低头。如果她单独去衙门告状，状纸还没递上去，人可能就被抓了，账本也会被说成是伪造的。
她必须等。
等一个能让她说的话被听见的人。
她想起萧景琰给她的那块“御前行走”腰牌。这不是虚名，是可以直接进宫见皇帝的凭证。但她不能轻易用。一旦进宫，就把私事扯进了朝廷大事里。如果没有十足把握，反而会被反咬一口，说她利用关系、扰乱朝政。
她得先把所有证据理清楚，每一环都要扎实。不能出错，不能含糊，不能让人找到反驳的地方。
她伸手从房梁的暗格里拿出账本放回去，又抽出几张纸——这是她记下的重要信息：王家每月初七派马车出城，走西郊小路；户部李尚书每逢十五去城南别院；西郊仓廪换守卫的时间是早上五点半……
她把这些纸铺在地上，用碎砖压住四角，一条条对照账本内容。
粗麻三百匹运往西郊——对应初七的马车； 签押官李——就是户部李尚书； 西郊仓廪夜里没人巡逻——东西可以随便进出； 盐引分红——很可能是走私分的钱。
全都对上了。
她呼吸有点急，但手很稳。她把纸收起来，折成一个小块，塞进贴身衣袋。然后站起来，走到墙角的水缸前，舀了一瓢冷水洗脸。水很冷，让她眼皮一跳。她抹了把脸，抬头看见墙上挂着几幅草药图。
这是老郎中留下的《百草辨形图》，原来挂在正堂，现在只剩几片残页钉在墙上。她看着其中一幅“断肠草与乌头辨析图”，忽然伸手把整张图往下拉。图后面有缝隙，她把那张密信残文塞进去，再把图推回去，看不出痕迹。
证据藏好了。
她回到墙角坐下，双手放在膝盖上。腿上的伤还在疼，一阵一阵的，但她顾不上了。脑子里全是接下来该怎么办。
她不能再等太久。
王家既然留下账本当诱饵，说明他们知道有人在查。她昨晚逃了，他们很快会发现账本不见了。一旦他们开始毁证据或转移财物，再抓就难了。
她必须赶在他们之前动手。
但她也不能冲动。
她想起上辈子被逼签“永不改嫁书”的那天。她跪在祠堂里，族老坐在上面，外祖父站在旁边，嘴上说着“为你好”，其实就想夺她的田产。那时她不敢反抗，只能低头听着，任他们摆布。
结果呢？
田没了，她被赶出家门，最后死在外祖家的柴房里。
这一世，她不会再等人给她公道。
她要亲手把那些人拉下来。
她慢慢抬起手，掌心朝上，看着自己的手指。这双手曾经只会绣花、煮茶、抄经，现在却能杀人、易容、翻案。她不再是那个任人宰割的寡妇。她是姜明璃，是御医女官，是手里有刀的女人。
她轻声说：“该动手了。”
话刚说完，窗外传来一声轻响。
不是脚步声，也不是喊声，是一根枯枝被踩断的声音。很轻，但在安静的屋里听得清清楚楚。
她立刻屏住呼吸，身体不动，眼睛慢慢转向窗户。那扇窗原本糊着纸，早就烂了，只剩几条破纸挂在框上。外面是条窄巷，堆着破筐和烂柴，平时没人走。
但现在，外面有人。
她没抬头看，耳朵却竖了起来。
那人停了一下，好像在听屋里的动静。接着又往前走了半步，鞋底磨过碎石，发出轻微的声音。
姜明璃的手悄悄滑进袖子里。
匕首还在。
她没动。
那人没再靠近，也没走开，就站在窗外不动。
风吹过来，卷起一片落叶，打在窗框上，啪的一声。
她猛地站起来，一步移到门后，背贴着墙，右手抓住门栓。
外面那人终于开口，声音很低：“姜姑娘，是我。”
