天刚亮，姜明璃就从织坊后门出来了。
巷子里还有雾气，地面湿漉漉的，青砖泛着光。她穿着一件素色深衣，外面披了件旧斗篷，帽兜拉得很低，只露出一点下巴。腰上挂着皮囊，紧贴身体，短匕藏在内侧，迷烟粉也放在手边。昨夜井底捡到的那张纸条还在她胸口压着——“三日后，东华门启钥时，观左第三车”。她不信什么靠山，但她知道有人想她死。
她没走大街，绕去了城西的小路。这条路早就没人走了，两边的房子塌了一半，墙头草长得很高。风从破墙缝里吹出来，带着泥土的味道。她走路很轻，每一步都先踩一下地面，怕有陷阱。
走到第三个岔路口，她停了下来。
路边一丛野艾倒在地上，断口很新，草汁还没干。她蹲下，用手指蹭了点绿色的汁液，在指尖捻了捻。这不是人不小心踩的，是靴子碾过的痕迹，鞋尖窄，应该是男人留下的。她抬头看墙头，瓦片有些歪斜，像是被人动过又放回去的。
她往后退了半步，手已经摸到了斗篷里的短匕。
风突然变了方向，从西边吹来，带着一股淡淡的铁锈味。
是血。
她立刻趴低身子，贴着墙根往左边挪。前面十步远有个塌了一半的门楼，横梁斜搭着，能挡住人。她刚躲进去，屋顶就传来一声轻响。
不是风声。
是有人踩在瓦上的声音。
她屏住呼吸，抬头看。屋顶有个破洞，透过缝隙能看到灰白的天空。一道黑影从边上掠过，动作很快，但经过破洞时停了一下。
对方在找她。
她不动。对方看不见她，但她能听见动静。屋顶上有两个人，脚步一前一后，配合得很好。另一边巷口也有声音，碎石滚动，很轻，她还是听到了。
三个人，包抄。
她拿出迷烟粉的小布袋，拇指顶开袋子口，手指捏住边缘，随时可以撒出去。
第一个刺客跳下屋顶，落地没有声音，刀已经出鞘。他穿黑衣，脸蒙着，袖口有一抹红色一闪而过。他站在巷子里四处看，忽然抬手，扔出一枚铜钱。
铜钱撞上墙，弹回来。
他耳朵一动，听着回音。
她在门楼后面缩得更紧。这人会听声辨位，不能硬拼。
第二个刺客从巷口靠近，手里拿着一把短钩，贴着墙走，眼睛盯着地面。他发现了她的脚印，在湿砖上留下浅痕。他一步步走近门楼。
第三人还在屋顶，守住高处。
她等他们再近一点。
当拿钩子的人离她只剩五步时，她猛地扬手，把迷烟粉扇形撒出，直扑对方面部。那人惊叫一声，捂住脸后退，脚下绊到石头，摔倒在地。
屋顶那人立刻跳下来，一刀劈向她藏身的地方。
她早有准备，滚向右边，短匕横挡，铛的一声挡住刀锋。火星溅到脸上，有点烫。她趁机踢出一脚，踢中对方膝盖，那人踉跄后退，她翻身站起，背靠断墙。
拿刀的刺客再次冲上来，刀法狠，专攻咽喉和胸口。她用短匕格挡，不敢硬接，只找机会反击。迷烟粉还在空中飘，视线模糊。她眼角瞥见，那人袖口又闪出一道红——朱砂色，像半个印章。
宫里用的印泥。
她脑子里一震：昨晚废园的信，今天早上的刺杀，是同一拨人？一个让她去，一个要她死？
可要是真想杀她，昨晚在井边就能动手，何必多此一举送信？
除非……这是考验。
考她能不能活到见面那一刻。
她咬牙，不再防守，突然弯腰冲向刺客，假装摔倒。那人冷笑，举刀砍下。就在刀落的瞬间，她甩出手中的短匕，直取对方手腕。
刺客本能缩手，她借力跃起，顺手抽出他腰间的备用短刀，反手划过他手臂。血喷出来，染黑了他的衣服。
她不追击，转身就跑。
另外两人被迷烟呛得直咳嗽，暂时追不上。她沿着断墙拼命跑，耳朵听着后面的动静。屋顶那人恢复最快，跳上残墙追来，脚步很稳。
她拐进一条更窄的巷子，两边墙高，只能容一人通过。她知道这巷子通向一片废院，院中有口枯井，如果先进去，也许能埋伏。
可她刚跑到巷尾，眼前一亮——
三个黑衣人站在废院门口，堵住了去路。
她停下脚步，喘着气。体力快耗尽了，呼吸变重，右臂被刀风擦伤，火辣辣地疼。她低头一看，衣服裂了口，渗出血丝。
前后都被围住了。
她靠墙站着，手伸进皮囊，只剩下一点迷烟粉。对面三人慢慢逼近，刀没收起来。
她忽然笑了。
笑得很轻。
然后她抬起左手，慢慢摘下帽兜，露出一张清冷的脸。风吹起她的头发，她看着最前面那个拿刀的，声音不大，却很清楚：“你们主子派你们来，是想看我死，还是想看我能活？”
那人一愣。
她继续说：“昨晚井底留信的人，和今天杀我的人，是一伙的吧？要是真想我死，昨晚就不会留线索。要是真想我活，今天就不会派你们来。”她顿了顿，“所以，你们不是来杀我的。”
“是来试我的。”
三人互相看了一眼。
她趁机把最后一点迷烟粉撒在地上，脚尖一挑，尘土混着药粉扬起一片灰雾。她转身就往废院冲。
身后传来怒吼和咳嗽声。
她冲进院子，地上都是落叶，踩上去软软的。枯井在西北角，上面盖着石板，堆着碎瓦。她记得竹筒还在井底，还有她塞进去的“女子学堂”纸条。
她扑到井边，正要掀石板——
头顶瓦砾一响。
第四个人从屋顶跳下，刀光一闪，直砍她后颈！
她猛地侧身，刀锋擦过肩膀，斗篷撕裂，血立刻涌出来。她滚倒在地，短刀还在手上，反手一撩，逼退对方半步。
那人落地站稳，黑衣没动，袖口也有一抹朱砂红。
四对一。
她喘着气，背靠枯井，手撑着井沿。血顺着肩膀流下来，浸湿了半边衣服。她知道自己撑不了多久。
可她必须撑。
她脑子飞快地想：传言说有“宫中贵人撑腰”，匿名约见，废园留信，现在又是刺杀……如果这一切是个局，那目的不是杀她，而是选人。选一个能活下来的棋子，去做一件不能见光的事。
不然，不会留信，也不会让她看到袖口的标记。
她忽然开口：“你袖口那半枚印，是内侍省的吧？左边缺角，右边带钩，只有掌印房副使才用这个。”她盯着那人，“你敢杀我，回头怎么跟你主子交代？”
那人眼神一动。
她继续说：“我要是死了，谁去东华门看第三辆车？谁替你们查那‘靠山’是真是假？”
对方终于说话，声音沙哑：“你知道不该问这些。”
“我不问。”她抹了把脸上的血，“我只问一句——若我活下来，见得到人吗？”
那人沉默了一会儿，缓缓点头：“活下来，就能见。”
她笑了。
然后猛地掀开井盖，抓起旁边一根断木，狠狠砸向石板边缘！轰的一声，石板裂开一道缝，她把短刀和皮囊一起扔进井底，大声喊：“东西在下面！你们要，自己去拿！”
说完，她转身就跑。
身后传来骂声和争抢声。那三人果然扑向枯井，争着往下看。
她趁机冲出废院，拐进另一条隐蔽小巷。脚步越来越沉，血越流越多，视线开始模糊。她告诉自己不能停。
只要还活着，就能走到东华门。
只要还能走到东华门，就能看清——
到底是谁，在背后看着她。
