自“迷雾林海”惨败的消息与“万灵盟”的紧急备战令传开，时间过去了七日。
这七日，对整个北境，乃至整个灵域而言，都如同绷紧到极致的弓弦，充满了山雨欲来的压抑与恐慌。
“迷雾林海”方向，那原本只限于核心山谷的诡异黑云，如同拥有了生命与意志的活物，开始持续不断地向外扩张、蔓延。灰白色的“迷神雾瘴”被深沉死寂的黑暗所浸染、吞噬，大片大片的原始丛林在失去所有生机后，化为散发着腐朽气息的黑色焦土。
黑云之中，影影绰绰的魔物如同潮水般涌出，清剿着林海内一切残余的生命，无论是来不及逃走的修士、妖兽，还是寻常的飞禽走兽，皆被毫不留情地吞噬、腐化，化为黑云扩张的养料，或者扭曲成新的魔物。
更令人不安的是，黑云扩张的速度，远比预想的要快。仅仅七天，其边缘已经蔓延至“迷雾林海”传统意义上的外围区域，并且开始有零星的、由被腐化妖兽或低阶阴影怪物组成的“爪牙小队”，如同探路的鬣狗，开始出现在北境靠近林海的边缘地带，袭击村庄、哨站、乃至小型的修士聚集点。
恐慌如同瘟疫，在北境大地上迅速传播。靠近“迷雾林海”的许多小型宗门、家族、凡人国度，开始大规模地向南迁徙。道路上挤满了逃难的人群和车马，哭喊声、咒骂声、牲畜的嘶鸣声混杂在一起，秩序濒临崩溃。盗匪、趁火打劫者亦开始出现，使得局势更加混乱。
而作为北境目前唯一公开宣布进入最高战备、并旗帜鲜明要对抗“虚无”的势力，“万灵盟”及其总部曙光城，自然而然地成为了无数北境生灵心中最后的希望与避难所。大量逃难的人群，开始如同百川归海般，涌向曙光城所在的区域。
对此，以幽烬长老为首的“万灵盟”临时决策层，展现出了惊人的魄力与组织能力。
他们没有关闭城门，拒绝难民（那会失去人心，也与联盟宗旨相悖），而是以惊人的效率，在曙光城外规划出了数片巨大的临时安置营地，并派遣人手维持秩序，发放基础的食水与御寒物资（得益于“务堂”提前的物资储备和“工堂”紧急生产的净化水源装置），并从中甄别、吸纳有战斗能力或特殊技艺（如医师、工匠、阵法师）的人员，编入城防体系或后勤队伍。
同时，他们派出以摩罗为首的精英战团，配合契约的部分飞行妖兽（虽然主力契约妖兽已随萧绝陨落或失散，但联盟内部仍有一些驯兽师和之前培养的战兽），主动出击，清剿那些出现在曙光城周边数百里范围内的“虚无”爪牙小队，一方面保护难民路线，另一方面也是实战练兵，并收集更详细的敌情。
曙光城内，更是如同一座高速运转的战争堡垒。
高耸的城墙被进一步加固，刻满了新研制的、针对“虚无”能量具有偏转和净化效果的符文。城墙上，每隔一段距离便架设着“工堂”最新赶工出来的“破魔弩炮”，其弩箭以特殊合金打造，铭刻破邪符文，并填充了“净光粉”等对“虚无”有克制效果的材料。
笼罩全城的“曙光”大阵日夜不息，散发着温暖而坚定的乳白色光辉，这光辉不仅具有强大的物理与能量防御能力，更对“虚无”的侵蚀性气息有着持续的净化与削弱作用，是城中军民最大的心理依靠。
城内街道上，巡逻的队伍往来不息，既有身披重甲的魔族与巨人族战士，也有新编入的人族修士和妖兽战团，彼此配合虽然稍显生疏，但士气高昂。各处广场上，有经验的战士正在对新招募的志愿兵进行紧急战斗训练，尤其是针对“虚无”爪牙特性的攻击与防御要点。
“工堂”所在的区域，炉火与符文的光芒日夜不熄。幽烬长老亲自坐镇，带领着所有炼器师、阵法师、炼丹师，全力生产着战争物资。除了常规的武器防具，重点便是“辟邪侦测罗盘”（用于提前发现隐藏的“虚无”气息和魔物）、“净光护符”（个人防护）、“破魔箭矢”、“净化药剂”等。得益于从“天陨峡谷”和“迷雾林海”石碑林传承中获得的部分知识，以及萧绝留下的《万兽谱》传承中关于妖兽材料利用和部分炼器法门，这些特制装备的效果，比外界流传的同类产品要好上不少。
“谋堂”则如同联盟的眼睛和耳朵，情报网络全力运转。他们不仅严密监控着黑云扩张的动向，收集着从各处逃难者口中得来的零散信息，更与灵域其他大势力（尤其是天剑宗、焚炎谷等表达了合作意向的）进行着紧张的情报交换。关于“寂灭”先锋官的实力评估、黑云中可能出现的魔物种类与特性、以及……萧绝与紫萱可能的下落，都是情报交换的重点。虽然暂时没有萧绝二人的确切消息，但通过与其他势力共享的部分关于“门户”内部空间结构（来自上古记载）的分析，幽烬长老推断，萧绝他们生还的可能性并非没有，只是恐怕被困在了某个特殊空间或面临其他危险。
整个曙光城，在悲怆（为盟主与监国的下落不明）与压力（为即将到来的大战）中，爆发出惊人的凝聚力与韧性。所有人都明白，他们守卫的不仅仅是一座城，更是盟主留下的理念，是北境对抗“虚无”的第一线，也是……等待盟主归来的家。
然而，战争的压力，并不仅仅来自外部。
第七日黄昏，一封来自北境深处、一个老牌魔族大部族“赤血魔族”的措辞强硬的“最后通牒”，被送到了幽烬长老的面前。
通牒中，“赤血魔族”以“紫萱监国下落不明，魔族不可一日无主”为由，质疑“万灵盟”临时决策层的合法性，要求曙光城立刻交出魔族军队的指挥权，并开放城内所有资源仓库，由他们“代为保管”，并声称要“重新评估与巨人族等外族的盟约”，暗示可能退出联盟，甚至……要求曙光城接受他们的“保护”与“整编”。
显然，这是看准了萧绝与紫萱这两位核心领袖不在、联盟新立、又面临强敌的巨大压力，想要趁火打劫，攫取权力和资源！这个“赤血魔族”，在北境魔族中实力仅次于紫萱的母族，向来对紫萱一系不太服气，此刻终于跳了出来。
“混账东西！”摩罗得知消息后，暴怒如雷，当场就要点兵去灭了“赤血魔族”的使者团，“盟主和监国才刚下落不明，这些蛀虫就敢跳出来！没有盟主，没有监国，没有联盟，他们早被‘虚无’的爪牙撕碎了！”
幽烬长老脸色阴沉，但眼神依旧冷静。他拦住了冲动的摩罗。
“此刻内讧，正中‘虚无’下怀，也会让其他观望的势力看轻我们。”幽烬长老沉声道，“但，也绝不能示弱。魔皇正统在紫萱监国，这是北境魔族共认的事实。‘赤血魔族’此举，是叛逆！”
他思索片刻，下达指令：“第一，以‘万灵盟’临时长老会与魔族监国府（紫萱留下的名义机构）共同名义，严厉驳斥‘赤血魔族’的无理要求，宣布其为叛逆，号召北境所有忠于魔皇正统的部族与其划清界限。第二，摩罗，你亲自带一队精锐，去‘请’他们的使者团‘暂时’住到我们安排的驿馆，没有允许，不得离开，切断他们与外界的联络。第三，立刻联络与我们交好、尤其是紫萱监国母族的势力，以及巨人族石坚的王庭，通报此事，寻求声援，共同施压。”
“同时，”幽烬长老眼中寒光一闪，“将‘赤血魔族’在此刻发难的消息，通过我们的渠道，‘适当’地泄露出去。让北境所有生灵看看，是谁在危机时刻团结一心，又是谁在背后捅刀子。民心向背，有时比刀剑更锋利。”
摩罗闻言，怒气稍平，领命而去。
处理完内部隐患，外部的压力却与日俱增。
第八日清晨，最新的情报传来：黑云扩张的前锋，已经抵达距离曙光城不足八百里的“黑风峡”！那里是通往曙光城所在的“北境走廊”的重要隘口之一！并且，有不止一支规模达到数百、且出现了相当于化神期气息魔物带领的“虚无”爪牙军团，正在黑风峡外集结！
兵临城下，已成事实。
“终于来了……”幽烬长老站在曙光城最高的指挥塔上，遥望着北方天际那隐约可见的、比往日更加深沉的阴霾，苍老的脸上布满凝重，却没有丝毫畏惧。
他手中握着一枚传讯玉符，里面是刚刚与天剑宗、焚炎谷等势力紧急沟通后的回复。几大势力承诺会尽快调集援军和物资，但援军抵达需要时间，而且他们各自境内也因“迷雾林海”的异变而出现了不同程度的骚动和防御压力，第一批实质性的支援，最快也要三天后才能陆续到位。
这也就意味着，曙光城必须依靠自身的力量，至少独自扛住“虚无”大军最初、也最可能凶猛的攻击三天以上！
“传令全城！”幽烬长老的声音，通过扩音阵法，清晰而坚定地响彻曙光城的每一个角落，“‘虚无’爪牙，已至黑风峡！大战，即将开始！”
“我‘万灵盟’，自盟主萧绝创立之日起，便以‘万灵共尊，抗御外侮’为宗旨！今日，强敌压境，欲毁我家园，灭我族群，践踏我盟主之理念！”
“盟主与监国，虽暂时未归，但他们的意志，与我们同在！曙光城的每一块砖石，北境的每一寸土地，都流淌着我们战友的鲜血与汗水，承载着无数投奔我们的生灵的希望！”
“我们没有退路！身后，便是我们的家园，是我们的亲人，是等待我们守护的希望！”
“拿起你们的武器，挺起你们的胸膛！让那些来自黑暗的污秽之物看看，什么叫做北境的脊梁！什么叫做‘万灵盟’的不屈战魂！”
“为了盟主！为了监国！为了曙光！为了北境！战！！”
“战！！！”
“战！！！”
“战！！！”
山呼海啸般的怒吼，从城墙、从军营、从工坊、从城市的每一个角落爆发出来！魔族、巨人族、人族、妖族……所有身在曙光城的生灵，无论之前来自何方，此刻都只有一个身份——曙光城的守护者！他们的眼中燃烧着战意，恐惧被压至心底，取而代之的是同仇敌忾的决绝！
保卫曙光城的战斗，即将打响。
而这场战斗的胜负，将不仅仅决定一座城池的存亡，更将深远地影响整个灵域对抗“虚无”战争的走向，以及……那个失踪的名字——萧绝，归来的道路。
