三年后。
这三年，顾柠游历了许多地方，既见识到了人心之善，也看透了人心的险恶。然而或许是上天眷顾，她总能在紧要关头化险为夷。她背着小小的行囊，看遍山河壮丽、风景秀美，又总能在稍稍停歇的时候，接到一封从京城寄来的信。
素白的纸张上，写下的一行行隽秀的文字，却并不是缠缠绵绵的思念。而是像新做好的糖醋鱼被不知从哪窜出来的猫儿叼走了，红药又和阿七又闹别扭了，这样轻轻浅浅、又能逗人一乐的小事。让顾柠感到意外的是，师兄从没有一次催促过她赶紧回来，而是劝她多多走走，有时候还会附上一份不知从哪寻来的地形图。
把薄薄的信纸叠好，顾柠背着行囊站在京城城门口，朱红的大门肃然敞开。进出城门的百姓来来往往，门后的街市上传来闹嚷嚷的声音，喧嚣的、热闹的，是一种令人心安的烟火气。
她轻轻笑了笑，递上自己的通关文牒，踏进了城门。
这三年，她每隔一段时间都会回来一次，师兄体内余毒未清，她总也放心不下，只能一次又一次地回去，替他诊脉，根据他的身体状况，对药方再进行调整。
“姑娘，你又回来了？”
忽然一声吆喝打断了她的思绪。街边上坐着一个卖祈福丝带的小贩，五颜六色的丝带挂在木架子上，飘飘荡荡，底下还缀着一块小巧的木牌。
“这些年我一直在这摆摊，看见你好几回了，”小贩笑道，“姑娘是要经常出远门？”
顾柠点点头，笑笑，并不想多说什么。
她一向不信鬼神，祈福丝带这种东西也从没有买过。
“其实要我说啊，姑娘可以买一条试试，尤其是姑娘这种常年在外奔波的人，更是要图个安心，”小贩果然开始推销，“这东西心诚则灵，心不诚则不灵。可不管怎么说，也就几文钱的东西，万一有用呢？”
“……谢谢，我想我并不需要。”
“姑娘，你别急着走嘛，”小贩急了，“实在不行，我还可以买一送一！”
反正这摊子也不是他的。
让他帮忙卖东西的老头只说，只要在下月初一前，把这些丝带都卖出去，就给他五两银子。
“就算姑娘不需要，您家里人说不定也用得着啊。您想想看，要是您最近家里有什么生病的、受伤的，这买上一条，图个心安也好嘛。再不济，要是家里养了猫，还可以系在猫脖子上给猫玩儿。”
看得出来很想把东西卖出去了。
顾柠迟疑了一下，停下脚步。
“……既然如此，那就给我两条吧。”
其实这几次回京给师兄复诊，她总能察觉到师兄的病情有些古怪，明明按照她的方子。那些毒素应该快清完了，可不知道为什么，下一次她回去的时候，师兄的身体状况又回到了原点。
她确实怀疑过，是不是师兄不好好喝药？
可这几次离开之前，她都悄悄嘱咐了红药帮忙盯着些，红药也再三确认过，并没有什么异常。
薄薄的丝带缠绕在指尖上，一道桃粉，一道青绿，底下坠着两块木牌，被风吹得来回摇晃，相互碰撞。叮叮当当的清脆声响里，她一路走，一路思绪漫无边际地飘着。再一抬眼，已经到了摄政王府门口。
“小姐，您回来了？”
还没走近，门子就忙迎了上来。
“王爷等您好久了，整日地算着时候，就盼着您回来呢。”
时隔三年，不知是什么原因，师兄并没有选择抹去二皇子这个身份，而是一路经营谋算，步步筹划，最终扶持了一个年仅五岁的小皇子登基。
筹谋而不问鼎，属实罕见。
顾柠想不透他这么做的原因，却也并不多管。于她而言，迟砚无论是什么身份，都是她的师兄、她的家人。唯一的区别只是……
“小姐，您终于回来了！”一见她，红药就匆匆跑上前来笑道，“您看这王府，是不是比您上次回来的时候又大上了许多？尤其是您的院子，足足阔了不止一倍呢。”
不知是出于什么原因，师兄十分热衷于买下隔壁的府邸，把两间院子打通，布置出了一座规模宏大的药园。
跟着红药的脚步，她穿过回环曲折的小径，走过碧绿如茵的药草圃，一条玉带似的小溪，淙淙地穿过他们脚边。而最中间是一座凉亭。亭子里石桌石凳。亭子外，海棠树上，粉艳艳的海棠深深浅浅开了一树。风轻轻一吹，淡粉的花瓣落了一桌子，和他们从前在菱城时候院子里的情景一模一样。
她忽然有些明白了师兄非要扩建院子的原因。那个时候宁春堂的后院还有些狭小，药草却多到怎么挤也种不下。她就随口感叹了一句，要是以后发达了，有钱了，她就把整座城里最好的院子全都买下来，打通成一片，建成一间全城最大的药园。
淡淡的草木香扑面而来，碧绿的药草被风压弯了身子，在日光里泛着一层半透明的金光。
“没想到过了这么久，师兄还记得。”
她伸手轻轻抚了一下摇晃着的碧草。
“走吧，带我去见见师兄。”
……
“吱呀”一声，书房的门被人推开。
迟砚放下手中的书卷，应声而望，见到她的瞬间，乌黑的凤眼弯起，像两枚泛着流光的黑玉月牙。
“阿柠回来了，你……咳咳咳……”
话没说完，他就抑制不住地咳嗽起来，白玉似的面容上泛着一层薄红，连带着原本毫无血色的嘴唇也有了一点颜色。
“师兄，怎么了？”顾柠赶忙走过去，轻轻拍着他的背，给他止咳，又伸出手捉住他的手腕，眉头拧起，“加重了。师兄，你真的有好好服药吗？”
迟砚咳了许久，才慢慢平静下来。
“我一直听从医嘱的，不信阿柠可以问红药。”他的声音仍旧温和，只是低低地叹息了一声，“让阿柠费心了，或许……是我命该如此。”
“不许胡说！”顾柠蹙眉，“什么命该如此？治病救人本来就是逆天改命。我一向不信鬼神，师兄要是再这么说，我可就生气了。”
迟砚刚要笑着给她顺毛，可没想到，“当”的一声，两枚缀着丝带的木牌突然从她袖子里掉了出来。他弯腰捡起，手指轻轻抚过。木牌上还刻着几个字：平安喜乐，早日痊愈。
显而易见，信鬼神的人才会买的祈福丝带。
顾柠：“……”
她的脸“腾”的一下红了起来。
“……我就是看人家小贩做生意挺不容易的，顺手买的，”她开始嘴硬，“而且师兄不是说了吗？这偌大的王府里，不知会从哪冒出一只野猫，偷吃刚烧好的糖醋鱼。我买这丝带是为了拴猫的。”
“哦……拴猫？”他笑，“还是阿柠考虑的周到。”
真的不是阴阳怪气吗？
顾柠愤愤地盯着他的眼睛，似乎非要瞧出个所以然来。
迟砚却先一步移开眼眸，偏过头去，嘴角抑制不住地扬起来，还心虚地抬起袖子挡了挡。
“……师兄，我看到你笑了。”她生气。
“阿柠肯定是看错了，”他放下袖子，又恢复了一本正经的模样，“我刚刚只是觉得脸上忽然有些痒，可能是春日花粉过敏。”
“师兄又骗我，”她一把将木牌从他手里夺了过去，撇嘴，“……我承认，就是我特意买回来的。”
要笑就笑吧。
“我看师兄窗户外面那株桃树挺不错的，一会儿我要把它挂到那上面去。”
她索性摆烂。
“师兄也得跟我一起挂，还有，不准笑我。”
眼前的女孩子微微撅着嘴，脸颊鼓鼓的，眉目间从前那股总是笼罩着的忧郁之气也散去了，像是春日阳光里的桃花，从发丝到面颊，没有一处不在闪闪发光。
他的阿柠本来就应该是这个样子。
他慢慢笑了起来：“好，我和阿柠一起挂，”只是说完这句，他犹豫了一下，又笑，“挂完这丝带，这次阿柠会在京城待上几天？”
“我还没想好，”她拉着他的手臂，小心翼翼扶着他站起来，“一会让人搬张椅子，师兄看着我挂就好。”
“阿柠是把我当成纸糊的了？”
她竖起一根手指，轻轻摇了摇：“准确地说，是美人灯。”
风吹吹就坏了。
“所以必须要好好呵护才行，”说着，她笑，“如果我像话本子里那些颇有权势的公主一样，我就干脆住一间金屋，然后金屋藏娇。”
“阿柠志向远大啊。”
“谁叫师兄有前科呢？一次又一次的骗我，我觉得得把师兄关起来，师兄才会老实。”
这话的语气听着就知道是在开玩笑。
在外游历这三年，她的性子开阔了不少。从前相处的时候，未曾展现的另一面也渐渐露了出来，鲜活的、明媚的、漂亮的，像是灼灼的桃花，迎风怒放。只是远远望着，他就移不开眼。
他藏在袖子里的手指忍不住攥紧，手心传来的疼痛勉强让他压下了眼眸里涌动的暗流。再一抬眸望向她的时候，他又恢复成了那副温和如玉的好师兄模样。
她的话是在开玩笑，可他心里确实动过这样的念头。
金屋藏娇，把桃花灼灼的光华全都藏起来，只留给他一个人看。
他抬起手，一点点抚过她柔顺的发丝，仿佛在抚摸一件最为珍视的宝物。
他笑：“是师兄活该，师兄愿意被阿柠关起来。”
可他从来都下不去手。
既然如此，那就反过来吧。
顾柠心里忽然闪过一种头皮发麻的感觉。可转过头，迟砚只是和之前那样温和地笑着，没有任何异常。
是她想多了吗？
或许吧，这两天一直赶路，可能是太累了。
窗外的桃树，枝干粗壮，可不知为什么，树枝上只缀着几个零星的花骨朵，连带着枝子上的叶子也有些泛黄。顾柠走过去，伸手拍了拍，不想那几个花骨朵轻轻一晃，竟直接砸在了她头上。
“哎呦，”她捂住脑袋，“这树上的花一点也不结实。师兄就没找花匠来给这树看看？”
“看过了，花匠说没什么异常。”
这稀稀拉拉的样子，也不像是没异常啊？
一股似有若无的清苦香在空气里晃动。
顾柠心神一动，心头忽然闪过一个猜测。
“师兄，那卖丝带给我的小贩说，选树的时候，要选一株根系粗壮的。这树看着病恹恹的，要不我们找人把底下的土掘开，看看这根系到底粗不粗壮？”
“阿柠刚才不还说不信鬼神吗？”沈砚笑道，“我觉得这种事情，用不着这么讲究。”
“可人家也说，心诚则灵，心不诚则不灵嘛。我虽然不信，可该做的还是要做的，”说着，顾柠侧身望他，轻轻笑道，“该不会是这树底下埋着什么东西，师兄不方便让我看见吧？”
“阿柠哪里的话？既然想挖开，那我找人来就是了。”
虽然笑着，他攥着袖口的指节却有些用力，微微有些泛白。
随着“笃笃笃”的闷响，小厮挥着锄头，一捧又一捧的泥土堆在树边。粗壮的根系渐渐露了出来，连带着空气里那股清苦的味道也越发浓烈。顾柠紧紧盯着那个刨出来的坑，忽然，一团混合着乳白的棕褐色物体露了出来。
“等等。”
小厮停了下来。顾柠走过去蹲下，捡起一点放在鼻翼前嗅了嗅。
“人参、茯苓、白术……”她闭上眼，一个又一个说着之前方子里的药名，忽然睁开，转过头，“师兄能说说，这里面为什么多了一味甘草吗？”
加上甘草，那张解毒的方子药性就变了。
不仅不能解毒，甚至还会加重原有的病情。
“私自更改我的药方，不好好爱惜身体，”她冷笑，“原来师兄就是这么遵循医嘱的。”
“阿柠，我……”
“师兄想解释什么？我听着。”
“……我没有什么要解释的。”他垂眸。
一时间，院子里很是安静，只有风吹过树叶的沙沙声。
又是这样。
他又骗她。
顾柠眼眶红了起来，有些恼了。
“医者不医不自爱的人，既然师兄不希望痊愈。那我今日就走。以后也不回来了。”
她费尽心思救他，却没想到他根本就不想活。
她简直像个被愚弄的傻子。
顾柠把那两条祈福丝带随手丢下，转身就走。
可下一瞬，手腕被人用力拉住。
“松手。”
“阿柠，”他抿了抿嘴唇，声音里带着几分卑微的恳求，“……别走好不好？”
“我不走，难道要眼睁睁看着师兄死在我眼前吗？我做不到，松手。”
可回应她的，却是一个从身后贴过去的拥抱。
他紧紧抱着她，好像要把她揉进骨血似的。头低低垂下，把脸埋在她的颈窝处。
“……我的病好了，阿柠就不会回来了。”
当初她跟他说，她需要时间看清楚自己的心。他答应了。可是辗转反侧难眠的夜里，卑劣的私心又从他心底升了起来。他不愿意让她看见自己的这一面，所以只能用这种办法。
冰凉的眼泪濡湿了她贴在脖颈边缘的衣衫。她用力挣了挣，他却怎么也不肯松开手。
“别看。”
他的声音有些沙哑。
她的衣领却越发有些湿了。
“师兄为什么不直说？”
甚至连寄给她的信里，一句思念也不曾显露。
“是觉得直接和我说了，显得很不光彩，是吗？”她的声音从前面传来，“可师兄这样做，就光彩吗？”
他沉默。
回应她的，只是一个更加用力的拥抱。
“只是我有一点想不通，师兄做事一向小心谨慎，药渣明明可以不动声色让人处理了去，为何又偏要埋在这窗外的桃树底下？”
“……我不想再骗阿柠了。”
可他还是骗了。
谎言总有被揭穿的一天。莫名地，有时候他会期待他的谎言被她揭穿。可更多的，他想用谎言留住她。
“要是哪天阿柠发现了，我就不用再骗你了。”
可要是没有，他卑劣的私心就可以偷偷地生长。
所以他每一次因为他回来，因为他皱眉，他心里就会生出一点阴暗的欢喜。
“阿柠现在知道我不是什么君子了，所以……你要离开了吗？”
说到最后几个字的时候，他的声音有些颤抖。
一瞬间，风吹得很慢很慢。
慢到风划过皮肤的触感，像是尖利的刀，割在皮肤上凌迟。
他闭上眼，把脸贴在她颈窝的皮肤上，等待着自己最终的判决。
许久，她长长叹了口气。
“师兄，你让我拿你怎么办？”
他和她之间早已像两根藤蔓相互交缠。强行剥离一根，另一根就会受伤。从他们相遇开始，就已经在彼此的生命中烙下了深深的印记。
迟砚，早已占据了顾柠生命的大半。
“我不会走了。所以，你也乖乖配合治疗，好吗？”
她从来都知道，她的师兄不是什么如玉君子。
可是那又怎样？
她早已决定爱他。
爱他的好，也爱他的不好。
“阿柠，”他轻声笑了起来，“谢谢你。”
谢谢她愿意留下，愿意包容他，愿意……爱他。
“我会好好活下去。我们……都要好好活下去。”
今朝若非同淋雪，此生也要共白头。
? ?这本书到这里就算全部写完了。我也没想到师兄的这个番外能写的挺长。感谢我亲爱的读者的追更、投票与评论，也感谢这本书的人物，陪我一起走过了这三个月。明天我会再写一个完结感言，然后这本书就可以申请完结了。
? 另外，明天应该可以知道下一本新书的过稿情况，要是稿子能过，这个月中旬我就开新的，到时候也欢迎大家多多支持。
