丽璐走进通道的时候，心里想的是：这条路的装修风格比前面那条好。前面那条太亮了，亮得她眼睛疼。这条的灯光柔和多了，像傍晚的夕阳，照在冰壁上暖洋洋的。
然后她走了大约二百步，来到一扇门前。门是木头的，门把手是铜的，和拉斐尔那扇一模一样。
“这也太没创意了。”她嘟囔着推开门。
门后是一个房间。不大，大约十五平米。房间里没有桌子，没有椅子，没有水。只有一个人。
不，不是人。是一个幻影。一个她无比熟悉的幻影。
霍金斯。
丽璐的呼吸停了一瞬。
“你……”她的声音有些发抖，“你是真的还是假的？”
“你觉得呢？”幻影霍金斯笑了笑，那笑容和她记忆中一模一样——带着一点痞气，一点不羁，一点“我知道你在想什么但我偏不说”的狡黠。
“我觉得你是假的。”
“那你为什么还站在那儿不动？”
丽璐沉默了。
她确实想走过去。想摸摸他的脸，想确认他是不是真的。但她忍住了。
“你是试炼的一部分。”她说，“对吧？”
幻影霍金斯没有否认。
“我的试炼是什么？”
“‘如果财富和伙伴只能选一个，你选哪个？’”
丽璐愣了一下。“就这？”
“就这。”
“不用打怪？”
“不用。”
“不用算账？”
“不用。”
“那你找我来干嘛？”丽璐的声音突然提高了，“霍金斯都死了，你还用他的幻影来刺激我，就为了问一个选择题？”
幻影霍金斯看着她，眼神温和。
“因为你一直没有放下。”
丽璐的眼眶红了。
“我当然放不下。他死在我面前。他最后说的话是‘我这辈子唯一不后悔的，就是跟着你’。然后他就死了。你让我怎么放下？”
“所以，你的答案是——”
“我的答案是——伙伴。”丽璐擦了擦眼睛，“钱没了可以再赚，人没了就真的没了。”
幻影霍金斯笑了。
“我就知道你会这么选。”
他伸出手，想拍拍她的肩膀。手穿过了她的身体。
幻影。
丽璐的眼泪终于掉了下来。
“再见。”幻影霍金斯说。
“再见。”
幻影消失了。
门开了。
华梅走进通道的时候，步伐很稳。不快不慢，每一步的距离都一样，像用尺子量过。
她走了大约三百步，来到一扇门前。门是石头的，上面刻着龙纹。
“有点意思。”她推开门。
门后是一个大殿。很大，大到能装下整个龙旗舰队。大殿的正中央有一座龙椅，龙椅上坐着一个人。
穿着龙袍。
戴着冕旒。
是皇帝。
不，是幻影。
“华梅。”幻影开口，声音威严，“你可知罪？”
“臣不知。”华梅站得笔直。
“你擅离职守，率舰队远赴海外，置东南海疆于不顾。你可知罪？”
“臣不知。”
“你与海外势力勾结，背叛朝廷。你可知罪？”
“臣不知。”
“你——”幻影皇帝停顿了一下，“你到底知什么？”
华梅抬起头，看着龙椅上的幻影。
“臣知道，华夏的荣光不是征服，是包容。臣知道，守护海疆不是靠闭关锁国，是靠通商交流。臣知道，真正的忠诚不是效忠一个人，是效忠这片土地和这片土地上的人民。”
幻影皇帝沉默了很久。
“所以，你的选择是——”
“天下。”华梅说，“和平的天下。”
幻影皇帝从龙椅上站起来。
“即使与朝廷为敌？”
“即使与朝廷为敌。”
“即使被骂作叛徒？”
“即使被骂作叛徒。”
幻影皇帝笑了。
“你比你父亲勇敢。”
“臣的父亲也勇敢。”
“但他选择了忠诚。”
“臣选择了更大的忠诚。”
幻影皇帝点了点头，连同龙椅一起消散了。
门开了。
蒂雅走进通道的时候，脚步很轻。轻得像猫，像风，像雪花落在冰面上。
她走了大约一百步，来到一扇门前。门是木头的，很旧，上面刻着印加风格的图案。
她推开门。
门后是一个村庄。不大，大约几十间草屋。村庄的中央有一个广场，广场上竖着一根木桩，木桩上绑着一个人。
蒂雅看清那个人的脸时，心脏像被一只手攥住了。
那是她自己。
不，不是她。是一个和她长得一模一样的人，穿着印加祭司的服饰，脖子上挂着她祖母传给她的那条项链。
“你是谁？”蒂雅问。
“我是你。”被绑在木桩上的人说，“或者，是你选择牺牲的那部分自己。”
“什么意思？”
“你的试炼是——‘如果守护意味着牺牲，你还愿意守护吗？’”
蒂雅沉默了片刻。
“愿意。”
“即使牺牲自己？”
“即使牺牲自己。”
“为什么？”
“因为自由比生命更重要。”
被绑在木桩上的人看着她，眼神复杂。
“你确定？”
“确定。”
“不后悔？”
“不后悔。”
被绑在木桩上的人笑了。
“那我就放心了。”
她的身体开始发光，越来越亮，越来越亮，最后化作一团光，融入了蒂雅的身体。
蒂雅感觉到一股温暖的力量在体内流淌。
不是“月盘”的力量，不是“日盘”的力量。是某种更古老、更纯粹的东西。
“谢谢你。”她轻声说。
门开了。
伍丁走进通道的时候，手里还拿着那本羊皮册子。他一边走一边翻，嘴里念念有词。
“通道的宽度是两米五，冰壁的厚度大约是半米，符文的间距是三十厘米……”他抬起头，“嗯，到了。”
门是铁的，上面刻着阿拉伯文。
他推开门。
门后是一个图书馆。很大，大到看不到尽头。书架从地面一直延伸到天花板，上面摆满了书、卷轴、羊皮纸、蜡板、竹简——人类历史上所有记录信息的方式，这里都有。
图书馆的中央有一张桌子，桌子后面坐着一个人。
穿着阿拉伯长袍，戴着缠头巾，留着长长的白胡子。
“你是谁？”伍丁问。
“我是知识的守护者。”老人说，“你的试炼是——‘如果真相会伤害所有人，你还会说出来吗？’”
伍丁想了想。
“会。”
“为什么？”
“因为谎言可以赢一时，真相才能赢一世。”
“即使真相会让人痛苦？”
“痛苦是暂时的。谎言带来的痛苦是永久的。”
老人沉默了片刻。
“你知道多少真相？”
“很多。”
“你打算怎么处理它们？”
“该说的说，不该说的不说。”
“谁来决定‘该不该’？”
“我。”
“你有这个权力？”
“没有。但我会承担后果。”
老人笑了。
“你比你父亲聪明。”
“我父亲也很聪明。”
“但他选择了沉默。”
“我选择了开口。”
老人点了点头，连同图书馆一起消散了。
门开了。
佐伯走进通道的时候，手按在刀柄上。
他走了大约二百步，来到一扇门前。门是竹子的，上面刻着樱花。
他推开门。
门后是一个庭院。不大，铺着白沙，种着几棵松树。庭院的中央站着一个人。
穿着黑色和服，腰挎长刀，头发束在脑后。
和佐伯一模一样。
“心魔。”佐伯说。
“心魔。”那个“佐伯”说。
“我的试炼是什么？”
“‘复仇与守护，你选哪个？’”
佐伯沉默了很久。
“我以前选复仇。”
“现在呢？”
“现在——我选守护。”
“为什么？”
“因为复仇只会带来更多的复仇。守护才能带来和平。”
心魔看着他，眼神复杂。
“你真的放下了？”
“没有完全放下。但我可以控制。”
“怎么控制？”
“我的剑，只为守护而出鞘。”
心魔沉默了片刻。
“那我就放心了。”
他拔出刀，刀尖对准自己的胸口。
“你干什么？”佐伯问。
“我是你的复仇之心。你不复仇了，我就不需要存在了。”
“不需要死。”
“不是死。是——融入。”
心魔把刀刺进自己的胸口。没有血。他的身体化作黑色的光点，飘向佐伯，融入他的身体。
佐伯闭上眼睛，感受到一股冰冷的力量在体内流淌。
不是“全知之眼”的力量。是某种更锋利、更危险的东西。
但他能控制。
他睁开眼睛。
门开了。
六个人，六条路，六个试炼。
六个人，站在“虚无之证”前。
“接下来呢？”丽璐问。
拉斐尔看着“虚无之证”。
“等赫德拉姆。”他说。
“他还没到？”
“还没到。”
“他会不会——”
“不会。”拉斐尔打断她，“他会来的。”
等了一会儿。
又等了一会儿。
再等了一会儿。
“幽灵”的声音突然响起。
“六块证，六个人。第七块证呢？赫德拉姆还没到。没有他，你们无法激活控制台。”
丽璐的脸色变了。
“他不会真的——”
“他会来的。”拉斐尔再次打断她。
话音刚落，通道口传来脚步声。
赫德拉姆。
浑身是冰碴子，脸上有血痕，眼神疲惫，背挺得笔直。
“迟到了。”他说。
“总比不到好。”拉斐尔笑了。
赫德拉姆走到火之操作台前，站上去。
红色的光芒亮起。
七个人，七个操作台，七道光柱。
“幽灵”的声音再次响起，这一次带着一丝不易察觉的恼怒。
“你们以为这就赢了？”
“不。”拉斐尔说，“这只是开始。”
“本章完”
